CHAPITRE V

représentée sur le voile d’or dont Withlaf, roi de Mercie, fit don en 833 au couvent de Croyland en Angleterre’, et Orbis terrarum (c’est-a-dire une sorte de mappemonde analogue a celles que Charlemagne fit graver sur des tables d’argent), donné par Charles le Chauve a Vabbaye de Saint-Denis *,

Il y aurait de la témérité 4 vouloir déterminer, avec les informations si précaires dont nous disposons, la nature des tissus fabriqués en Occident pendant la premiére partie du moyen age, Tantdt il est question douvrages faits 4 lVaiguille, c’est-a-dire évidemment de broderies 3, tantét d’étoffes tissées, tantét d’étoffes sur lesquelles on avait appliqué, cousu, des ornements 4.

Il est probable que les étoffes a figures purement ornementales étaient généralement brochées ou damassées; ce n’est en effet que dans des cas exceptionnels que l’on a dt recourir a un procédé aussi lent, aussi dispendieux que la haute lisse, pour reproduire des motifs que le métier du tisserand permet de multiplier -avec infiniment plus de régularité. C’est dans ce sens qwil faut entendre lepassage d’un é€crivain byzantin,