II

formait un lit de 2 kilomètres de loDg sur 600 mètres de large, évalué dans son ensemble à 600,000 mètres cubes. Quatre jours après, les gréions n'avaient pas encore disparu ^

Nombre de faits relatifs à la production des orages sont encore incompris, et Ton se demande pourquoi, sur le bord de la mer du Nord, sur les rivages du golfe du Bengale et en beaucoup d'autres régions du littoral océanique, les orages commencent presque toujours à l'heure de la marée \ Un autre phénomène orageux des plus étranges et non encore expliqué est l'apparition de ces éclairs qui jaillissent de temps à autre de certaines grottes des falaises de la côte norvégienne. Entre Bergen et Trondhjem, sur les bords du Jorendfjord, s'élève une montagne connue sous le nom de Troldjôl ou roc du Prodige. Parfois, surtout lorsque le temps va changer, des colonnes de flamme et de fumée, annonçant des éclats de tonnerre, s'échappent d'une fissure latérale de cette montagne ; mais la caverne dans laquelle s'élaborent ces mystérieux orages est d'un accès tellement difficile qu'on n'y a point encore pénétré. On n'a pas essayé non plus d'explorer un autre laboratoire de tempêtes, placé dans la paroi de l'une des deux falaises qui'se dressent à l'entrée du Lyse-fjord. En cet endroit, la muraille perpendiculaire du rocher méridional n'a pas moins de 1,100 mètres d'élévation', et, pour gagner la grotte ouverte dans cette paroi, il faudrait se faire descendre au moyen de cordes à plus de 300 mètres dans l'effrayant abîme. De temps en temps, et surtout lorsque le vent d'est souffle avec violence, on voit jaillir du rocher noir un éclair qui s'épanouit, puis se resserre pour s'élargir encore, se contracter de nouveau et se perdre en franges lumineuses, avant d'avoir atteint la paroi septentrionale. La nappe de feu progresse en tourpoyant, et c'est à ce mouvement de rotation que sont dues les expansions et les contractions apparentes de l'éclair. De rapides détonations se font entendre avecune