LE MASCARET

tesque; il s'élève de 2 ou 3 mètres au-dessus de la plaine liquide, et derrière lui se dressent en rides concentriques

¥\g. 43. — Coupe ton giludioale d'un uiiicaret ot>MrTé dans ta baîa da Seine; d'ajuès U. Paitiot.

des vagues ou « éteules » non moins hautes, avant-garde de la nappe de marée. Tous les obstacles placés sur la marche

du mascaret l'exaspèrent, en accroissent l'élan; enfin, le flot, entrant dans une partie du lit plus large et plus pro-

Fig. 45. — Plan d'iw n

caret obtorTJ daiia I«i puseï do U t»i« d« S< d'apièi il. Putiot.

fonde, se calme et modère graduellement sa hauteur jusqu'à la rencontre d'un autre bas-fond ou d'un promontoire. D'ail-

ikk L'OCÉAN.

leurs chaque nouvelle marée se distingue de la précédeate à cause de la différence des vents, des courants et des masses d'eau mises en mouvement. Rien de plus curieux

que de voir du haut d'un promontoire deux fragments de mascarets, repoussés obliquement par les rivages, croiser leurs sillons et leurs éteules.

Le seul moyen d'atiénuer la force du mascaret, qui dans plusieurs estuaires, et notamment dans la baie de Seine, est parfois dangereux pour les petites embarcatioos, est de régulariser le canal par la suppression des bas-fonds et la rectilication des rivages. Aussi les travaux qui assurent à la navigation un chenal plus libre et plus profond sont également ceux qui préviennent les dégâts causés par une trop grande violence tlu flot montant'. Récemment le mascaret de la Seine disparut pendant quelques années, grâce à l'endiguemeut d'un banc de sable qui gênait l'entrée du flot dans le lit du fleuve ; mais la rencontre du mascaret et du courant fluvial ont reformé le banc de sable un peu plus loin. Eu frappant ce nouvel obstacle, le flot de marée se redresse, se cabre pour le surmonter. DilTérenlâ travaux hydrauliques entrepris dans les lits de la Garonne et de la Dordogne, en amont du Bec-d'Ambez, y ont aussi modifié plusieurs fois les pbénomènes du mascaret.

L'apparition brusque de la marée dans les estuaires a pour conséquence d'élever très-rapidement les eaux fluviales

<. Partiol, Amialet det Ponlt el Ckatusées, i. I, <86l.