RAPPEL HISTORIQUE

Durant de nombreuses années, la plupart des travaux concernant les vitamines ont été consacrés à leur importance qualitative dans les régimes alimentaires bien plus qu’à l'évaluation des quantités nécessaires. L’expérimentateur composant des régimes dépourvus de certaines vitamines s’attachait à reproduire chez l’animal le syndrome de carence observé chez l’homme.

Cet état d'esprit qui consistait à classer les régimes en régimes vitaminés et en régimes avitaminés, en ne considérant que la présence ou l’absence totale des vitamines, sans s'intéresser aux doses peut être expliqué par deux raisons :

— d’abord le fait que des doses insignifiantes semblaient suffisantes pour prévenir le syndrome de carence étudié ;

— en second lieu et surtout, le fait que très longtemps les mots carence et vitamines ont été associés inséparablement.

L'étude des syndromes de carence montra peu à