Pline, Epistolœ, IV, xix

8o LA TAPISSERIE DANS L'ANTIQUITE

séries efi festons : on le voit par les bas-reliefs qui représentent Dionysos chez Icare ^. Dans le Virgile du Vatican, Enée est représenté avec Didon sur un lit en draperies. Pline parle des « triclinaria babylonica » (tapisseries babyloniennes de salle à manger) de Métellus Scipion*. Dans Pétrone ^ il est question de tapis (toralia) étendus par des valets sur les lits des convives et qui représentaient en broderie des scènes de chasse.

Dans une satire d'Horace^, où se trouve la description, imitée depuis par Boileau, d'un dîner ridicule, on voit, à certain moment, des tapisseries (aulœà) tomber à grand bruit sur la table et la couvrir de poussière ainsi que les convives. On s'est demandé s'il s'agissait de tentures placées contre les murailles, et qui, en s'en détachant, auraient porté ce désordre dans le repas, ou bien d'un dais suspendu audessus de la table et dont la chute aurait fait tout le mal. L'auteur d'une brochure sur l'usage des tapisseries dans la vie des anciens, et sur leur représentation dans les basreliefs et les peintures ^, pense qu'il s'agit d'une véritable lente dressée sur la tête des convives et cite à ce sujet un passage important des commentaires de Servius sur Virgile^. « Il faut, dit Servius, entendre par aulcea des voiles peints, ainsi appelés parce qu'ils ont été employés pour la première fois dans la cour (aida) de ce roi d'Asie,

1. Marbres du Louvre et du musée Pio-CIementin; terres cuites du musée Campana et de la galerie Townlcy.