CHAPITRE I

A la fin du régime carolingien, l'Europe barbare était divisée en denx groupes militaires d'aptitudes différentes. — Les peuples issus de la famille germanique préféraient Le combat à pied et la guerre solide: chez d'autres nations, et surtout chez les Franco-Normands, dominait Le goût du combat à cheval et de la guerre rapide. — Dans leurs luttes mutuelles, ces deux groupes échangerent leurs qualités et se romplétèrent. — Il se forma notamment, entre les Français, les Normands, les Flamands et les Saxons d'Angleterre, un rapprochement tactique qui réunit les deux aptitudes combattives, et qui, sous l'impulsion des Normands et des Français, devint un fover de perfectionnement et de propagande. — Influenre militaire de la maison d'Anjou. Son extension en Poitou, en Normandie, en Angleterre et en Aquitaine. Cette influence est centralisée par la suzeraineté de la couronne de Franre. — Son action sur l'Europe entière pendant les xu° et xint siècles. — Enseignement traditionnel de la tactique.

Pendant le cours des x°, xr°etxn° siècles, l'Europe militaire manifesta des aptitudes tactiques que l'on peut considérer comme bien spontanées et indépendantes des réminiscence du monde romain.

L'histoire générale prouve jusqu'à l'évidence qu'après la mort de Charlemagne, le génie barbare réagit contre le Romanisme carolingien. Cette réaction fut universelle et porta aussi bien sur l’organisation militaire que sur l'organisation politique et sociale : L'Etat romain avaitété centralisateur ; l'Etat féodal fut décentralisé. La société romaine avait reposé sur le droit personnel ; la société féodale reposa sur le droit territorial. Les armées romaines avaient pris l'infanterie pour base de leur tactique ; la nouvelle tactique tendit de plus en plus à s'appuyersur la cavalerie. Il s'écoula au moins deux siècles, peut-être trois, avant que le monde latinisant ne ressuscitât l'autorité de Végèce. Pendant ce long interrègne, le génie barbare imprégna si profondément l'art de la guerre qu'il en est toujours resté quelque chose. De là provient que, malgré l'étude enthousiaste, que l'on fit ensuite, de l'antiquité, malgré l'expérience de la guerre orientale acquise par les croisades. les armées du xmi° siècle n'eurent en réalité ni la physionomie des armées romaines, ni celle des armées turques.

C'est ce cachet autochtone qui révèle l'existence d'une tactique originale pendant les x°, x1° et xu° siècles. Nous allons essayer de la mettre en lumière.

Dans cette recherche, nous commencerons par nous imposer une loi : c’est de n’admettre l'existence d'une tactique dans l'Europe féodale qu’à partir du moment où l’on a su combiner l'infanterie avec la cavalerie, pour les faire concourir à un résultat commun. On ne saurait en effet voir un art militaire sérieux dans le simple fait d'engager ces deux armes, côte-à-côte, sans associer leurs deux fonctions. Ainsi, de tout temps, le monde féodal, avant de lancer sa cavalerie, a fait tâter l’ennemi par des archers à pied déployés en tirailleurs. Dans un prélude aussi élémentaire, nous refusons de voir le symptôme d'une école de guerre raisonnée.

La tactique féodale ne peut donc commencer pour nous que quand apparaît sur le champ de bataille une infanterie de ligne capable de résister carrément au choc de la cavalerie ennemie et de prêter cet appui à ses propres cavaliers pendant toute la durée de la lutte.

Mais la tendance à obtenir ce résultat est plus ancienne qu'on ne pense. |

Dès le 1x° siècle, après que le traité de Verdun (843) eut séparé les races barbares que Charlemagne avait réunies, ces diverses races présentèrent, en Europe, des instincts combattifs bien différents, parfois même absolument opposés.

Dans la région assignée à Charles-le-Chauve, celle qui s'étendait à l'Ouest de l'Escaut, de la Meuse et de la Saône, dans la France actuelle en un mot, on avait déjà une préférence marquée pour le combat à cheval. L'édit de Charles-le-Chauve (de 864), qui déterminait les devoirs des combattants dus par chaque tief, ne tint compte que des cavaliers (caballarii), tant on considérait cette arme comme la base du système militaire en vigueur’. La préférence pour la guerre à cheval était du reste ancienne dans ce milieu ; car on se souvient que les premiers barbares qui ont occupé nos contrées, les Francs, les Goths, les Alains et les Huns, avaient été signalés par Végèce, dès le 1v° siècle, comme plus cavaliers que les Romains ?.

Les Normands qui vinrent au 1x° siècle compléter cette population adoptèrent immédiatement les mêmes habitudes tactiques. La navigation maritime et fluviale avait d'abord été leur unique véhicule mili-

1 Edit de Pistres du 25 juin 864 (Baluse : Capitularia T. II p. 186 cap. xxvi). Ut pagenses franci qui caballos habent, vel habere possunt, cum suis comitibus in hostem pergant. — Note de Sirmond : A caballis caballarii equites dicti in capitulis Aquensibus Karoli Magni, anno septimo, et ab Hincmaro in epistola ad Karolum Regem : « Per villas in quibus non solum homines caballarit, sed etiam ipsi cocciones rapinas faciunt. »

2 Végèce (N. L. II ch. xxvi p. 716 col. 1 et 2). De equitatu sunt multa præcepta; sed cum hæc pars militiæ, usu exercitii, armorum genere, equorum nobilitate profecerit, ex libris nihil arbitror colligendum, cum præsens doctrina sufficiat. — (L. 1 Ch. xx p. 668 col. 1) Licet exemplo Gothorum et Alanorum, Hunnorumque equitum arma profecerint, pedites tamen constat esse nudatos.

taire, puisqu'ils abordèrent l'Europe en pirates. Mais aussitôt qu'ils s'établirent sur le sol français, leur méthode de combat, essentiellement rapide et mobile, trouva dans l'équitation le meilleur équivalent de ses légers canots. Dès le siége de Paris par les Normands, en 885, Abbon représente ce peuple envahissant le bassin de la Seine, partie en canot, partie à cheval .

D'autre part, nous voyons apparaître une tendance diamétralement opposée dans le groupe de barbares qui vivait surla rive droite du Rhin, et que le traité de Verdun avait assigné à Louis de Bavière. Là domina l'instinct du combat à pied, et il persista avec une remarquable énergie partout où s étendit la famille germanique. Nous allons le rencontrer parmi les Flamands, et jusque parmi les Saxons habitant l'Angleterre, tant qu'ils ne furent pas absorbés par l'influence normande. Ce fait est du reste reconnu par l’érudition allemande qui s'occupe en ce moment du même sujet que nous. M. Baltzer, l’un de ses meilleurs critiques, vient de signaler la tendance dont nous parlons dans les luttes de l'Allemagne contre les Normands d'Italie.

Il en a cité des exemples en 894, à l'attaque des retranchements normands par les chevaliers du roi Arnulf, et en 896, lors de leur attaque de Rome. I] l’a retrouvée en 1080, à la bataille du marais de Grona, livrée par Otto de Nordheim contre Henri IV, et en 1086, au combat de Bleichfeld ?.

4 Abbo (H. F. T. VIII p. 4 C) v. 27 Hæc tibi nempe litaverunt libamina sævi

Septies aérias centum præter juniores Quamplures numero naves numerante carentes ; Etat eas moris vulgo barcas nominare ; Queis adeo fartus Sequanæ gurges fuit altus, Usque duas modicumque super leugas fugiendo, Ut mirareris, fluvius cui se darct antro ;

v. 177 Post montes et agros saltus camposque patentes, Ac villas equites peragrant.

Rad. de Diceto (4. Opuscula p. 243). Per transversum Luteciam usque Parisiorum pertingit oppidum... Modo navibus, modo equis delati, totam circumcirca delevere provinciam.

Arnoldi chronica (P. T. XXI p. 147 I. #). Repleta cest etiam terra eorum equis optimis propter pascua terræ uberrima. Unde, propter equorum copiam, in militari palestra se exercitantes, equestri pugna simul et navali gloriantur.

2 Martin Baltzer (Zur geschichte des Deutschen Kriegswesens. — Leipzig, Hirzel 1877 p. 99 et 100). L'auteur est d'avis que, jusqu'au commencement du x1° siècle, la chevalerie allemande a préféré le combat à pied au combat à cheval. Il pense aussi que les nations accessibles à l'influence française étaient supérieures, comme cavalerie, aux hommes de race germanique. P. 99 : « Nun nahmen freilich Deutsche Reiter, wie Nitzsch bemerkt, den Rubm in Anspruch, es den Ilalienern zuvorzutun, aber in Wahrbeit, war es mit den cavalleristischen Leistungen jener nicht so glanzend bestellt. Es werden immer nur die Lothringer, also diejenigen, die von den Franzosen am raschesten lernten, als gute Reiter gerühmt, von den Deutschen im alligemeinen aber sagen uns die fremden Berichterstatter, dass sie noch in der Mitte

D'après Guillaume de Pouille, qui écrivait en 1088, cette aptitude constituait si bien le fond du caractère germanique que même les nobles allemands, que leur naissance appelait à combattre à cheval, préféraient mettre pied à terre, quand les difficultés de la lutte exigeaient le maximum de leurs efforts.

Voici ses propres expressions : «Le Teuton, race fière, a de l'éner- » gie dans le combat, mais il n’est pas cavalier et sait mieux se servir » de l'épée que de la lance. Inhabile à manier et à faire tourner son » cheval, ilignore l'art de frapper de la lance à propos. Son arme est » l'épée. Il la porte longue et très aiguë. Muni de cette arme, il descend » volontiers de sa monture, se plante solidement sur ses pieds et » frappe verticalement, de manière à fendre les têtes jusqu'au torse. » Alors, résolu à périr sur place plutôt que de fuir, il est beaucoup » plus redoutable que dans le combat à cheval ‘. »

Vers la même époque (1066), nous verrons les Anglo-Saxons de la bataille de Hastings, ayant affaire à une armée de cavaliers, descendre de cheval, pour jouer leur dernière partie avec plus de chances de succès ?.

Guillaume de Tyr signale la même tendance chez les peuples d'origine germanique jusqu'en l’année 1148. L'Empereur d'Allemagne Conrad était alors en Palestine, assiégeant Damas. On éprouvait de la difficulté à enlever les avant-postes qui couvraient la ville. Tandis que la noblesse française demeurait à cheval, on vit le souverain allemand et sa noblesse mettre pied à terre et triompher, l'épée au poing, comme de simples fantassins. Guillaume de Tyr ajoute que cette méthode de combat était encore, à son époque, la tradition militaire des troupes germaniques à.

des zwolften Jahrunderts im Reiterkampfe den Franzosen nachstanden, und dass sie überhaupt zu Ross weit weniger gefahrlich waren als zu Fuss. »

4 Guil. Apulus (A. F. T. XI p. 450 E).

Hæc gens [Theutonica] animosa feroces Fert animos, sed equos adeo non ducere cauta Ictibus illorum, quam lancea, plus valet ensis :

P. 451 À Nam nec equus docte manibus giratur eorum, Nec validos ictus dat lancea, præminet ensis : Sunt etenim longi specialiter et peracuti Illorum gladii ; percussum a vertice corpus Scindere sæpe solent, ef firmo stant pede, postquam Deponuntur equis. potius certando perire Quam dare terga volunt, magis hoc sunt Marte timendi, Quam dum sunt equites : tanta est audacia gentis.

2 V. ci-dessous ch. n (Bataille de Hastings).

3 Wil. Tyr. (p. 164). Nuntiatur domino Imperatori qui posterioribus præerat agminibus, siscitanti quænam esset causa quare non procederet exercitus, quod hostes fluvium obtinentes nostros non permittebant accedere, Quo cognito, ira succensus, per medias regis Francorum acies usque ad conflictum eorum qui pro flumine contendebant, cum suis principibus celer pervenit. Ubi tam ipse quam sui de equis

Quant aux Flamands, nous avons déjà signalé leur aptitude spéciale pour l'infanterie, dans notre Tome 1, en restaurant la bataille de Bouvines', dans notre Tome IT, en appréciant cette bataille au point de vue tactique, et surtout dans le livre IT du Tome 1, relatif à la tactique des troupes à pied.

Ainsi, dès le x1° siécle, les deux moitiés du monde barbare se trouvèrent en présence, luttant l’une contre l'autre, et partout avec des aptitudes opposées : l’une l'instinct du cavalier, l’autre celui du fantassin. Dans ce contact perpétuel, chaque race expérimenta son genre d'infériorité, et le champ de bataille devint une école mutuelle. D'une part, l'avantage que donne pour l'offensive la vitesse et le choc des chevaux devint si évident pour l'Allemagne, que ce genre de combat y fit des progrès rapides. Au xm° siècle, la noblesse germanique combattait à cheval comme celle de France. D'autre part, les chevaliers d'Occident, si fiers de leur brillante cavalerie, avaient employé ces trois siècles à constater que le combattant à cheval ne pouvait ni fournir le maximum de son effort, ni prolonger la lutte, sans l’appui d'une bonne infanterie de ligne ; et tous leurs soins furent dirigés vers l'acquisition de cette ressource. |

La solidarité naturelle qui existe entre les deux armes devint alors si évidente que l’Europe féodale tendit à en faire la base de sa tactique, dès le xr° siècle ; par conséquent bien avant que l'expérience des croisades eût pu compléter cette démonstration.

On devine que cettetendance mixte se fit d'abord sentir dans les contrées où les peuples cavaliers et les peuples fantassins se trouvèrent en contact immédiat.

Dans le présent travail (qui ne peut encore embrasser que les vues d'ensemble {de notre sujet) il serait impossible d'analyser isolément chaque centre militaire de l'Europe. Mais nous allons choisir celui de ces foyers de progrès qui exerça l'influence la plus générale. En concentrant sur lui notre attention, nous espérons en tirer une démonstration applicable à beaucoup d’autres cas.

Le groupe de peuples que nous choisissons pour être l'objet de nos recherches se compose des Français, des Normands, des Flamands et des Saxons d'Angleterre.

Entre ces quatre races, l'aptitude pour le combat à pied et celle pour le combat à cheval étaient représentées dans des conditions éminentes

descendentes, et facti pedites, sicut mos est Theutonicis in summis necessitatibus bellica tractare negotia, objectis clypeis, gladiis cominus cum hostibus experiuntur : quorum impetus qui prius fortiter restiterant sustinere non valentes, in fugam versi, flumina deserunt, in urbem cum summa velocitate, se conferentes.

1 Philip. (4. F. T. XVII p. 254).

v. 686 Theutonici pugnent pedites ; tu, Gallice, pugna Semper eques

et à peu-près égales. Les Anglo-Saxons, et surtout les Flamands, issus de la famille germanique, étaient des fantassins hors de ligne. Les Normands et les Français occupaient le même rang comme cavaliers. Nous donnerons à ce groupe militaire le nom d'école Franco-Normande, parce que l'influence de ces deux derniers peuples finit par y dominer. Mais le lecteur se souviendra que leur association avec le génie saxon et flamand eut une grande part dans leurs succès.

Indépendamment de leur proximité géographique, ces quatre peuples furent poussés les uns vers les autres par un grand nombre de causes.

Les Normands et les Anglo-Saxons n'eurent plus qu'une seule tactique quand la conquête des ducs de Normandie les eut soumis au même sceptre. Les Flamands s’associèrent par le salariat à tous les progrès militaires des Normands et des Français. Les habitudes mercantiles de la Flandre poussèrent de bonne heure sa population à four- “uir des fantassins mercenaires aux rois d'Angleterre et de France, qui cherchaient à se procurer par tous les moyens une bonne infanterie de ligne. La noblesse de Flandre imita cet exemple, au moyen de l'institution, plus honorable et même très estimée, des fiefs de soudée. On vit les comtes de Flandre, à la tète de cinq-cents chevaliers, s'engager, moyennant une rente annuelle, au service militaire dans l’armée anglaise, et faire ratifier l'acte par le roi de France, à raison de sa suzeraineté !. Enfin cette suzeraineté de la cour de Paris, quoique fort

4 Dès leur conquête de l'Angleterre, les princes Normands eurent sans cesse une armée de mercenaires ct de chevaliers flamands à ficf de soudée qui leur fut très utile tant contre leurs ennemis du dehors que contre ceux du dedans, leurs propres barons et parfois méme leur propre famille. Citons quelques exemples : En 11142 licori I enrôla des chevaliers brètons et flamands pour l'aider à réduire les Gallois (H. F. Willel. Malmesburicnsis T. XIII p. 13 LP C). — Cet usage se perpétua si bien qu’en 1135 les frais de cette solde montaicnt à 60,000 livres (Ord. Vitalis H. F. T. Xp. 754 E). — Dès 1136, Etienne, successeur d'Henri I, continua cette tradition (Wil. Malmes. A. FE. T. XIII p. 23 D). — En 1159 Henri IT conduisit contre le comte de Toulouse une armée entière de chevaliers flamands à sa solde (Robertus le Monte H. F.T. XIII p. 303 C D). — En 1163 et 1180 le comte de Flandre en personne s'inféoda à Henri Il, avec cinq cents de ses chevaliers, moyennant une rente annuelle de mille marcs sterling (Bened. Petroburgensis H. FT. XVII p. 440 C. — Le contrat primitif, daté de 1163, a été publié par Rymer, 28 édition, T. I p. 8.) — Ce fut avec ces troupes que le roi anglais et ses enfants se firent la guerre, et combattirent la France, en 1173, 1174, 1175, 1176, 1177 (Guil. Neubrigensis H. F, T. XI p. 113 E p.116 B). Mat. Paris. (4. Historia minor T. 1 p. 380, 382, 384). R. de Wendover (ti 374,375, 371). Ben. Petroburgensis (4. F. T. XII p. 162 E, 165B, 173 BC). — En 1172, le comic de Hainaut Baudouin, imitant l'exemple du comte de Flandre, accepta d'Henri IT un fief de cent marcs sterling. Il stipula une semblable inféodation en faveur d'un certain nombre de ses chevaliers (Gisleb. 4. F, T. XII p. 573 D). — En 1197, Richard Cœur-de-Lion, pour obtenir l’augmentation de cet cffectif, éleva à cinq mille marcs le chiffre de ce fief de soudée (Mat. Paris

souvent contestée par les Anglo-Normands et les Flamands, finit par devenir un véritable lien politique entre les quatre peuples, grâce à la persistance que mit la dynastie Capétienne à la faire prévaloir. La conquête de ia Normandie par Philippe Auguste, en 1200, et sa victoire de Bouvines, en 1214, mirent le Sceau à l’union tactique pour la durée du xnr° siècle. |

Mais même avant que ce résultat politique eùt été obtenu, il s'était formé entre ces quatre nations une seule et même école de guerre. Elle ne fut pas seulement produite par les dures leçons que les adversaires aux prises purent s’infliger sur le Champ de bataille. Ce fut au contraire un sincère et profond lien Social, cimenté par un nombre infini d'alliances de famille, dont les Sympathies Persistèrent, en dépit des rivalités entre suzerains. Lorsque ces derniers appelaient leurs vassaur sous les armes, les deux chevaleries adverses s’y rendaient et remplissaient leur devoir féodal ;: mais tous leurs talents Militaires étaient employés à prendre leurs adversaires sans les tuer, et à les relacher

ensuite moyennant une rançon !. Secondés dans cette préoccupation

par la solide résistance des armures défensives, ils arrivèrent à des ré-

sultats prodigieux. A la bataille de Brémule, où la lutte fut très longue, sur 900 chevaliers qui s'engagèrent de part où d'autre, i] n'yen eut que 3 de tués ?. Au combat de Beaumont (ou de Bourg-Théroulde), les vainqueurs S'aperçurent que leur Suzerain, le roi d'Angleterre, médi-

À. Chron. Maj. p. 440, 441). — Les SOuverains français ne déd plus ce précieux concours de la Flandre. En 1174, Louis-le-Gros S'engageait avec elle pour en obtenir des troupes contre le rai 4 Angleterre, tandis Que ce dernier rémunérait des chevaliers français qui soutenaicnt Clandestinement Sa Cause (Rob.

de Monte 4. F. T. XII p. 318 BC). — Le comte de Hainaut, de son côté, soutenait aussi par le salariat sa position militaire, tant en Fra

aignaient pas nou

ilippe Auguste, ces relations S encore. En 1180, le roi em-

ns mercenaires, en vue de son raluitement «

l'un des hommes les

Rex Philippus comitem » Hanoniensem ut ci in servientibus peditibus secum ducendi » lemportis electiores animosiores que videbantur) sibi provid H, EST. XVIII p. 364 D).

1 La trts sincère sympathie qui unissait les quatre n mandie, de Flandre et d'Angleterre a persisté jusqu’au moins que la guerre de cent ans pour y mettre fin.

2 Order. Vitalis (4. F. T. XII p. 722 D). In duorum cer runt milites ferme nonagenti, res solummodo interemptos fuisse COmperti. Ferro enim undique vesliti erant, et pro timore Dei, notitiaque contubernii VICISS Em sibi par-

Cebant : nec tantum occidere fugientes, quam comprehendere Salagebant. — (P. 722 C). Victores autem CXL milites Comprehenderunt,

eret rogavit » (Gisleb.

oblesses de France, de Norxiv® siècle. 11 n’a fallu rien

amine Regum » Ubi fue-

tait d'exercer sur leurs prisonniers des violences personnelles. Ils leur rendirent en secret la liberté ‘. On a déjà vu, à la bataille de Bouvines, des indices de ce lien social qui des quatre chevaleries n'en faisait qu'une seule à.

Ainsi, par la formation du quadruple foyer militaire qui nous occupe, on vit les meilleurs fantassins du monde germanique et les meilleurs cavaliers des pays franco-normands s'unir en une seule et même école de guerre, où le contact était si incessant que tout progrès tactique adopté par l’une des quatre races passait infailliblement chez les trois autres.

Or, cette école de guerre eut l'heureuse fortune d'être commandée, pendant trois siècles, par une série non interrompue de tacticiens éminents. "

L'initiative ne vint pas de la cour de Paris ; car, avant Philippe-Auguste, nous ne voyons pas de généraux habiles dans la dynastie d'Hugues-Capet. C'est sur les bords de la Loire que nous paraît s'être formé le premier foyer. Les noblesses de l’Anjou et du Poitou apportaient sur le champ de bataille autant d'énergie que celles de France, de Normandie ou de Flandre ; mais elles y ajoutaient cette précocité intellectuelle qui caractérisa, au Moyen-Age, les sociétés du Midi. Seulement, au lieu de diriger les forces de leur esprit vers les études purement littéraires, ainsi que fit le reste du monde roman, les Angevins et les Poitevins s’attachèrent à des objets plus positifs et notamment à l’art de la guerre. Ce furent les premiers soldats érudits qui demandèrent des conseils à Végèce. Chacun connaît l'illustre lignée des neuf Guilhems, comtes de Poitiers et ducs d'Aquitaine, qui consacraient leurs journées aux affaires et leurs nuits à l'étude®. En ce qui concerne

4 Wil. Gemeticensis (H. F. T. XII p. 576 C D). Capti sunt etiam omnes illi famosi et divites milites qui ejus signa sequebantur, licet aliqui, postquam in manus hostium venerunt, consentientibus quibusdam suorum necessariorum quos in exercitu regio hatebant, fuga elaberentur. De quorum numero fuit Amalricus comes Ebroicensis et Willelmus-Lovellus de Ivreio.

Order. Vitalis (4. F, p.740 E). Guillelmus de Grandi-corte, filius Guillelmi Aucensis Comitis, de familia Regis probus eques in hac pugna fuit, et Amalricum fugientem comprehendit. Sed viro tantæ strenuitatis humana miseratione condoluit, verissimè sciens quod. si retineretur, de nexibus Regis vix aut nunquam egrederetur. Elegit ergo, Rege cum terra sua relicto, exulare, quam egregqium Consulem inextricabilibus nodis nectere. Illum itaque usque ad Bellummontem conduxit, et extorris cum illo, ut ereptor ejus, in Francia honorabiliter permansit.

2 Ce fut au moven d'un fief de soudée que Jean-sans-Terre attira Renaud de Boulogne dans sa cause. C’est très probablement parce que le comte de St-Paul avait un fief en Angleterre qu'à Bouvines il fut un instant suspecté de vouloir trahir Philippe-Auguste.

3 Ad. Cabanensis (H. F. T. X p. 155 D). Fuit Dux iste a pueritia doctus litteris, et satis notitiam scripturarum babuit : librorum copiam in palatio suo servavit; et sr

l'Anjou, les deux premières dynasties de ce comté produisirent, coupsur-coup, huit grands hommes de guerre : Geoffroy Grise-Gonelle; Foulques Nerra, le vainqueur des Bretons à Conquéreux (992) ; Geoffroy Martel, le conquérant du Vendômois, de la Saintonge et de la Touraine, le vainqueur du comte de Blois à Noit (1041), du duc d'Aquitaine à Chef-Boutonne (1057); Foulques le Réchin, qui reconquit la Touraine ; Foulques V, qui devint roi de Jérusalem et réunit ainsi dans sa main les deux meilleures écoles tactiques de son époque ; Geoffroy Plantagenet, le conquérant de la Normandie, qui dirigeait le siége de Montreuil un exemplaire de Végèce à la main’; Henri Plantagenet, le vainqueur de Brémule, qui réunit à ses états le sceptre de l'Angleterre; enfin Richard Cœur-de-Lion, qui poussa le talent militaire jusqu'au génié.

Tout puissants auprès de la dynastie Capétienne aux xr° et xu° siècles, les comtes d'Anjou durent propager leur doctrine dans la noblesse française ; puis dans la noblesse anglo-normande, quand ils en devinrent les souverains. Le caractère propre à leur tactique fut le goùt de la guerre savante et l'emploi de l'infanterie.

Pendant ce temps surgissait en Normandie une seconde école de guerre, plus favorable à l'arme de la cavalerie. Guillaume-le-Bâtard la couvrit de gloire par la conquête de l'Angleterre (1066). Son fils aîné Robert alla la perfectionner en.Palestine, avec la première croisade (4096). Son troisième fils Henri, le vainqueur de Tinchebray (1106) l'allié des comtes d'Anjou, ajouta à ses connaissances comme cavalier une solide école d'infanterie, dont il trouvait d’ailleurs les éléments dans la race saxonne d'Angleterre. L'élévation d'Henri Plantagenet au

forte a frequentia causarum el tumudtu vacaret, lectiont per seipsum operam dabat longioribus noctibus elucubrans in libris, donec sumno vinceretur. Hoc Ludovicus Imperator, hoc pater ejus magnus Carolus assuescebant.

4 Johannes Monachus (H. F.T. XIT p. 520 B}. Sane multa præclara et laudanda in eo fuerc. Militari gloria summus, fortuna par et industria, civilibus armis et studiis liberalibus deditus..….. in causis agendis maximus, notitiaque antiquitatis nimia. Et quia lilteratus, non solum domestica sed etium ertranea bella et facta omnium ## memoria tenebat. — Sur le siége de Montreuil (P. 528 D) : Damna vero et scissuras quas in turre malitia diei fecerat quercinis roboribus subinductis, nocturnus labor satagit resarcire. Consul super hoc ditteratus Consul [Goffredus; legendo Vegetium Renatum qui de re dixit militari. Adsunt interim monachi Majoris Monasterii, ecclesiæ suæ responsa comitis delegantes. Reverendus vero Consul, ob monachorum reverentiam, librum quem præ mambus habcbat posuit scorsum, ut cos attentius audiret : quem arripiens unus ex monachis, qui dicebatur G. vir authenticus, bonæ opinionis et melioris vitæ, acer ingenio et perspicax in scripturis, legere cæpit. Occurrit autem ei locusille in quo Vegetius Renatus plenius instruit, qualiter turris connexis roboribus resarcita festinæ pateat captioni. Considerans discretus Consul maturitatis verum sedulum et «ollicitum circa lectionem, aït : Dilecte in Domino frater G, sicut invenis in lectione, tla usque in crastinurn videbis exhiberi in opere.

trône d'Angleterre (1153) compléta l'union des deux tactiques par l'union de la maison d'Anjou avec celle de Normandie.

A peine Richard Cœur-de-Lion était mort (1199), que le sceptre de l'art de la guerre passa aux rois de France, par la conquête de la Normandie et la victoire de Bouvines (1200-1214). Philippe-Auguste et St Louis ont été, sans contestation, les plus éminents administrateurs militaires du xm° siècle. Ils ont, en outre, eu l’art de discerner et d'encourager royalement une maguifique pléiade de tacticiens, dont Îles Guérin, les Renaud de Boulogne, les Simon de Montfort, les Charles d'Anjou furent les principales lumières. Cette école retourna même à son point de départ, en Angleterre, où elle fut représentée par Simon de Montfort V, comte de Leycester, le vainqueur de Lewes (1264), le glorieux vaincu d'Evesham (1265).

L'école de guerre franco-normande ne se contenta pas d'élaborer sur place ses propres perfectionnements. Elle les propagea dans toute l'Europe et fut, en quelque sorte, le véhicule de la civilisation militaire pendant trois siècles.

Deux de ses éléments, le génie normand et le génie français, semblaient avoir été créés tout exprès pour cette espèce d'apostolat militaire.

Le Normandétait né aussi diplomate que soldat. Son génie combattif, fait de ruse et d'audace, excellait à bien préparer une campagne, à en accroître les effets artificiellement, à en tirer d'immenses résultats politiques. Ces aptitudes le rendaient éminemment ee et apte à porter la guerre à de grandes distances .

Quant ou Français, beaucoup moins rusé que le Normand, son caractère expansif, généreux et hardi avait surtout le don de communiquer à ses compagnons d'armes l'élan, la foi dans le succès. Il était né pour servir de trait d'union aux autres aptitudes de son groupe militaire et à leur imprimer l'impulsion commune.

Certains peuples, quoique aussi braves que les autres, ressentent, dans les premiers moments d'une bataille, un sentiment de défiance d'eux-mêmes qui diminue d'abord leurs moyens. Ils tiennent à bien

1 Wil. Malmesburiensis (H. F. T.XI p. 185 B). Gens militiæ assueta, et sine bello pene vivere nescia, in hostem impigrè procurrere ; et ubi vires non successissent, non minus dolo et pecunia corrumpere. — Caractère de Robert Guiscard P.187 D). Cum quindecim militibus abierat Apuliam, penuriam necessariorum gentis illius ignaviæ stipendiis correcturus. Nec multi fluxerunt anni quod stupendo Dei munere totam terram in potestatem accepit. Nam ubr viribus destlituebatur, ingenio callebat, oppida primo, mox civitates suæ ditioni associans. Ita ergo profecit, ut se Ducem Apuliæ et Calabriæ, fratrem Richardum principem Capuæ, alterum Rogerum comitem Siciliæ faceret.

Guil. Apulus (4H. F. T. XI p. 450 Dj.

Cognomen Guiscardus erat, quia calliditalis Non Cicero tantæ fuit, aut versutus Ulysses.

connaître leur terrain avant d'y marcher ; et pour ce motif, ils préfèrent la défensive à l'offensive. D'autres, au contraire, trouvent dans cette surexcitation du combat un stimulant qui rend leur esprit plus alerte et leur volonté plus agissante. Îls en deviennent plus aptes à prendre immédiatement l'offensive et à centraliser l'action générale. Ce dernier rôle nous paraît avoir été celui des chevaliers français dans la quadruple association militaire que nous analysons. Ils étaient peut-être inférieurs aux Flamands par la solidité et le sang-froid, aux Normands et aux Angevins par la finesse des conceptions tactiques, mais ils furent la cheville ouvrière, la force motrice des autres éléments.

Quoi qu'il en soit de ces causes psychologiques, ce que l'on ne peut contester, c'est que nul foyer militaire n'a rayonné davantage que celui dont nous parlons.

Dès le xie siècle, les Normands prennent la tête du mouvement par la conquête des Deux-Siciles. En 1066, ils le dirigent vers le Nord par la conquête de l'Angleterre. Puis, le groupe militaire qui nous occupe s'étend à toute la France moderne par l'influence de Philippe- Auguste et de S' Louis. [] franchit les Pyrénées et va écraser les Maures à Las-Navas-de-Tolosa en 1212. En 12143 il triomphe des Aragonais et soumet le pays roman par la victoire de Muret. En 1214, il arrète court, à Bouvines, les progrès de l'Empire d'Allemagne. En même temps il sillonne le littoral méditerranéen. De 1204 à 1220, il envahit l'Empire de Constantinople et le royaume de Morée ; en 1250, l'Egypte avec S' Louis; en 1265, le royaume de Naples avec Charles d'Anjou; en 4270, la Tunisie avec S' Louis. Enfin, depuis 1096 jusqu'en 1270, la longue série des croisades puise à la même source ses principaux effectifs et y rapporte par conséquent ses meilleurs enseignements tactiques. |

Le lecteur voudra bien observer que, pendant ces immenses tournées autour du monde féodal, c'étaient constamment les mêmes hommes qui paraissaient sur les champs de bataille les plus divers. Ainsi, l’on trouve le célèbre Guillaume des Barres, en 1191-92, dans la Sicile et la Palestine, sous Philippe-Auguste, puis sous Richard-Cœur-de- Lion ; en 1213, dans le pays roman, à la bataille de Muret ; en 1214, dans la Flandre, à la bataille de Bouvines ; la même année, dans le Midi, à la bataille de Narbonne, sous Simon de Montfort ; en 1216, en Angleterre, avec le prince Louis de France ; en 1242, avec S' Louis, sur les champs de bataille de Saintes et de Taillebourg ; en 1250, en Chypre, où il mourut, auprès du même souverain partant pour l'Egypte. Les mêmes militaires, se rencontrant ainsi sur tous les champs d’expérience, devaient échanger leurs perfectionnements et pousser la tactique européenne vers l'unité. Leur doctrine commune passait sans peine à l'état de tradition, parce que les mêmes familles restaient longtemps à la tête des opérations de guerre. La maison de Montfort, par exemple, conduisit la guerre des Albigeois depuis 1209 jusqu'en

#218, en la personne de Simon IV. Amaury, fils aîné de Simon IV, lui succéda dans le même commandement jusqu'en 1223. Un autre de ses fils, Simon V, comte de Leycester, présida à la guerre des barons anglais, notamment aux batailles de Lewes et d'Evesham (1264-1965). Enfin, un de ses petits- -fils du même nom fut le lieutenant de Charles d'Anjou quand celui-ci entreprit la conquête du royaume de Naples, et se distingua aux combats de Bénévent et de Tagliacozzo (1265-1268).

C'est ainsi qu'est née, même avant les croisades, la tactique propre au monde féodal. Elle a été une école de guerre traditionnelle, transmise d'âge en àge par les grandes familles. Nous en surprenons l’aveu dans la bouche de Simon de Montfort V, à la bataille d'Evesham, quand, se voyant vaincu par son propre élève le comte de Glocester, il se rendit à lui-même ce légitime hommage : « Voilà des gens qui ont » marché savamment. Mais quant à leur méthode de combat, ils ne l'ont » pas trouvée tous seuls ; car c'est bien de mot qu'ils la tiennent » *

Maintenant que l'on connaît notre opinion personnelle sur le rôle qu a joué en Europe l'école de guerre franco-normande, on nous permettra d'y ajouter, à titre de preuve, la restauration d'une dizaine de faits d'armes qui caractérisent cette école.

4 W. Rishanger (4. p. 37). Ante prædictum prælium, ut quidam dicunt, cum Simon egressus fuisset villam de Evisham, habens secum Regem, et vidisset ordinem adversariorum prudenter et astute dispositum, ait suis : « Per brachium sancti Jacobi (sic enim jurare solebat) isti sapienter accedunt; nec à seipsis, sed a me modum istum didicerunt.