Alph. de Candolle, Géographie botanique raisomiée

le val Tornanche, jusqu'à !,984 mètres au-dessus du niveau de la mer, à 700 mètres à peine de la limite des neiges persistantes ^ Le plus haut village de la Maurienne, en Savoie, se trouve à 1,798 mètres de hauteur moyenne, et néanmoins les habitants lui ont donné le nom de Bonneval, par une sorte de gratitude à l'égard des terres qu'arrose le torrent d'Arc. Sur les pentes tournées vers le soleil du midi, les villageois cultivent l'orge et le seigle avec persévérance : il est vrai que les récoltes sont extrêmement tardives. Les semis se font en juillet sur des champs dont on a fondu la neige en y répandant de la terre noirâtre ou de la bourre d'avoine, et souvent à la fin du mois d'août ou au commencement de septembre de l'année suivante, les champs sont encore verts : il faut quatorze mois pour mûrir la moisson. Grâce à une conquête vraiment héroïque de l'industrie humaine, les cultures montent en moyenne à 100 mètres plus haut sur le versant septentrional de$ Alpes du Valais que sur le versant méridional, exposé pourtant à la bienfaisante influence du soleil : c'est que les populations du Nord, possédant moins de bonnes terres, sont aussi plus assidues au travail que les populations du Midi. M. Rosenthal, de Breslau, ne compte pas moins de 12,000 végétaux employés soit pour leurs substances nutritives, soit pour leurs vertus curatives ou leur utilité en industrie; mais les principales espèces cultivées, celles sans lesquelles l'homme disparaîtrait de la terre, car elles nous donnent la nourriture, le vêtement et toutes les aises delà vie, ne constituent qu'une très-faible partie de la flore terrestre. L'Europe et l'Asie occidentale ont peut-être fourni à la race humaine leurs espèces les plus précieuses : depuis le temps des Chaldéens eV des Pélasges, ces parties de l'ancien monde ont déjà donné à l'agriculture plus de la moitié des trésors qu'elle possède. Les Indes et l'archipel de la Sonde, si riches par leur végétation, sont la patrie d'un quart environ des plantes agricoles et industrielles, et le reste nous vient presque en entier de l'Amérique méridionale, qui pour la multitude des plantes