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si elles étaient eomplètées par une bonne carte des voies romaines. La mission dont nous avons été chargé, pour éclairer la marche des deux armées de Bouvines, nous a donné la certitude que la plupart des . grandes routes antiques (restaurées à l'époque méroviugienne et carolingienne) étaient en pleine activité au xm° siècle’. A cette dernière époque, si peu favorable à la grande voirie, ce n'était, bien souvent, que sur la chaussée des voies romaines que lestroupes pouvaient circuler entre les marais et les bois. En sorte qu'il suffit de découvrir. une de ces routes sur le parcours d'une expédition féodale, pour nouvoir suivre sa marche pas à pas. À Bouvines, nous l'avons ainsi relevée surune longueur de plus de 25 kilomètres ?. Elle nous a permis d'orienter : la position des belligérants au moment du choc *. Or, la Commission de géographie historique du Ministère de l'Instruction publique a déjà retrouvé sur le territoire de la France une bonne partie de la voirie romaine. Îl serait aisé et très avantageux L utiliser cesinvestigations pôur l'époque du. Moyen- -Age. , |

Nous voici donc en présence de trois éléments de restauration topographique. L'érudition locale de nos archivistes départementaux les raccorderait facilement entr'eux. Ces renseignements, superposés à la carte de l'État-Major, donnetaient immédiatement l'aspect des mêmes Surfaces dans les temps féodaux. Les beaux travaux de M. Longnon attestent qu'il n'y aurait rien d'impossible à dresser ainsi, pour chaque siècle du Moyen-Age, une carte routière, forestière et hydraulique des anciennes provinces de France. En commençant ce travail par les | points de notre territoire qui ont été le théâtre des plus grands événements mil'taires, on pourrait, en très peu de temps, livrer aux historiens le moyen de restaurer avec certitude nos principales batailles. Nous sommes convaincu, par l'expérience que nous venons de faire à Bouvines, que, si des travaux de. ce genre se généralisaient en Europe, le terrain d'une centaine de campagnes serait aisément rétabli. Ce résultat suffirait pour résoudre définitivement le problème dela guerre au Moyen-Age.

La restauration des guerres de Palestine serait aussi de la plus haute importance, parce que les croisades ont été la principale école de guerre du monde féodal. Les restitutions topographiques y sont assurément beaucopp Pr difficiles qu'en Europe. Mais nous avons trouvé

1 V. oi-dessous (T. I p. 52-54).

2 V. ci-dessous (T. I p. 60-63 et T. IT pièce justificative À. p. 341-357). 3 V. ci-dessous (T. I p. 99-105 : Position de combat).

dans ce milieu une autre source d'investigation en étndiant les historiens orientaux. Leur procédé d'exposition est beaucoup plus didactique que celuj des chroniqueurs chrétiens, lesquels, étrangers pour la plupart aux problèmes militaires, ne voient dans la guerre que ses épisodes héroïques. Les musulmans, alors plus lettrés que les chrétiens, possédaient déjà une certaine somme d'esprit critique. Dansleurs récits, ils ne perdent pas de vue l'enchaînement logique des opérations de guerre, les grandes lignes d’une bataille. Ils désignent volontiers cha- .que corps par son nom technique (centre, droite, gauche), par la composition de ses éléments tactiques (infanterie, cavalerie). C'est cette ,. méthode d'exposition des Orientaux qui nous à donné la clé de la bataille de la Mansourah, jusqu'à présent si incomplète et si peu compréhensible par le récit de Joinville‘: La publication que vient de faire’ M. Barbier de Mesnar des mémoires de Beha-ed-Din, secrétaire de Saladin, nous en a plus appris sur la tactique des Croisés. que toutes les chroniques occidentales réunies. ; |

Une seconde source de l'histoire militaire qu'on a trop négligée, et à laquelle nous devons beaucoup, est celle des auteurs espagnols. Là se trouvent en présence les plus beaux spécimens du génie mauresque et du génie européen. Dans la loi des Siete partidas d'Alphonse X de Castille nous avons trouvé l’une des meilleures démonstrations de la tactique de l'infanterie féodale. Les mémoires du roi Jacques 1 . d'Aragon ont été pour nous une source inépuisable de découvertes. | Il nous importe peu qu'on ait contesté, à tort ou à raison, l'attribution de ce travail au souverain lui-mème. Ce qui est incontestable, c’est que l’œuvre est d'un homme de guerre du x siècle, et:d'un homme de génie. Ceux qui l'auront une fois comprise ne pourront plus s'en séparer. : :

Telles sont, en résumé, les principales sources d'investigation que nous croyons pouvoir signaler à l'Archéologie militaire. Mais si l’on veut les mettre en œuvre avec la sagacité qu exige tout travail de res- ‘tauration, nous ne saurions trop recommander de n'aborder ces recherches qu'après avoir fait de sérieuses études sur les mœurs féodales et avoir acquis des notions bien précises sur lés difficultés pra-

ques de l'art de la guerre, à cette époque.

Les armées du Moyen-Age usaient d’un outillage si imparfait et si

1 V. ci-dessous. notre restauration de la bataille de la Mansourah (T. 1 p. 331-

349 et notamment p. 347). |

PRÉFACE ET INTRODUCTION | XY différent de celui d'aujourd'hui, que leurs principes tactiques, réglés nécessairement sur cet outillage, étaient diamétralement opposés aux nôtres. Îl en résulte que, si l'on cherche à restaurer un champ de bataille en se guidant d’après les données militaires modernes, on s'expose à être égaré par elles.

Ainsi, les armes de tir qui, aujourd'hui, portent à plusieurs kilomètres, n'atteignaient pas, au Moyen-Age, plus de 300 à 400 mètres pour les projectiles de mangonueaux, 250 pour les traits d'arc, 130 pour les carreaux d'arbalète. Les positions dominantes éloignées étaient donc absolument sans valeur, tandis qu'aujourd'hui ce sont les plus importantes.. Le rayon des champs de bataille, qui est maintenant immense, était alors très resserré. D'autre part, la force de pénétration des projectiles, qui devient aujourd'hui presque irrésistible, était, au xin° siècle, facilement annihilée par l'obstacle d'un bon bouclier, et d’une armure. Les troupes n'avaient donc pas intérêt à se former en ordre dispersé; à rechercher les positions couvertes, comme elles le font aujourd'hui pour éviter les feux. La véritable artillerie du Moyen-Age, c'était sa grosse cavalerie couvérte de fer. I n'y avait qu'un moyen de se préserver de son choc; c'était de se ranger en ordre serré et profond et d'arrêter court les troupes à cheval, en leur opposant une forèt de piques plus fortes et plus longues que les lances des cavaliers. En principe, la cavalerie du xiu° siècle, n'étant pas arrètée par les armes à feu, pouvait mauœuvrer partout et toujours. L'infanterie, dénuée du secours de nos projectiles modernes, ne pouvait pas se déplacer devant la cavalerie: sans courir les plus grands dangers. C'était donc le renversement de nos principes actuels les plus élémentaires.

Des armées ainsi outillées devaient logiquement combattre en ordre serré ; en sorte que 100,000 combattants, qui occuperaient aujourd'hui d'énorines surfaces, peuvent avoir combattu, au xin° siècle, sur un terrain comme notre champ de course de Longchamp. La recherche du théâtre des batailles féodales doit donc être faite sur des espaces microscopiques: les positions importantes doivent être trouvées sur des buttes à moulins.

* C'est cette méthode critique qu'on a, en France, trop méconnue. C'est ainsi que nos historiens militaires ont éprouvé, dans l'étude du Moyen-Age, des déceptions qui les ont conduits au scepticisme.

En 1835, M. Lebou crut pouvoir faire une restauration définitive de

la bataille de Bouvines, en l'interprétant d'après les données de l'art

militaire moderne !. À ce point de vue, son travail fut fait avec conscience. Mais l’auteur supposa que cette savante garantie le dispensait d'études archéologiques préalables ; études qui, en 1835, étaient d'ailleurs insuffisantes partout. De ces recherches, très sérieusement et très sincèrement faites, il est sorti cependant une œuvre qui a trompé tout le moude. Ainsi M. Lebon, rangeantles armées de Bouvines suivant l'ordre ouvert en vigueurau xix'‘siècle, leur a attribué un si vaste développement, qu'elles sont sorties du champ de bataille. Etcomme, en 1244, ce champ de batailleétait cerné parles bois et les marécages, Lebon fait : manœuvrer la cavalerie française au milieu d'une forêt, et il range méthodiquement dans une fondrière l'aile gauche des Français et l’aile droite des Coalisés ?. Il a aussi assigné aux lignes des belligérants une orientation impossible, qui, reproduite par l'excellent Atlas allemand de Spruner ?, a induit en erreur les érudits allemands et français les plus distingués, jusque dans leurs travaux les plus récents. . On connaît maintenant tout ce que l'expérience nous 4 révélé sur les moyens qui nous paraissent les plus propres à seconder la solution du problème de la tactique féodale. | Ine nous reste qu’à exprimer notre gratitude aux érudits qui ont bien voulu faciliter nos recherches. :

Si on peut attribuer quelque mérite à notre nouveau plan d'études, il revient aux juges du concours de 1879, qui nous ont suggéré cette méthode par leurs conclusions. Qu'il nous soit donc permis d'adresser d'abord à l’Institut l'expression de notre reconnaissance.

Nous devons, en outre, désigner nominativement ceux de ces éminents protecteurs de la science qui ont bien voulu encourager nos

4 Lebon (Mémoire sur la bataille de Bouvines. — Paris, Techener. — Lille, Vanacker fils, 1835).

‘2 M. Lebon était si convaincu que la tactique du xmr siècle procédait en tout avec la régularité géométrique des armées du xix° siècle,.qu'il allait jusqu'à supposer que les commandements de la cavalerie avaient des formules convenues, dans * le genre de celles de la Théorie moderne. Ainsi (P. 84 et note; l'auteur donne à ses conjectures la forme suivante: « Quelquefois voulant pénétrer à fond dans les » rangs ennemis, les chefs rangeuient leurs troupes en forme de herse, lance en » dehors. Au commandement de lance en dehors, les cavaliers de la gauche du trian-* » gle passaient l'arme dans la main gauche. » Le lecteur nous croira sans peine si nous disons que, depuis onze ans que nous recueillons des textes militaires du xin° siècle, nous n'avons trouvé nulle part #» formulaire des commandements de la cavalerie féodale prescrivant le cri de: Lance en dehors ! ;

.3 Atlas de Spruner (Gotha. — J. Perthes, 1876).

PRÉFACE ET INTRODUCTION XVII efforts : M. Léopold Delisle, M. Alfred Maury, M. Gaston Paris, M. Barbier de Mesnard et M. Germain, de l'Iñstitut; M. Paul Meyer, Directeur de l'Ecole des Chartes; M. Léon Gautier et M. de Mas-Latrie, Ou les deux Professeurs à l'École des Chartes.

Aussitôt après ces éminentes personnalités, nous avons hâte de nommer M, l'abbé Dehaisne, ancien Archiviste du département du Nord, qui nous a accueilli avec une bienveillance quasi-fraternelle sur le terrain de Bouvines. Non content de nous guider par ses recherches personnelles dans son immense dépôt de titres, M. Dehaisne a mis à notre disposition sa profonde conraissance de la Flandre, connaissance que nous n'aurions jamais pu suppléer, vu l'éloignement de notre pays d'origine.

Nousdevons enfin au concours de M. Dehaisne d’avoir pu connaître l'accueil obligeant et le précieux appui de M. Dehau, Maire de Bouvines ; de M. Rigaux, Conservateur de la bibliothèque de Lille ; de M. Paeile, trop tôt enlevé par la mort aux mêmes fonctions ; de M. Lepreux, ancien Archivisté de Douai; de M. Brassart, Archiviste de la Société des sciences et lettres de Douai; de MM. Van-Hende et Debray, Vice-Président et Membre de la Commission historique du Nord, et de M. Fremaux de Lille. Outre les très utiles renseignements dont notre ouvrage s ‘est enrichi dans leur contact éminemment érudit, nous leur devons aussi d'avoirconnu l’ hospitalité flamande en une forme patriarcale qui re s'effacera pas de notre souvenir.

À Bruxelles, nous avons trouvé l'appui le plus empressé et le plus ütile auprès de M. le vicomte de Grouchy, premier Secrétaire de la Mission de France; de M. Vergote, Directeur général des affaires communales et provinciales de Belgique; de M. Piat, Archiviste de l'État : de M. Wauters, Archiviste de Bruxelles ; de MM. Ouverleaux, Gossart

et Petit, Conservateurs à la Bibliothèque royale ; de M. Gilliots Van- .

Severus, Conservateur des Archives de Bruges, et de M. Michel, Bibliothécaire de Tournai.

Nous ne saurions trop remercier aussi les R. Pères Bollandistes de Smet, Van-Hooff et de Backer.

À Londres, M. James Weale nous a fait apprécier au plus haut degré un concours aussi précieux par le savoir que par le dévouement.

Eu France, nous avons bien souvent recouru, sans la lasser jamais, à l'obligeance de M. Ulysse Robert, Inspecteur général des Archives et Bibliothèques; de M. le Chanoine Ulysse Chevalier, membre correspondant de l’Institut; de M. Garnier, Archiviste de la Côte-d'Or ; de

M. Léon Hénique, attaché à la Bibliothèque del'Arsenal; de M. Stanislas Lebourgeois, chef de bureau au-Ministère de l'instruction publique; de M. le Colonel Robert, Conservateur du Musée d'artillerie ; de M. Vigié, Doyen de la Faculté de droit de Montpellier; de M. Gaudin, Conservateur de notre Bibliothèque municipale; de M. Chabanneau, chargé de cours à la Faculté des Lettres et secrétaire de la Société des Langues romanes , et de notre ami personnel M. Dubois, membre de l'Université en retraite.

Dans notre première édition de la bataille de Muret, nous avons déjà exprimé notre gratitude aux amis qui ont bien voulu seconder ce travail, et nous ne cesserons de la leur redire.

Sur les onze années d’études qui ont été consacrées au présent ouvrage, il ne s'en est pas écoulé une seule qui n'ait accru notre dette de reconnaissance. On devine la satisfaction que nous éprouvons à nous en acquitter. |

Nous aurions voulu terminer rotre Préface par une étude sur l’autorité historique des chroniqueurs qui nous ont fourni les principales preuves. Mais ces auteurs sont si nombreux que leur analyse aurait exigé un second ouvrage aussi long que celui que nous présentons au public. Nous sommes donc forcé d'abandonner ce projet. Seulement, pour mettre le lecteur étranger à la bibliographie du Moyen-Age en mesure de contrôler nos citations, nous traduisons ici les abréviations par lesquelles ont été désignées les grandes collections qui contiennent nos sources. La collection signalée par les lettres H. F. est celle des Rénédictins, continuée par l'Institut de France. Les mots Hist. Ocui. et Hist. . Ori. désignent les historiens occidentaux ou orientaux des croisades dont l’Insitut a entrepris la publication séparée. {. signifie la grande publication du gouvernement britannique; C. B, celle du gouvernement belge; P. (Pertz) celle del'Empire d'Allemagne ; B. C. celle de la Bibliothèque catalane ; M. la collection italienne de Muratori ; R. la nomenclature des historiens arabes donnée par Renaud en tête de l'Histoire des Croisades de Michaud. Enfin, nous désignons toujours par leur numéro d'ordre et le nom du dépôt qui les conlient, les manuscrits encore inédits dont notre ouvrage fait quelques citations.