LA FUSION DES RAGES

adoucie par d'autres, les enfants issus de toute union entre races différentes seraient des hybrides destinés à périr par la stérilité ou à produire des générations successives dont le type spécial, s'affaiblissant peu à peu, finirait par reproduire simplement celui de Tune des deux races mères. Chose bien plus triste encore ! certaines peuplades inférieures, tout à fait incapables de s'unir aux maîtres du monde, ou même de respirer la même atmosphère, n'auraient plus qu'à mourir: la terre ne serait pas assez grande pour eux et pour les hommes de la race victorieuse !

11 est vrai, nombre de maladies arrivées dans le cortège des Européens ont décimé les indigènes, principalement les Peaux-Rouges et les Polynésiens. Bien plus, le soi-disant civilisé a souvent cru prouver sa supériorité sur les autres races par une destruction sans merci : il les a chassées, comme le gibier, soit pour leur prendre la terre, des bijoux ou des armes, soit pour s'en faire des esclaves, soit tout simplement pour avoir le plaisir de goûter le meurtre en grand. C'est par millions et par millions qu'il faut évaluer le nombre des victimes sacrifiées ainsi pendant les quatre derniers siècles, et des peuplades, des nations même, ont complètement disparu. Il est facile de comprendre que, dans ce massacre immense, la fusion des races ne pouvait s'accomplir. Toutefois, si les Européens, au lieu d'arriver en exterminateurs et de faire la place nette devant eux, n'avaient pas été des barbares euxmêmes pour la plupart, s'ils avaient tenu à montrer leur noblesse native en se présentant comme des amis, comme des êtres bienveillants et justes, croit-on qu'ils n'auraient pas su se faire comprendre bientôt, et que l'union n'eût pas été facilitée entre les races distinctes? Sur tous les points du monde, la compréhension commune de ce qui est juste et bon eût singulièrement diminué les dangers, matériels et moraux, provenant de la rencontre soudaine. Mais, s'il était vrai que les mélanges entre les races diverses peuvent former seulement des hybrides inféconds, eh bien, l'humanité serait condamnée à mort, et à une mort rapide, car les peuples, les races se confondent de plus en plus, les frontières des patries

disparaissent, et de croisements en croisements tous les hommes finissent par entrer dans la même famille.

Malgré les terribles conflits, malgré les exterminations en masse, malgré l'esclavage, toute l'Amérique du Sud, les républiques de l'Amérique centrale, les Antilles, une partie des États-Unis^ sont peuplées maintenant d'une race mixte, où se trouvent mêlés les blancs, les noirs, les rouges. Dans ce monde que nous appelons nouveau, ne s'est-il pas formé de nouveaux peuples, dont le type ne se confond nullement avec celui de l'une ou l'autre des races productrices et leur appartient bien en propre ? Toutes ces populations , qui tiennent à la fois de l'Européen par l'intelligence et l'idéal, de l'Indien par l'indomptable esprit de résistance, de l'Africain par l'enthousiasme et le tendre génie, ne sont-elles pas une preuve vivante que les races humaines peuvent bien s'unir en une seule race, malgré la différence des origines? Si les types restaient immobiles jadis, c'était à cause de l'immobilité des peuples; mais sous l'influence des changements rapides, des voyages incessants , des éléments divers apportés par rémigration, des croisements entre familles, de la modification des climats produite par la culture, ces types, devenus plus mobiles, se fondent et s'unissent. L'Égj'ptien de nos jours est bien, avec de légères modifications signalées par Brugsch, celui que l'on voit esclave et courbé sur les faces des obélisques et les piédestaux des statues; mais aucune peinture, aucun trait grjivé sur la pierre ou sur le métal ne nous a révélé d'avance la figure du Yankee ou de l'Hispano-Américain.

lufluence des climats. — Zone tropicale. — Zone glaciale. — Zone tempérée.

Enumérant les divers agents naturels qui devaient travailler avec le plus de puissance dans un sens ou dans un