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heure, et par l'auteur lul-môme, des doctrines énoncées dans son AugusUnus.

Heureusement, Sanderus nous a laissé le récit détaillé des deruiers Instants du saint prélat, auxquels II assista sans doute, qu'il connut en tout cas dans leurs plus minutieuses circonstances et par des témoins oculaires, et qu'il retraça sur l'heure mâme, à quelques pas du mort'. - Pendant toute sa vie, nous dlt-il, il fut grand, mais plus grand eurore pendant la maladie qui devait le conduire au tombeau, et très grand dans la mort. Au milieu de ses dernières souffrances, il ne se départit pas un instant de sou calme habituel... d'un esprit Impassible, il arrêta ses dispositions suprêmes, dicta son testament, pourvut à tout, et, malgré les angoisses de la douleur, il flt une confession générale des péchés de sa vie entière, disant qu'il espérait avoir l'approbation de Dieu... Puis, plein de confiance, envisageant sa situation sans trouble, il congédia ses amis et ses domestiques dans la crainte de la contagion, et seul avec un frère mineur, tenant un cruclfis embrassé, il rendit à Dieu son flme pure et sans tache.»

Il n'y a guère de place, on le volt, dans ce récit à ta fois simple et touchant, et cependant solennel comme le crépuscule d'une belle journée, pour ces rétractations si hautement aiflrmées et proclamées avec tant d'éclat. On avait du reste été plus loin, od avait prétendu que dans ce testament, dont parle Sanderus, la rétractation Unale avait été insérée tout

I. Sanderus pnblia eau livra en 1A41, c'esl-l-dire Dois ans >«)lement après la mort da piélal. et «tidI qn'ancane polâmlque GèrieuM

au lODg, et en c«la on se croyait bien sâr de n'être pas démenti, car le testament avait disparu depuis longtemps, sans qu'on ait pu savoir ce qu'il était devenu. Heureusement, la lumière peut égaiement être faite sur ce point délicat. SI la minute de ce document important a été détruite, comme cela semble assez probable, il noua en est resté une copie, ignorée des ennemis de Jansenfus, d'une authenticité indiscutable cependant, et qu'a récemment découverte M. Diégerick, l'archiviste dTpres. Cette copie figure sur les registres du chapitre de Saint-Martin. Il n'y a point de méprise à invoquer, le texte est formel : « Suit la teneur du testament du très révérend seigneur Corneille Jansenius, en sou vivant, évéque de cette cathédrale, enlevé le 6 mai 1638 par la peste », et cette copie, transcrite le lendemain même de la mort de l'évêque, est signée par Seb. Tychonius, son secrétaire, et certifiée conforme par le chanoine Franc. Persyn. Bien mieux, on a respecté les modifications que le vertueux prélat avait fait subir au texte primitif, et cette translation mentionne toutes les additions, les modifications, les changements et retranchements apportés par le mourant à l'œuvre de son secrétaire. « Cum omnibits suis remissionibus, iUuris, menais, • dit l'en-tôte de ce document si précieux. Vous voyez qu'on ne peut être plus formel.

Eh bien, ce testament que j'ai tenu en main et dont, grâce à la complaisance de son savant gardien, j'ai le texte même sous les yeux, ne contient pas un mot qui soit relatif au fameux livre, pas une ligne, pas une lettre qui ait trait aux opinions religieuses du défunt.

m LA TERRE DES GUEUX.

L'Jadication de son lieu de sépulture, la recommandation de Taire des Tunéraîlles sans éclat et aussi modestes que possible, • sine pompa el kumillime •> et la disposition du peu de biens qu'il laissait, telles furent les dernières préoccupations du saint évéque. > Je n'ose guère fonder de legs pieux, écrit-il en marge de ta formule dressée par son secrétaire, car je ne sais s'il restera de quoi faire honneur à de pareilles fondations. Les dettes, en effet, doivent être acquittées avant le reste », et il fournit quelques indications sur celles qui lui reviennent en mémoire ; puis 11 dispose du peu qui pourra rester en faveur de ceux qui l'ont servi. Tous ses domestiques doivent recevoir les gages complets d'une année, que celle-ci soit finie ou non; il lègue en outre aux enfants de chœur une somme de cent florins, et se plaint de ne pouvoir récompenser ceux qui l'entourent suivant leurs mérites et leur probité. Le reste de ses biens, si tant est qu'il doive rester quelque chose encore, sera partagé entre l'évëque, son successeur, le séminaire épiscopal et les pauvres de la ville qu'il nomme ses héritiers sous bénéfice d'inventaire, et c'est tout.

Il semble que, dans ce moment suprême, Jansenlus ait oublié sa science et ses travaux, ses livres et ses écrits. A la dernière heure, il est absorbé par des soins purement affectueux pour son entourage. Sa modestie l'empêche de se souvenir de sa gloire acquise, de ses succès remportés, de sa tâche accomplie. Il ne voit en lui qu'un homme, qu'un pécheur qui s'éteint au milieu des souffrances, et il cherche à se conduire jusqu'au dernier instant en homme de bien.

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Certes dous voilà bien loin du spectacle évoqué par Foppens, de ces tardifs regrets, de cette angoisse douloureuse faisant rechercher au moribond son œuvre pour l'anéautlr. Mais ce qal prouve, mieux encore que toutes les pièces et que tous les récits, combien l'histoire de cette rétractation finale est mensongère, c'est la haine dont les jésuites, et Rome à leur instigation, poursuivirent la mémoire de Janseuius et les outrages qu'ils infligèrent à sa sépulture.

Suivant au pied de la lettre la volonté du prélat, ses deux eïécuteurs testamentaires. M* Fromond, professeur à Louvaln, et Henri Colenniua, archidiacre de Itlalines, tous deux ses intimes amis, l'avaient fait enterrer dansTéglise Saint-Martin, au pied du maître* autel. Là, point de mausolée, point de statue, le saint homme avait dit t sine pompa et humiltime n : on se borna donc à une simple dalle sur laquelle on grava une longue inscription. Cette épitaphe composée par ses savants amis louait, en termes élégants, les vertus et l'érudition du défunt, constatait la juste renommée dont il avait joui, l'admiration qu'il avait excitée jadis à Louvaln ; puis, après avoir passé en revue les principales phases de sa laborieuse existence : o 11 vécut en saint Augustin, ajoutait-elle, refuge de tontes ses pensées; 11 s'en fit l'interprète très fidèle et consacra à ce travail, à la fois pieux et difficile, un esprit surhumain, une étude de tous les Instants et les loisirs de sa vie entière. >

A peine mise en place, cette pierre funèbre devint l'objet d'une sorte de culte. La réputation de sainteté laissée par Jansenius, sa mort si calme et si belle, ses

vertus si élevées et si nobles, la pureté de ses mœurs et son intarissable charité attirèrent vers cette dalle qui recouvrait son corps toute une cohorte de fidèles. Les pieuses visites se succédaient au pied de l'élogjeuss inscription, et il était bien rare qu'on n'y vit pas quelque dévot agenouillé, absorbé dans une contemplation muette. Mais vingt années plus tard, quand VAugaslinus eut vu le jour, quand ce livre publié eut transformé l'évéque d'ïpres en un cher de secte, quand la querelle des molinistes et des jansénistes eut passionné le monde politique et religieux, quand les foudres du Vatican vinrent frapper les fameuses propositions, et quand Louis XIV eut sévi une premiëre fols contre Port~Hoya1, alors ce fut bien autre chose! On vint de France, d'Angleterre, de Hollande et d'Allemagne en pëlerinage au tombeau de celui qu'on regardait comme un saint véritable; et Rome, Indignée de cet empressement, qu'elle considérait comme un sujet de scandale, résolut d'effacer une Inscription, qui lui apparaissait comme une Imprudence et une bravade.

J'ai retrouvé à la bibliothèque de Bourgogne' une copie de la lettre, qui fut écrite à ce sujet, à. i'évëque d'Ypres, et une autre lettre adressée en même temps au grand bailli pour qu'il eût, le cas échéant, à prêter maiu forte à Tévéque. Toutes deux sont signées par l'archiduc Léopold-Gulllaume et ne témoignent pas d'un grand enthousiasme à se conformer aux ordres du saint-siège.