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une longue liste des lieux de la Russie dans lesquels on a fait les plus intéressantes découvertes de débris d'éléphant.
Plus on avance vers le nord de la Russie, et plus les gisements d'éléphants fossiles deviennent abondants et étendus.
Malgré les témoignages, souvent renouvelés, d'un grand nombre de voyageurs, on a peine à croire à ce qui a été écrit touchant certaines tles de la mer Glaciale avoisinant les pôles. Voici, par exemple, ce que dit le rédacteur du Voyage de BUlingsy concernant quelques tles de la mer Glaciale situées au nord de la Sibérie, vis-à-vis les rivages qui séparent l'embouchure de la Lena de celle de l'Indigirska :
fl Toute nie (la plus voisine du continent, elle a trente-six lieues de long), excepté trois ou quatre petites montagnes de rochers, est un mélange de sable et de glace. Aussi lorsque le dégel fait tomber une partie du rivage, on trouve en abondance des os de mammouth. Toute rile, ajoute-t- il, suivant l'expression de l'ingénieur, est formée des os de cet animal extraordinaire, de cornes et de crânes de buffle ou d'un animal qui lui ressemble, et de quelques cornes de rhinocéros '. »
La Nouvelle-Sibérie et l'tlede Luchou ne sont, pour la plus grande partie, qu'une agglomération de sable, de glace et de dents d'éléphant. A chaque tempête la mer jette sur la plage de nouvelles quantités de défenses de mammouth.
Les habitants de la Sibérie font un fructueux commerce de cet ivoire fossile. Tous les ans, on voit pendant l'été d'innombrables barques de pécheurs se diriger vers les îles à ossements^ et, pendant l'hiver, d'immenses caravanes prendre la même route, dans des traîneaux attelés de chiens. Tous ces convois reviennent chargés de défenses de mammouth, pesant chacune de 150 à 400 livres.
L'ivoire fossile retiré des glaces du Nord s'importe en Chine et en Europe. 11 est connu en France sous le nom dUvoire vert^ par opposition à V ivoire blanc fourni par les défenses de l'éléphant actuel et par les dents de l'hippopotame. Vivoire vert ou ivoire de Sibérie sert, en Europe, à fabriquer les objets d'ivoire de qualité inférieure. Toutes nos billes de billard, par exemple,
