Epithalamium Pelei et. Thetidos, v

qui se hate de fuir a pleines voiles, et son ame s’abandonne a des transports insensés... (Suit une longue description des aventures de Thésée et d’Ariane.) Telles étaient, ajoute le poete, les peintures dont étaient ornees les magnifiques draperies qui embrassaient la couche dans leurs contours. »

Cependant la tendance générale de lart romain, la substitution de la richesse 4 la beauté, s’affirme de jour en jour avec plus de netteté: de méme que la peinture en mosaique, la peinture en matiéres textiles ne tarde pas a prévaloir sur la fresque et sur la peinture sur panneau, seules capables de reproduire, sans intermédiaire, la pensée de J’artiste créateur. Le luxe croissant des vétements est une des formes de cette dégénérescence du godt, qui se manifeste avec une force irrésistible apres le regne des Antonins. Nous verrons, sous l’influence des mémes principes, la recherche du fini l’emporter sur celle de ampleur; la broderie a l’aiguille, avec ses effets microscopiques, éclipser la tapisserie monumentale.

Au début du mre siécle, on peut encore signaler une application intéressante des tentures décoratives. Désirant célébrer dignement les funérailles de Septime Sévére (> 211), les Romains élévent, pour servir de bicher, une sorte de pavillon gigantesque. L’intérieur est rempli de matiéres combustibles, l’extérieur ‘revétu de draps d’or, de compartiments d’ivoire et de superbes peintures. Au-dessus de ce premier étage s’éléve un second, de tout point semblable, mais plus petit, puis plusieurs autres qui vont en diminuant, de maniére a former une pyramide, Ce bicher monumental est surmonté