BATAILLE DU PIC-SAINTE-MARIE

cavalerie espagnole ne dépassait pas deux cent quatre-vingts hommes. En y joignant ses deux mille fantassins, son effectif total représentait à peine un cinquième des onze mille six cents hommes qui composaient l'armée musulmane. Si modeste que fût ce très insuffisant effectif, on ne craiguit pas de l'affaiblir encore, pour en détacher une réserve. L'ensemble de la garnisou chrétienne fut divisé en deux corps. L'un contint seulement cinquante cavaliers et mille fantassins, sous les ordres de Guillem de Entença; l'autre se composa des deux cent trente cavaliers et des mille fantassins qui restaient, dont Guillem de Aguilo prit le commandement. Ce dernier corps était de beaucoup le plus important, non-seulement à raison de son nombre, mais aussi parce que la chevalerie du Temple et de l'Hôpital y fut accumulée tout entière. C'est à celui-là qu'on assigua le rôle de réserve. Le premier corps, et le plus faible, descendit au midi du Pic (de vers mig jorn), sur le littoral, par où devait arriver l'ennemi. Ce fut la première ligne, chargée de s'engager avec les Musulmans. Le corps de réserve se posta sur les hauteurs, au Nord de la place (de tras lo puig vers Tramuntana), pour pouvoir plus aisément tourner l'ennemi après qu'il se serait engagé avec la première ligne".

Au point du jour, Ben-Zevyan apparut et se mit en ligne. Mais son ordre de bataille fut défectueux. Ilaccumula dans son premier corps ses meilleurs effectifs (aquels que sabien mes darmes metien denant). En première ligue, il massa sa nombreuse et solide infanterie, et généralement tous ses soldats d'élite. Le reste de la cavalerie avec l'infanterie légère (altra peonada) forma la seconde ligne, qui fut par conséquent moins une réserve qu'un corps d'observation chargé d'éclairer les montagnes ?.

Entença prit aussitôt l'offensive. Il chargea les Musulmans en se

1 d’Esclot (B. p. 602 c. 1). Apres parla En Bernat Guillem d'Entença e dix: Nos farem ho axi: Nos harem aci huytanta cavallers cuberts de ferre, bons e certes. Hi ha entre muls et rocins ben dohents. Hi ha dos milia homens de peu. E aquells qui no ban trepes ni sobre-senhals prenguen lurs cubertes e posen los als muls et als rocins. E façam aylants homens a cavall com puram; e haguerem los penons de les tres galeres e les senvcres quins han aportades les viandes. Et quant vendra al mati, yo exire ab cinquanta homens a cavall e ab mil homens a peu de la bastida; e ferire en la ost dels Serrayns, de {a huna part de vers mig jorn. E Lota la altra gent de peu e de cavall seran ab En Guillem de Aguilo ab lo Temple e ab l'Espital. Els altres servents, ab totes les senveres e ab sis parells de trompetes, sfaran de tras lo puig. E quant veuran que nos serem en major cuyla ab ells, vos altres exits de la altra part del puig ab les senveres esteses, ct fels com major mostra puxats, e ab gran brogit ferits en l’altra part de la ost. — (P. 602 c. 2.) De tras lo puig vers tramuntana en bun coll, ells veren exir En Guillem d'Aguilo.

2 J. d'Aragon (P. 260 al. 218). E entre tant los Sarrains vengueren, e donaren en la denantera los peons de la frontera de Xerica, e de Sogorp,e de Liria, e Donda, e aquels que sabien mes darmes melien denant, els cavallers ab allra peonada vengren el dos.

déployant face au littoral /de la banda de mig jorn vers la mar). Les piquiers et les arbalétriers maures reçurent sans broncher la cavalerie chrétienne, la repoussèrent avec perte et concentrèrent tout leur effort sur cette ligne, comme s'ils n'avaient pas eu d'autre adversaire. Entença revint à la charge ; mais, cette fois, en déplaçant par degrés l'axe de son front d'attaque, si bien qu'il finit par se trouver posté, le dos à la côte, de manière à occuper le terrain inférieur et à charger en remontant vers le pic per la costa en jus). Sa cavalerie fut encore repoussée. Mais cette manœuvre avait obligé l'infanterie musulmane à se placer façe à la mer. La réserve de Ben-Zeyan suivit le mouvement de conversion de son corps d'armée et occupa les pentes supérieures faquels qui eren en la rerequarda dels Sarrains eren dessus los altres/. Entença avait donc amené insensiblement ses adversaires à s'adosser aux collines septentrionales où s'abritait sa réserve ?.

La réserve des Espagnols n'attendait que ce moment pour entrer en ligne. Aguilo se démasqua et descendit des hauteurs avec ses deux cents cavaliers, ses douze trompettes sonnautes, sa grande bannière royale, qui pouvait faire prendre ce corps pour le premier détachement des troupes du roi d'Aragon. L'arrière-garde musulmane lui tournant le dos, il lui fut aisé d'enfoncer cette infanterie légère dont Ben Zeyan avait fait la faute de composer sa réserve. Celle-ci, démoralisée, abandonna le terrain. Puis, toute la cavalerie mauresque fut culbutée. Alors, les masses d'infanterie qui composaient le premier corps des Musulmans se trouvèrent chargées des deux côtés à la fois, en face par Entença et à revers par Aguilo. Îl se produisit là ce même phénomène d'écrasement que nous avons observé à la bataille de Rosebeecke. Les bataillons compactes des piquiers mauresques, pressés en sens contraire, furent si violemment refoulés les uns sur les autres qu'un grand nombre de soldats y périrent étouffés, sans avoir reçu de blessures. On évalue leurs pertes à dix mille hommes.

1 d'Esclot (B. p. 602 c. 2). E puix aparellaren se e establiren lurs batalles ; que En Bernat Guillem d'Entenca devalla del Puig ab cinquanta homens à cavall e ab mil servents, de la banda de mig jorn vers La mar. E els Serrayns foren venguts e foren al peu del puig, a cavall e a peu, tants quels e les muntanyÿes ne eren cubertes. — En Bernat Guillem d'Entença, ab los cinquanta cavalls e ab los mil servents, van ferir entre els Serravns molt ardidament; si quen abatcren en terra molts de colps de Ilances. E els Serrayns se defensaren molt fort ab lances e ab ballestes, E cuydaren que tots aquells qui eren al puig fossen aqui.

2 J. d'Aragon (P. 260 al. 218). A les primeres ferides que els (los Sarrains) faeren, sagucren à vencre los nostres: e puys los nostres tornaren altra vegada per da costa en jus, e cobraren del camp ço que perdut havien. Entant los Sarrahins se scudaren e cobraren la placa altra vegada. — (P. 261 al. 218) Aquels qui eren en la reraguarda dels Sarraïns, qui eren ‘iessus los allres, començaren de fugir primers.

3 d'Esclot (B. p. 602 c.2). E quant ells (los Sarrains) guardaren de tras lo puig vers iraruntana en hun coll, ells veren exir, En Guillem d’Aguilo ab lo remanent

Ce fut ainsi que deux mille trois cents combattants surent mettre en déroute près de douze mille soldats d'élite, grâce à la manœuvre par laquelle ils amenèrent l'ennemi à présenter le flanc à leur réserve.

Mais les deux types les plus parfaits d'emploi des réserves qu'offre l'histoire du xin° siècle se trouvent dans les deux batailles de Bénévent et de Tagliacozzo. C'est par leur restauration que nous allons épuiser notre sujet.

Le fait d'armes de Tagliacozzo nous aidera, en outre, à compléter la restauration de la tactique en ordre perpendiculaire défensif que nous n'avons encore qu'ébauchée en restaurant la bataille d'Agridi.

Bataille de Bénévent

En 1265, Charles d'Anjou envahit l'Italie méridionale, pour conquérir le royaume de Naples sur le roi Manfred, fils naturel de l'empereur Frédéric d'Allemagne.

Cette expédition n'était pas sans difficultés.

L'armée française, obligée de traverser l'Italie dans toute sa longueur, et parfois même de s'ouvrir un chemin par la force, n'arriva que fort éprouvée au terme de son expédition. Sur six mille hommes de grosse cavalerie qu'elle avait eus au départ, il ne lui en restait, à l'arrivée, que quatre mille. Ses chevaux étaient exténués par la fatigue et la mauvaise nourriture. Nous n'avons pas besoin d'ajouter que l'effectif total de l'expédition française était très inférieur par le nombre aux troupes dont disposait le roi de Naples.

dells cavallers et dels servents qui cren al puig, ab moltes senveres e ab penons e ab l’estandart major real estes. E foren entre homens a cavall e en muls e rocins cuberts de Ilancols e de cubertos, tro a docents e dos mil servents; e hac i sis parells de trompes. E van ferir en la ost dels Serravns de la banda de tramuntana; si quels Serravns se desbarataren e comencaren a fogir, en tal guisa que los huns cahien sobre los altres. — (P. 603 c.1) E hac ni be deu milia que v moriren sens colp, qui gitaven se los morts dessus e moriren de paor.

J. d'Aragon (P. 260 al. 218). Els chrestians tiraren se a Ja costa del castell, e en tant con aço faeren vench una vots lessus del castell dels queu miraven : Van sen, van sen, e vençen se! — (P. 261 al. 218) E aquels qui eren en la reraguarda dels Sarrains qui eren dessus los altres, comencaren de fugir primers que aquels qui eren denant, e van ferir en la davantera los nostres als Sarrains. e obriren los: e aquis comença de vençre la batayla, e dura la vencuda tro al Riu sech que es entre Ffovos e Valencia. E moriren ne molts qui foren ferits de glay, e altres que no havien negun colp.

1 Au départ, l'armée Française comptait vingt-mille hommes à pied ou à cheval, dont six mille de grosse cavalerie et six cents arbalétriers à cheval. Dans l'infanterie, les arhalétriers et les piquiers étaient en nombre égal. Voici son dénombrement,

D'autre part, Manfred avait conservé des relations avec l’Allemägne. Ï en profita pour enrôler dans cette contrée un corps nombreux de chevaliers d'élite. L'Allemagne militaire venait d'adopter l'armure de plates, équipement qui n'existait pas encore en France, et qui donnait aux armées germaniques un avantage considérable, au moins sous le rapport de la solidité des troupes. La plate opposait aux coups une surface rigide qui garantissait beaucoup mieux que le souple tissu de mailles, sur lequel les lourdes épées pouvaient encore agir comme corps contondants, quand elles ne pénétraient pas. Les armes offensives ne pouvaient triompher de l'équipement de plates qu'en s'introduisant par la pointe, entre les joints qui séparaient les plastrons. Ce résultat était difficile à obtenir avec la lance, et même avec la grande épée de combat, dont la pointe était généralement arrondie.

Charles d'Anjou allait donc avoir à combattre un adversaire très supérieur à lui, du moins au point de vue de la force matérielle. IT sentit la nécessité d'agir prudemment et d'user d'une tactique plus solide que brillante. Ce fut alors qu'iladopta, en abordant le terrain montueux des Deux-Siciles, la même école de guerre que nous avons vue pratiquer à Agridi. Nous examinerons plus bas la manière dont il employa ses différentes armes. Voyons d'abord comment les deux armées mauœuvrèrent et répartirent leurs effectifs.

L'armée française aborda ses ennemis en vue de Bénévent, dans une plaine de deux milles d'étendue, séparée de la ville par un cours d'eau qui n'avait qu'un seul pont.

Avant l’action, Manfred occupait la rive sur laquelle s'élève Bénévent.

lors de son passage à Gènes, sous la conduite de l'héritier de Flandre, Robert de Béthune: « An. Januenses (M. T. VI c. 535). Ipso anno MCCEXIV de mense Novem- » bris, Lombardiamintravit vir nobilis, comes Flandriæ, cum baronibus ultramon- » tanis in quantitatem. habentibus secum usque in sex millium virorum eques- » trium optime paratorum ad bellum, et usque in sexcentos balistarios, equestriam » et peditum usque in quantitatem viginti millium; quorum medietas esse balista- » rios dicebatur. Qui omnes transitum fecerunt par Lombardiam, nonobstantibus

Palavicini minis et posse, qui exiverat in servitio Manfredi Regis Siciliæ obviam » supradicti ».

Voici maintenant quelle était la situation de l'armée française, au moment de son entrée dans le rovaume de Naples: « Bernard d'Esclot (B. Ch. £v p. 608 col. 1). E » quam foren aqui stals, foren be quatre milia cavallers entre Picarts e Francesos, € » Flamenchs, e Romans, e Campences. — (Ch. £v p. 608 c. 2) EI rev Manfre fo apa- » rellat ab sa cavalleria assats prop de la ost dels Francesos ; e foren cinch milia a » cavall, entre cavallers e soldaders ».

« Saba Malespina (M. T. VIII c. 824 D) 'Franci] malos inquam equos macilentos et » plurimum parvos habent. Et si habent aliquos magnos equos, extenuati præ la- » bore nimio parum valent ». [C'est Manfred lui-même qui parlait ainsi à ses troupes. Il devait ètre mieux renseigné que personne.]

Ricordano Malespina (M.T. VII c. 1003 A.) Per necessita molti di dua oste convenia vivere di carne di cavalli, e loro Cavalli di torsi, sanza biada.

Charles d'Anjou tenait la rase campagne du côté opposé. La rivière coulait entre les deux armées. |

Le roi de Naples, qui comptait beaucoup moins sur ses ous indigènes que sur ses mercenaires du Nord, voulut placer ceux-ci en première ligne pour rompre le premier choc des Français, dont la vivacité d'attaque était proverbiale. Sous l'empire de cette préoccupation, il forma ses troupes daus l'ordre suivant : |

Son armée forte de 13600 hommes fut formée en trois corps et cinq divisions qui se suivaient sur un même axe. Au premier corps, on plaça les troupes allemandes, sous les ordres de Giordano Lancia, comte de San Severino. Elles comptaient douze cents cavaliers couverts de plate. Le second corps se composa de mille cavaliers mercenaires toscans ou lombards, commandés par le comte Barthélemy. En troisième lieu vinrent les effectifs indigènes, forts de quatorze cents cavaliers, et dix mille archers sarrasins de Nocera, destinés à faire fonctions de tirailleurs. Ce troisième corps d'armée, de beaucoup le plus considérable, se décomposait en trois divisions successives ; la première commandée par Maufred en personne, la seconde par le prince de Salerne, Gülvano Lancia, la dernière par le sénateur romain Thibaud de Annibal ?.

4 R. Mal. (M. c. 1002 E). [Francesi] giunzono, di mezzo di, appie di Benivento, alla valle di contro alla citta, per ispazio di due miglia, presso alla riva del fiume di Calore.

2 G. de Nangis (H. F. T. XX p. 425 C). La prumière eschielle Mainfroy en laquelle il avoit grant plenté d'Alemans esquels Mainfroy se fioit moult, et avoit fait aussi comme I! mur par devant son ost, pour ce que la foursenerie des Alemans se combatit prumièrement contre la hardiesse de France.

Primat (H, F. T. XXII p. 27 K). La première bataille de ceuls anemis qui estoient ordenés de l’autre part au contraire. Et cele compagnie des anemis estoit toute des Alemans de Theutonique, lesquiex estoient toute la force de l'ost des anemis. — (P. 28 A). Et les anemis avoient premièrement envoié ceste bataille pour ce que forsenerie de ces Alemands de Theutonique se combatist avec la hardiesce des François.— (P.28 G).Et quant cele premiere compaignie de ces Theutoniciens fu anientée, laquelle avoit esté mise des anemis au devant, aussi comme pour mur de desfension.

D'Esclot (8. p. 608 c. 2). El rey Manfre fo a la mijana schala, e el comte Jorda fo en la primera scala; e el comte Bartholomeu en la segona, el comte Galvay en la quarta schala ; e lo comte Camerlench en la reguarda.

R. Mal. (M. c. 1003 A) [Manfredi]. ivi fece tre ischiere, l'una fece di Tedeschi, della quale si confidava molto, quasi di mille dugento cavalieri, e l’altra di Toscani e Lombardi, di mille cavalieri; la terza Pugliesi con Saracini di Nocera, mille quatrocento cavalieri, sanza pedoni, e arcieri Saracini di Nocera, che erano grande quantita.

Guiart (H. F. T. XXII p. 197 v. 10812): Es compaingnies desrenières Ou gent a plus de XIII M.

Mainne Mainfroi eus de Sezile.

S. Mal. (#. c. 825 C). Inter hæc Manfredus cum comitibus suis Lombardis, scilicet Galvano, Jordano, Frederico et Bartholomæo, etcum quodam domino Theobaldo de Aniballis cive Romano. — (Col. 826 A) Sarraceni namque de Luceria, qui non aliis armis quam arcubus sunt accincti, numero forsistan decem millia.

On voit par cet ordre de bataille que le roi de Naples avaît placé en tête ses troupes les meilleures, mais les moins nombreuses; et qu'il avait accumulé dans le dernier corps ses effectifs les plus nombreux, mais les moins solides. Son but était sans doute d'arrêter le premier élan de la chevalerie française, grâce à la vigueur de sa colonne de tête, et de frapper ensuite le coup décisif avec les gros bataillons de son troisième corps. Mais, en réalité, il commettait la faute d'user ses meilleurs soldats dans la première rencontre et de confier le rôle important de la réserve à des hommes incapables de s’en acquitter.

Le comte d'Anjou dut ahserver les vices de cette formation, car il en prit, en quelque sorte, le contre-pied.

Il se forma, comme son ennemi, en ordre perpendiculaire ; comme lui il distribua ses forces en trois corps successifs, mais on les composa de la manière suivante: Le premier corps contint mille cavaliers provençaux commandés par Philippe de Montfort et le Maréchal de Mirepoix. Ces deux chefs étaient des hommes de guerre éminents, mais leur effectif ne contenait absolument que de simples sergents à cheval et pas un seul chevalier. Le second corps fut composé exclusivement de chevaliers français ou provençaux, au nombre de neuf cents. Charles d'Anjou s'en réserva le commandement. Au troisième corps, il posta sa cavalerie d'élite, forte de sept cents chevaliers picards, brabançons et flamands, sous les ordres de son propre gendre, Robert de Béthune, héritier du comte de Flandre. Entin il lança en avant, pour escarmoucher et tâter l'ennemi, quatre cents cavaliers florentins, conduits par le comte Guido Guerra !.

D’après cette répartition des forces, on voit que Charles d'Anjou tenait en réserve ses meilleures troupes et lançait en avant les moins solides pour user l'ennemi.

1 Baudouin d'Avesnes (A. F. T. XXI p. 173 C). Ordenèrent lour batailles. Li rois Charles refist les siennes. Si ot messires Phelippes de Montfort et les Marescaus de Mirepois la première ; et l'autre ot li rois Charles; et la tierche ot Robiers, fius le conte de Flandres.

R. Mal. (M. c. 1003 C). [Lo re Carlo] ordino tre ischiere, la prima era di Franceschi di mille cavalieri; la seconda della Reina di Provenza, e Romani, 6e Campagnini. che erano novecento cavalieri; la terza Fiamminghi, Barbanzoni, e Piccardi.e Savoinii quasi di sette-cento cavalieri. E di fuori di queste ischiere furono li usciti Guelfi di Firenze e d'altronde con tutti Italiani, e furono quattrocento cavalieri de quali molti Fiorentini si feciono cavalieri per mano del re Carlo in sullo incominciare della hataglia, e de quali era capitanoil conte Guido guerra.

[Le fait que le premier corps des Français était composé de simples sergents est consigné plus bas par Malespiaa, quand il raconte l'attaque de ce premier corps (c. 826 E). « Quamdam aciem equitum servientium Ribaldis deputant subventuram. Irruunt igitur in Sarracenos prædictos servientes equites numero forte mille ». V. cidessous].

G. de Nangis (4. F. p. 424 D). Rex autem Carolus, qui in parte alia stationis, in acie secunda quam ex puris Franciæ militibus constructam sibi elegerat, tanquam turris inexpugnabilis consistens. |

Entin, comme pour compléter ce programme essentiellemment défensif, le général français prit position sur le terrain qui précédait le passage de la rivière, et s’y tint immobile, attendant que Manfred franchit le pont et vint l'attaquer.

Le roi de Naples parait avoir hésité à s'engager sur ce terrain; car les historiens affirment qu'il ne donna pas le signal du combat, et que ses premiers effectifs franchirent le pont sans ordre.

Ce furent les archers musulmans de Nocera qui, désireux de montrer leur adresse, quittèrent le troisième corps, s avancèrent en tirailleurs devant le premier corps, passèrent la rivière et vinrent commencer le tir sur les lignes françaises. Ils transportèrent ainsi le champ de bataille sur le terrain où les attendait Charles d'Anjou. Celui-ci les y attira tout à fait en n'envoyant pour les combattre que les Ribauds de son camp. Ces fantassins, mal armés et dépourvus d'équipement défensif, furent criblés de traits. Après avoir décimé leurs adversaires, les archers de Noccra enhardis prirent résolüment l'offensive.

Quand ces dix mille Musulmans eurent tous franchi la rivière et couvert la plaine, le comte d'Anjou envoya contre eux les mille sergents à cheval de son premier corps. Ceux-ci firent un épouvantable massacre des archers de Nocera. À ce spectacle, le comte Giordano Lancia et la cavalerie allemande, qui devaient voir cette hécatombe de près puisqu'ils n’en étaient séparés que par la largeur de la rivière, se sentirent entrainés à prendre l'offensive. [ls franchirent à leur tour le pont, sans en avoir reçu l'ordre, et la bataille commença ?.

Les sergents français n'étaient pas en état d'arrêter la solide cheva-

4 R. Mal. (M. c. 1003 A). Manfredi, uscito di Benivento, passo il ponte, che e s0pra al detto fiume di Calore nel piano.

S. Malespina (#. c. 826 A). Sarraceni namque de Luceria, qui non aliis armis quam arcubus sunt accincti, numero forsitan decem millia, fines furiose transgredientes mandati, quibus nondum agressus erat indictus, dum sic cogitant Gallicos arcuum percutere missilibus, quod postea Theutonicis et Lombardis ad expugnandum Gallicos ipsos nullius vel modicæ difficultatis ultra parari posset obstaculum, veniunt citra flumen. — (C. 826 B). His occurrunt primo Ribaldi, qui gregatim de Francia venerant. — (C. 826 D). Ribaldorum infinitas, quorum casus parum vel

nihil Regis Karoli lædebat exercitum, redditur ex sagittis frequentibus exanimis et expirans.

2 S. Mal. (M. c. 826 E). Milites autem Gallici, stragem Ribaldorum tam subito pereuntium factam dolentes, et verentes ne Sarraceni, ex hujusmodi primitivæ stragis gloria sumant vigoris audaciam, et contra eos audacius invalescant, quamdam aciem equitu.:1 servientium Ribaldis deputant subventuram, quæ Sarracenos adhuc vociferantes in Campo exeat congressura. Iruunt igitur in Sarracenos prædictos servientes equites, numero forte mille. — (827 A). Trucidantur ergo canes, ac eorum corpora quod gallicus gladius sine pietale aliqua trucidabat, sicut venales carnes carnificum laniata, canibus relinquuntur et avibus super terram. Ad hoc comes Jordanus ab experto promtus et audax, cujus aliquando fortuna juvitaudaciam, non expectata deliberntione Manfred, statim cum mille Teutonicis prosilivit in campum, et dato signo,

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lerie germanique. Îls rompirent devant elle, mais tout en combattant ; en sorte que les chevaliers victorieux, par le fait même de la lutte, perdirent peu-à-peu leur compacte formation, et ouvrirent leurs raugs!.

C'était ce qu'attendait le comte d'Anjou. Pendant ce temps il observait la manière de combattre des Allemands et le genre de supériorité de leur armure de plates. Il constata que, sur ces plastrons de fer, les grandes épées françaises, frappant du tranchant, rebondissaient sans entamer; qu'étant arrondies par la pointe, elles ne pouvaient pas plus pénétrer d'estoc que de taille *?.

Alors, tandis que les mille sergents français ralentissaient le mouvement en avant des Allemands, Charles fit avancer ses neuf cents chevaliers. Dans l'engagement dont ils étaient témoins, il leur fit observer l'infériorité de la grande épée de combat; illeur prescrivit de remettre cette arme au fourreau et de tirer leur seconde épée, dite Miséricorde, dont la lame était moins longue et la pointe acérée. Puis il leur commanda de charger vivement, de serrer de près leurs adversaires et de pratiquer contreeuxles coups droits dirigés vers les joints entre les plastrons de fer. L'engagement commença. On connaît la supériorité qu'a le coup de pointe sur le coup de tranchant, tant par la rapidité de son attaque que par la puissance de sa pénétration. Observons, en outre, que l'ar-

inter comestabulorum catervas, bellum forlissimum cumillis servientibus gallicis inchoavit.

Prim. (H. F. p. 28 A). Et donc Phelippe de Montfort et Guy Mareschal de Millepois, capitaines de la premiere bataille, se mistrent el premier front contre les anemis, et hurtérent à euls forciblement.

4 Prim. (H. F. p. 28 B). Mes il furent déboutés de leur première envaie, quer les anemis, par malice, s'estoient si estroitement joins ensamble que il ne povoient estre perciés se n'estoit par fine force. Et touteforiz, emprès ce, les anemis se espartirent petit et petit, et l'entrée fu aouverte par les glaives.

2 Prim. (H. F. p. 28 C D). Il {Charles d'Anjou] vit la bataille de ces Alemans de Theutonique combatre trop plus longuement que l'en ne cuidoit, quer il estoient fors chevaliers, et si estoient aussi comme touz couvers et armés de la couverture de doubles haubers, si que il fu, au premier, avis à nos gens que il estoient aussi comme se l'en ne les peust percier. Et donc le roy s'esmut avec sa compaignie, et encontra d'aventure les Allemands de Theutonique trestout premièrement, si queil appliqua sa compaignie contre leur bataille.

S. Mal. (M. c. 827 C). Tandem vero {rex Karolus] banneriis ordinatis et Magistris militiæ ac Præpositis agminum stabilitis, Theutonicos qui campum jam vicerant, mille milites suos electos jubet invadere.

G. Nangis (H. F. p.425 C). Mais d'autre part Charles qui fu en la seconde eschiele de siens, ou il n’avoit se purs Francois non, qui se devoient combatre a la seconde eschiele des gens Mainfrov, que li cuens Gauvains oncle Mainfroy conduisoit ; quand il vit lès Alemans si forment combatre a sa gent, si se ferit à tout sa bataille en euls. (D) Moult bien se tindrent li Alemans, et moult longuement ; car moult bons chevaliers estoient, et aussi comme tous armez de doubles armeures, si que les espees des François ne leur pouoient mal faire de plain coup.

mure de plate, n'ayant pas encore la perfection où elle est parvenue plus tard, laissait subsister entre ses principales pièces de larges vides, jugés nécessaires au libre mouvement des membres. À la gorge, sous les aisselles, au ventre et dans les articulations se trouvaient des points découverts. Ce fut là que les chevaliers français dirigèrent leurs coups droits. Etant montés et équipés plus légèrement que leurs adversaires, ils purent les serrer de près, et engager avec leurs courtes épées cette escrime vive et légère (du sabre droit moderne) dont les dégagements passèrent sous les grandes parades des longues épées allemandes. En un instant, la chevalerie germanique fut rompue et égorgée. Le succès dut être d'autant plus rapide que les Français trouvèrent les Allemands éparpillés et lassés par un premier combat, et que les neuf cents cheliers de Charles d'Anjou, joints aux débris des mille hommes d'armes de Montfort et de Mirepoix, devaient former un effectif supérieur à celui des douze cents Allemands *.

Le comte Barthélemy, commandant du second corps de Manfred, entra alors en scène avec sa cavalerie lombarde. Mais Charles, tout en lui faisant tête avec ses effectifs victorieux, fit avancer un détachemevt emprunté à sa troisième ligne. Celui-ci prit les Lombards à revers et les anéantit rapidement ?.

On voudra bien observer que, dans cette série d'engagements successifs dont se composa la bataille, les réserves de Manfred durent constamment arriver en retard, à cause des lenteurs que leur imposait l’interminable détilé du pont. Les Français au contraire, opérant

4 G. Nangis (H. F. p. 425 D). Quand ce virent et aperçurent les François, st prirent petites espées que il avoient et s'escriérent que on ferit d'estoc par dessous les esselles, ou li Alemans estoient plus legièrement armés. A ceste criée fu la bataille grant et mortel; car les François leur plunjoient les miséricordes es cotés jusques aus poins.

Prim. (4. F. p. 28 E F). Et quant les nos gens virent que l'espoisseté des armes de ces Teutoniens, desquelles ils estoient garniz forment, déboutoient les coups des nos qui branloient en l'air, adonc Îles François boutoient les espees grelles et agües souz les esselles d’iceulz, ou il apparoient touz désarmés, et les trespercoient sitost comme il levoient les bras pour ferir, et leur boutoient les espées parmi les entrailles jusques aus espaules.

2 S. Mal. (M. c. 827 C). Sed Theutonicis finaliter succombentibus, assunt Galvanus, et Bartholomæus et plures alii comites associati Lombardis, Teuthonicis ac aliis catervatim bellum subintrant. — (827 D) Rex Karolus aliam comitivam in conflictum tam fortissimum edicit ituram. Hæc quidem bello superveniens comitiva fortificavit adeo pro parte Regis Karoli bellum quod omnino visi sunt Gallici prævalere.

Prim. (H. F. p. 28 G. Et quant cele premiere compaignie de ces Theutoniens fu anientée, laquele avoit esté mise des anemis au devant, ausi comme pour mur de desfension, le roy assailli la seconde. — (28 J) si se appareilliècrent plus à desfendre par le bénéfice de fuir que par l'aide de deffension des armes. Mès il furent empeeschiez par aucuns qui des avoient arironnés, qui leur vindrent encontre, et par les autres qui Les sutvoient, et les enchaugoient par derricre.

en terrain découvert, purent toujours détacher leurs renforts en temps opportun et les faire donner à propos. Îl dut y avoir là, pour Charles d'Anjou, uu immense avantage, qui était dù au choix habile de son champ de bataille et à l'art avec lequel il avait su y attirer l'ennemi.

En présence de cette situation, Manfred fit appel à sa dernière ressource. Îl ordonna d'amener en ligne ses quatorze cents cavaliers des Deux-Siciles. Mais cette troupe ne valait pas, à beaucoup près, celle des deux corps précédents. La destruction de ces deux effectifs, qu'elle avait pu suivre des yeux, l'avait démoralisée. En avançant sur le comte d'Anjou, les Siciliens aperçurent la grosse cavalerie picarde, brabançonne et flamande qui, sur l'appel du général français, quittait sa position de réserve, se deployvait en première ligne et venait se poster en face d'eux, front à front (disent les chroniqueurs). Ce spectacle leur suffit. Pris d'une panique soudaine, les Siciliens tournèrent bride et se dérobèrent; si bien que les Flamands n'eurent pas autre chose à faire, dans cette bataille, qu'à donner la chasse aux fuvards. Manfred, demeuré seul, ne consulta plus alors que son désespoir. Il se jeta de sa personne au plus épais de la mêlée et v trouva la mort.

Telle fut la bataille de Bénévent. Si l'on recherche la cause de cette victoire, on n'en peut trouver d'autre que la correction avec laquelle Charles d'Anjou mit en œuvre les principes classiques de toute réserve.

Eu principe, tout corps de réserve doit l'emporter sur les autres corps, non-seulement par lenombre, mais surtout par la qualité de ses troupes. Manfred, avant négligé cette règle, vit défaillir ses partisans au moment décisif. Le vainqueur poursuivit, au contraire, cet objectif avec un soin minutieux. Îl y subordouna surtont le choix de son champ de bataille, en arrière d'un cours d'eau; ce qui contraignit Manfred à n'engager ses effectifs que successivement, et qui permit à Charles d'Anjou de graduer l'appel de ses renforts, en les amenant de plus en plus solides.

4 Prim.(H.F. p. 29 AB). Adonc quant les IT premières batailles furent destruites, la tierce estoit faite et ordenée des gens de Puille et des Sarrasins ; et Mainfroy, leur roy et leur seigneur, si avoit esté ordené et establi meneur et capitaine d'icèle ; et si comme les anemis avoient ordené, cele bataille avoit ordené à soi combatre contre la bataille de Robert de Flandres, filz du comte de Flandres, qui estoit gendres du roy de Secile, et l’attendoit front-à-front pour combhatre. Mais quant il virent que il leur estoit plus mépris que il ne cuidoient, et n'avoient mes nulle espérance que il deust bien prendre, mès regardoient le souverain péril de mort qui leur estoit appareillé, et le veoient devant eus, si laschièrent les resgnes et lessièrent l'assaut et se mistrent en fuite très hastivement tant comme il pourent, et s'espartirent de çà et de là.

S. Mal. (M. p. 827 E\. |Manfredus] mandat cæteris capilaneis et præpositis sui exercitus quod illico descendant ad pugnam. Sed cum nonnulli de regno.. proditoriè abscessissent, Manfredus cum reliquis mori potius eligens, (c. 828) ruit in medium, pugnat, percutit, percutitur et expugnatur, proh dolor! à suis sic proditus.

On nous permettra encore de faire observer qu'à la bataille de Bénévent, la réserve n'avait nullement été masquée, comme au combat du Pic-Sainte-Marie. Nous ne trouvons donc rien ici qui ressemble à une embuscade. C'est uniquement une bataille entre réserves, dans le sens le plus classique du mot.

Bataille de Tagliacozzo

La victoire de Bénévent livra à Charles d'Anjou les États de Manfred. Mais pendant que le vainqueur en prenait possession, un dernier héritier de Frédéric d'Allemagne, Conradin, fitde vastes armements pour reprendre au prince français sa conquête.

Eu 1268, Conradin pénétra dans le royaume de Naples, à la tête d'une belle armée, qui comprenait un corps considérable de chevalerie germanique, de nombreux effectifs lombards, toscans et romains, plus un fort contingent de troupes espagnoles que lui avait amené le prince Heuri de Castille.

À l'instar des Allemands, les Espagnols portaient l'armure de plates, que l’arnrée française n'avait pas encore adoptée. La chevalerie d'Espagne avait en outre acquis, sous le gouvernement belliqueux de ses derniers souverains, une grande et légitime réputation militaire. Unie aux effectifs germaniques, elle devait présenter, sous le rapport de la résistance matérielle, l'un des plus solides corps de troupes de la chrétienté. |

Outre la supériorité due à son équipement, l’armée de Conradin avait encore sur celle du roi de Naples l'avantage du nombre. Les luttes de la conquête avaient grandement usé la grosse cavalerie de Charles d’Anjou. Forte de six mille hommes au départ, nous avons vu qu'à Bénévent il ne lui en restait que quatre mille; maintenant elle ne pouvait plus aligner que trois mille chevaux. Ses adversaires en possédaient cinq mille, sur lesquels les troupes allemandes comptaient cinq cents chevaliers et les espagnoles trois cents.

Inférieur et par le nombre et par l'équipement, le roi de Naples devait suppléer à tout par la prudence et la solidité de sa tactique. Ainsi que

AR. Mal. (M. c. 1013 A). [Curradino] trovossi in Roma con piu di cinquemilia

cavalieri tra Tedeschi e Taliani, e quegli di donno Arrigo di Spagna. — ‘1013 D) Lo Re [Carlo] avea meno ditre mila cavalieri (Vovez aussi Villani. — ff. T. XHI

ch. xxvi col. 249 à 250, qui reproduit le texte de Malespina pour le récit entier de la bataille de Tagliacozzot.

D'Esclot (8. p. 609 c. 1. Quant Corali bac agut la missatge, aparellas ab lo fill del duch d'Estalrich, ab cincens cavallers Alamanvs. — (P. 610 col. 1) E aqui [los Romans] reberen lo ab gran honor, e N'Anrich de Castella sobre tots, qui era en Roma ab trecents cavallers Spanvols.

le lui dit son maréchal Erard de Valéry, fallait là plus de science re que. de force *. .

Charles d'Anjou assiégeait Nocera an moment où Conradin menaça sa frontière. Le roi suspendit aussitôt les travaux du siège et accourut à la rencontre de son rival. Ïl lattendit dans l'Abbruze ultérieure, sur la rive droite du Salto, en vue de Scurcola, au sud-est de Tagliacozzo. Là il choisit une bonne position défensive. Au pied du Mont-Félix existe une plaine en pente douce, encaissée entre deux sériesde montagnes parallèles, et coupée dans sa largeur par un ravin. Ce fut derrière cet escarpement que Charles s be de manière à en SIDE le passage sur un pont très resserré ?.

Ici comme à Bénévent, le comte.d’ Anjou était résolu à ne pas prendre l'offensive. C'est lui-même qui le donne à entendre, dans la lettre qu'il écrivit au Pape après la victoire. |

Dès son apparition, l'ennemi lui avait offert la bataille, de l'autre côté du ravin; Charles l'attendit de sou côté, faisant provoquer les ‘ adversaires par les clameurs de ses troupes, mais sans sortir lui-mème de ses lignes * |

{ R. Mal. (4. c. 4013 D). [Lo Re] veggendo che Curradino avea assai più gente di lui, per lo consilio di Messere Alardo di Valberi, cavaliere Francesco di grande sentimento e prodezza il quale di quei tempi era arrivalo in Puglia, tornando d'oltre mare della terra santa, disse : Se egli vuole esscre vincitore, conviene usare maestria piu che forza.

2 R. Mal. (M. c. 1013 C). [E’1 Re Carlo] acozzosi assai di presso all'oste di Curradino nel piano di Santo Valentino, ed era in mezzo lo fiume.

Prim. (4H. F. p. 32 D). 11 ne se povoient meller de plain ensemble pour le conduit du fleuve qui couroitentre IT.

(il est certain que l'armée allemande eut à franchir un ravin pour joindre celle de Charles d'Anjou. Jusqu'à présent, on avait pensé que cet cscarpement était le lit mime du Salto. Mais cette identification vient d'être contestée par M. le professeur J. Ficker d'Innsbruck, dans une très remarquable dissertation publiée par les Mittheilungen (B. I, 1881). Ce travail, dont le but est de restaurer la marche de Conradin, depuis Rome jusqu'au champ de bataille, amène l'armée allemande à la rencontre des Français, par la rive droite du Salto, sur laquelle se trouvait aussi Charles d'Anjou. Il en résullerait que Conradin aurait tourné l'obstacle du Salto, quelques jours avant la bataille, au lieu de le franchir devant l'ennemi. Dans ce cas, le ravin qu'il a eu à traverser pour combattre serait le Riale, affluent du Salto, contenant peu d'eau en été, et beaucoup moins difficile à franchir que le Salto. Notre ouvrage n'ayant pour objet que la tactique du XITI° siècle {et non pas sa stratégic), il n'entre pas dans notre cadre de résoudre ce problème de topographie militaire. Maisle lecteur voudra bien constater que notre maniere d'expliquer la bataille de Tagliacozzo est parfaitement compatible avec le nouvel itinéraire adopté par M. Ficker.]|

3 Lettre au pape ‘D. Martene-Thesaurus T. I col. 625 A). Hostes vero videntes vexilla mea... de castris suis in campum cum omnibus eorum copiis exiverunl, aspicientes gentem meam ad prælium preparatam, cum magna cOnHsone: meis post eos clamantibus, ad loca de quibus exiverant sunt reversi.

Le lendemain, Conradin fit mine de franchir l'obstacle liquide qui séparait les deux armées; le roi l'attendit, rangé en bon ordre dans la plaine de Palentino, en avançant au petit pas, procedens maturis gressibus ?.

Conradin, sans rompre les rangs, fit dresser quelques tentes sur le bord du ravin comme pour v camper, puis il prit inopinément l'offensive ; Charles avait imité sa feinte, mais sans perdre de vue ses adversaires. Leur attaque Île trouva prèt, mais toujours en deça des obstacles ?. ‘

La rencontre eut lieu le 23 août 1268.

Plus avisé que Manfred à Bénévent, Conradin se garda d'exposer toutes ses troupes d'élite dans le premier choc. f les plaça, partie en tête, partie en queue, de manière à encadrer dans les Res intermédiaires les effectifs de qualité médiocre.

Son armée, rangée en ordre perpendiculaire, ju formée en deux corps décomposés eux-mêmes en plusieurs divisions. Voici l'ordre des divisions, qui se suivaient probablement sur un seul axe.

Le premier corps fut commandé par le prince Henri de Castille. On y posta, en première ligne, les contingents espagnols, sous les ordres personnels du prince. Puis vint, eu soutien, une division de Pisans et de Toscans, sous le comte Gérard de Pise, puis une troisième de Lombards et de Romains,sous Galvano Lancia. A la suite de ce premier corps venait la réserve exclusivement composée de la cavalerie allemande. Elle comptait elle-même deux divisions, l'une confiée au duc d'Autriche, l'autre conduite par Conradin en personne.

4 Lettre au pape (Ibid. c. 625 B). Sequenti autem die, orto jam sole, hostes de locis ipsis recedentes, cœperunt prosequi, ultra flumen quod inter utrumque decurrebat exercitum, infaustis eorum auspiciis, iter suum ; quod ego diligenter advertens, statim in prædicti campi Palestini planitiem, aciebus distinctis et ordinatis ad prælium, in divini nominis virtute descendi. procedens maturis gressihus ex adverso.

2 (Ibid. c. 625 C). Et cum crederem cos ulterius processuros, ipsi castra super ripam fluminis prope villam Pontium, sus famen acrebus nullatenus dissolutis, præter spem meam et meorum omnium posuerunt: et intuentes quod et meus similiter castrametabatur exercitus. dermum flumen subilo cum magno imprtu trajecerunt. Ego vero... irrui celeriter et viriliter in eosdem.

3 D'Esclot (B. p. 610 col. 2). [Corali] ordena ses batailles ; e dona a N’Anrich de Castella ab los cavallers Spanvols la dävantera ; e los Pisans e los Toscans hagucren la segona schala ; ec los Romans la terça ; e Corali ab los Alamanys la reguardia, ab lo comte Galvay e ab lo fill del duc d'Ostalrich.

S. Mal. (M. c. 845 B). Ex adverso Corradinus duas tantum suorum militum fecit alas, primam quorum militum aciem sequebantur Hispani, qui fuerant cum domino . Henrico profecti, hanc étiam et Lombardi, quorum dux erat Galvanus, et eamdem Thusci sub ducatu Comitis Gerardi de Piris. Hæ quidem gentes agrestes ex tribus nationibus sic collectæ, densatim turmam in altitudine facientcs, dum sese in campis glomerant, constituunt se ipsas inexpugnabiles. (C) Secundus vero exercitus Corradini manipulus de clamorosis in bello Theutonicis congregatis sub nutibus Cor-

L'armée assaillante devait donc former une colonne de cinq divisions successives, dont trois destinées à l'attaque et deux à la réserve. Cette dernière, ayant reçu tous les effectifs germaniques, comptait cinq cents chevaliers ; soit probablement la moitié de la grosse cavalerie de Conradin. Un corps aussi considérable, réservé pour la fin du combat, devait porter le coup de grâce aux Français, après que les Espagnols auraient forcé le passage.

Charles d'Anjou, en voyant ses ennemis se former eu deux corps, se forma lui-même en une colonne de trois corps d'armée.

Le premier fut composé des moins bonnes troupes, les contingents italiens; mais il les lit soutenir par un corps de chevalerie provençale, sous les ordres de Jacques de Gaucelm. On les établit dans la position la plus facile à défendre, sur les bords du ravin; avec mission de disputer à l'ennemi le passage du pont, si l'ennemi voulait franchir le ruisseau en suivant la route.

Derrière cette première position, et sur les hauteurs en pente douce qui la dominaient, fut posté le second corps, en imanière de soutien.

IL était exclusivement composé de mercenaires français formés en trois divisions : la première sous Jean de Cléri, la seconde sous Guillaume l'Etendard de Rainne, la troisième sous le Maréchal de l'ost Henri de Cusances. Indépendamment de sa division personnelle, le maréchal avait le commandement supérieur des deux premiers corps de l'armée française. À ce titre, il endossa les armes royales et en couvrit la housse de sa monture. Comme sa fonction l'appelait, en outre, à élever la bannière du roi, le corps qu'il conduisait pouvait être pris pour celui du souverain lui-même. La confusion devait être d'autant plus naturelle que toutes les troupes du second corps d'armée, étant françaises, ne portaient sur leurs pennons que des armoiries françaises. Si donc

radini, Ducis Austriæ, ac quorumdam baronum de Alamannia solitæ audaciæ moderabatur habenas.

R. Malesp. (M. col. 1013 E). E dall'altra parte Curradino fece della sua gente tre ischiere, luna de” Tedeschi, laond'egli era capitano il ducca di Ostoricchi, e l'altra Taliani, e l’altra Ispagnuoli de’ quali era capitano donno Arrigo.

1 Sa. Mal. (#. c. 845 A). Constituit igitur rex Karolts, non sine magna bellicæ sagacitatis experientia, tres militum acies ; prima fuit Provincialium ct quorumdam Romanorum, quibus primus est indictus agrèssus. — Primæ præcrat Jacobus de Gaucelmo. (B; Prima petit vasta campestria.

Prim. (H. F. p. 31 K). Et en la première de ces batailles, il [Charles] mist ceus de Prouvence, lesquielz il avoit eu jusques à ore bons et loiaus aideurs, en touz faiz de batailles ; et pour aidier et conforter icele compaignie, il mist avec ceuls de Capucnne et les Lombars, et tous ceuls que il avoit d'estranges nacions, et les joint touz ensemble. (Voyez aussi G. de Nangis A. F. p. 431 B.)

R. Mal. (W. c. 1013 D). Il quale [Alardo di Vallery] ordino tre ischiere. — (Col. 1013 E) E mise Provenzali alla guardia del ponte, e del fiume, accioche l'oste di Curradino non potesse passare il fiume sanza disavantaggio della battaglia.

Conradin ne savait pas suffisamment explorer le terrain et observer ses ennemis, il pouvait être conduit à supposer que l’armée de Charles d'Anjou se composait uniquement de ces deux corps".

Le troisième corps de l'armée française destiné au rôle de réserve fut échelonné en arrière et au-dessus du second sur les pentes même du Mont Félix, en un point où les bois et les accidents du terrain pouvaient mieux dissimuler sou effectif. Il se composait de huit cents chevaliers d'élite. Ces chevaliers n'étaient pas des mercenaires, mais bien la première noblesse de France, qui, enrôlée par Charles d'Anjou dès le début de l'expédition d'Italie, installée par lui féodalement sur le sol conquis, était si étroitement associée à sa fortune qu'elle devait avec lui tout sauver ou tout perdre. Au dire de Saba Malespina, le mieux renseigné des contemporains, cette troupe à elle seule aurait pu suffire à porter le poids de la bataille. Le roi s'en réserva le commandement et s'adjoignit pour lieutenant le célèbre Erart de Valéry, un des héros du temps, récemment arrivé de Palestine ?.

Conradin commença la bataille en faisant attaquer le pont qui Île

1 S. Mal. (M. c. 845 A), Sccunda [acies] Gallicorum quamplurimum, qui sub stipendiis militabant. — (C. 845 B) Secunda ordinata collibus curvis insidet, ut sucurrat. — (A) Sccundæ [præerat] Regius Marescallus, qui regis Karoli verisimiliter similabat personam, pro eo quod ejus recepcrat coronatoria munimenta, et insignem sedebat sonipedem phalcris, more regio et cooperturis ornatum.

Prim.(H. F. p. 31 L). Et mist avesques IT de ses duz de France; Henri de Cusances qui avoit celi jour vestu les (32 A) armeures du roy etestoit chevalier très seur et hardi ; et les II furent Johan de Clarri et Guillame l'Estandart, chevaliers nobles et très preus de leur mains, dé la loiauté et hardiesce desquielx il ne se deffioit pas ; et les accompagna a celi Henri, qui portoit l'enseigne de gouverner cele bataille (V. G. de Nangis p. #31 C).

R. Mal. (M. c. 1013 D). E dall' una fece capitano messere Arrigo di Consance, grande di persona, e questi fu armato colle soprainsegne reali, in luogo della persona del Re, e Guidava Provenzali, e Toscani, @ Lombardi, e Compagnini: e l'altra fue di Franceschi. [Malespina place les troupes italiennes du premier corps d'armée sous les ordres d'Henri de Cusance, et non de Gaucelm, parce que Henri, en sa qualité de Maréchal de l'ost, avait le commandement superieur des deux corps. Aussi lui adjoint-il en mème temps les troupes françaises du second corps. C'est aussi en considérant ces deux corps d'armée comme constituant deux divisions d'un mème corps que Primat dit (P. 31 K) que l'armée de Charles d'Anjou ne comprenait que deux corps au lieu de trois: « Ordena tant seulement deus batailles de ses gens. » La différence qui existe entre les auteurs ne consiste que dans la manière de grouper les divisions; car ils sont unanimes à reconnaitre que l'armée du roi de Naples présentait trois agglomérations distinctes et successives, l'une au pont du ravin, l’autre un peu plus haut en soutien, et la troisième sur les pentes mème du Mont-Félix, en réserve.) |

2 S. Mal. (W. cc. 845 A). Tertia faciesl fortassis octingentorum nobilium strenuorum, qui totum Regis, si expediret, exercitum potcrant relevare ruentem. — (C. 845 B). Tertiæ, quæ continebat electos, Rex ipse constiluerat se ductorem.— Tertia post colles densis cinctos nemoribus, velut canis catenalus mujitu bovis audito fremes-

séparait des Français par Henri de Castille avec sa chevalerie espagnole. Gaucelm avait posté la première division française à une farble distance en arriere du pont. Quand ses adversaires s'y furent engagés, Gaucelm fondit sur.eux et les jeta dans la rivière. L'assaut recommença à plusieurs reprises avec un grand acharuement de part et d'autre, mais sans que l'assaillant püt jamais réussir à forcer le passage ‘.

Pendant ce temps, Conradin se mit en mesure de faire agir sa réserve. Avant découvert, en aval du cours d'eau, un passage guéable pour la cavalerie, il laissa les Espagnols attirer sur eux l'effort des troupes françaises.

La cavalerie allemande descendit le long du ravin, puis le franchit, enfin remonta la rive opposée et vint prendre à revers le corps de Gaucelm, qu'elle obligea ainsi à la retraite. Henri de Castille en profita pour se jeter en avaut et forcer le passage du pont *.

cens, adversariorum zelabat aspectum, ut, si viderelur expediens, opportune prodiret in campum et improvisos adversarios offensaret.

R. Mal. (M. c.1013 E). Lo re Carlo col fiore della sua gente, con ottocento cavalieri, fece riporre uno agguato in una valletta, e col Re rimase il detto messere Alardo.

D'Esclot (8. p. 610 c. 2). fCarles] partis de la sua ost ab trecents cavallers, e mes se detras hun puig, per tal que si la sua ost fos desbaratada, qu'ell s'en tornas en la batalla.

Prim. (H. F. p. 32 A). Et en la seconde ftroisirme] bataille il meisme se establi duc, et retint avec li touz les François par la vertu desquielz il estoit tout seur. — (32 B) Et en ce temps, Erat de Valleri, homme très renommé, et aucuns autres très nobles chevaliers retournoient de Jérusalem par les parties de Puille, qui vindrent là tout aussi comime se ce fust angres envoié de Dieu; et vindrent en cele bataille.

4 Prim. (H. F. p.32 D). Et ceulz de la premiere bataille s'en alérent contre Henri. — (32 E) H s'arestérent un pou par deça de fleure, après un pont de fust qui estoit sur le fleuve, et contenoit de l'une rive jusques à l'autre; ef attendoient illec l'assaut des anemis, qui leur couroient sus et leur venoient à l'encontre, a grant frainte et à grand appareil de bataille, tout aussi comme se il dussent tout maintenant passer outre le pont. Et quant les anemis furent assemblés outre le fleuve, au chief du pont et environ, et s'etforcuient de tout leur povoir venir à force parmi le pont as nos, les nos, qui estoient à l'autre rive de l'eaue au bout du pont, si gardoient l'entrée et les boutoient forciblement el cours du fleuve. (V. aussi G. de Nangis, p. 431 E.)

D'Esclot (B. p. 610 c. 2). En Anrich ab la ost dels Spanvols, qui havia la davantera, feri primer en la primera squadra dels Prohencals.

R. Mal. (M. c. 1014). E ordinate le schiere, quegli di Curradino con gran viguore assalirono la gente del re Carlo.

2 Prim. (A. F. p. 32 G). Et donc, quant Îles anemis virent que il ne pourroient ainsi passer outre, il descendirent au plus bas du fleuve, là où l'eau estoit et plus plate et plus lée, et là où les rives esloient rompues, et estoit 1à le pas acoustumé par où les chevaus aloient qui passoient à gué, Et tant comme aucunz d'iceulz se combatoient encore as nos pour passer le pont oultre contre les nos, et l'entente encore des nos estoit de garder le passage du pont, ct tout le nombre a bien pou de cele bataille estoit ja passée outre parmi le guë; et s'en vindrent par derrière les nos qui estoient encore sus la rive du fleuve, et ne savoient pas qu'ils fussent outre passez, si que les anemis les assaillirent par desricre. (H) Et quant les nos virent que il

Le ravin était franchi.

Alors le second corps français s’avança pour arrêter le mouvement tournant de la réserve allemande. Celle-ci, très supérieure en nombre aux troupes du Maréchal de Cusances, s'engagea à fond avec lui. A la suite d'une charge furieuse, le Maréchal fut fait prisonnier et immédiatement décapité, sans que son identité eût été reconnue ; en sorte que toute l'armée de Conradin crut à la mort de Charles d'Anjou et y puisa un redoublement de confiance.

Il y eut alors un moment difficile pour l'armée française. La mort de Cusances, avait démoralisé sa division. Le corps de Gaucelm avait perdu de sa solidité pendant son mouvement de retraite ; si bien qu’une partie de ses effectifs, pressentant un désastre, commençait à gagner la route d'Aquila et à s'éparpiller dars les forêts ?.

Les Allemands et les Espagnols combinés, utilisant leur supériorité numérique et les avantages de leur invulnérable armure, chargeaient

estoient çains et avironnés des anemis, (J) si ourent si grant paour que il commencièrent à fuir en tel manière que il, qui avant avoient deffendu le passage du pont et du fleuve, furent pourforciés à passer outre en trébuchant. (V. G. de Nangis, p.431 E.)

Villani (#. ch. xxvur col. 250 D). Li Spagnuoli si missono a guadare il fiume, ch'era assai piccolo, e cominciarono a rinchiudere la schiera de’ Provenzali, che difendeano il ponte.

D'Esclot (B. p.610 c. 2). En Anrich ab la ost dels Spanyols, qui havia la davantera, feri primer en la primera squadra dels Prohençals et dels Picarts, e desbarataren la e gita la a mal.

1 S. Mal. (M. c. 846 B). Et dum Provincialium acies, quorum jam multi corruerant, hostibus terga dedisset, per stipendiarios gallicos, qui secundam Regii exercilus aciem faciebant, manipulo primo succurritur fugienti.

G. Nangis (H. F. p. #33 A). Sus Henri de Cusances qui portoit les armes le toy Charle chei tous li fais de la bataille; car si anemi li coururent si aigrement sus, pour ce que il cuidoient que ce fut li roys, si le découpèérent pièce à pièce. (Voyez aussi Primat. #. F. p. 32 JK et 33 A.)

S. Mal. (M. c. 847 A). Fama volavit quod, primatibus exercitus regis Karoli una cæde peremptis, rex ipse Karolus captus erat. Tunc enim Marescalcus suus erat manibus hostium interceptus qui sub eisdem regiis armaturis eximias induebat, quem Conradinus (B) fecit, durante certamine, capite mutilari.

2 Prim. (H. F. p. 33 C). Et adonc Henri, le Sénateur de Romme, commença à suir cil qui fuioient devers les montaignes. (V. aussi G. de Nangis, p. 433 A.)

S. Mal. (M. c. 846 E). Sic que dum hujusmodi per diversa camporum loca gerunlur, omnis multitudo pugnantium frementibus cedit Hispanis, et aliis de prima acie supradicta. Provinciales autem, et globus eorum, quos nequaquam attingere potuit gladius inimicus, fugam quantum poterant celerabant, alii per silvas, alii que per montes. — (847 A) Jacobus de Gaucelmo aquila substitit.

R. Mal. (M. c.1014B). E ordinate le ischiere, quegli di Curradino, con grande vigore, assalirono la gente del re Carlo, e in poco di spazio ruppono la schiera de’ Provenzali e’1 simile ruppono l’altre schiere, onde la gentedel re si mise in fuga. (Voyez aussi B. d’Esclot, p. 601 c. 2. — et Villani, Ch. xxvir c. 250.)

à fond et gagnaient du terrain. Cependant, les effectifs de Cléri et de l'Etendard se repliaient, tout en combattant, vers la réserve royale et retardaient par des sérics de retours offensifs le mouvement en avant des troupes de Conradin !.

Charles d'Anjou voyait tout cela du haut de son observatoire et entendaitles clameurs de sa propre cavalerie, impatiente d'entrer en ligne. Seul, avec Erard de Valéry, il résistait à tous. Il attendait que la réserve de Conradin se fût usée par sa victoire même ?.

Ce moment arriva enfin.

Beaucoup de chevaliers allemands, convaincus de la mort de Charles d'Anjou, supposant sans doute que les retours offensifs de Cléri et de l’Etendard n'étaient plus qu'un moyen de couvrir la retraite de l’armée française, considérèrent la victoire comme gagnée. Ils allèrent occuper le camp français, où l'amour du pillage ne tarda pas à les disperser *.

4 Prim. (H. F. p. 33 AB). Et les autres deux, Jehan de Clari et Guillaume l'Estendart, se combatoient contre les anemis par coups foudroiants ; et tout aussi comme se ce fust foudre qui descent, il trespercièrent toute la grant espoisseté et la presse des anemis, et vindre parmi lances, glaives et dars jusques à la compaignie du roy. — (33 C\ Pluseurs autres chevaliers qui estoient en cele compaignie, lesquielz estoient aussi éschapés des mains des anemis, qui ne voulaient ou ne s’en povoient pas fouir, si requeillirent arrière au secours en la compaignie du roy.

Nangis (H. F. p.433 A). D'autre part Jehan de Clari et Guillaume l’Estendard se combatoient trop viguereusement, et firent Lant par armes que il trespassérent la tres grant presse de leurs anemis ef rindrent jusques à l'eschielle le roy Charles

Villani (M. Ch. xxvu c. 250 DE). E rotta la detta schicra dé Provenzali, simile fecero di quella de’ Franceschi e Taliani, laquale guidava Messere Gianni di Crari, e Messere Guiglielmo la Stendardo, pero che la gente di Curradino era per uno due che quelli del re Carlo.

2 S. Mal. (M. c. 846 C). Rex autem de specula collium, quorum summitatem, ut pugnam cerneret, ascendebat et descendebat, dubius intuendo prædicta, fremebat dentibus et mente tremebat, necdum in campan pugnæ prodire tentabat. — !S46 D). Nondum videt qua ratione tentet agressum, quanquam suis eleclis commilitonibus amor in bella ruere unus esset. Considerabat enim adeo adversartorum actes multitudinis robore fore firmas, quod electorum suorum paucitas hostilium gladiorum tlla hora non suffecisset ad cibum.

Villani (M. c. 251 A). Lo re Carlo era in sul colleto di sopra alla valle, ove era la sua schiera con Messecre Alardo di Valleri, et col conte Guido di Monforte, per rigardare la battaglia, et veggendo la sua gente cosi barattare ; prima luna schiera e poi l'altra, et venire in fuga, moria a dolore, e voleva pure fare muovere sua schiera per soccorrere sua gente. Messere Alardo maestro dell hoste, e sario di querra, con gran temperanza e savie parole ritenne assai lo re Carlo. (Voyez aussi d'Esclot p. 610 c. 2.)

3 Vil. (M. c. 250 E 251 A). I Tedeschi si credettono havere vinto. e non sapeano dello aguato del re Carlo, onde si cominciarono à spandere per 10 campo, e intendere alla preda e alle spoglie.

S. Mal. (M. c. 847 A). Plenaque vasis argenteis, armis, tapetibus et rebus deeoris innumeris tentoria Theutonicis derelinquunt. (Vovez aussi d'Esclot, p. 610, ec. 2, — R. Mal. c. 4014 C.)

La chevalerie espagnole mit plus de persistance dans la lutte; mais, étant peu habituée au port incommode de l’armure de plate, rompue d'ailleurs par l'intermivable combat qu'elle soutenait depuis le commencement de la bataille, elle donnait des signes évidents de lassitude. On pouvait observer de la lenteur et de la gaucherie dans sa manière de combattre.

Alors Charles d'Anjou donna le signal de l'attaque. Il vint se déployer sur le champ de bataille, en face de ses adversaires rompus, harassés par leur précédente lutte et décimés par la résistance obstinée de Cléry et de l'Etendard. Par une première charge, il arrêta court le mouvement offensif de l'ennemi, rallia ses fuyards, se jeta sur les pillards allemands dispersés, les rompit et les mit en fuite *.

Puis il détacha dans toutes les directions des corps d'observation destinés à battre le terrain et à s'assurer si l'ennemi n'avait pas, lui aussi, une réserve prète, attendant le dernier engagement des Français pour entrer en ligne”.

Cela fait, le roi de Naples put s'engager à fond contre la cavalerie espagnole. |

Toutefois, il la jugea encore trop solide pour que l'on püt risquer contre elle un effort décisif.

Sur le conseil d'Erard de Valéry, il résolut d'ouvrir d'abord la formation compacte des Espagnols par une manœuvre de volte telle que nous l'avons décrite plus haut. Sur leshuit cents chevaliers qu'il possédait, un corps de trente chevaliers fut détaché en première ligne.

Ce corps, sous les ordres d'Erard de Valéry, chargea d'abord l'ennemi, puis rompit obliquement comme s'il hésitait à s'engager à fond. Les Espagnols enhardis chargèrent Valéry qui se déroba par une mar-

1 Nangis (H. F. p. 435 E). Mais lo gent Henri furent si armé de doubles armes que il avoient vestues que li cop des Françovs cheoient aussi comme en vain seur euls ; et pour ce que Espaignot n'avoient pas acoustumé d'estre chargié d'armes, il furent mains légier et plus trébuchoient.

Prim. (H. F. p. 35 F). Et pour ce aussi que il [les Espagnols] n’avoient pas accoustumés d'estre armés de tant de pèces d'armeures, pour ce estoient il mains souplez a soi demener, et plus legiérement et miex povoient-il miex estre boutez a terre

2 Vil. (4. c. 251 B). E vencndo lo re Carlo con sua gente stretti e serrati, al diritto se ne vennero, ove era la schiera di Curradino co’ maggiori de’ suoi baroni, e quivi si comincio dura e aspra battaglia, con tutto che poco durasse, pero che La gente di Curradino erano lassi e stanchi per lo combatere, e non erano tanti cavalierti schierati quanti quelli del re Carlo, e erano sanza ordine di battaglia. — (251 C) E quella del re Carlo tutt’ hora cresceva per li primi di sua gente fugiti alla prima rotta, che conoscendo l'insegne del re Carlo ritornavano a sua schiera, si che in poca d'hora Curradino e sua gente furono sconfitti. (Voyez aussi S. Mal. c. 848 BC.— D'Esclot. p. 611. — R. Mal. c. 1014 C. — Prim. p. 33 K L — Nangis, p. 453 C.)

3 S. Mal. (M. c. 848 C). Sed quia rex de casu sinistro denuo metuebat, voce pressa dicebat ad comites : Vos autem, ne aliqua manus vobis se a tergo possit attollere, custodite.

che de flanc. En s'élançant à sa poursuite, l'ennemi ouvrit ses propres rangs ; car tout front de cavalerie s'allonge et s'ouvre par le fait même de la charge. Alors seulement, Charles d'Anjou fournit son attaque avec les chevaliers qui lui restaient. En même temps que le roi de Naples s engageait à fond, Valéry fit demi-tour et reprit l'offensive. Ainsi la chevalerie espagnole se trouva abordée en flanc et en tête, au mème moment. Ses chevaux allourdis ne purent pas se reformer assez vite. Leurs rangs furent ouverts, et le véritable combat commença !.

Nous savons déjà, par la rencontre de Bénévent, comment la chevalerie française savait trouver le défaut des armures de plates. Elle ne dut pas s'en faire faute dans cette seconde occasion. Les cavaliers de Charles d'Anjou avaient ici un second avantage ; c'est qu'ils étaient reposés et libres de leurs mouvements, dans leurs cotes de maille, pour lutter contre des hommes épuisés, montés sur des chevaux fourbus, allourdis et embarrassés par l'équipement de plates. Aussi le roi de Naples donna-t-il à ses chevaliers le conseil d'éviter le combat en ligne et de rechercher de préférence les engagements individuels. D'un bout à

4 Prim. (4. F. p.35 A BC). [Hérart de Valéry] dist au roy : « Sire roy, ceus ci vienent très forment sagement à bataille, et sont si joint et a destroit ensembie en leur bataille que en nulle manière, s comme il m'est avis, nous ne les pourrions départir ne trespercier. Et pour ce convient-il ouvrer contre euls par aucun enging de subtilleté, par quoi 1l puissent estre aucun pou espartiz, si que l'entrée soit aucunement ouverte, tant que les nos puissent entrer entr’ eulz, et puissent soi combatre avec culz main à main, à bras estendu. Et le roy loa mout ce conseil et li dist : « Or alez donc, et eslisiez desquiex que vous voudrés de nos genz avec vous; et faites orendroit ce que vous porrez faire. savoir se vous pourrés tant faire que leur compaignie, qui est forment serrée, soit départie. » Et donc Herart prist avecques li XXX ou environ des chevaliers de la compaignie du roy, et se mistrent a part, et non pas aussi comme se il se vousissent combatre avec leur anemi, mes (si comme il faignoient) il semblait miex que il s'en deussent fuir; et se hastérent d'aler par devers la partie que il estoit avis que la fuite denst estre le plus seure. Et donc tantost les anemis cuiderent fermement que ceulz preissent la fuite ; si commencierent crier à haute voix: « Avant lil fuient ». Et donc S'appareillérent estrivéement pour ensuir les: si que en briève espace de temps il furent espartiz, et se moustrérent as nos que il estoient assez aissiez à trespasser entre eulz. Et doncetantost le roy se esmut avecques sa bataille, et se plunga entr’ culs ; et Hérart et ses chevalièrs rélournerent leurs resgnex. et les assallirent de costé. (Vovez aussi Nangis. p. #35 CDE.)

Vil. (M. c. 252 A B). I buono e savio messere Alardo, veggendo cio disse al re. che bisognava di farli partire da schiera, per romperli. Lo re li commise, che facesse a suo senno. All'hora elli prese da XXX o XL de’ migliori baroni del re. e uscirono dallà schiera, e faceano sembiante, che per paura si fugissino, como li havea ammaestrati. Le Spagnuoli vesggendo che piu e piu delle bandiere di que’sinori si metteano in volta con vista di fuggire, con vana speranza, cominciarono à gridare : sonv rotti, et cominciarono à partirsi da schiera, e vollorli seguire. Lo re Carlo. veggendo schiarire e aprire la schicra delli Spagnouli e Tedeschi, francamente percosse fra loro : e Messere Alardo co'suoi saviamente si raccolsono. e tornarona à schiera.

l'autre de la ligne on n'entendit qu'un cri : « Aux bras! aux bras! » Les Français pénétraient daus les rangs de leurs adversaires, les saisissaient à bras le corps, et dans cette lutte d'escrime et d'agilité, ils obtinrent partout l'avantage .

Ce fut ainsi que Charles d'Anjou réussit, pour la seconde fois, à triompher de la supériorité d'équipement de ses adversaires.

Les deux combats de Bénévent et de Tagliacozzo nous semblent démontrer d'une manière décisive avec quelle intelligence le xin° siècle a su faire usage des réserves.

D'autre part, le fait d'armes de Tagliacozzo nous offre un spécimen complet de la méthode de combat en ordre perpendiculaire défensif, déjà signalée par nous à l'occasion de la bataille d'Agridi.

On irouve d'abord à Tagliacozzo la série de combats échelonnés qui constituait le fond de cette tactique. Les résistances partielles et successives de Gaucelm, de Cusances, de Cléry, de l'Étendard furent évidemment le résultat d'un calcul chez Charles d'Anjou. Nous n'irons pas jusqu'à admettre que ces divisionnaires eussent l'ordre de ne fournir systématiquement qu'une seule charge et de se replier aussitôt. Il est probable, au contraire, qu'on les laissa lutter jusqu'à épuisement de forces, pourépuiser celles de l'adversaire. Mais il est évident que l’intention de Charles d'Anjou fut de ne tirer parti de ces premières rencontres que comme d'un préliminaire défensif, et de ne livrer la bataille qu'en arrière de ses têtes de colonne, avec sa réserve grossie des débris de ses premières divisions. Si Charles n'avait pas voulu que ces premiers corps se renfermassent dans la défensive, il aurait dépendu de lui deles soutenir au début de la bataille. Rien ne l'empéchait, par exemple, de prendre l'offensive contre Conradin, au moment où la réserve allemande, avant franchi le ravin, assaillait Cusance sur son flanc. Seulement Charles aurait alors combattu avec l'infériorité du nombre, tandis qu'en attendant l'ennemi derrière le Mont Félix, il l'obligea à avancer en couvrant la route de ses cadavres, et à combattre ensuite, réduit de moitié et adossé à des escarpements.

Le plan du roi de Naples fut si bien de décimer son adversaire avant de l’attaquer, que, par sa lettre au Pape, il reconnait avoir tué, à Taÿliacozzo, beaucoup plus d'ennemis que dans la bataille de Bénévent °.:

4 Prim. (4. F. p.35 EF). Les anemis estoient si fort et si espoissement armés que les coups des nos sembloient estre vains et refusoient les glaives aussi comme s’il fussent touz molz et mal trenchans. Etpour ce aussi que il n'avoient pas accoustumés d'estre armés de tant de pieces d'armeures, ponr ce estoient il mains souplez a soi demener, et plus legiérement et miex povoient il miex cstre boutez a terre. Et quant ceste chose fu aperceue des François : « à bras, seigneurs, a bras! » Et donc les prenoient as mains par espaules et tiroient et trébuchoient à terre. (V. aussi G. de Nangis, p. 435 E.— Villani, c. 252 B C.)

2 L. Martène (Thesaurus T, II c. 625 D). Facta est itaque hostium tanta strages,

En second lieu, il est certain que, pendant toute cette campagne, Charles d'Anjou eut pour système (comme Ibelin à'la bataille d'Agridi) de combiner ses troupes à pied avec ses troupes à cheval, atin d'obtenir ces rapides destructions de l'ennemi qui facilitaient le succès final. Ce, fait nous est révélé par Saba Malespina, le mieux renseigné de tous les contemporains. Il rapporte les termes même des instructions que le roi de Naples avait données à ses chevaliers : «Quand vous » chargerez, leur avait dit le roi, attachez toute votre attention à bles- » ser les chevaux des ennemis plutôt que les ennemis eux-mêmes. Ces » derniers, une fois démontés, étant allourdis par leurs armures, » seront facilement tués par nos troupes à pied. Dans ce but, vous » devez moditier votre manière de combattre. Que chacun de nos » cavaliers ait derrière lui un ou deuxde nos fantassins. S'il ne peut pas » en avoir, qu'il fasse faire ce service mème par de simples ribauds. Ces » combattants nous serviront, soit à abattre les chevaux ennemis, soit » à achever les cavaliers que nous aurons désarçonnés. L'expérience » de la guerre a déjà démontré l'utilité, la nécessité même de cette » méthode de combat". » |

De ces instructions il résulte qu'à Tagliacozzo, chaque lieutenant de Charles d'Aujou dut former ses troupes en combinant infanterie et cavalerie, de façon à ce que chaque rang de cavaliers fût suivi de deux rangs de fantassins, dont les longues piques dépassaient les flancs des chevaux et allaient abattre la monture adverse, tandis que son cavalier était désarçonné par le coup de lance. La cavalerie française renonçait donc à la formation habituelle en ordre serré, pour adopter l'ordre ouvert. Elle se rangeait en une série de haies successives de cavaliers, avec grandes distances, pour faire place aux deux rangs de piquiers intercalés?. Cette formation devait permettre

quod illa quæ in agro Beneventano de aliis Ecclesiæ persecutoribus facta fuit, hujus respectu valde modica reputatur.

1 S. Mal. (M. c. 823 E. 824 A). Reddite igitur vos cautos, sollicitos et attentos, ut, cum ad pugnam, quam non possumus evitare, veneritis, potius equos quam homines offendatis, feriatis et cum gladii cuspide, non cum acie, ita quod equis hostium vestris ictibus succombentibus, nostrorum peditum promta manus sessores equorum laliter prostratos ad terram, et præ armorum gravedine lentos, liberius excipiat et trucidet. Reguletur et aliter in primo confliclu probitas vestra. Singuli milites singulos juxta se pedites habeant, aut duo quilibet, si valeat, etiamsi nen possit babere alios quam ribaldos. Hos enim, tum pro interliciendis equis hostium, tum pro conterendis iis, qui excutientur ab equis, experientia pugnæ valde necessarios et utiles esse probat.

2 On a déjà vu, par nos explications sur les manœuvres spéciales à la cavalerie (T.1 L. HI Ch. mi), que, dès l’époque de la bataille de Bouvines, les chevaliers français aimaient à combattre formés en une simple haie et avec la libre allure des combats de fourrageurs. Il dut donc être facile à Charles d'Anjou d'obtenir d'eux le genre de formation et de combat qui fut emplové à Tagliacozzo.

à toute cavalerie d'une mobilité supérieure de tirer avantage; de son aptitude pour le manège et pour l'escrime (dont la chevalerie de Tagliacozzo fit tant d'usage). Mais il est aussi évident que les cavaliers de France, ainsi formés, ne pouvaient avoir aucun choc collectif, puisqu'ils étaient mêlés aux fantassins. Ils ne pouvaient donc servir qu’à attendre le premier corps ennemi, à lui tuer beaucoup de monde dès la première charge, puis à abandonner le terrain devant les renforts de la grosse cavalerie ennemie, chargeant en masse et à fond.

Cette méthode de combat était donc visiblement en harmonie avec le rôle que remplirent à Tagliacozzo les corps de Gaucelm, de Cusances, de Cléry et de l'Etendard: charger rapidement, puis se replier. Et comme leur formation en ordre ouvert devait occuper un énorme espace en longueur, on conçoit que, sans y consacrer beaucoup de monde, Charles d'Anjou pouvait échelonner ce genre d’escarmouches bien en avant de son corps de réserve.

Il dut donc y avoir à Tagliacozzo, du côté des Français, deux genres de formation et deux méthodes de combat distinctes : celle des quatre premières divisions, formées en ordre ouvert et combattant en haie: celle de la réserve, formée en ordre serré et combattant en ligne par grandes masses.

Nous avons insisté sur tous ces détails techniques, parce qu'ils nous semblent affirmer l'existence d'une méthode de combat raisonnée qui a duré près de deux siècles dans la chevalerie française.

En effet, notre second livre, relatif aux origines de l'art militaire féodal, va nous apprendre que, dès 1126, à la bataille de Mergisaphar, les Croisés faisaient déjà l'essai du même procédé tactique. Guillaume de Tyr aflirme qu à cette époque, la noblesse enseignait à ses fantassins « à se poster immédiatement derrière elle pour massacrer les cava- » liers adverses qu'elle venait de désarçonner, et même à hâter leur » chute en éventrant leurs montures !. » Puisque nous trouvons la même pratique en 1126 à Mergisaphar, en 1239 au combat d'Agridi, et en 1268 à la bataille de Tagliacozzo, nous sommes en droit de supposer que bien d’autres expériences semblables avaient été faites dans l'intervalle de ces trois dates.

Cet ensemble de faits nous amène à conjecturer que la méthode de combat en ordre perpendiculaire défensif a été imaginée pendant les guerres de Palestine, puis régularisée en Europe. Pressés par l'innombrable et mobile cavalerie musulinane, les chevaliers croisés durent

4 Wal. Tvyr. (M. Oc.T. I p. 584). Porro pedestres manipuli, domini regis et equitum exemplis edocti, in ipsas hostium acies acrius se ingerunt, et insistunt animosius ; si quos de hostibus lapsos vel saucios reperiunt, gladiis obtruncant, evadendi vias intercludunt..….. quod que amplius hostilibus turbis illa die damnosum fuisse creditur, quidam equis hostium sauciandis omnem dabant operam, eorumque sessores subsequentihus sociis parabant ad victimam.

se faire soulager par les longues piques de leurs fantassins, qui éventraient autour d'eux tout ce que la chevalerie ne pouvait pas atteindre. Plus tard, la noblesse cypriote, luttant contre les Impériaux èn terrain de montagne, ajouta à cetexpédient des piquiers l'art de ralentir et de diviser l'ennemi par des embuscades. Eutin Charles d'Anjou régularisa cette méthode de combat par la pratique d'une série de résistances échelonnées en avant du corps de bataille et par l'emploi d’une combinaison particulière des cavaliers et des fantassins.

. Charles d'Anjou parait du reste avoir eu le don de ces transformations tactiques et surtout l'art d'approprier son génie à tous les genres de guerre.

On est forcé d'en convenir si l'on se rappelle la victoire de Carthage qu'il gagua deux ans après celle de Tagliacozzo, et où il sut battre les Tunisiens en émuitant leur méthode de combat".

Nous n'avons pas oublié que, daus ce brillant fait d'armes, il réussit, par une fausse attaque suivie d'une feinte retraite, à attirer la cavalerie musulmane à la poursuite de son aile gauche, puis à l'adosser au golfe d'El-Bahira, eufin à précipiter ainsi sept mille cavaliers dans la mer. Il nous paraît difticile de concevoir une méthode de combat qui diffère davantage de celle de Tagliacozzo ; car cette dernière avait été un modèle de prudence et de solidité, tandis que celle de Carthage fut un type de mobilité et d'improvisation.

Le roi de Sicile, en changeant d'adversaire, avait changé de tactique.

Nous arrivons au terme de notre étude sur la tactique de la cavalerie au xu°siècle. Après l'avoir vue fonctionner, demandons-nous comment elle a fini.

Cette méthode de combat disparut par un concours de circonstances dont l'adoption de l'armure de plates fut le point de départ.

Malgré les victoires de Charles d'Anjou en Italie, la chevalerie française elle-même finit par abandonner la maille. Les ingénieux coups de pointe de Bénévent et de Tagliacozzo avaient été de ces expédients qui ne surprennent pas deux fois un adversaire et qu il a bientôt fait d'imiter.

Dailleurs, dans ces deux rencontres, l'équipement des Allemands et des Espagnols était encore assez imparfait pour que les miséricordes françaises pussent eu trouver les Joints; mais la fabrication de la plate

54 Nangis (H.F. p. 470 C). [Rex Siciliæ] illos insequitur, non in proposito longius insequendi, sed ul ipsos tantaret decipere per cautelum cujus ipsi etiam sunt doctores.

[Sur les détails de la bataille de Carthage, voyez ci-dessus T. IL. 111 Ch. n et T. I L. 1Ch. iv.)

devint bientôttrop soignée pour laisser des vides entre les diverses pièces. À partir de ce jour, l'armure de mailles fut dans une infériorité irrémédiable. Sa souplesse laissait les membres sans défense contre tout choc de nature à les briser; tandis que la rigidité de la plate neutralisait absolument l’action des armes offensives, même comme corps contondants. Désormais, entre les deux équipements, la lutte aurait été celle du pot de terre contre le pot de fer. Tout le monde adopta la plate.

Ce premier fait fut le signal d'une série de réformes dans l'outillage, d’où sortit une véritable révolution dans la tactique.

À mesure que les armuriers accrurent la résistance de l'équipement défensif, les fabricants d'armes de jet cherchèrent à le percer par des procédés plus puissants. L'arbalète fut munie d'un cric, puis d'un treuil, qui rendirent ces projectiles formidables *. Leurs ravages stimulèrent, àleur tour, la propagation de l'équipement de fer. Au commencement du x siècle, les sergents à cheval n'avaient que rarement porté l'armure, et les chevaliers eux-mêmes avaient souvent combattu en gambeson, vu le peu de puissance qu'avaient alors les traits ?. A la fin du mème siècle, tous les cavaliers furent obligés de se préserver du nouveau tir en se couvrant de plates. La rigidité de cet équipement eut pour conséquence de faire perdre au soldat sa liberté d'action. A l'instar des Allemands et des Espagnols de Tagliacozzo, toute la cavalerie devint incapable d'escrime et de lutte corps-à-corps.

Par des motifs semblables, les montures devinrent aussi peu mobiles que leurs maitres.

D'une part, le nouveau tir leur était aussi dommageable qu'aux cavaliers. D'autre part, la tactique dont Charles d'Anjou avait donné l'exemple en Italie se géueralisa, et l'on en vint partout à faire, dans les batailles, une énorme destruction de chevaux. Ce fut contre eux que furent dirigés tous les coups de pointe que le combattant n'avait plus à craindre sous sa nouvelle armure. La grande épée de combat, jusqu'alors arrondie par le bout, devint une longue miséricorde, avec laquelle chaque cavalier éventrait le cheval de son adversaire.

En voici un remarquable exemple. Eu 1298, à la bataille de Geg, Albert duc d'Autriche, fils de l'ex-empereur Rodolphe de Habsbourg, vainquit Adolphe de Nassau et lui enleva la couronne impériale. Dans

4 Viollet-Leduc (Mob., V° Arbalète T. 5 p.21, 30, 35, 86) a parfaitement démontré le surcroit de projection qu'acquit l'arbalete par l'adjonction des engins mécaniques. Un cric, ou un treuil, adapte à l'arbrier de l'arme, amenait sa corde dans l’encoche. La puissance de traction de ces machines permettait d'employer des arcs d’arbalète en métal. On obtint ainsi des réactions si puissantes que le projectile n'eut pas besoin, pour pénétrer, d'être armé d'une pointe acérée. Il brisait les obstacles à la manière de nos projectiles à feu. Contre un pareil engin l'équipement de mailles aurait été absolument impuissant. La plate elle-nème eut besoin de solides contreforts pour n'être pas faussée par le choc.

2 V. ci-dessus (T. I L. HI ch. u) Equipement ct remonte de la cavalerie.

cette importante rencontre, figurèrent des contingents de presque toutes les contrées germaniques et même des pays voisins. La seule armée d'Albert réunit des Hongrois, des Bohèmiens, des Autrichiens, ainsi que des troupes épiscopales de Constance, de Mayence et de Strasbourg. Les chroniques constatent que, dans les deux partis, la cavalerie fit usage d'épées dont la pointe était acérée, et qu'elle la mania suivant une nouvelle méthode de combat, qui consistait à percer de coups droits, non pas les cavaliers, mais leurs chevaux.Dans une seule charge, qui ne coùûta la vie qu'à un très petit nombre de combattants, quatorze-cents montures furent éventrées; si bien que la chevalerie Bavaroise, ainsi mise à pied, se fit avec les cadavres des chevaux, une espèce d'épaulement derrière lequel elle rompait le choc de ses adversaires ‘.

Si l’on considère le prix énorme que coûtaientles montures de choix de la chevalerie, on ne s'étonnera pas que celle-ci se soit mise en devoir d’obvier à ces ruineuseshécatombes,en couvrant de fer ses destriers aussi complétement qu'elle faisait pour elle-mème.

D'ailleurs, il importait peu que le combattant à cheval fût invulnérarable si sa monture ne l'était pas; car on avait bientôt fait d’abattre le cheval. Alors la rigide armure du cavalier renversé sous lui, au lieu de le protéger, le livrait sans défense, parce qu'il n'était plus assez alerte pour se dégager. Aussi les chroniqueurs affirment-ils que la grosse cavalerie de cette époque avait endossé à sa remonte la housse de mailles ?. Puis on la couvrit de plates par le même motif qui avait fait adopter ce mode d'équipement pour les hommes *.

1 Eberhardi Annales (P. T. XVII p. 597 1. 17). Ducibus Bavariæ dimicantibus in prima acie, per nouum bellandi genus, scilicet gladios preacutos, omnes eorum dextrarii sunt occisi; adeo ut et ipsi principes Bavariæ una cum multis suis nobilibus, equis privati... super interfectorum hominum et equorum stantes cadavera, longo tempore cum hostibus dimicarent. Propter occisorum enim equorum aggerem hostes cquites eos accedere non valebant, quia ct vice versa ipst per similem perdiderant equos suos. — (P. 597 1. 34) Dicitur etiam quod in ipso conflictu Regis et ducis, pauci homines, sed mille quadringenti dextrarii sunt occisi.

2 Cronicon Colmariense {P. T. XVIT p.264). Hii equi cooperti fuerunt cooperturis erreis, id est veste ex circulis ferreis connexa.

3 V. Leduc (Mob. V° Harnois p. 63). Dans les exemples précédents, les chevaux de guerre ne sont armés que par des housses et parfois des mailles oa des vêtements garnis d'anneaux de fer, comme les broignes. Ils ne sont pas défendus par des plates, méme au moment où les hommes d'armes commencent à adopter cet habillement de guerre. Les tètières d'acier seules apparaissent vers les dernières années du xun® sivcle et sont conservées pendant le xiv®en certain cas. Les Allemands paraissent avoir, les premiers, tenté de garantir les chevaux de gucrre par des plates. — (P. 66) Mais l'habillement de cheval que donne la figure 30 paraissait insuffisant. Puisqu'on préservait entièrement l'homme d'armes par l’assemblage des plates et qu'aucune partie du corps ne restait à découvert, il était logique de faire de mème pour la monture; car, le cheval à terre, l'homme d'armes, fût-il d’ailleurs sain et sauf, ne pouvait combattre, On essaya donc de garantir le cheval efficacement.