CHAPITRE II

ces divergences, a constater la magnificence des tapisseries sorties des ateliers alexandrins; 4 cet égard, il my a qwune voix.

Des représentations d’animaux, tels étaient, si l’on ne s’exagére pas la portée d'un passage de Plaute, les motifs ordinaires de la décoration des tapisseries d’Alexandrie. « Avec mon fouet, dit un des héros du comique latin a ses esclaves, je vous arrangerai les reins ~ de fagon quils seront plus chamarrés de couleurs que les tentures de Campanie ow les tapisseries écarlates d’Alexandrie, toutes parsemées d’animaux t. » Se fondant sur ce témoignage, un des maitres de l’archcologie, E.-Q. Visconti, a cru retrouver des imitations de tapisseries alexandrines dans la mosaique de Palestrine, couverte de figures de monstres originaux de l’Egypte, hippopotames, crocodiles, chameaux, tortues, etc. Nous pouvons ajouter que les mémes motifs reviennent dans la bordure de la bataille d’Arbelles, conservée au musée de Naples?, et dans une mosaique conservée au musée Kircher, 4 Rome. Les incrustations d’une basilique romaine du v° siécle, élevée par Junius Bassus, reproduisaient également, d’aprés M. de Rossi, des motifs de tapisseries ; le fragment encore existant nous montre un tigre s’élan¢ant sur une génisse °.

La tapisserie ne semble pas avoir été moins floriset lorigine des tapisseries a figures dites historiées, depuis Vantiquitéjusqu’au xvi° siecle inclusivement. Paris, 1840, p. 5.

i. Pseudolus, acte I", sc. Ir, Vv. 12-15.

2. Voy. la description de cet ouvrage dans la Mosaique, de M. Gerspach, p.22.(Bibliothéque del’Enseignement des Beaux-Arts.)