Collignon, V Archéologie grecque, page 3o

2. Aristote, De mirabilibus auscultationibus, XCIX ; de Longpérier, Antiquités assyriennes du Louvre, 3' édition, page 19.

3. Cette tradition d'emprunt mutuel de motifs ornementaux entre les divers arts de'coratifs serait encore vivante aujourd'hui en Orient au rapport de re'cents voyageurs. M. James Baker a signalé la ressemblance, pour les dessins et les couleurs, entre des tapis turcs et les mosaïques d'une église de Salonique qui était originairement un temple païen. {La Turquie,] traduction française, page 369.)

d'animaux extraordinaires, de sphinx, de griffons, de chevaux ailés. Les habits des prêtres et des eunuques sont de même genre et non moins beaux que le vêtement royal. Leurs broderies figurent des hommes en lutte avec des monstres ailés, des autruches devant un arbre sacré, et toutes sortes d'élégants emblèmes parmi lesquels l'ornement le plus remarquable est une fleur à sept pétales ^

« Ces dessins soigneusement sculptés, dit M. Layard, ont sans doute l'intention de représenter des broderies de soie, de lin, ou des étoffes de laine, dans la fabrication et la teinture desquelles les Assyriens avaient acquis une si grande perfection, que la beauté de leurs habits était encore en proverbe longtemps après la chute de l'empire... Les robes, telles qu'on les voit dans ces sculptures, doivent avoir été ces vêtements teints et ces ouvrages de broderie dont il est fait mention si souvent dans la Bible, comme servant à l'habillement des princes et aux dons les plus magnifiques des souverains. Les ornements et les figures pouvaient être ou teints, ou tissés au métier, ou brodés à l'aiguille^. »

Les monarques nînivites devaient avoir un goût prononcé pour les tissus brillants, car on les voit, dans les inscriptions, exiger en tribut des peuples vaincus des étoffes teintes en pourpre et en berom ^. Nous verrons plus loin que ces étoffes devaient servir à la décoration de tentes splendides.

Les manufactures de Babylone n'étaient pas moins

1. hdiy^Tà, A popular accouni of discoveries at Nineveh, i856, pages 95 et suivantes.