Cari Ritter, Geschichle der Erdkufide, p

les oiseaux. Sur Tlle solitaire de Pâques, Hooker n'a pu découvrir que dix-huit plantes à fleurs, tandis que dans les environs de Londres on en rencontre quatre cents dans un mille carré. Dans nie de Chatham, de Tarchipel des Gallapagos, Darwin n*a trouvé que dix espèces, et si chétives qu'elles auraient paru appartenir plutôt à la flore polaire qu'à la flore équatoriale. Le premier des de Gandolle a constaté aussi que, par suite de la plus grande humidité des lies, la proportion des dicotylédonées y est beaucoup moindre que sur les continents ^

Unger a proposé de partager la surface de la terre en différentes zones de végétation se succéilant symétriquement des deux pôles à l'équateur. La zone polaire boréale, à laquelle correspondrait une zone australe encore inconnue, comprend l'archipel Glacial de l'Amérique, le Groenland, le Spitzberg, la Sibérie du Nord. Les forêts y manquent totalement; ainsi que le dit Linné, les lichens, « les derniers des végétaux, y couvrent la dernière des terres. » En Islande ne croît plus le froment; les arbustes n'y sont que des broussailles; un mûrier solitaire qui pousse à l'abri d'une muraille à Akreyri est nommé avec orgueil par les insulaires « l'arbre*. » Au sud de cette zone polaire s'étend une autre zone, dite arctique, où se montrent les premiers arbres et les premières cultures. Vient ensuite la zone subarctique de l'Amérique anglaise, de l'Islande, de la Russie du Nord, caractérisée par les tourbières, les toundras et les forêts de pins, de sapins, de mélèzes et de bouleaux. La zone tempérée froide, dont la limite méridionale se trouve vers le 45® degré de latitude, présente aussi des régions à tourbières et à forêts, mais elle est aussi le lerritoire par excellence pour les prairies, et ses bois se composent des espèces les plus variées. Dans la zone tempérée chaude, les prairies deviennent plus rares, tandis que les espèces arborescentes gagnent encore en splendeur et en éclat. Les palmiers, les bananiers font leur apparition dans la zone subtropicale; mais c'est aux tropiques et à Téquateur que la végétation

<• Oscar Peschel, Neue Problème der veryleichenden Erdkumle, p. 47 eX suiv. S. Oscar Peschel, Ausland^ 18. 4*' mai 4869.