SITUATION AU DÉBUT DES CROISADES

Avant de pénétrer en Asie, les Croisés possédaient beaucoup de notions sur la guerre de cavalerie; mais leur remonte et leur équipement laissaient à désirer. Sur les comhats de cavalerie et d'infanterie combinées, on connaissait les principes que Végèce avait révélés; mais on n’était presque nulle part en état de les réaliser. Les troupes à pied ignoraient le service d'infanterie de ligne et ne combattaient, le plus souvent, qu'en tirailleurs. — Batailles de Dorylée (4097) et d'Antioche (1098). Types des combats en ordre parallèle du x1° siècle. — Bataille de Harenc (4098). Type des combats de cavalerie à la même époque.

En l’année 1096, quand l’Europe chrétienne prit la croix, quelle était sa tactique ? |

Nous pensons qu'à ce moment elle connaissait déjà les principes de la guerre de cavalerie, que nous avons vu pratiquer au xin° siècle. Mais leur pratique devait être gênée par une remonte et un équipement fort imparfaits. Quant aux batailles de cavalerie et d'infanterie combinées, il était visible que la lecture de Végèce en avait suggéré la notion, mais elles n'étaient réalisables presque nulle part. Le plus souvent, les troupes à pied n'exécutaient en avant des chevaux qu'un service de tirailleurs. Ce n'était que dans un petit nombre de centres privilégiés qu'elles osaient se serrer coude-à-coude, croiser la pique, arrêter carrément la cavalerie assaillante ; faire, en un mot, fonction d'infanterie de ligne.

C'est ce qui apparaît par les premiers engagements des Croisés, dès leur entrée en Asie-Mineure. Leur immense armée, empruntée aux peuples les plus militaires de l'Ocident, conduite par leurs meilleurs chefs, est assurément le spécimen le plus complet que puisse interroger l’histoire. Les trois premières batailles livrées par cette armée confirment notre conclusion. Les combats de Dorylée et d'Antioche pour les combinaisons de toutes armes, celui de Harenc pour les batailles de cavalerie, sont à nos yeux des preuves décisives.

Examinons-les séparément.

Bataille de Dorylée

(4®r juillet 4097)

L'armée chrétienne, en quittant Nicée, s'était divisée en deux corps qui marchaient parallèlement, à deux milles l’un de l'autre. Kilidj- Arslan, sultan de Nicée, qui commandait les troupes musulmanes, profita de cette séparation des troupes européennes pour attaquer isolément le corps de gauclie conduit par Boëmond.

À l'approche de l'ennemi, les Cro'sés barricadent leurs impedimenta derrière un marais, avec leurs chariots *. Puis leurs combattants adoptent un groupement militaire et des cadres. L'ensemble de l'armée est divisé en plusieurs corps. Chaque unité tactique reçoit des chefs de centet de cinquante hommes. Chaque ligne d'infanterie a des commandants déterminés. Tout cela se fait en application des principes militaires (jurta rei militaris disciplinam *?).

Contre ces troupes, mi-parties de combattants à pied et de combattants à cheval, Kilidj-Arslan lance une innombrable armée, exclusivement composée de cavalerie *. Munis à la fois d'armes d'hast et d'armes

4 Willelmus Tyrensis (H. Oc. T. I p. 130). Sarcinas et impedimenta, omnem que senum, mulierum ac debilium invalidam multitudinem, quo expeditiores ad pugnam possint procedere, secus arundinetum in vicino positum, curribus et vehiculis eos prætexentes, collocant quasi in tuto. — [V. aussi Tudebodus (H. Oc.T. IT Thema ll ch. 11 p. 25) et Fulcherius Carnotensis (I. Oc. T. III ch. x1 p. 334 C).]

2 Wil. Tyr. (H. Oc. p. 130). Disposita igitur universa populi multitudine per acies, et præpositis singulis cohortibus quinquagenariüs et centuriontbus, et per alas pedestrium turmarum primiceriis constilutis. — (P. 130) Postquam vero, juxta rei militaris disciplinam, in castris domini Boamundi omnia videntur secundum ordinem disposita, ecce adest Solimannus.

Ful. Carn. H. Oc. p. 334 BC). Sumptis armis, monente cornu, adversus eos per alas constituti, fribunis et centurionibus cohortes et centurias decenter ducentibus, vexillis levatis, ordinate ire cæpimus.

[Les dénominations latines que ces chroniqueurs attribuent aux chefs des Croisés ne prouvent nullement que l’organisation romaine eût persisté dans les armées de leur temps. Toutefois, il en ressort que ces armées possédaient déjà une certaine hiérarchie d'officiers ; car autrement ces passages seraient dépourvus de sens. Ils supposent même que ces cadres militaires n'étaient pas la hiérarchie féodale ; car celle-ci étant fixée d'avance par l’ordre social et n'ayant pas un nombre uniforme de soldats, les chroniqueurs n'auraient pas pu leur appliquer une dénomination impliquant des unités tactiques régulières et égales entre elles. Ils auraient dit simplement que chaque vassal se rangea sous les ordres de son seigneur. Leur intention évidente est, au contraire, de dire que, dans cette immense armée, où tant de vassaux n'avaient pas leur seigneur, on avait réussi à introduire une certaine régularité de commandement.]

8 Wil. Tyr. (H. Oc. p. 130) Quod que nostris erat mirabilius, in tanta multitu-

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de jet, les cavaliers Turcs commencent par entourer le camp et l'armée des Chrétiens. Puis ils se forment en un certain nombre de sections qui se suivent et ne combattent qu'à tour de rôle (la seconde route après la première). Dans cet ordre, les sections ouvrent d'abord le tir à distance, chacune venant à son tour décharger ses traits, en sorte que les volées de projectiles qui se succèdent obscurcissent le ciel à intervalles égaux '. Après avoir ainsi décimé hommes et chevaux, les cavaliers turcs passent leur arc sur l'épaule, saisissent l'épée ou la masse d'armes et chargent en colonne successivement (es unes routes après les autres), ainsi qu'ils avaient fait pour le tir *.

Tous les chroniqueurs reconnaissent que la méthode de combat en colonne d'attaque, quepratiquèrentles Turcs, étaitinconnue des Croisés. Îls ajoutent que l'infanterie chrétienne se laissa démoraliser par le tir formidable qui pleuvait sur elle de tous les côtés à la fois, puisqu'elle était entourée. Elle abandonna sa position au premier rang pour se réfugier derrière sa cavalerie, qui était mieux garantie par l’armure. Contreles charges à l'arme blanche des cavaliers turcs, quelques piquiers chrétiens essayèrent de croiser leur arme ; mais la masse des fantassins affolés refluait en arrière avec tant de violence qu'elle se précipita d'elle-même sur les piques de ses compagnons d'armes et rendit impossible toute formation régulière *.

dine, quæ ducentorum millium dicebatur excedere quantitatem, nec unus nisi eques poterat reperiri. Nostri autem, ut prædiximus, promiscue utriusque ordinis secum trahebant legiones.

Ful. Carn. (H. Oc. p. 334 D). [En Turci] qui omnes insimul erant deputati numero trecenta sexaginta millia pugnatorum, scilicet sagittariorum. Mos enim eorum est, talibus uti armis. Equites erant omnes. Nos autem utrinque pedites et equites.

4 Tud. (H. Oc. T. II p. 25). Turci undique jam erant circumcingentes nos dimicando et jaculando.

Wil. Tyr. (4. Oc. p. 131). Irruentes igitur in nostrum exercitum Turcorum acies tantam immiserunt sagittarum multitudinem, ut instar grandinis aëérem occuparent et in nostrorum legionibus vix vacuus à vulnere aliquis inveniretur ; vir que prior nubes descenderat, cum arcubus sequens emissa non rarior, si quid prior intactum dimiserat, secunda illæsum non præteriit. — Texte français (Id. p.131). Et quant li premier | Turc] orent touz vuidiez leur carquois et tout tret, la seconde route vint apres ou plus avoit encore de chevaliers, et commencierent a traire plus espessement que l’on ne porroit croire.

2 Wil. Tyr. (H. Oc. p. 132). Invalescebant igitur hostium agmina, et nostris pee deficientibus, arcu ab humeris dependente et ejus neglecto officio, gladiis instant cominus.

T. fr. (p. 132). Li Turc qui virent nostre gent molt blecié et esbahie, si pendirent les ars as senestres bras desouz les roeles, puis leur corurent sus as maces et as espées. [Mout se deffendoient viguereusement et souffroient céle grant planté de Turs qui descendoient seur aux les unes routes apres les autres.]

3 Ful. Car. (H. Oc. p. 335 A). Turci autem ululatibus concrepantes, et pluviam sagittarum vehementer emittentes ; nos illico stupefacti morti que proximi, etiam

La chevalerie chargea alors, pour couvrir ses fantassins, et put sans peine disperser les Turcs. Mais elle ne réussit pas à les joindre. Plus légèrement montés que leurs adversaires, les Musulmans tournaient bride à leur approche, et revenaient à la charge quand les Croisés regagnaient leur ligne. Ils exécutaient ce va-et-vient sans cesser de cribler de traits les chrétiens, même en fuyant devant'eux. A ce jeu indéfiniment répété, la cavalerie européenne épuisa ses forces et perdit beaucoup de chevaux ‘.

Pour n'être pas entièrement démontée, elle finit par suivre ses fantassins derrière les barricades du camp où ceux-ci s'étaient réfugiés. De là elle opérait des sorties intermittentes ; mais l'armée n'en était pas moins immobilisée et décimée sur place. Accumulée, comme un troupeau dans son parc, en un espace trop étroit pour pouvoir manœuyrer, elle voyait se resserrer de plus en plus le cercle des Musulmans, qui l’accablaient de traits dont chaque coup portait ?.

Par bonheur, le deuxième corps de l’armée chrétienne, qui cheminait occupant la droite, avait fini par recevoir avis de la bataille. Ayant

multi læsi, mox dorsa fugæ dedimus. Nec hoc mirandum, quia nobis omnibus tale bellum erat incognitum.

Radulphus Cadomensis (4H. Oc. T. IIT p. 622 E). Turba itaque illa [Turcorum}], equites nostros prætervolans, ad plebeculam transilit, numero tamen maximam, sed viribus imbecillam. Hi palantes, præ/feslinantis militiæ vestigia legebant, muros periculis opposuisse putantes; quum subito irruunt, primo sagittis, mox ensibus sævientes Turci. — (P. 622 A) Militaris fugæ impetus pedestrem conculcat tarditatem, taque vicem densissima pedestrium hastarum sylva nunc fugam impedit, nunc exlinguit ; fit que vel hosti miseranda clades, quum terga sagittis horrent, ia lanceis, velut torrendorum verubus, affigunlur. — (P. 623 B) Exercitus hostilis diffusus nostrum quadam theatrali specie circumsepserat, ex omni parte necem signifcans inclusis.

4 Wil. Tyr. (H. Oc. p. 131). Nostri autem quibus id pugnæ genus erat incognitum, eo que minus torelabile que et minus usu compertum, videntes quod equi eorum sine remedio deficerent, ipsi que subitorum vulnerum et quæ non multum præcavere poterant confixionibus interirent, gladiis et lancearum acumine in hostes irruendo, eos a se propellere satagebant. Illi autem, irruentium pondus ferre non valentes, studiose dividebantur ab invicem, ut eorum impetus eluderent, et neminem sibi obviam habentes ad suos redirent, concepta spe delusi. Quibus ad suos infecto negotio redeuntibus, Turci denuo religabantur ad invicem, et immissa iterum in modum imbrium sagittarum multitudine, neminem pene absque letali vulnere præteribant.

Rad. Cad. (4. Oc. p. 624 B). Mucro, inquam, cujus est proximum cædere, remotis parcere ; immergi cominus, minari eminus,; utque paucis ejus facultatem includam, cujus licentiæ pares habet terminos longitudo: evaginatus minari poterat, lædere non poterat vel emissus.

2 Ful. Carn. (H. Oc. p. 335 B). Et quum usque ad tabernacula nostra jam fugati essemus, — (p. 335 C) nos quidem omnes in unum conglobati, tanquam oves clausæ ovili, trepidi et pavefacti, ab hostibus undique circumvallabamur. —(P. 335 EF) Tunc proceres nostri, Robertus Normanniæ comes, et Stephanus comes Blesensis, et

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avancé tandis que le corps de gauche s'arrêtait pour combattre, la droite des Croisés devait alors dépasser le front de marche des deux colonnes. Il lui suffit de converser sur sa gauche pour venir aborder à revers l’armée musulmane. C'est ce que fit sa tête de colonne conduite par l'Evêque du Puy, Adhémar ‘. Pendant ce temps, les autres divisions, commandées par Godefroy de Bouillon et le comte de Toulouse, qui formaient la queue de l'aile droite, joignirent directement le camp de Boëmond. Celui-ci put alors en sortir et se déployer de nouveau en bataille. Il prit l’aile gauche de la nouvelle formation, tandis que Toulouse et Bouillon occupaient la droite ?.

Ainsi le cercle des Musulmans se trouva rompu, tandis que les troupes d’Adhémar les chargeaient en flanc et à revers. Les Turcs, démoralisés à leur tour, abandonnèrent précipitamment le champ de bataille 5.

Si l'on considère l'ensemble de ce fait d'armes, on constate qu’à

Robertus comes Flandriæ, Boamundus quoque pro posse illis resistebant, et eos sæpe invadere nitebantur. Ipsi quidem a Turcis fortiter impetebantur.

Wil. Tyr. (H. Oc. p.131). Resistebant tamen nostri quantum poterant, loricis, eassidibus protecti et clypeis ; sed equi eorum et isermis populus passim et sine delectu prosternebantur.

1 Tud. (4. Oc. HI p. 27). Et tamen nisi dominus foret in bello, et aliam cito misisset acièem, nullus nostrorum penitus evaderet. — (XV p. 26). Episcopus namque Podiensis venit per alleram montaneam undique circumcingens incredulos Turcos.

Ful. Carn. (H. Oc. p. 334 E). Nobis vero tunc deerant dux Godefridus et comes Raimundus, atque Hugo Magnus. — (P. 334 F). Et quia tarde legatos nostros inde babuerunt, ideo nobis tarde succurrerunt.

Baldricus Dolensis (H. Oc. T. IV p. 35 C). Adsunt repentini quos advocaverant socii. Podiensis, cum suo magno exercitu, à {ergo præoccupavit inimicos.

Guibertus Novigentis (HE. Oc.'T. IV p. 161 F). Podiensis autem episcopus, altrinsecus e regione hostium per montana progrediens, Turcorum exercitus ambiebat.

2 Tud. (H. Oc. p. 26). Continuo namque fuerunt ordinatæ acies. In sinistra itaque parte fuit vir sapiens Boamundus, et Robertus Normannus, et prudens Tancredus.— In dextera vero parte fuit prudentissimus miles Raimundus comes de Sancto Ægidio et honorabilis dux Godefredus et acerrimus miles Flandrensis comes.

Bald. (ZT. Oc. T. IV p. 35 D). A dextra, dux Godefridus irruit, et Hugo magnus et Robertus Flandrensis. |

G. Nov. (H. Oc. p. 161 F). Præterea ordinatim acies disponuntur. In sinistro cornu magnanimus Boemundus comes que Northmannicus, miles acerrimus Tancredus, et qui dicitur de prima civitate Ricardus. — Sinistræ etiam illi parti Raimundus comes adequitat. In dextro autem dux Godefridus, Flandrensis que Robertus, Hugo Magnus.

3 Bald. (H. Oc. p. 35 D). Gentiles obstupefacti, quoniam hostiliter ef a facie et a tergo inopine premebantur, fugæ se crediderunt.

Tud. (H. Oc. p. 26). Statim que venientibus militibus nostris, Turci et Arabes et Sarraceni et Agulani et omnes barbaræ naliones dederunt velociter fugam.

Ful. Carn. (H. Oc. p. 336 A). Turci omnes, visibus nostris, dorsa fugitivi dederunt.

l'époque oùil eut lieu, les armées d'Europe devaient avoir déjà quelques notions militaires.

A Dorvylée, elles surent se former régulièrement en ordre parallèle, chaque arme dans sa position normale. Elles y réussirent même à la fin de la journée, où le désarroi de la défaite aurait pu rendre difficile le déploiement et la combinaison des deux corps d'armée en un seul ordre de bataille.

On a vu qu’elles avaient aussi une certaine hiérarchie de chefs, lesquels présidèrent à leur formation en ordre de combat, même pour leurs moindres unités tactiques. Enfin, quelques piquiers devaient déjà savoir résister carrément à la cavalerie, en croisant leur arme, puisqu'ils le tentèrent, quoique sans succès.

Mais cette éducation n'était évidemment ni générale ni solide.

En effet, la tactique des Turcs fut, à Dorylée, la même que celle que nous avons observée cent ans plus tard, à l’époque du combat de Jaffa. Il aurait donc fallu, comme à Jaffa, que l'infanterie chrétienne, formée en cercle, couvrant ses cavaliers, abritée elle-même derrière ses grands boucliers, se tint immobile et assez serrée pour n'avoir à souffrir ni du tir ni du choc des Musulmans. Lorsque ceux-ci se seraient avancés à portée des armes européennes, ou les aurait saisis au passage et écrasés, soit par les décharges d'arbalète, soit par la supériorité du choc des grands chevaux européens.

A Dorylée, rien de pareil. Il n’est que trop évident que la majorité des fantassins n'eut pas assez de sang froid pour attendre en bon ordre l'attaque de l'ennemi. En se précipitant derrière leurs cavaliers, puis derrière les barricades du camp, ils abandonnèrent leur cavalerie exposée aux traits. Celle-ci, pressée de sauver ses chevaux, n'eut pas la patience de laisser arriver les cavaliers turcs à bonne portée. Elle s'élança au devant d'eux, alors que les Musulmans avaient encore assez de champ pour faire demi-tour et se dérober. Ainsi elle ne put jamais les joindre, et toute la bataille ne fut qu'un interminable jeu de barres.

Evidemment ce qui manquait à l’armée chrétienne, c'était l’art de combiner l'infanterie avec la cavalerie, et surtout l'éducation tactique du piquier.

On doit cependant, en bonne justice, faire la part de la surprise éprouvée par les troupes européennes, en présence de la tactique turque, qu'elles affrontaient pour la premiere fois. Aussi, pour apprécier exactement ce qui, dans leur défaite, est imputable à un défaut d’instruction, nous allons les observer dans une seconde bataille qui n'eut pour elles rien d'imprévu,et où les chroniqueurs reconnaissent qu'elles déployèrent le maximum de leur savoir militaire.

Bataille d’Antioche

(28 juin 4098)

Au mois de juin 1098, les Croisés s'étaient emparés d’Antioche. Presque au même instant, ils furent menacés dans la place par une innombrable armée persane que commandait Kerbogha, sultan de Mossoul.

Ce nouvel ennnemi avait des troupes au moins aussi régulières que celles d'Europe. Les Persans devaient à leurs longues luttes avec Rome et Byzance d'avoir acquis la pratique d'une certaine organisation militaire. Ils possédaient, disent les chroniqueurs, des cadres d'officiers, etune cavalerie de ligne si solide qu'une partie était couverte de fer comme la chevalerie féodale.

L’armée chrétienne ne devait donc plus avoir affaire (comme à Dorylée) avec des cavaliers insaisissables. Si leur extrême mobilité avait été la seule cause de l'échec de son infanterie de ligne, on devait pouvoir faire usage de cette arme contre les attaques plus régulières des Persans. Les Croisés s’en abstinrent cepéndant. On va voir qu'ils ne purent utiliser leurs fantassins que comme tirailleurs. Quoique les Chrétiens aient combattu à Antioche en ordre parallèle, cette rencontre ne futen réalité qu'un combat de cavalerie.

On s’y prépara avec soin. Dès la veille, le plan de la bataille fut arrêté en un conseil de guerre où chaque corps eut son poste choisi d'avance, chaque arme sa fonction déterminée ?.

1 Wil. Tyr. (H. Oc. p. 216) [Princeps ille] infinitas Persarum, Turcorum, Curdi- - norum que copias in Syriam dirigit, quemdam familiarem suum, de cujus virtute, fide et industria plurimum præsumebat, illis præficiens, et sub eo centuriones, quinquagenarios et inferiores constituens magistratus.

Dans notre étude sur l'infanterie (ci-dessus : L. II ch. 1v, Tactique en Orient), nous avons déjà donné l'opinion d'Ibn-Kaldoun sur la régularité classique de la tactique des Persans : « On appelait cette manière de ranger les troupes fébiya, ainsi que nous le voyons dans les livres qui traitent de l'histoire des Perses, des Grecs, etc...»

Tud. (H. Oc. p. 59). Et Agulani fuerunt numero tria millia. Ipsi neque lanceas, nèque sagittas, neque ulla arma timebant, quia omnes erant cooperti ferro undique . et equi eorum, ipsi que notebant in bellum ferre arma, nisi solummodo gladios.

2 Wil. Tyr. (/1. Oc. p. 262). Ante portam quæ ponti erat contermina, invocato de supernis auxilio, omnes unanimiter quasi vir unus, antequam urbem egrediantur, acies instruunt, et instructis ordinem et modum assignant procedendi.

Rad. Cadomensis (H. Oc. T. I p. 665 C) :

Statuunt quis primus in hostes,

Et quis prima sequens tollat vexilla secundus.

Sic reliquum certo disponunt ordine bellum :

Quo stent pila loco, quo lancea, quo ve sagittæ : Unde eques, unde pedes aut irruat, aut stet in hostem.

Antioche était défendue du côté du Midi par des escarpements inexpugnables, et du côté du Nord par le cours de l'Oronte. Ce fleuve, coulant de l'Est à l'Ouest, allait déboucher dans la Méditerranée, où stationnait la flotte chrétienne, ravitaillant l’armée et assurant sa ligne de retraite. Kerbogha venait en ce moment du Nord, en traversant une chaine de montagnes parallèle à l'Oronte, et qui était séparée du fleuve par une plaine. C'est sur ce terrain découvert, où la cavalerie pouvait se déployer à l'aise, que les Croisés résolurent d'aller attaquer leur adversaire, après avoir franchi le fleuve sur un pont. Ce pont était déjà occupé par un avant-poste de deux mille cavaliers persans, qui, pour mieux le défendre, avaient mis pied à terre‘.

L'ensemble des effectifs chrétiens fut groupé, d'après leurs nationalités, en onze divisions, plus une réserve commandée par Boëmond. Les trois premières divisions, composées de Français, de Normands et de Flamands, devaient former tête de colonne et enlever le pont, avec l'infanterie en première ligne et la cavalerie en soutien ?.

Le lendemain, 28 juin, les douze divisions sortirent d’Antioche, en colonne (seriatim), chaque division observant son numéro d'ordre, sa distance et son mode de formation. Hugues le Grand, frère du roi de France, fit aborder le pont de l'Oronte par ses archers, qui tâtèrent la position avec quelques volées de traits. Aussitôt après, la cavalerie française aborda résolument les deux mille fantassins ennemi qui dé-

4 Wil. Tyr. (H. Oc. p. 265). [Hostes] Præmiserunt de suis quasi ad duo millia qui circa pontem nostris occurrerent et eos egredi non paterentur. Qui ut instarent protervius et ad sagittandum essent habiliores, descendentes de equis, pedites se constituerunt, pontis partem ulteriorem occupantes.

2 Wil. Tyr. (H. Oc. p. 262-263). In prima igitur acie Hugonem magnum, fratrem regis Franciæ, ducem et signiferum constituunt. — Secundæ præficiunt dominum Robertum, Flandrensium comitem. — Tertiam jussus est regere dominus Robertus, Normannorum dux. — Episcopus vero Podiensis,... cum sua et domini comitis Tolosani familia, quarlæ præcrat aciei. — Quintam vero Rainardus comes Tullensis.…. jussi sunt produfere. Sextæ vero aciei, de mandato principum, præfecti sunt Rainboldus comes de Oringis... — Septimam vero virillustris et magnificus dominus Lotharingiæ dux Godefridus.. juxta militarem disciplinam disposuit. Octavæ... præfuit Tancredus. Nonam vero Hugo de Sancto Paulo... disponere jussi sunt. Decimæ vero præfecti sunt Rotoldus comes Percensis. — Undecimam vero Yscardus comes Diensis.. tenuerunt. In duodecima vero, quæ erat novissima et cæteris refertior, constitutus est princeps et moderator dominus Boamundus ; jussus que est postremus incedere, ut præcedentibus tempore opportuno ministraret subsidium, et pro his qui amplius ab hostibus gravarentur providam gercret sollicitudinem. — (P. 264) Sic igitur dispositis suorum ordinibus et in acies redactis, de communi decernunt consilio quod dominus Hugo magnus, dominus quoque comes Flandrensis et dux Normannorum reliqua præcedant agmina ; universis que præcipiunt hunc observare

ficiscendi ordinem, ut præmissis peditibus equites subsequerentur, et eis diligentem

vent custodiam.

BATAILLE D'ANTIOCRE 157

fendaient l'issue du défilé, les culbuta et ouvrit le passage !. L'armée entière la suivit. |

En débouchant dans la plaine, la colonne de marche des Chrétiens se déploya en bataille, face aux montagnes. Les douze divisions, avançant au petit pas, gardant leurs rangs et observant soigneusement leurs intervalles, se mirent en marche vers le.Nord, depuis le fleuve jusqu'aux hauteurs, sur une étendue de deux milles. Elles refoulèrent Kerbogha sur les pentes et allongèrent leur front, de manière à ce que l'innombrable cavalerie persane ne püt pas se déployer dans la plaine, déborder leurs ailes, filer entre eux et le cours de l'Oronte et finalement intercepter leurs communications avec le pont qui ouvrait leur unique accès dans Antioche ?.

En première ligne, les Chrétiens établirent, sur un seul front, les trois premières divisions (France, Flandre et Normandie). Une deuxième ligne semblable vint ensuite, commandée par le duc de Lorraine, Godefroy de Bouillon, une troisième, par l'évêque du Puy, Adhémard ; une quatrième, par Boëmond *. Ces quatre lignes, comprenant en tout douze divisions, devaient avoir trois divisions dans chaque ligne, comme la preinière. Chaque division formait deux corps successifs, au premier corps l'infanterie, au second la cavalerie en soutien*.

4 Wil. Tvr. (H. Oc. p. 265). At vero nostri, compositis aciebus, et juxta rei militaris disciplinam ordine congruo digestis, reserata porta, observatis slationibus et legionibus impermixtis, seriatim egrediuntur. Dumque prædicti hostes, qui ad cohibendum nostris exitum convenerant, in eo proposito fortius desudarent, dominus Hugo Magnus, qui primæ præerat, ut præmisimus, cohorti, præmissis turbis pedestribus et sagittariis, in eos irruens animosius, primo tentantes resistere, sed tandem nostrorum impetum ferre non valentes, violenter dissolutos adegit in fugam. (V. aussi Raimundus de Aguilers — H. Oc. T. II p.259 EFG).

2 Wil. Tyr. (H. Oc. p. 266). Eductis autem extra urbem legionibus, decernunt esse utilius versus montana acies dirigecre, quæ ab eadem urbe quasi distabant duobus milliaribus, et ita universam occupare planitiem ; ne forte hostes, infinitas habentes copias, inter eos et urbem clam vel violenter (p. 2671) éranseuntes, sicuti facere consueverant in præliis, nostros possent ex omnt parte vallare, el aditum ad urbem inlercludere fugientibus. Procedebant autem gradu lento, ita tamen ut non permiscerentur acies, neque ordines confunderentur.

R. de Aguilers (H. Oc. T. IE p. 260 E). Nostri autem tantum acies suas versus montana dirigebant, caventes ne nos incingerent a tergo. Erant autem montana a ponte quasi duobus magnis milliaribus. Procedebamus ila spaciost, sicut in processionibus clerict pergere solent.

3 R. de Ag. (H. Oc. p. 259 F G). Mandatum est etiam ut Hugo Magnus et comes Flandrensis et Normanniæ comes primi ad bellum procederent; deinde dux, post ducem Episcopus, post Episcopum Boamundus.

& R. de Ag. (H. 9e. p. 259 E). Constituerunt autem de bello sic : ut de gente comitis et Episcopi fierent duo ordines duplices, ut pedites præirent militibus, et pro imperio principum irent et starent ; et milites scquerentur eos, atque a tergo custodirent. De gente Boamundi et Tancredi similiter: de gente ducis et Burgundionibus similiter.

158 ORIGINES OPIENTALES

En tête de chaque division était un étendard et un corps de trompettes réglant la marche et l'attaque. On occupa ainsi graduellement toutes les positions, en serrant de plus en plus le front de l'ennemi.

Les Chrétiens arrivèrent au petit pas jusqu'à portée des traits de l’adversaire. Alors on s'engagea rapidement sur toute la ligne, de manière à Joindre l'ennemi avant qu'il pût prendre avantage de la supériorité de son tir. L'ordre de l'attaque fut le suivant : Les archers et arbalétriers commencèrent par décharger leurs armes. Aussitôt après, ils laissèrent les cavaliers de la première ligne charger à fond. En même temps, les cavaliers des trois autres lignes s'avancèrent en soutien et vinrent suppléer alternativement ceux de la première ligne ?.

On remarquera que chaque division de cavalerie de la première ligne avait derrière elle trois divisions de cavalerie successives. Ces quatre corps, se suivant sur un seul axe, représentaient, en quelque sorte, une colonne de quatre sections, lesquelles sections, chargeant à tour de rôle, durent imiter assez bien la méthode de combat des cavaliers turcs. Se reposant alternativement, elles purent prolonger la lutte et tenir tête à leurs innombrables ennemis, même sans se couvrir de leurs piquiers *.

A l'exception de leur réserve, les onze divisions de l’armée chrétienne s'engagèrent ainsi. Elles eurent partout l'avantage. Celle de Godefroy de Bouillon mit même en complète déroute les adversaires qui lui faisaient face *.

Voici maintenant comment se défendit Kerbogha.

Aussitôt qu'il avait vu les Chrétiens s'avancer dans la plaine, il avait évacué successivement toutes ses positions et s'était retiré par degrés

4 Wil. Tyr. (H. Oc. p. 268). Occupata igitur universa planitie, et proviso diligentius ne ab hostibus possent circumdari monentibus lituis et præcedentibus legionum vexilliferis, nostri versus acies hostium gradatim prodeunt.

2 Wil. (H. Oc. p. 268). Nostri versus acies hostium gradatim prodeunt. Quibus cum appropinquassent adeo ut jam in cos sagittas suas contorquere possent, tres primæ acies unanimiter in cos irruunt, lanceis et gladiis instantes cominus. Sed et nostri pedites qui arcubus utebantur et balistis equitum præcedentes manipulos, votis ardentibus ultro et certatim se ingerebant:; quibus subsequentes equitum turmæ, quantam poterant adhibebant custodiæ diligentiam. Dumque primæ actes viriliter in agone desudant, ecce subsequentes eis, adjunctæ et illatæ tmpetu non inferiore, eos qui se præcesserant reddunt tam audacin quam viribus præstantiores.

3 [L'ordre de bataille de l'armée croisée dut représenter à peu près ce qu'on appelle aujourd'hui la formation en Ligne de colonnes. La méthode de combat adoptée par sa cavalerie fut le combat en colonne d'attaque.]

4 Wil. Tyr. (H. Oc. p. 268). Cumque jam omnes, excepta novissima, Cui præerat dominus Boamundus, ad hostes pervenissent acies, et cum eis decertarent viriliter, ita ut pluribus interfectis, jam pene dissolutis agminibus, hostes in fugam verterentur, duxque cum suo comitatu validiorem et densissimam hostium cohortem jam penitus in fugam adegisset, ecce Solimannus.…

sur la hauteur, de manière à attirer à lui ses adversaires et à obtenir un- vide sur leurs derrières, entre leur armée et le fleuve. En même temps, Kerbogha avait fait filer vers l'Ouest, le long des montagnes, la cavalerie turque de Küilidj-Arslanñ, qui combattait sous ses ordres. Débordant l’aile gauche des Croisés sans être aperçus, les Turcs étaient descendus dans la plaine, avaient occupé la route qui conduisait à la mer, en longeant la rive droite de l'Oronte. Puis, conversant sur leur gauche et faisant face aux montagnes, ils étaient revenus prendre les Chrétiens à revers et menacer la réserve de Boëmond. Ce mouvement tournant était terminé quand les Croisés commencèrent leur attaque générale dans la direction du Nord.

Par la manœuvre de Kilidj-Arslan, les Chrétiens se trouvaient placés entre deux attaques. Ils perdaient leur ligne de retraite vers la mer, et leur communication avec Antioche était compromise. Sileur attaque de front contre Kerbogha venait à échouer, ils ne pouvaient plus ni rentrer en ville, ni gagner leurs vaisseaux.

Boëmond, attaqué à revers par les Turcs, fit faire demi-tour à son infanterie et la porta au premier rang,sans doute pour couvrir sa cavalerie contre le redoutable tir de ses adversaires. Mais, comme à Dorylée, la tactique turque eut l'avantage. Son tir écrasa les troupes à pied, qui ne surent probablement pas se couvrir, car elles abandonnèrent la position. Les Musulmans mirent alors l'épée à la main et engagèrent avec la cavalerie de Boëmond leurs charges habituelles, que leur immense supériorité numérique dut rendre interminables. Les cava-

1 Tud. (H. Oc. p. 80). Continuo Corbaan cæpit poulatim redire retro contra montaneam, nostri que paulatim persequentes eos. Denique divisi sunt Turci : una pars ivit contra mare et alii steterunt illic, putantes nostros includere inter illos.

Bald. (H. Oc. T. IV p. 76 EF). Corbarannus autem acies ordinatas speculatus, et majores quam audierat copias intuitus, pedem paulalim aslulus ad montana retrahere cæpit, ut eos fugere putantes, Franci præcipites insequerentur ; et ob id exordinati, possent lædi facilius. Tunc et Turci, quum nihilita proficerent, disgregati sunt ab invicem: pars a mari veniebat, alii stabant in loco, sperantes includere se posse christianos. — (P. 71 AB) Et à montanis et a muri sagaciler instabant Turci, christianos ciicumcingentes et eos undiqueinfestantes.

Wil. Tyr. (H. Oc. p. 268). Antequam nostri universa inter urbem et montes occupassent campestria, aciem unam viris prudentibus et robustis insignem, cui præcsse dicebatur vir illustris Solimannus, Nicænorum princeps, de quo superius mentionem fecimus sæpissimain, versus mare direxit, eo intuitu ut, nostris devictis et conversis in fugam. volentibus ad mare descendere vel in urbem ingredi, illi occurrerent, etitasnter molares duos, videlicet inter sequentes et occurrentes a fronte, Dei populus contereretur. — (P. 268-269) Ecce Solimannus, cum ea legione quam supra diximus eum versus loca maritima deduxisse, rediens in aciem domini Boamundi audacter et cum multo impetu a fergo irruil.

[Voyez aussi : Guib. Nov. FH. Oc. p. 206 A Det 207 CD—R. de Ag. H. Oc. p. 260 G.]

liers chrétiens, usés par ces chocs incessants, commencèrent à défaillir et perdirent du terrain.

Heureusement la grande ligne d'attaque des Chrétiens n'avait plus besoin de tous ses effectifs. Les deux divisions de Godefroy et de Tancrède, débarassées de leurs adversaires, envoyèrent contre Kilidj- Arslan un détachement qui prit en flanc sa cavalerie. Celle-ci dut se trouver alors dans une position semblable à celle du dernier acte de la bataille de Dorylée. Les Turcs, surpris au milieu de leur succès, ne purent pas éviter le choc des Chrétiens et furent mis en déroute ?.

Ce résultat décida du sort de la bataille. Aussitôt que Kerbogha eut observé l'échec de Kilidj-Arslan, étant lui-même enfoncé sur son front, il renonça à la lutte et abandonna le terrain; en sorte que la dernière résistance de ses propes effectifs n'eut plus d'autre utilité que de couvrir sa retraite *.

Telle fut la victoire d'Antioche.

Ce fait d'armes, considéré dans son ensemble, confirme les révélations de la bataille précédente.

Du côté des chefs croisés, le plan de bataille fut rationnel ; chaque

4 R. de Ag. (H. Oc. p. 260 G). Pedites vero illi, facto gyro, impetum hostium sustinuerunt viriliter.

G. Nov. (H. Oc. p. 206 D). Quod nostri attendentes, ausu quodam præsumptivo, sese itiltem, intensa in eos acie, a ceteris divisere ; sed hac sua insolentia ipsi ea die sese solos nostro exercitui damnum fecere, dum vix, præter aliquos equites, peditum ulli vivi evasere.

Wil. Tyr.(H. Oc. p.269). [Solimannus] in aciem domini Boamundi.. a tergoirruit, tantam immittens sagittarum multitudinem, ut instar grandinis totam aciem operiret, mox que depositis arcubus et eorum neglecto officio, clava instans et gladiis, ita ut importunam eorum tnstantiam dominus Boamundus vix sustineret; dumque iis premeretur atrocius et pene jam dissolveretur legio cui præerat..….

2 Wil. Tyr. (H. Oc. p. 269). Dux {Godefridus] subito cum suis copiis evocatus, unaque cum eo vir spectabilis dominus Tancredus, impiger advolat, domino Boamundo subsidium ministraturi. Quorum opportuno adventu statim hostium enervatæ sunt vires et omnis eorum virtus emarcuit.

Tud. (H. Oc. p. 80). Videntes hoc nostri, fecerunt septimam aciem acie ex ducis Godefridi et comitis de Normannie, et caput illius fuit comes Rainardus. Hunc miserunt obviam Turcis qui veniebant de mare. Turci autem præliaverunt cum illis, et sagittando multos occiderunt ex nostris.

Guib. Novig. (H. Oc. p. 206 E). Interea septima acies, contra illos maritimos, ex duabus aciebus, ducis scilicet Godefridi et comitis Northmanniæ sumpta, contexitur. 1bi tota acrimonia, eo die, extitit præliorum ; nostrorum enim plurimos sagittarum ictibus extinxerunt.

3 Wil. Tyr. (H. Oc. p. 270). Corbagath autem ab initio turbam declinans, in colle quodam constitutus, frequentes dirigebat nuntios, qui ad eum recurrentes sæpius de belli eventu eum edocebant. Hic dum præstolaretur anxius quo fine tantum terminaretur negotium, repente suas dissipatas penitus et in nullo sibi cobærentes diffluere conspicit legiones. Quo facto perterritus... fugam iniit.

incident fut bien conduit, ce qui n'était pas sans mérite à l'encontre d’un adversaire évidemment supérieur sous le rapport des manœuvres. Mais, si l’on recherche dans l’armée chrétienne les détails d'exécution, on voit que les troupes à pied étaient incapables de se combiner solidement avec les troupes à cheval, et que la cavalerie s’attacha à laisser agir ses fantassins le moins possible.

Le soin et la lenteur calculés qu'on mit à faire manœuvrer les troupes, soit pour la sortie en colonne, soit pour le déploiementen bataille, montrent combien les chefs appréhendaient Ja confusion sur le terrain. Dans l'attaque principale, qui avait été combinée d'avance, on ne laissa aux fantassins que le rôle d’archers tirailleurs. La cavalerie, au contraire, mettant à profit l'expérience de Dorylée, sut combattre en colonne comme les Orientaux, de manière à se passer de l'appui des piques. Contre l'attaque à revers de Kilidj-Arslan, que l'on n'avait pas pu prévoir, on essaya d'utiliser l'infanterie de ligne; elle fut mise en déroute exactement comme à Dorylée. Comme à Dorylée le succès final ne fut dû qu’à une charge de flanc de la cavalerie de soutien.

Les deux batailles d’Antioche et de Dorylée concourent donc à établir le fait suivant : Au onzième siècle, la noblesse européenne, qui pouvait connaître Végèce, avait une notion théorique de la grande guerre en ordre parallèle. Mais le gros de la population, qui seul pouvait fournir l'infanterie de ligne, ne pratiquait pas encore la combinaison des deux armes d'une manière assez solide pour faire fonctionner sérieusement cette méthode de combat.

Voyons maintenant comment on pratiquait alors les combats de cavalerie seule.

C'est ce que va nous révéler la bataille de Harenc.

Bataille de Harenc

(3 février 4098)

La bataille de Harenc eut lieu après celle de Dorylée et avant celle d'Antioche. Lorsqu'elle fut livrée, les Chrétiens assiégaient encore Antioche et avaient à soutenir, dans ce siége, toutes les épreuves à la fois : dénuement, famine, épidémies, désertions et travaux surhumains.

En ce moment approcha un corps de 28.000 cavaliers turcs, commandés par les princes d'Alep, de Césarée, d'Emesse et d'Hiérapolis :.

4 Wil. Tyr. (H. Oc. p. 197). Dicitur autem fuisse numerus eorum qui ad prædictum Antiochenorum subsidium venire decreverant ad viginti octo millia. — (P. 194) Factum est igitur per eorum jugem instantiam, quod ab Halapia, Cæsarea, Hama, Emissa, Hierapoli; et aliis conterminis civitatibus, ad ingentem numerum congregata militia (p. 495), circa castrum cui nomen Harenc... castra taciti locaverant.

L'infanterie chrétienne était absorbée par les travaux du siége. La cavalerie ne possédait plus que sept cents chevaux, n'ayant pas encore pu reconstituer sa remonte avec des chevaux orientaux, comme elle le fit après la prise d'Antioche . |

À la nouvelle du nouveau danger prêt à fondre sur eux, les chefs des Croisés s'assemblèrent. Boëmond conseilla d'aller attaquer l'ennemi avec la cavalerie toute seule. Les Turcs avaient fait l'imprudence de s'établir sur un terrain adosse à un angle sans issue que formait un cours d'eau en sortant du lac d'Antioche. Leurs forces se composaient uniquement de troupes à cheval. Les Chrétiens n'avaient, il est vrai, que sept cents montures; mais, à raison même de leur petit nombre, ces chevaux pouvaient êtres montés exclusivement par des chevaliers, troupe d'élite à qui ses qualités militaires et son équipement invulnérable donnaient une immense supériorité. En allant surprendre l’ennemi dans l'impasse où il était acculé, on pouvait espérer de le jeter dans le lac, avant qu'il eût le temps de se reconnaitre ?.

Le conseil était hardi. Il fut adopté. Laissant au camp l'infanterie chrétienne, qui, pour ce genre de combat, aurait été plus encombrante qu'utile, on s'équipa en secret et l'on se mit en route à la faveur de la nuit, afin que la garnison d'Antioche ne s’'aperçût de rien et ne pût pas donner l'éveil à l'armée musulmane. Nos sept cents braves cheminèrent sans bruit jusqu'à un pli de terrain qui dominait les Turcs entre le lac et la rivière. Là ils s'arrètèrent et firent surveiller l'ennemi jusqu'au point du jour. Alors ils songèrent à se démasquer, se formèrent en six excadrons et firent guetter le moment favorable pour prendre l'offensive *.

1 Wil. Tyr. (H. Oc. ch. 1 p. 195). Principes præmoniti conveniunt ad invicem super eo negotio deliberaturi. Placuit itaque demum, ut omnes quotquot in exercitu erant equites, equos quibus uti possent habentes, circa primum noctis crepusculum armis instructi, clam et sine tumultu vexilla suorum sequentes principum, in silentio castris egrediantur ; pedites autem in castris remaneantf, pro tuitione castrorum solliciti. — (Ch. np. 195) septingentos secum eduxerunt equites.

2 G. Nov. (H. Oc. p. 176 G). Audiens interea Bocmandus innumera Turcorum agmina nostrorum supervenientia Castris, principes alios aggreditur, dicens : (IH) Si ergo vestro ratum videtur arbitrio, delectam optimorum partem peditum ad custodiam urbis destinemus obsessæ ; equites vero, quasi fortiores, Turcorum insaniæ comparari debere censemus. Dixerat. et nulli principum ab ejus dissensere consilio.

R. de Ag. (H. Oc. p.247 A). Contigit autem in eo loco bellum ifieri, guo palus et fluvius quæ per milliarium vicina sunt. Hoc autem hostibus evagandi licentiam vetuit ne more suo accingere possent. [V. aussi Tudelovis p.42 ch. vu et #3 ch. vur.]

3 Wil. Tyr. (H. Oe. p. 195). Sub primo igilur noctis crepusculo, sicuti condictum fuerat, a castris egressi, per pontem navium, vix septingentos secum eduxerunt equites. — Mane autem facto, ubi lux prima terris se intulit, nostri cum omni celeritate arma corripientes, in sex acics suum ordinant exercitum, certis ducibus præsignatis. :

R. de Ag. (H. Oc. p. 246 F). Igitur sub noctem profecti., ne hi qui in civitate crant

Au même instant apparut l’armée turque prévenue de leur approche. En avant de leur corps d'armée les Mulsumans avaient déployé deux lignes de tirailleurs à cheval, qui, à la vue des Chrétiens, se mirent en devoir de pratiquer leur méthode de combat habituelle, leur tir continu et leurs charges en colonne. Mais les Croisés ne leur en laissèrent pas le temps. Plaçant en réserve leur sixième corps, sous les ordres de Boëmond, les cinq premiers escadrons fondirent sur les deux lignes ennemies, et les serrèrent au plus près, d'abord à la lance, puis à l'épée. Faisant converger leurs cinq charges vers un même point, ils y ramenèrent toute cette nuée de cavaliers, de manière à les pousser en une seule masse confuse (soldarr compellunt eos in unam turbam) *.

Les fuyards affolés revinrent alors vers le gros de l’armée turque. Celle-ci s'empressa de se porter en avant pour les soutenir. Son mouvement arrêta bien un instant la débandade générale, mais il permit aux Croisés de joindre l’armée musulmane tout entière, au moment où ses deux premiers corps, rejetés sur elle, lui communiquaient leur désordre. Sur cette masse, désormais incapable de manœuvrer, Boëmond vint charger à fond avec sa réserve. Les cinq autres escadrons joignirent leurs efforts aux siens. Ce fut alors l’ensemble des vingt-huit mille cavaliers Turcs qui, culbuté par ses premiers fuvards comme par

perciperent, atque his qui in auxilium ecorum venerant nuntiarent, longe a nostris castris per duas leugas inter monticulos se occultavere. Mane autem facto, cum sole hostes apparuerunt.

Tud. (H. Oc. II p. 43). Summo autem diluculo remiserunt ex militibus suis, qui exierunt videre exercitum Turcorum, et ubi sunt, aut quid certe agant.

G. Nov. (H. Oc. p. 177 A). Dies erat proclivis ad vesperam, et omni Boemundus citata militia de castris egreditur, et properans inter flumen adjacentem que lacum castra metatur. Ubi mane inclaruit, celerrime exploratores dirigit, ut Turcorum quantitate perpensa, qualiter se agant, et ubi commaneant, festinent renuntiare maturius.

1 Wil. Tyr. (H. Oc. p. 196). Turci vero, jam in vicino constituti, habentes compertum per exploratores, quod nostri eis occurrebant, ipsi etiam de suis copiis duas acies præmiserant, reliquarum copiarum majore turba subsequente. — Procedentibus itaque paulatim contra se legionibus, cæperunt eorum primæ acies in nostros cum impetu irruere maximo, et immissa sagittarum grandine, ad suos habere recursum. Nostri autem, eorum neglecto impelu, sed cominus accedentes, vVibratis solito vigore lanceis et gladiis incumbhentes, .eos in unam compellunt turbam solidari.

Tud. (AH. Oc. 1x p. 43). Viderunt Turcos segregatos venire ex parte fluminis divisos per duas acies. Maxima vero illorum virtus veniebat retro. — Mox ordinatæ sunt sex acies. Quinque autem acies ierunt adunatim invadere illos. Flandrensis comes fuit in primo capite. Boamundus paulatim gradicbatur retro cum sua acie. — (x) Junctis itaque prospere nostris cum Turcis, unusquisque sternebat alium.

R. de Ag. (H. Oc. p. 247 B). Nostri autem primo paulatim procedere ; Turci autem discurrere, sagittare, tamen recedere. At nostri fantum patiebuntur dum priores de Turcis posterioribus infarcirentur.

uu immense projectile, subit le mouvement en arrière imprimé par l'action convergeante des vainqueurs".

Les Musulmans se trouvaientencore sur le terrain sans issue compris entre le lac et la rivière. C'est dans cette impasse que vinrent s'engouffrer les vaincus. Comme l'observent fort judicieusement les chroniqueurs, sur ce point resserré, la mobile tactique des cavaliers turcs devint impraticable, parce qu’elle manqua d'espace. En y poussant leurs adversaires, les Chrétiens les avaient mis dans l'impuissance d'éviter désormais leur choc. Dès ce moment, il n'y eut plus de bataille, mais un immense massacre suivi d'une débandade formidable. Tout ce qui ne s'était pas dérobé sur les ailes dut être pris ou tué. On poursuivit les fuyards jusqu'à dix milles au Sud, au château de Harenc, qui donna son nom à ce combat?.

La bataille de Harenc suffit pour nous révéler la tactique des Européens du x1° siècle, dans les combats de cavalerie.

Cette tactique était évidemment la même que celle que nous avons observée, au xu° siècle, sur les champs de bataille de Muret, de Frascati, de Philippopoli, de l'Espiga, etc. C’est la même hardiesse d’attaque, la même rapidité de manœuvres, la mème convergeance des char-

4 Wil. Tyr. (T. fr. H. Oc. p. 196). Li nostre ferirent des esperons encontre eus, si que il les chacierent tant que il les firent ferir seur les grosses batailles,

R. de Ag. (H. Oc. p. 247 C). Utque salis prior actes Turcorum subsequentibus inclusa est, invocato Deo, procurrunt Franci.

G. Nov. (H Oc. p. 178 A). Ubi vero totum pondus exercitus quod primas subsequebatur acies atrocissimo illi certamini se infudit, cæpit nostrorum gravi hostium impetu acumen obtundi ; et eorum proficiente numero, a proposita virtute ;parumper inflecti. Quod Boemundus attendens, qui custodias retro auxilium laturus observat, multæ animadversionis motu infrenduit. — (P. 178 D) Exilit, et densas dirimit Jmucrone catervas. — (P.178F) Nostri denique fugientibus instant; et dum sine ordine properant, præcipites actos usque ad Pharpharici pontis angustias cædere ac detruncare non cessant. [Voyez aussi Tudebovis H. Occ. 1v p. #3. — Bald. H. Oc. p. 46 H.]

2 Wil. Tvr. (H. Oc. p. 196). Comprimentibus autem eos locorum angustiis, hinc lacu, inde fluvio evagandi licentinm inhibente, videntes quod ad consuetas discurrendi artes et sagittandi habilitatem recurrere non dabatur, nostrorum non valentes sustinere instantiam, et se præ timore gladiorum comprimentes, in so fuga spem salutis constituunt.

Tr. Fr. (H. Oc. p. 196). Iecques [li Turc] furent si a estroit entre le flum el le Lai, que il ne pootent, selonc ce que leur costume ert, trere et foir.

R. de Ag. (H. Oc. p. 247 CD). Itaque persecuti sunt eos Franci, usque ad castrum eorum munitissimum, quod loco pugnæ quasi decem milliaribus aberat.

Orderic Vital (Id. note C). Turci ad castellum suum Arech satis inglorii reversi sunt.

G. Nov. (H. Oc. p.178 F). Qua Turci cæde sucepta, castrum, quod Areg superius nominavi, subintrant, omnimodis spoliant ; ignem municipio eidem subjiciunt, nunquam que deinceps ad id redituri diffugiunt.

ges, la même habileté à produire des paniques chez l'ennemi, le même succès d’une poignée d'hommes sur des armées entières.

Cette tactique présente une physionomie trop occidentale pour avoir été copiée sur les Orientaux. Au lieu de tendre, comme la tactique turque, à user lentement son adversaire par des alternatives d'attaque et de fuite, elle tendait à precipiter le succès par une offensive hardie etune espèce de fascination morale. La date du combat de Harenc justie cette appréciation, puisque nous y voyons les Européens pratiquer cette tactique avec une habileté consommée, dès l'année 1098, avant même d’avoir mis les pieds en Palestine.

Nous sommes donc ici en présence d'une méthode de combat profondément originale, sortie des entrailles même du monde féodal, et peut-être même du monde barbare, ainsi que nous essayerons de l’établir dans la dernière partie de la présente étude.

Le lecteur connait maintenant le degré d'éducation auquel était parvenue l'Europe militaire avant les croisades. Il ne nous reste qu'à rapprocher les trois combats de Dorylée, de Harenc et d'Antioche, pour en déduire une formule générale.

Elle doit aboutir, selon nous, aux conclusions suivantes:

Mème avant le début des expéditions de Palestine, le monde féodal n'était pas dépourvu de notions tactiques.

Dans les combats de cavalerie seule, il savait déjà se sectionner, combiner l’action des différents corps, exécuter des charges concentriques à une allure rapide, faire intervenir à propos la réserve et suppléer à l'insuffisance du nombre par la hardiesse des attaques, comme on l'a vu au combat de Harenc.

Sur l'art de livrer bataille en ordre parallèle, la noblesse avait déjà des notions théoriques et se préoccupait, d'une manière visible, de s'organiser et de manœuvrer régulièrement. Ces tendances, évidentes dans les combats de Dorylée et d’Antioche, étaient trop semblables à celles de l'antiquité Romaine pour qu'on n'y reconnaisse pas l'influence des enseignements de Végèce.

Mais les troupes à pied qu'employaient ces armées manquaient d'éducation pratique.

Toutefois, l’on cherchait déjà à obtenir une infanterie régulière. On pouvait prévoir que l'expérience des croisades allait faciliter ces tentatives et précipiter les résultats.

C'est cette école pratique que nous allons voir fonctionner maintenant.

Au début, la cavalerie étant l'arme la plus avancée et la seule en état. de porter le poids de la lutte, ce fut sur elle que se concentrèrent les

premiers perfectionnements.

Mais les dures leçons de la guerre ne tardèrent pas à prouver qu'il n'y a pas de sérieuse tactique, pas de résultats durables sans le concours de l'infanterie.

Alors on se mit résolument à l'œuvre. Après cent années de tâtonnements, mêlés de succès et de revers, dansla seconde moitié du xxr° siècle, on réussit à créer l'infanterie de ligne solide et régulière que nous avons vue combattre à Jaffa, en 1191. À ce moment on avait acquis la certitude, non-seulement que les troupes à pied avaient leur utilité particulière, mais que leur concours était nécessaire pour que les troupes à cheval atteignissent leur maximum d'efficacité.

Telle est la thèse que les événements de Palestine vont développer sous les yeux du lecteur. On la trouvera exposée dans les deux chapitres suivants : Ch. 11, Cavalerie ; —Ch. 1, Cavalerie et Infanterie combinées.