Ovide, Amores, IH, xiii

4. i.e blanc avait de'jà dans l'antiquité une signification religieuse. Lei Sicyoniens portaient des vêtements blancs aux funérailles d'Aratus, qui furent une espèce d'apothéose (Plutarque, AratuSj chapitre LUI), et Ovide nous apprend que dans la procession qu'on faisait en l'honneur de Junon, au pays des Falisques, les objets sacrés étaient portés par des jeunes tilles vêtues de blanc, more patrum grajo. {Amores, III, XIII, 14.)

iio LA TAPISSERIE DANS L'ANTIQUITE

de la fête des morts, 29 paophi, le Nil se couvrait de nombreuses embarcations ornées de riches draperies, qui portaient la procession des prêtres du grand temple d'Ammon aux temples de la nécropole et une foule de peuple à sa suite. Le dieu, porté solennellement sur les eaux, se rendait en personne à la ville des morts pour y sacrifier lui-même à ses pères et donner à son peuple l'exemple de la piété filiale et du respect de la vie future. Des degrés du temple qui descendaient dans le Nil partait la barque d'Ammon pour traverser le fleuve au milieu d'une véritable flotte. M. Ebers, qui a donné de cette fête des morts une brillante description, décrit ainsi la barque sacrée : « C'était un grand et magnifique navire de bois poli incrusté d'or, dont le bordage était orné de perles en verre imitant les rubis et les émeraudes ; les mâts étaient dorés, les voiles de pourpre, les sièges d'ivoire ; des guirlandes de lis et de roses s'entrelaçaient aux cordages ^ »