CHAPITRE XV

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A travers les murais. — Don Quichotte en Islande. — Bergers à cheval. — Les médecins en Islande. — La malaria. — Laugardaelir. — Passage de l'Olfusâ. — L'Ingolfsfjall. — La vallée fumante. — Un pauvre bœr. — Horrible repas. — L'ivrognerie en Islande. — Les geysers de Reykir. — Merveilleuses pétrifications. — Une route. — Rencontre de caravanes. — Chevaux ichthyophages. — Retour à Reykjavik. — Le bureau de poste. — La session de l'Allhing. — Retour en Europe.

Pendant presque toute la journée , nous cheminâmes à travers un atroce pays de marécages ; les chevaux cherchaient leur voie, et les détours qu'ils faisaient pour éviter les fondrières allongeaient considérablement la route. Rien de plus fastidieux et de plus fatigant que les tâtonnements des poneys sur ce terrain mouvant. Mon petit alezan avait beaucoup de peine à suivre les autres , et quand il se laissait distancer au point de les perdre de vue , il poussait des hennissements plaintifs. Ces marais sont coupés d'innombrables ruisseaux, que les chevaux franchissaient d'un saut brusque ; j'ai souvent pensé être désarçonné par suite de ces bonds absolument imprévus. J'étais devenu un centaure endurci, et cependant chevaucher dans les marais me brisait les jambes et m'éreintait mortellement comme au premier jour.