DICOTYLÉDONES

(iOnifères : thuytes Ungerianus; — cupressites Brongniartii; — calUtrites crassus; — frenelites elongatus; — abietUes obtusifolius ;

— pinites Defrancii ; — taxites acicularis.

Retulacées : cUnus succineus; — bettUinum Parisiense. Cupulifères : quercxis Meyerianus; — carpinites diUnus. Juglandées : inglnns ventricosa.

PÉRIODE llOCÈNE. 235

LImacées : ulmus nrongninrtii,

ORnothérées : trapa Arelhusx.

Oucurbitacf'es : cucumites variabilis. .

Sapindacées : cupanioUles.

Des mammifères, des oiseaux, des reptiles, des poissons, des insectes, des mollusques forment la Taune continentale de Tépoque éocène. Dans les eaux des lacs, profondément sillonnées a leur surface, pir le passage de volumineux pélicans , vivent des mollusques, comme des physas, des lymnées, des planorbes, et nagent des tortues, comme les tryonix et les émides. Des bécasses font leur retraite parmi les joncs qui bordent le rivage. Des hirondelles de mer voltigent au-dessus des eaux, ou courent sur la gi-ève; des chouettes se cachent dans les troncs caverneux des vieux arbres; de gigantesques busards planent dans les airs pour épier leur proie; tandis que de lourds crocodiles se traînent lentement dans les hautes herbes des marais. Tous ces animaux, propres aux continents, ont été retrouvés sur le sol de la France à côté de troncs renversés de palmiers. La température de notre pays était donc beaucoup plus élevée qu elle ne lest aujourd'hui. I^es mammifères qui vivaient alors sous la latitude de Paris, n'habitent maintenant que les contrées les plus chaudes du globe.

Tous les genres de mammifères connus de nos jours se montrent dès Tépoque tertiaire. On y voit des singes, des chéiroptères (chauves-souris), des carnassiers, des marsupiaux, des rongeurs. Citons comme espèces : les singes macaque eipUheeus antiquuSy les chauves-souris, les chiens, les coatis, qui habitent aujourd'hui le Brésil et la Guyane ; les ratons de l'Amérique du Nord; les geneltes, les marmottes, les écureuils; les opossums, ayant quelques rapports avec lopossum des deux Amériques.

Nous ne présenterons pas ici les figures de tous les vertébrés fossiles dont nous venons d'énumérer les genres ; nous nous contenterons de citer comme exemples les plus remarquables : parmi les oiseaux, le curieux fossile connu sous le nom d'oiseau de Montmartre (fig. 241); parmi les mammifères, la chauvesouris fossile désignée sous le nom de vespertilio Parisiensis (fig. 2«i2); parmi les reptiles, le crocodile cpii [ïorte le nom

236 LA TRRRK AVANT hV. DflLUGK

Fl|, MI. Ulcboirt ils l'alligator (ds 111e Je Wi|t

PKRJODK liOUftNE. 231

A'aUigatar de Cite de Wight (fig. S43) ; parmi les tortues, le trionyx{Rg. ^kk).

11 est un ordre de inaminifères qui dominent d'une manîèrr toute particulière pendant la période qui nous occupe : ce sont les pachydermes', qui figurent en grand nombre par des espèces et même des genres aujourd'hui éteints.

La prédominance numérique des pachydermes parmi les mammifères Tossiles de la période éocène, le grand nombre de leurs espèces, qui est bien supérieur au nombre des espèces que nous connaissons aujourd'hui dans l'ordre des pachydermes, sont un Tait remarquable et sur lequel Cuvier a beaucoup insisté. Parmi les pachydermes fossiles de l'époque tertiaire, on trouve un grand nombre de formes intermédiaires que l'on chercherait en vain aujourd'tiui dans nos pachydermes vivants; ces genres sont séparés de nos jours par des intervalles plus étendus que ceux d'aucun autre genre de mammifères. 11 est bien