ARRET TRI FES

eaux limpides comme le cristal, nous trouvämes un volcan de boue qui, de quart d'heure en quart d'heure, projette à trois ou quatre mètres de hauteur une masse pâteuse.

Ailleurs nous fûmes attirés par un bruit ves-

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Le « Minute Man ».

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LES PREMIERS GEYSERS 155 semblant à s'y méprendre au mugissement d'une cheminée de bateau à vapeur : ce bruit provenait du S{eamboat Vent, énorme soupirail lancant avec une véhémence terrifiante des bouffées de vapeurs surchauffées. En nous approchant avec précaution, nous vimes que la cheminée a deux orifices. Le sifflement est si intense, qu'une douzaine de locomotives réunies produiraient à peine un bruit pareil.

Comme l'a remarqué le docteur Peale, tout démontre que cette caverne est de formation récente : les dépôts de soufre et de geysérite n'ont pas encore eu le temps de s'accumuler autour des orifices, mais le sol environnant est couvert d’une couche de sable qui semble avoir été projeté par une éruption; les arbres situés dans le voisinage sont morts, quelques-uns sont couchés par terre et à demi ensevelis sous les sables.

Au témoignage du colonel Norris, le Steamboat Vent n'existait pas en 1875; mais dès 1878 il lança de puissants jets d'eau bouillante, C'est évidemment un geyser nouveau qui ne fait que de naître et dont la période de développement fournira sans doute de précieuses données sur

l'âge des geysers, sur leur régime et la forma-

lion de leurs dépôts. Ce serait une curieuse histoire que celle d'un geyser dans les diffé rentes phases de son existence, depuis sa plus tendre enfance jusqu'à l’âge de 1

a décrépitude.

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