ChasIellaiD, ChroHiquii

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rencODtrersonégale... Ses citoyens sout les plus braves et les plus Intelligents qu'on puisse trouver.. . Ce sont les flamands qui, de tous les peuples, parlent le mieux le latin, et parmi les flamands ce sont les Brngeols qui ont le plus doux accent '. Elle a les magistrats les plus sages et les soldats les plus valeureux*. > Et cela continue de la sorte, la conviction se fait jour à travers l'emphase d'un semblable panégyrique, et on le pardonne & l'auteur, à cause de sa filiale affection. At(jourd'hui, bien que le calme ait succédé à toutes ces splendeurs, il s'en faut de beaucoup que l'enthousiasme des Brugelins se soit complètement éteint. Depuis un siècle, leur verve poétique s'est refroidie, il est vrai'; mais, semblables Ji ces fils qui racontent volontiers les actions héroïques de leurs pères, ils se consolent de la décadence de leur ville chérie, en relisant les grandes pages de son existence municipale. Cest avec un orgueil toujours vivace, qu'ils revendiquent comme un glorieux patrimoine toutes ces utiles et belles découvertes , étapes généreuses qui ont marqué l'influence civilisatrice de leur opulente cité. Us vous parleront avec fierté de cette écluse de Damme, que nous visitions il ; a quelques instants, et de cette Bourse au-i marchandises, la première aussi qui ait existé. Ils refuseront aux Hollandais d'avoir

iem urMj Bnisanu»ntrée de Joseph 11, il se trauiiit encor* :aui Tcn latins, lei laïUiDgtt de BrogM.

'Il papuligae Brutmiii.

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les premiers encacqué le hareng et taillé le diamuit, réclamaot pour leurs pères ces laventlons précieuses. lia vous prouveront qu'en 1M6 la loterie existait & Bruges, et vous démontreront, pièces en mains, que dès le xT" siècle, le cadastre fonctionnait dans ses rues. Je sais un érudit brugeois, qui espère en ce moment établir que l'Imprimerie a pris naissance dans sa ville natale. Déjà, on a pu s'assurer que les courtiers de commerce existaient à Bruges dès l'année 1300. 11 est également certain que les premiers contrats d'assurances remontent au même temps. Enfin GuicciardinI attribue aux Brugelins l'invention de la fauconnerie, et si ces derniers n'osent pas déclarer qu'ils ont Inventé la poudre, du moins ne sont-ils pas bien persuadés de ne pas l'avoir Importée en Europei. Pardon de ce dernier trait, mais en ces matières la . pente est glissante, et noua ne devons pas perdre de vue ce flamand Ingénieux, trop fier de son pays, qui n'a point hésité à prouver, en trois Indigestes volumes, que les Champs-Elysées et l'Enfer des anciens n'étaient qu'une république d'hommes justes et sages, située à l'extrémité de la Gaule, et surtout dans les (les du Bas-Rhin*.

Serait-il donc plus difficile de prouver que Bruges a non seulement tout Inventé, mais encore qu'elle