CAVALERIE ET INFANTERIE COMBINÉES

Depuis 1145 jusqu'à la fin du xn° siècle, les Musulmans ayant observé que le succès des Chrétiens reposait sur cette combinaison, s’attachèrent par tous les moyens à séparer l'infanterie croisée de sa cavalerie et à détruire chaque arme isolément. Telle fut la grande tactique, on pourrait dire l'unique tactique des Nour-Eddin, des Schirkouh, des Saladin, des Bibars ; et suivant que l'infanterie et la cavalerie chrétiennes surent rester unies ou se laissèrent séparer, elles furent victorieuses ou vaincues.

Ce fut ainsi que, dès le commencement du xiu° siècle, on reconnut la nécessité absolue d'une infanterie de ligne. Le principe de la solidarité des deux armes devint un véritsble dogme dans les armées européennes, ainsi que nous l'avons déjà constaté.

On connaît maintenant notre manière de comprendre l'influence des croisades du xu° siècle sur l’école d'infanterie. [Il nous reste à justifier cette opinion par un certain nombre d'exemples choisis parmi les batailles des trois périodes successives que nous venons de signaler.