Lucrèce, De Natura rerum, IV

5. *EictêXYjjAa Tûv TTOix^Xcov pa6uX(oviov. (Plutarque, Caton, IV.)

6. Philostrate, Vie d'Apollonius, I, 25, traduction Chassang.

26 LA TAPISSERIE DANS L'ANTIQUITiî.

La ville sainte de Borsippa était célèbre pour ses fabriques de tissus de lin ^

Outre ses fabriques indigènes, Babylone avait des entrepôts sur le Tigre et sur l'Euphrate pour les marchandises qui lui étaient apportées par le commerce ^^ Il y avait dans ces marchandises des produits de l'Inde, de la Perse, de l'Arabie et d'autres contrées avec lesquelles la Babylonie était en relations commerciales. Il est probable que le nom de Babyloniens fut donné souvent à des tissus de ces divers pays achetés sur les marchés de Babylone. De même, plus tard, on dut appeler tapis de Perse, tapis d'Alexandrie, des produits de diverses régions asiatiques. De même encore, au moyen âge, on appelait œuvres de Damas ^ œuvres sarra^inoises, les tapisseries et les étoffes brodées de fabrique orientale, ou fabriquées en Occident sur des dessins orientaux.

L'Inde, ce pays doré des fables antiques, avait aussi ses étoffes précieuses. Dans le Ramayana^ le roi des Vidéhains donne en dot aux princesses ses filles « des tapis de laine, des pelleteries, des joyaux, de moelleuses robes de soie, des vêtements variés dans leurs teintes, des parures étincelantes, des pierreries de haut prix, etc. ^ ». Alexandre le Grand, naviguant sur l'Hyphase, reçoit des princes indiens, à titre d'hommage, des présents consistant en « tissus magnifiques, pierres précieuses, perles^peaux de serpent aux couleurs variées, écailles de tortues, lions et tigres apprivoisés * » .