P. Besnard, op. cit., p

naires nouveaux lors d’une augmentation de capital. Ces primes sont, en réalité, un « droit d’entrée »1 que l’on fait payer aux nouveaux actionnaires représentant l'équivalent des droits des anciens actionnaires sur les bénéfices de la société déjà mis en réserve ; en payant la prime d'émission, le nouvel actionnaire acquiert le droit de participer sur le même pied que l’ancien à la répartition des bénéfices et de l’actif social.

Sont également un supplément d’apport, et partant une source de réserves, les primes versées par les souscripteurs d'obligations émises au-dessus du pair.

Contrairement à l'opinion de la majorité de la doctrine, M. J. Jeannin — et d’autres auteurs également — estime qu'il est « abusif en bonne terminologie de grouper au bilan les primes d'émission avec les réserves ». Pour M. Jeannin, les réserves sont uniquement du capital d'épargne, par quoi il entend qu'elles ont pour origine essentielle et exclusive des prélèvements sur les bénéfices nets ?.

En fait, c’est bien là la source la plus fréquente des réserves — celle qui met le plus en valeur leur nature et leur utilité — et nulle expression ne montre mieux leur but que celle de « capital d'épargne ».

Aucune entreprise, si puissante soit-elle, ne peut être sûre de l’avenir. Aux bonnes années peuvent succéder de mauvaises, sans que la gestion même des administrateurs puisse en être tenue pour responsable.

D'autre part, la détermination du bénéfice exact à la fin d’un exercice social, est une opération extrêmement délicate, comme le montre d’ailleurs une étude même sommaire des principes de la comptabilité. C’est donc une simple mesure de prudence que de ne pas distribuer entièrement le bénéfice net tel qu’il ressort des opérations comptables et d’en réserver une. partie destinée à corriger l’excès d’optimisme qui a pu être commis lors de sa détermination, comme aussi à fournir un renfort au capital, en vue des événements futurs.