Voyez ce qui a été dit p. 98 et suîv

ont aussi leur distribution particulière. Plusieurs ne vivent qu'en certaines mers.

Si donc la flore ne compte, dans TOcéan, que peu de représentants, la vie animale, en revanche, s'y développe outre mesure. A toutes les hauteurs, il y a des êtres animés. La différence des profondeurs paraît toutefois exercer sur leur nature une influence sensible. D'après les observations des derniers naturalistes, et en .particulier celles d'Ed. Forbes, on peut reconnaître, jusqu'à une profondeur de 230 brasses, ♦ huit régions distinctes, . ayant chacune sa végétation particulière et ses habitants. A mesure que l'on s'enfonce dans les eaux, le nombre des coquillages diminue. Depuis la surface jusqu'à une profondeur de 2 brasses, s'étend la région la plus peuplée, au moins pour les animaux appréciables à nos recherches. Là, on rencontre plus d'espèces et d'individus que dans toutes les autres régions prises ensemble. Entre une profondeur de 105 brasses et une de 230, on ne signale plus que huit espèces de coquillages. Dans la Méditerranée, suivant les observations de William B. Garpenter, à 360 mètres de profondeur, toute vie animale a disparu, tandis que les êtres animés persistent jusqu'aux dernières profondeurs de l'Atlantique. Cette anomalie paraît tenir à la différence de température des eaux des deux mers, à une grande profondeur. En général, on peut constater dans les mers des principes de distribution zoologique analogues à ceux qui se reconnaissent pour les terres. Chaque zone possède sa faune ; certaines espèces appartiennent en même temps à plusieurs ; mais on n'a encore observé que huit espèces communes à toutes. Les limites qui séparent ces régions zoologiques ne sont pas d'ailleurs nettement tranchées, et les aires des espèces propres aux diverses régions empiètent les unes sur les autres.

Ce qui rapproche encore les lois de la distribution vitale dans les eaux et sur les terres, c'est que l'altitude correspond, de même que la profondeur, à l'échelle des latitudes. On a vu qu'une montagne élevée offre, à ses différentes stations, des flores analogues à celles que l'on rencontre

successivement, en se rendant de Téquateur aux pôles ; pareillement dans rOcéan, à mesure que Ton s'enfonce, on trouve une faune plus voisine de celle des mers polaires. A la surface, par leurs formes et leurs couleurs, les animaux rappellent ceux des mers tropicales. Au fond des eaux, à une grande profondeur, ils offrent, au contraire, la physionomie de ceux des contrées boréales. Et par la plus curieuse confirmation des grandes lois de la distribution des êtres, de même que les espèces des contrées arctiques peuplent presque toute l'étendue de ces régions glacées, tandis que les espèces des contrées chaudes ou tempérées ont leur empire circonscrit et confiné à certains lieux du globe, les espèces marines, répandues à la surface de l'Océan, n'offrent qu'un rayon de dispersion assez court, et les espèces sous-marines s'étendent sur de vastes surfaces liquides. On peut donc dire que l'aire habitée par chaque espèce est proportionnelle en étendue à la profondeur à laquelle elle est située. Enfin, ce qui complète la ressemblance des lois de la faune et de celles de la flore, de même que l'on retrouve, presque au niveau des mers boréales, les plantes qui habitent les sommets des Alpes, et, en général, des altitudes élevées, sous la zone tempérée, on pêche, dans les courants d'eau qui arrosent les contrées boréales, les mêmes poissons qui fréquentent les torrents des Alpes et des hautes montagnes.

Outre cette division dans le sens de la profondeur, les mers ont aussi leur faune différente suivant leur position par rapport à la surface du globe. Chacune des zones tempérées paraît posséder ses mollusques spéciaux, quoique la population coquillière des deux mers affecte une physionomie analogue. Les mers tropicales et les mers polaires constituent, au contraire, des régions bien séparées ; et, sous de mêmes latitudes, les espèces se modifient suivant la longitude. Les côtes orientale et occidentale de l'Amérique équinoxiale ont une faune malacologique tellement différente, qu'une seule espèce habite à la fois l'Atlantique et l'Océan Pacifique. En s'avançant dans la mer du Sud, vers l'occident, la population change de nouveau, et les parages des

Galapagos et des îles de la Polynésie possèdent leurs faunes propres. Aux Philippines, les animaux marins sont déjà tout différents de ceux de la partie est de TOcéanie. Quelques espèces de mollusques seules se rencontrent à la fois dans la mer de cet archipel et dans celle des Galapagos. Remonte-t-on la côte orientale de TAmérique, vers des régions plus tempérées, les différences deviennent moins tranchées, et parmi les mollusques, d'ailleurs peu nombreux, qu'on y rencontre, la majorité presque appartient aussi aux côtes de l'Europe. Certaines mers doivent à leur position intermédiaire une faune malacologique participant à la fois de celles de régions assez éloignées. Tel est le cas pour la mer du Japon, où se présentent à la fois des types qui lui sont propres et d'autres appartenant soit à la faune tropicale, soit à celle des mers tempérées ou même des mers boréales. Dans ces grandes zones de semblables caractères ichthyologiques, il faut en distinguer de plus petites qui ont leurs types spéciaux et sont quelquefois très-circonscrites. Sur les seize espèces de coquilles qu'on a recueillies sur la côte de l'île Sainte-Hélène, sept ne se trouvent point ailleurs.

Les mollusques terrestres sont comme les plantes dans une étroite dépendance du climat, dont ils portent à un haut degré l'empreinte. Un simple changement dans la constitution minéralogique du sol peut arrêter leur propagation, d'autant plus que leurs moyens de locomotion sont très-bornés. Il en résulte que chaque espèce occupe généralement une aire fort limitée, et que les formes spécifiques varient d'autant plus dans un pays qu'il présente des conditions plus variées. Ces faunes malacologiques comme les autre faunes et les flores propres à chaque contrée, possèdent un certain nombre de genres et d'espèces identiques et la physionomie de chacune de ces faunes fait reconnaître à quelle province zoologique la région' qu'elles caractérisent doit être rattachée. Ainsi les mollusques terrestres comme les plantes des îles Açores, montrent que ces îles appartiennent encore à l'Europe sous le rapport biologique, tandis que les mollusques et les plantes des

Canaries et de Madère, rattachent ces îles à TAfrigue. Certaines espèces réellement sporadiques se propagent au loin, malgré des obstacles en apparence insurmontables. Ainsi le Bulimus oblongus vit sur toute l'étendue de TAmérique du Sud, et se retrouve dans la partie méridionale de l'Amérique du Nord. Parmi les mollusques marins, surtout dans la classe des céphalopodes et dans celle des ptéropodes, il y a des espèces qui émigrent et se transportent à des distances considérables, douées qu'elles sont d'une puissance de locomotion assez énergique. Néanmoins on ne voit qu'un petit nombre de mollusques habiter toutes les mers ; comme cela a lieu pour la Cyprœa moneta qui peuple à la fois la Méditerranée, les mers du Sud, de la Chine, des Indes et les parages de l'Afrique méridionale, la lanthina communis qui marie sa belle couleur violette aux ondes des mers tropicales et tempérées.

La faune malacologique de l'Amérique septentrionale est beaucoup moins riche que celle de l'Europe, à laquelle quelques-uns de ses genres ou espèces sont communs, par exemple, le Limax variegatus^ le Nerites fluvîatilis^ plusieurs espèces i'Helix^ àUlymnasus, Toutefois les coquillages y sont encore fort abondants, et l'on a compté jusqu'à près de 600 espèces vivantes dans le golfe de Californie. La famille des hélices entre dans la faune malacologique américaine pour les deux tiers. Des gastéropodes pectinibranches du Nouveau monde, le genre Melania est le plus répandu ; entre les moules d'eau, le genre Unio est beaucoup plus nombreux dans l'hémisphère occidental que dans l'oriental.

En Afrique, les mollusques des fleuves et des côtes de la région ouest offrent une grande ressemblance, parfois une complète identité, avec ceux des cours d'eau et des mers de la région est. Ainsi les Iridines Çi\Y Anodonta rubens du Nil se rétrouvent au Sénégal, VHelix ftammea de Nubie se présente sur les bords de la Gambie.

Les zoophytes entrent pour un contingent coi^sidérable dans la population des mers, mais c'est surtout sous de chaudes latitudes, qu'ils rencontrent les conditions propres

à leur existence. On ne les voit guère en effet atteindre de grandes proportions et se propager largement que dans la Mer des Indes et la Mer du Sud, dans les parages de l'Amérique équinoxiale. C'est dans cette région océanique que foisonnent les holothuries, dont une espèce, le tripang ou biche de mer [Holotliuria edulis) , qui se rencontre depuis les Garolines et la côte méridionale de TAustralie, jusqu'à Geylan et à Tîle Maurice, fait Tobjet d'une pêche importante. En s'amoncelant, les zoophytes donrfent naissance à des récifs, des atolls qui deviennent bientôt des îles. Sous la zone tempérée, leur nombre diminue sensiblement, et, dans la Méditerranée, on n'observe plus que des espèces de petites dimensions.

On a tenté d'assigner les limites respectives des diverses provinces de la faune ichthyologique, mais ce ne sont là que des essais imparfaits. La distribution actuelle des poissons comme celle des autres animaux ne saurait être expliquée, si l'on ne se reporte à la configuration des mers et des terres aux anciennes époques géologiques. C'est ce que nous montre le savant ouvrage de M. Alfred R. Wallace sur la distribution géographique des animaux ^ Tout ce que l'on peut constater aujourd'hui, c'est l'existence de certaines provinces ichthyologiques différant soit quant aux espèces, soit quant aux genres, soit quant aux familles, car la création ichthyologique présente, suivant les régions, certains types si tranchés que près de la moitié des familles de poissons ne se retrouve pas dans les diverses parties du globe. Sur 80 familles de poissons marins connues, il y en a à peine 50 qui appartiennent à toutes les mers. Ces régions distinctes sont d'étendue fort inégale. Le docteur J. Richardson en a signalé une qui occupe dans l'Océan pacifique une zone de 42 degrés au nord et au sud de l'équateur et comprend l'ensemble des

1 . Voy. The geographical distribution of animais, Lond. 1876. — Ainsi, à Tâge tertiaire, l'Océan indien communiquait avec la Méditerranée, ce qui a permis aux poissons de la première mer de se répandre dans la seconde et de là dans TAtlantique.

eaux dont sont baignés TAustralie, la Nouvelle-Zélande, l'archipel Malais, la Chine et le Japon. Cette vaste région offre à peu près les mêmes genres. A ses extrémités, en apparaissent d'autres, propres aux contrées polaires, et qui se mêlent en certains points aux espèces tropicales. L'existence des courants tend à agrandir les limites de ce vaste empire ; certaines espèces de l'Océan Indien sont ainsi portées jusqu'au Japon. Mais, suivant les directions, le rayon de cette province naturelle se resserre ou s'agrandit. De l'Archipel malais, la faune des mers polynésiennes pousse des reconnaissances jusque dans la Mer rouge et sur la côte orientale d'Afrique ; en sorte que le long d'une bande qui n'embrasse pas moins des trois quarts de la circonférence du globe et recouvre 60 degrés de latitude, se retrouvent généralement les mêmes poissons et les mêmes mollusques. Le Gap de Bonne-Espérance forme comme la grande barrière à laquelle vient se terminer ce gigantesque empire. Un très-petit nombre de poissons de l'Océan pacifique pénètrent dans l'Atlantique. Cette dernière mer n'offre pas l'homogénéité de lafaunede laMerdu Sud. Sur la côte de l'Amérique et sur celle de l'Afrique, les espèces diffèrent notablement. L'absence d'îles, l'extrême profondeur des eaux semblent être un obstacle à leur extension ; car au delà du 44® parallèle nord, dans la partie la plus resserrée de l'Atlantique, les espèces communes aux deux Mondes augmentent en nombre. Par exemple le saumon de l'Amérique est identique à celui qui fréquente les côtes des îles Britanniques, de la Norvège et de la Suède ; la morue se pêche dans tous les parages de cette partie de l'Océan. D'autres tribus, communes au littoral de l'Amérique et à celui de l'Europe, voient leur nombre et leurs variétés s'accroître, à mesure qu'on s'approche des mers polaires. Entre l'Asie et l'Amérique septentrionale, les deux faunes maritimes tendent à se confondre.

Il existe aussi, entre la faune des deux hémisphères, quelques espèces ichthyologiques communes qui servent comme de points de jonction aux créations boréale et australe. Oii voit apparaître dans les mers du Sud des es-

pèces du genre Gadus ou morue ; et lorsque la tempête fait sortir des profondeurs des eaux les poissons qui se dérobent d'ordinaire à la vue de Thomme, on pêche sur les côtes du Groenland deux espèces que Ton a retrouvées sur celles de la Nouvelle-Zélande et de TAustralie. Ce sont principalement les poissons cartilagineux, dont la patrie offre une superficie si étendue. On rencontre, par exemple, dans la mer de Chine les mêmes espèces de requins qui fréquentent les côtes de TAustralie. Ce qui n'empêche pas que chaque grande mer n'ait son espèce de requin particulière, le genre Squale étant fort répandu et comptant environ quinze espèces. Presque partout le requin poursuit de sa voracité la population des mers, accompagné bien souvent d'un petit poisson qui navigue de conserve avec lui et lui sert en quelque sorte d'éclaireur, le fanfre ou pilote [Naucrates ductor) qu'on retrouve depuis la Méditerranée jusqu'au Gap. Le parcours si étendu de certaines espèces de poissons explique comment la Méditerranée en présente qui affectent une physionomie toute tropicale à côté d'autres, comme le thon, qui lui sont propres. Dans la zone ëquatoriale de l'Atlantique, on voit décroître peu à peu le chiffre des espèces qui caractérisent la Mer du Nord et même l'Océan Pacifique, les saumons, les harengs, les gades : toutes familles qui reparaissent ensuite au delà des tropiques, dans les mers australes, mais avec des variétés. Au contraire, dans la zone intertropicale prédominent davantage les labroïdes, les scombéroïdes, les percoïdes, les sciènides, les squammipennes et les plectognathes. Le poisson volant ou exocet caractérise par excellence les mers équatoriales et est représenté dans la Méditerranée par une espèce particulière [Ë, exiliens). Il en est de même des balistes, poissons de l'ordre des plectognathes, reconnaissables à leur peau grenue ; ils sont propres aux mers tropicales et ne se montrent dans la Méditerranée que dans des temps d'une chaleur exceptionnelle. Au reste, il est des points de l'Océan que les poissons fréquentent de préférence, parce qu'ils y rencontrent une nourriture plus abondante : ce sont les bancs, les bas-fonds, les archipels. Ces

animaux, au contraire, n'apparaissent que rarement dans les mers très-profondes et peu fournies d'îles.

C'est par la constitution spéciale de certaines mers, la nature de leur lit et des éléments alibiles qui s'y touvent, que s'explique l'absence de telle ou telle espèce dans des régions océaniques placées à une latitude et dans une situatiou analogues à celles d'autres régions qui la nourrissent. L'hippocampe ne se montre pas, par exemple, dans la Mer Baltique, quoique ce lophobranche singulier appartienne à presque toutes les mers de la zone tempérée, La même observation est applicable aux eaux douces. Ainsi le brochet (Esoxlucîus)y qu'on trouve à la fois dans l'Europe moyenne et boréale, dans toute l'Asie du Nord, est absent des rivières du Kamtchatka. Certaines mers offrent des espèces qui leur sont propres ; tel est le Spams insidiator pour l'Archipel indien, le Tetrodon electricus pour la mer des Indes jusqu'à la côte d'Afrique, le Centropristis nigricans pour la partie de l'Atlantique qui baigne l'Amérique du Nord ; telles sont les espèces du genre Eques pour la mer des Antilles.

Dans les eaux comme dans les airs, la nécessité de chercher leur nourriture et d'assurer leur reproduction oblige les animaux à de longues pérégrinations. Les espèces de poissons qui émigrent, et dont la distribution varie par conséquent suivant les saisons, sont nombreuses et font de la faune marine quelque chose de mobile et de périodique. Au reste la plupart des poissons sont comme les oiseaux plus ou moins de passage; peu d'espèces demeurent absolument confinées dans un même canton, et, suivant les saisons ou les variations atmosphériques, ces animaux changent de résidence. Il y a même des poissons que le besoin de frayer fait passer des eaux salées dans les eaux douces. Ainsi les lamproies, qui abondent dans l'Océan et la Méditerranée, remontent dans les fleuves qui s'y jettent ; les saumons en iont autant et s'avancent fort loin dans les rivières, franchissant les cataractes. Les jeunes anguilles quittent la mer au printemps pour venir haiiter les eaux douces. Au Gamtodge, où la faune ichthyologique est extrêmement riche,

32â CHAPITRE VI.

une foule d^espèces marines vivent dans les eaux douces du grand lac Toanlésap, situé à plus de 100 lieues de la mer et à 30 des plus hautes marées. Des poissons, les uns voyagent isolément, les autres émigrent en masse. Tels sont les maquereaux, les sardines, surtout les morues. Tant que les conditions géographiques et atmosphériques n'éprouvent pas de changements notables, l'itinéraire suivi par les poissons migrateurs demeure le même. Quelques espèces se déplacent seulement en altitude marine. Ainsi les ha^ rengs, que Ton prit longtemps pour des poissons migrateurs, se tiennent à de grandes profondeurs et n'apparaissent par troupes à la surface que pour frayer ; leur patrie est rOcéan tempéré et non les mers arctiques.

Les lacs, hormis ceux en très-petit nombre dont les eaux sont trop froides pour nourrir des poissons, ont aussi leur population ichthyologique indigène. Elle est plus originale encore que celle des fleuves, parce qu'ils ne présentent le plus souvent point de communication avec d'autres amas d'eau, et il ne peut s'opérer entre eux d'échange d'habitants. Ainsi le lacBaïkal est peuplé d'espèces particulières, entre lesquelles il faut citer le Comephorus haïkalensis. La Mer Caspienne a une population ichthyologique moins particulière ; elle est habitée en partie par des espèces propres aux fleuves qui s'y versent, en partie par des espèces qu'on rencontre dans la Mer noire ou dans ses affluents. Les squales et les raies y manquent complètement; au contraire, les familles des esturgeons et des cyprins y abondent. Le lac de Titicaca renferme sept ou huit espèces que l'on ne trouve que dans les rivières ou les torrents qui arrosent la Gordillière. La faune ichthyologique des grands lacs de l'Amérique du Nord possède ses espèces propres, entre lesquelles figure un poisson rappelant, par son épaisse armure, ceux des premières époques géologiques. Tel petit lac est habité par un assez grand nombre d'espèces qu'on ne retrouve pas ailleurs. Dans le lac Hyanuary, situé dans la région comprise entre l'Amazone et le Rio- Negro, Agassiz n apas compté moins de deux cents espèces différentes ; le même naturaliste a constaté dans le Brésil

septentrional jusqu'à des espèces particulières aux vastes mares qui se forment dans les forêts vierges et qui persistent pendant la saison chaude. Les lacs de l'Irlande nourrissent une sorte de truite, nommée gillaroo^ qui est la seule que l'on connaisse pourvue d'un gésier. Certains lacs ont une population ichthyologique qui rappelle celle de cours d'eau placés sous une latitude analogue, mais en étant pourtant assez éloignés et n'ayant avec eux aucune communication. On en a un exemple dans le lac de Tibériade qui renferme beaucoup d'espèces habitant le Nil et plusieurs autres qui se rencontrent dans les lacs et les ri-^ vières de l'Afrique orientale.

En général, il y a peu d'espèces communes aux eaux douces des deux mondes ; l'on ne saurait guère citer que le brochet et le saumon ; encore, le premier est-il inconnu à l'ouest des Montagnes rocheuses, et le second ne dépasse-t-il pas, sur la côte orientale de l'Amérique septentrionale, le 45" parallèle. En revanche, il y a des poissons qui reparaissent à de très-grandes distances et dont les berceaux sont en quelque sorte disjoints. Certains types ichthyologiques d'eau douce rapprochent la population fluviatile de l'Australie de celle du sud de l'Amérique méridionale, de la Terre de Feu et des îles Malouines. Ainsi, le genre Haplochiton qui habite ces trois dernières régions rappelle beaucoup le prototrectes de l'Australie qui a aussi un représentant à la Nouvelle-Zélande. Dans quelques grands fleuves, dans l'Amazone par exemple, diverses espèces de poissons se rapprochent notablement de celles qui habitent la mer. Dans l'Ancien monde, l'aire du saumon, qiie le besoin de frayer entraîne à de longues migrations, est beaucoup moins resserrée; on le rencontre depuis la baie de Biscaye jusqu'au Cap Nord, aussi bien que sur les côtes de tout l'Océan arctique, depuis la Mer blanche jusqu'au Kamtchatka. La Lota vulgaris se montre dans les eaux douces des deux côtés de l'Atlantique et les épinoches se trouvent dans l'Ancien et le Nouveau monde. Non-seulement les deux continents, mais les diverses parties de l'un et l'autre présentent une faune fluviatile,

comme une faune lacustre spéciale. Il y a aussi des différences quant à la richesse. Ainsi la faune ichthyologique de l'Europe moyenne est plus abondante en espèces que celle de l'Europe méridionale. Les zones fluviatiles distinctes ne sont parfois déterminées par aucune différence géologique, botanique et climatologique bien accusée. Le bassin de TAmazone, qui est peut-être le plus riche sous le rapport ichthyologique que Ton connaisse, car Agassiz a reconnu dans le fleuve plus de deux mille espèces, c'est-àdire un nombre presque double de celles que nourrit la Méditerranée, comprend diverses régions ichthyologiques assez tranchées : Les poissons qui habitent la rivière du Para et les bords de la mer jusque vers l'embouchure du Tocantins, diffèrent spécifiquement de ceux du réseau d'anastomoses aquatiques unissant le Para à l'Amazone propre. Même différence entre la faune d'au-dessus et celle d'audessous l'embouchure du Ghingo ; le Sudis gigas est seul commun à tout le bassin. En revanche, les poissons de certains bassins assez éloignés offrent une notable similitude. Par exemple, les rivières de la Chine et celles de l'Hindoustan nourrissent des espèces analogues, mais pourtant jamais identiques ; ces espèces diffèrent de celles du Gap de Bonne-Espérance et de l'Amérique méridionale. Presque chaque grande région de la Terre a des espèces ou au moins des familles qui impriment à sa population ichthyologique une physionomie particulière. Dans les eaux douces de l'Europe tempérée, la famille des carpes prédomine ; dans l'Europe orientale c'est celle des esturgeons ; les saumons, dont la famille domine aussi dans l'Europe moyenne, fournissent un des traits caractéristiques de la faune fluviatile de l'Asie. Dans l'Asie méridionale, les siluroïdes disputent aux cyprinoïdes l'empire des eaux douces. L'Hindoustan est caractérisé par les platoses, les labyrinthodontes et a ses espèces propres, telles que le Synbranchus immaculatus. Un des types les plus remarquables de ses eaux est VanahaSj qui grimipe, dit-on, sur les arbres. L'archer [toxotes] qui, comme certains chétodoDS, a la faculté de lancer des gouttes d'eau

contre les insectes dont il veut faire sa proie, remonte les cours d'eau de Tlnde et de la Chine. Au Nouveau monde, on compte un grand nombre de zones, et Ton rencontre divers genres absolument étrangers à l'Ancien, tels sont les gymnotes, les loricaires, les embiotocides, poissons vivipares de l'Amérique du Nord [Diirema). Dans l'Amérique septentrionale, les esturgeons sont remplacés par le polyodon feuille [spatularia du Mississipi). Les poissons du genre Amia caractérisent les cours d'eau de la Caroline et de l'Ohio. Dans les cavernes souterraines de l'Amériquft septentrionale vivent les hétéropygies ; la Louisiane, la Caroline du Sud ont des espèces vivipares particulières. La Guyane a aussi la sienne, Vanableps, si remarquable par la conformation de ses yeux. Dans l'Amérique méridionale, prédominent les saumons, les silures et les labroïdes. Il est à remarquer qu'il n'y existe aucun poisson herbivore ; en revanche, les poissons carnassiers, arînés de puissants appareils dentaires, s'y montrent par troupes.

A la population propre des mers et des grands cours d'eau, essentiellement composée des espèces ichthyologiques, se rattachent l'ordre des mammifères amphibies et celui des mammifères ichthyoïdes ou cétacés. Le premier surtout appartient aux régions polaires, et se montre au voisinage des terres. Dans l'hémisphère arctique, les amphibies sont représentés par le phoque commun et le morse ; dans l'hémisphère antarctique, par le genre Otaria, La patrie des cétacés est plus étendue. Tandis que les lamentins et les dugongs hantent les estuaires des fleuves des tropiques, où ils broutent l'herbe et les plantes marines, les dauphins et les marsouins se trouvent dans toutes les mers. Les mammifères marins étaient naguère fort nombreux; mais la guerre acharnée que leur fait l'homme en dépeuple peu à peu l'Océan. Ainsi, les phoques, qui venaient jadis folâtrer par milliers sur les côtes désolées des régions polaires, lorsque quelques rayons de soleil perçaient le brouillard dont elles sont enveloppées, n'apparaissent plus que de loin en loin.

Le Pkoca vitulina {Gallocephalus vitulinibs) ou veau

marin [Sea-dog des ^Anglais) se rencontre dans toute Tétendue des mers arctiques depuis les côtes des États-Unis et du Canada jusque dans la Mer du Nord et au voisinage de la Scandinavie, mais il fait complètement défaut sur les côtes de TAsie, quoiqu'il habite la Mer Caspienne et le lac Baïkal et que d'autre part il s'avance sur les côtes du Spitzberg. L'abondance de ces animaux est telle que le Danemark estime à une moyenne annuelle de 70 000 ceux que produit la pêche. Il est vrai que dans ce chiffre est inclus celui des individus de l'espèce appelée Phoca fœtida (Pogomys fœtidus, Flattât des Écossais). La plus petite du genre, qu'on rencontre également au lac Baïkal où elle est désignée sous le nom de Kwma et dont l'aire est fort étendue, ne descend pas en Europe au-dessous du 70* lat. Le Groenland, où ce phoque abonde, a aussi son espèce caractéristique, le Pagophylus groënlandicus^ dont le domaine n'est pas moins étendu, mais qui émigré suivant les saisons. Une espèce voisine, le Phoca barbata [Callocephalus leporinitë) se rencontre au N. E. de l'Amérique septentrionale, de la baie de Baffin jusqu'au Groenland ; elle est remplacée en Europe par le Halichœrus grypus^ dont l'aire va de la côte de Groenland à celle de l'Ecasse et à la Scandinavie. Le morse ou walrus [Trichechus rosmanis) si remarquable par le développement de ses dents et qui est une des espèces les plus fortes d^entre les phoques, s'éloigne peu de la zone polaire arctique et hante à la fois les mers boréales de l'Amérique et de l'Asie. Sa limite la plus méridionale est le 50"^ lat. N. On l'a pris quelquefois au voisinage du fleuve St-Laurent. Le Gystophora cristata ou phoque à capuchon, qui atteint parfois jusqu'à plus de 2 met. de long et se défend avec une rare énergie, émigré comme le Pagophylus groënlandicus, mais dépasse rarement le 70" lat. N. et se rencontre des côtes de Groenland et d'Islande jusqu'au Spitzberg. Les terres australes ont jusqu'à présent conservé davantage leur population amphibie. Les otaries pullulent dans la partie australe de l'Océan pacifique ; le lion de mer ou otarie à crinière hante par troupes les îles situées au-

delà du 50° lat. S. Un petit nombre d'espèces de phoque appartiennent aux deux hémisphères et se transportent à de très-grandes distances, comme on le remarque pour YArctocephalus ursinuSj qui des^îles Malouines s'avance jusque sur les côtes méridionales de T Australie.

Si, entre les cétacés, plusieurs paraissent avoir disparu des eaux et des embouchures qu'ils fréquentaient, d'autres semblent conserver leur distribution originelle. Uayou ou lamentin habite encore les eaux du Benoué et peut-être €[uelques autres fleuves de l'Afrique. On le rencontre également dans le delta de l'Orénoque ; il habitait jadis les rivières du Venezuela. D'après la remarque de M. Van Beneden, la distribution des baleines n'a pas varié depuis un temps fort éloigné ; car ces cétacés ont des migrations constantes, à peu près comme les oiseaux voyageurs, les hirondelles, par exemple, qui reviennent toujours dans les mêmes lieux. Seulement, il faut distinguer les espèces. Les pêcheurs Scandinaves constatent qu'on a beau faire la chasse à la baleine, elle ne change pas pour cela d'itinéraire*. F. Maury a montré que les baleines ne franchissent jamais l'équateur et que chaque espèce demeure cantonnée dans sa zone. Les baleines de l'Océan austral passent l'hiver au Gap de Bonne-Espérance et se rendent en été sur la côte de l'Amérique du Sud. Dans l'Océan pacifique, la baleine hante pendant l'été les parages de la Nouvelle-Zélande et pendant l'hiver les côtes de l'Amérique. Dans la zone boréale, les baleines se rapprochent des côtes d'Europe en hiver et se rendent en été sur la côte d'Amérique. La baleine de Groenland, dite de grande pêche, ne quitte jamais les glaces'.

1. Aussi suppose-t-on que la baleine pochée au moyen âge dans le golfe de Gascogne, et qui a disparu, était une espèce particulière que la chasse qu'on lui a faite a anéantie.

2. Ajoutons à ce qui a déjà été noté plus haut que les Danois ont retrouvé sur la côte du Spitzbcrg des baleines qui avaient été harponnées au Groenland et portant encore le harpon dans leur flanc. Gomme ces cétacés ne se rencontrent jamais au sud du Groenland, on a eu là l'indice J'une mer libre située au nord de cette terre, car la baleine, en sa qua-

Les dauphins ont des représentants presqpe dans toutes les mers. Le Gange a même son espèce particulière, qui en remonte assez haut le cours. Le Delphinus leucas et un autre cétacé de la même tribu, le narval (Monodon monoceros), ne descendent guère au sud de la zone glaciale proprement dite, comprise entre le 68" et le 74* et qui s'abaisse dans le Groenland jusquà 65\

Les poissons s'élèvent moins en altitude que les mammifères, les oiseaux et les insectes. La congélation perpétuelle de l'eau ou même son extrême froidure devient, à de grandes hauteurs, un obstacle à leur existence. Les espèces du genre Saumon sont extrêmement rares au Spitzberg et à l'île Melville. Dans nos régions tempérées, la truite est de tous les poissons celui qui s'élève le plus haut ; on l'a rencontrée au lac Luzendro sur le Saint-Gothard, à une altitude de plus de 2100 mètres.

Le système de distribution des crustacés offre certains traits particuliers qui ne sont pas sans analogie avec ce qu'on observe pour la distribution des poissons. La section des brachyures compte un grand nombre d'espèces dans la zone torride et disparaît presque entièrement dans les eaux de la zone boréale; les isopodes et les amphipodes ont au contraire leur maximum de genres dans les zones tempérées. M. Dana établit pour la faune des crustacés cinq régions naturelles : 1'» la région occidentale, embrassant les côtes américaines de l'Océan Atlantique et du Pacifique ; 2** la région européenne et occidentale africaine, s'étendant du cap Agulhas aux Shetland; 3° la région orientale, comprenant la côte orientale d'Afrique, les côtes sud et est d'Asie, les îles de la mer des Indes et du Pacifique; 4° la région arctique, allant du Kamtchatka à la Norvège ; 5" la région antarctique, à laquelle se rattachent la Terre de Feu, les Malouines et la Nouvelle-Zélande méridionale. Chacune des trois premières régions peut elle-même se

lité de mammifère, a besoin de respirer à la surface de l'eau. Un autre indice de la mer libre arctique nous est fourni par ce fait que les baleines pèchées dans le détroit de Behring sont identiques à celles d'Europe; elles doivent donc passer au nord de l'Amérique septentrionale.

subdiviser en trois parties : méridionale, moyenne et septentrionale. Dans la région occidentale prédominent les brachyures maioïdes ; la seconde est caractérisée par quatre genres de macroures [Axius, CalocariSj Ephyra^ Gnathophyllum), le genre Polyhius parmi les cancroïdes, et quatre genres de maioïdes et de grapsoïdes ; dans la troisième les brachyures cancroïdes et leucosoïdes prédominent. La présence du grand genre Crabe [Cancer] et celle du genre Homard séparent les deux premières régions de la troisième ; les genres Maia^ Inachus^ Thelphusa et quelques autres, communs à la deuxième et à la troisième région, ne se retrouvent pas dans la première. Dans la section des décapodes macroures, certaines espèces de langoustes et de scyllares caractérisent, avec une espèce géante d'homole, de la section des décapodes anomoures, la faune crustacéenne de la Méditerranée, mer où manquent au contraire les homards, qui abondent dans l'Océan.

Les crabes de terre ou gécarcins, dont plusieurs espèces se rencontrent aux Indes, caractérisent la région zoologique de l'Amérique centrale; ils habitent les marécages voisins du littoral. Au temps de la reproduction, ils se rendent par milliers à la mer, recouvrant alors, à plusieurs lieues d'étendue, le rivage d'une poussière rouge. Les seules Antilles comptent neuf espèces de ces crabes, terrestres.

Le mode de distribution des crustacés paraît tenir en grande partie à la nature et à la température des eaux ; car il n'existe qu'un fort petit nombre d'espèces cosmopolites telles que le Grapsus pictus, le Plagusia squammosay le Bemhardus stréblonyx; mais on saisit entre les faunes crustacéennes de régions fort éloignées, par exemple entre celle de la mer du Japon et celle de la Méditerranée,, entre celle de la Nouvelle-Zélande et celle des mers britanniques, une notable affinité. Les espèces communes aux îles Hawai et aux côtes de Port-Natal ne se rencontrent pas dans la région maritime qui les sépare. Ces régions de faune similaire n'ont pourtant pas des eaux de même température ; la différence est surtout frappante pour la Grande-Bre-

tagne et les Canaries, dont les mers offrent pourtant beaucoup d'espèces communes. Il est donc à croire que les migrations ont aussi joué un rôle dans la distribution de ces invertébrés.

Distribution des reptiles : ophidiens, sauriens^ bairaelenv^

ehélonlens.

La distribution des reptiles à la surface du globe est, entre celles de toutes les classes d'animaux, la plus propre à nous fournir les notions les plus exactes sur la relation intime existant entre chaque contrée et sa faune respective. En effet, les reptiles n'ont que faiblement subi les influences qui tendent sans cesse à agrandir et à modifier la sphère d'habitation des animaux et des plantes. Privés, en majorité, des moyens d'effectuer des voyages lointains, transportés rarement par l'homme, qui a pour nombre d'entre eux une répulsion instinctive, ils restent en quelque sorte attachés au lieu qui les a vus naître ; l'on n'observe point chez eux la tendance qui porte d'autres êtres à quitter le sol natal, quand la température change et les moyens d'alimentation leur font défaut. La faculté d'hibernation les dispense de la nécessité d'émigrer. Lorsque le froid leur enlève la nourriture, ils tombent dans une léthargie profonde; et la nature veille ainsi, d'une manière simple, pendant l'hiver, à leur conservation. Si l'on excepte quelques tortues terrestres dispersées sur divers points du globe, les scinques, les geckos, qui peuvent se glisser dans les vaisseaux, les tortues de mer, qui émigrent au loin, à certaines époques de l'année, enfin les crocodiles et les boas, qui ont été quelquefois entraînés par des courants, loin de leur habitat, on peut dire que les reptiles demeu-

1. Disons pourtant que W. H. Hudson a fait remarquer que le bois flotté sur les fleuves et les rivières de l'Amérique du Sud transporte quelquefois des serpents, des alligators et des batraciens à une grande distance de leur lieu d'habitation, aussi bien que des insectes et même de ^ros mammifères, comme les jaguars.

rent confinés dans les contrées d'où ils sont originaires'.

Les reptiles appartiennent par excellence aux contrées intertropicales. Le nombre des espèces et des individus diminue à mesure que Ton s'avance vers les pôles, et dans les régions les plus froides, ces animaux disparaissent tout à fait. Déjà on n'en rencontre plus à la Terre de Feu, aux îles Malouines, à la Nouvelle-Zemble. En Sibérie, entre le 71* et le 75" 35', la présence d'aucun reptile n'a été constatée. Dans la région arctique, la faune erpétologique se réduit à une espèce de grenouille,, à 2 espèces de lézards et 2 de serpents. Toutefois, l'ordre des tortues, dominant dans la zone torride, semble avoir plus à redouter un été trop frais qu'un hiver trop froid. Les batraciens sont de tous les reptiles ceux qui s'avancent davantage vers les pôles et dont l'aire totale a le plus grand rayon. Les grenouilles et les salamandres habitent les rives du Mackenzie, dans l'Amérique du Nord, sous un ciel glacé; et dans l'hémisphère austral, vers les bords du Santa-Gruz, par 50* lat. S., les premières continuent de se montrer.

On estime que le nombre des espèces de reptiles de la zone torride est double de celui des espèces des zones tempérées. De toutes les contrées de l'Ancien monde, il n'en est aucune qui puisse être comparée, pour l'abondance de ces animaux, à Java. L'Amérique renferme à elle seule plus de la moitié des espèces connues, et entre les divers pays de ce vaste continent, le Brésil occupe le premier rang pour la richesse erpétologique. Les types tropicaux et les types septentrionaux viennent se confondre dans l'Amérique centrale. Les premiers remontent au N. par la région brûlante des côtes , les seconds descendent par le plateau central; mais ce sont les premiers qui prédominent.

Pour l'ordre des batraciens, l'Amérique est celle des cinq parties du monde, qui compte le chiffre le plus élevé d'espèces, l'Europe le plus bas. Chaque région, sui-

1. Voy. H. Schlegel, Essai sur la physionomie des serpents, partie générale, p. 199.

vant la loi ordinaire, possède les siennes. Très-peu d'espèces sont cosmopolites ; toutefois la majorité des batraciens d'Europe, région qui n'offre que quatre espèces à elle propres, se retrouvent en Amérique et en Asie. En même temps que le genre Grenouille s'avance le plus loin dans le nord, il est celui qui s'élève le plus haut vers la région des neiges ; la Rana temporaria se rencontre dans les Pyrénées et les Alpes, à des altitudes de plus de 2000 mètres.

En Asie, la distribution des batraciens est nettement accusée. Sur ses 12 espèces de grenouilles, 5 appartiennent à la région centrale, 1 au Japon, 5 à Java, entre lesquelles 1 se retrouve à Amboine et 4 au Bengale. 8 espèces de rainette ou grenouille de terre habitent l'Asie continentale ; 5 Java et 1 le Japon. L'Asie Mineure présente une espèce voisine de la rainette, VHyla viridiSy et nourrit 8 espèces de crapauds. Avancez vers l'Océanie, quittez les îles de la Sonde, et toute cette population de batraciens disparaît ; c'est à peine si vous en rencontrez quelques-uns en Australie , où ils prennent une physionomie particulière. Quant à la faune des batraciens de l'Afrique, elle est mal connue ; on y compte 8 espèces de grenouilles, 3 de rainettes , 3 de crapauds. Sur les 2 espèces constatées de pipas, batracien dont la laideur dépasse encore celle des crapauds, 1 est cantonnée au Gap de Bonne-Espérance.

La vaste étendue de marais, de rivières et de forêts dont est couverte l'Amérique, jointe à sa constitution thermométrique, en fait la terre promise des batraciens ; ces reptiles y atteignent des proportions plus grandes que partout ailleurs. Sur 23 espèces de grenouilles, 27 de rainettes et 21 de crapauds habitant le Nouveau monde, aucune ne se retrouve sur l'Ancien continent. Chacune des deux Amériques a au reste sa faune batracienne propre dont les espèces offrent toutefois beaucoup d'analogie.

Les salamandres , qui constituent , avec les tritons , le second groupe des batraciens, prédominent surtout en Amérique. L'Europe n'en compte que quelques espèces,

entre lesquelles il faut citer le Proieus anguinus, confiné dans les cavernes souterraines du Garniole. La plus grande espèce du groupe, qui atteint jusqu'à 1 mètre de long et rappelle la salamandre fossile des schistes d'Œningen, se trouve au Japon [Sieboldia maxima) .Elle vit sur les montagnes, à une hauteur de 1300 mètres. Une espèce voisine (Sieboldia Davidiana) a été retrouvée dans l'Asie centrale sur les frontières de la Mongolie et de la Chine, dans la Ssé-tchouen, le Yunnan et le Tibet. Une autre salamandre (Dermodaclylus Pinchoni) qui habite les forêts de conifères de l'Asie centrale, se rattache aux types américains. Certaines espèces de batraciens caractérisent plus spécialement la faune erpétologique américaine. Un des t}^es les plus singuliers de cette famille nous est fourni, au Mexique, par l'axolotl dont les formes rappellent les têtards de salamandre et qui foisonne dans les lacs de cette contrée. Les cécilies * ne se rencontrent que dans les parties tropicales de l'Ancien et du Nouveau monde. Enfin, le lépidosiren, animal intermédiaire entre les batraciens et les poissons, est également inconnu à nos climats, et, des deux espèces dont on a constaté l^xistence, l'une appartient au Brésil, l'autre à la Sénégambie.

Les ophidiens ou serpents suivent sensiblement les mêmes lois de distribution que les autres reptiles, classe dont ils fournissent par excellence le type. Il est à noter qu'ils font presque totalemeni défaut dans les nombreuses îles de l'Océan Pacifique ; fait d'autant plus singulier que les îles de l'Archipel indien en possèdent plus que toute autre région. Un fait non moins remarquable, c'est que les espèces ophidiennes du Nouveau monde sont constamment différentes de celles de l'Ancien; tandis que plusieurs de nos serpents se retrouvent, dans l'Asie tempérée et jusqu'au Japon, absolument avec les mêmes caractères.

1. Les cécilies manquent complètement de membres comme les serpents ; mais elles ont des branchies dans leur jeune âge. Leur peau est lisse et visqueuse. Cette famille curieuse est un intermédiaire entre les berpents et les batraciens.

Non-seulement le Nouveau monde a ses espèces propres qui ne reparaissent point ailleurs, mais l'Amérique du Sud nourrit, en général, des espèces autres que celles de l'Amérique du Nord, bien que plusieurs leur soient communes. Quelques espèces de l'Amérique méridionale habitent aussi les Antilles, et remontent çiême jusque dans les parties méridionales des États-Unis, où existent des variétés particulières dues au climat. D'autres espèces, fort répandues dans l'Amérique du Nord, s'avancent jusqu'au Mexique et se retrouvent aux Antilles. Cet archipel joint à la Guyane, au Brésil et au Paraguay possède 80 espèces d'ophidiens, c'est-à-dire autant que les archipels de la MaJaisie et des Moluques réunis. Java ne compte pas moins de 60 espèces, c'est-à-dire plus qu'aucun autre pays. L'Australie présente peu de variétés dans sa population ophidienne; la majorité de ses espèces habite toute l'étendue de ce continent, la côte méridionale exceptée; en général, le genre vivipare Hoplocephalus, de la famille des Êlaps^ y prédomine ; quelques espèces sont exclusivement propres à cette partie du monde. Au Japon, les serpents appartiennent presque sans exception à des espèces particulières. Les espèces de la Malaisie sont souvent absolument identiques à celles de la presqu'île deMalaya, du Bengale, de Geylan et du Nouveau monde. Quelquefois cependant on constate, entre les espèces de ces diverses contrées, des différences plus ou moins tranchées , d'où naissent des variétés locales. Madagascar a sa faune ophidienne propre La famille des dryadides qui y est représentée se retrouve aussi en Amérique et fournit aux îles Galapagos le seul serpent qu'elles connaissent (Herpetodyas biserialis). L'Afrique est assez pauvre en serpents; les espèces de sa région méridionale différentes de celles de l'Europe et des autres parties du monde se retrouvent souvent dans toute rja région centrale, et s'avancent parfois jusque dans sa région septentrionale. Celle-ci se rattache, pour le reste de la faune ophidienne, à l'Europe méridionale, spécialement à celle du bassin de la Méditerranée. La faune ophidienne présente dans l'Europe et dans l'Asie

tempérée un caractère commun, ces deux régions comptant un grand nombre d'espèces identiques.

Il est bon d'observer ici qu'on ne saurait faire reposer la distribution des serpents sur la distinction des serpents venimeux et de ceux qui ne le sont pas ; car partout où existent des serpents, il se trouve des espèces venimeuses. Elles existent même souvent aussi loin vers le nord que les espèces inoffensives : ce qui se présente notamment pour les vipères et les crotales. Toutefois la proportion de ces deux catégories de reptiles varie selon les contrées ; mais le chiffre des serpents non venimeux l'emporte partout sur celui des venimeux, excepté en Australie où le rapport des seconds aux premiers est de -|-|. Au total, sur environ 300 espèces d'ophidiens connues, il n'en est guère que | qui soit armé de crochets empoisonnés. On dirait iqu'il en est du poison distillé par Jes reptiles, comme des épines, qui se développent d'autant plus sur certains végétaux, que le terrain est plus sec ou plus stérile. Plus le pays est découvert, exposé aux ardeurs du soleil , plus la proportion des espèces venimeuses s'accroît. En Afrique, sur 3 espèces, il y en a 1 au moins de venimeuse ; tandis qu'à Geylan, sur 20 espèces , 4 seulement le sont. D'autre part , le nombre des individus des espèces venimeuses est beaucoup plus borné que celui des espèces sans venin. A l'exception des serpents marins, les serpents à poison vivent toujours isolés; ils ne se développent en grand nombre c[ue dans des circonstances particulières, comme cela a lieu pour le trigonocéphale lancéolé, aux îles à sucre des Antilles, ou pour la vipère ammodyte, en Dalmatie.

La locomotion lente des serpents, les conditions biologiques spéciales à chaque espèce , font comprendre pourquoi il n'existe pas d'espèces indifféremment répandues sur toute la Terre. Il n'y a d'exception qu'à l'égard des tortrix ou serpents-rouleaux, sorte d'ordre intermédiaire entre les ophidiens et les sauriens. Plusieurs de leurs espèces se rencontrent sur les points les plus distants. Non-seulement chaque espèce, mais encore chaque tribu a, en quelque sorte, sa région particulière , exclue qu'elle

est vraisemblablement d'autres régions, par la nature des lieux et les conditions climatologiques. Les couleuvres proprement dites, par exemple, qui ne vivent que dans des contrées boisées ou marécageuses, qu'en des cantons d'une végétation abondante, n ont point été observées en Australie et sont presque inconnues dans l'Afrique méridionale, qui n'en nourrit qu'une espèce, s'éloignant beaucoup d'ailleurs du type de la tribu, et se rapprochant au contraire des serpents propres aux contrées désertes ou sablonneuses. Il en est de mêmes des coronelles, ophidiens qui recherchent les plaines marécageuses et couvertes de bruyères. L'Australie n'en compte qu'une seule espèce ; dans l'Afrique méridionale, les espèces s'éloignent tout à fait de leur type. Les serpents d'arbres sont plus particulièrement propres aux contrées équinoxiales où abondent les grandes forêts. Ils sont peu répandus en Australie et n'ont que des représentants éloignés dans l'Afrique méridionale. Les serpents d'eau douce manquent de même dans les contrées faiblement pourvues de rivières et de lacs. De là, leur absence en Australie, leur extrême rareté en Afrique, leur prédominance dans les deux Amériques. Les boas, qui ont un genre de vie particulier, sont confinés dans l'Amérique méridionale. Les pythons les remplacent dans l'Ancien monde. Les dipsades, les dendrophis restent, comme les boas, limités, dans leur habitat, aux parties chaudes de l'Amérique, et ne s'élèvent guère plus au Nord que les Antilles. On en retrouve quelques-uns en Australie et en Malaisie. Aux Indes, la tribu des boas et des pythons est représentée par des individus de plus petite taille, tels que le python à deux raies, qui se montre depuis les îles de la Sonde, la Chine et Nicobar jusqu'en Sénégambie. Les acrochordes, qui tiennent, par un côté, à la famille des boas, par un autre, à la tribu des serpents marins, sont propres à l'Asie intertropicale. Habitant continuellement les eaux, ils ne sauraient subsister dans des contrées sèches et désolées. Les vipères sont, pour les régions froides et tempérées de l'Ancien monde, comme des représentants abâtardis des terribles espèces venimeuses

qui infestent les contrées tropicales. La vipère commune habite toute la partie centrale de TEurope, et paraît être répandue dans TAsie tempérée jusqu'au lac Baïkal. Elle vit aussi en Angleterre et en Suède; mais, vers l'ouest, elle ne se trouve guère au delà de la Seine, et ne dépasse pas les Alpes au sud. Dans la partie méridionale de l'Europe occidentale, elle est remplacée par la vipère-aspic qui se rencontre depuis Trieste jusqu'en Espagne, depuis Chypre et la Sicile, jusqu'en Suisse et dans le nord de la France. Les parties méridionales de l'Europe orientale produisent à leur tour une troisième espèce, la vipère cmmodyte. Chacune de ces trois espèces affectionne une nature particulière de sol, dont la prédominance dans telle ou telle contrée explique leur distribution respective. Les crotales^ ou serpents à sonnette, ne se rencontrent que dans la Nouveau continent. Chacune des deux Amériques a son espèce propre.

Des serpents venimeux colubriformes, il n'y a que le genre Èlaps qui habite les deux mondes, et encore le? élaps de l'Amérique forment-ils un petit groupe distingué par le système de coloration et de légères particularités de forme. Les élaps des Indes sont rayés longitudinalement, au lieu d'être annelés de rouge et de noir ; ceux de l'Australie s'éloignent beaucoup du type générique. Les bongares, qui rappellent par leur port les élaps, demeurent confinés dans les Indes orientales. Les najas se rencontrent dans les mêmes contrées ; le plus grand nombre des espèces de cette tribu recherche les plaines arides et sablonneuses : ce qui explique pourquoi elle prédomine dans l'Afrique et l'Australie.

Si les crotales constituent pour le Nouveau monde comme l'équivalent de ce que sont les vipères pour l'Ancien, les trigonocéphales, serpents à tète en forme de cœur ou de triangle, constituent dans les deux continents le chaînon entre les reptiles des régions équatoriales et ceux des régions humides. Étrangers à l'Afrique et à l'Australie, ils fourmillent au contraire dans les contrées boisées, les grandes forêts de l'Amérique méridionale, de l'Asie inter-

tropicale et de TArchipel indien. Une espèce, le Trigono^ cephalus halySy s'avance jusque dans les steppes de la Turcomanie, contrée qui est aussi caractérisée par le Psammosaurus caspius, et le TomyHs oxiona^ qui rappelle les formes du naja. Le Tropidonolus persa^ dont la couleuvre des murailles de l'Europe méridionale semble n'être qu'une variété abâtardie, se rencontre surtout dans les steppes situées au sud du Kour, et toujours sur les côtes de la mer. L'abondance de ces reptiles empêcha jadis, au dire de Pline, l'armée romaine de pénétrer en Albanie.

La plupart des régions de l'hémisphère boréal ont chacun des représentants différents du genre Couleuvre. Le Japon en compte trois espèces particulières. Java, Sumatra, Gélèbes, sont habités par une belle couleuvre à queue noire. On rencontre le Coluber constHctor dans l'Amérique du Nord et jusqu'aux Antilles. L'Amérique du Sud a aussi ses couleuvres. Les coronelles, qui s'en rapprochent, ainsi que les xénodons et les lycodons, comprennent un grand nombre d'espèces, propres surtout aux climats tropicaux, et ayant chacune sa sphère d'habitation particulière. Ainsi, la coronelle corail (C venusiis^ima) est confinée dans le Brésil et la Guyane;, la coronelle lisse est la seule qui se trouve en Europe, souvent en société avec la couleuvre à collier et les vipères. Les xénodons ne sortent pas de l'Amérique méridionale et de la Malaisie.

Les hydrophis ou serpents de mer, si redoutables à raison de leur venin, mais dont la taille dépasse rarement un mètre, se montrent par bandes nombreuses à l'est de la côte de Malabar, sur presque tous les points des mers du Sud, des Indes et de la Chine, depuis Tahiti jusqu'aux Philippines. Tout à fait caractéristiques pour ces mers, ils sont complètement inconnus dans l'Atlantique.

Les sauriens, qui comprennent l'ensemble des animaux d'une conformation analogue à celle du crocodile, sans être aussi cosmopolites que les batraciens , ont cependant des représentants dans les diverses contrées chaudes et tompéréçs. Les plus grands d'entre eux sont les crocodiles, les alligators, les gavials, vivant d(in« les estuaires, les lacs

les fleuves et les marais. Les premiers abondent dans les rivières et les lacs de l'Afrique centrale, et fourmillaient naguère dans le Nil; une petite espèce exista jadis en Palestine. On en rencontre deux espèces particulières à Madagascar : une à -Sierra-Leone [Crocod, biscutatiis), et une autre aux Seychelles. Les alligators ou caïmans, dont Tarmure est moins dure et moins riche de plaques, que celle des crocodiles, habitent TAmérique. Plus voraces et plus féroces que leurs représentants de l'Ancien monde, ils remontent les cours d'eau jusque dans des contrées situées aune grande altitude. Les alligators pullulent 'dans les eaux duMississipi, dans les marais de la Floride et de la Caroline, où ils atteignent de grandes dimensions (4 mètres). Ne pouvant avaler ni broyer leur broie, ils attendent que le cadavre de l'animal, de l'homme tombé en leur pouvoir ait été décomposé par l'eau, pour se repaître à terre de sa chair putréfiée. La nature des lieux paraît exercer sur le caractère de ces sauriens une influence notable ; car on voit en tel canton audacieuses, les mêmes espèces qui se montrent timides dans un canton voisin. L'alligator a la voix du taureau, et cette voix se fait entendre à l'approche des orages. Son caractère farouche s'exerce même parmi ses semblables; car les caïmans se livrent entre eux de terribles com- Wts, et quand les petits, que la mère surveille avec soin et dont elle défend courageusement la couvée, viennent à s'essayer dans les eaux, le mâle parfois les dévore.

Les gavials rappellent les crocodiles ; mais ils ont le museau plus grêle et plus allongé, les proportions beaucoup moins massives; ils sont peu redoutables à l'homme. Le Gange est par excellence leur patrie; ils y atteignent jusqu'à 10 mètres de long. Une espèce plus petite, qui n'a que 3 à 4 mètres, hante les étangs. Dans l'Indo-Ghine, dans le Meïnam et ses affluents notamment, et l'Archipel indien, reparaissent les vrais crocodiles. A Bornéo, une espèce intermédir n e entre le gavial et le crocodile, le Tomi'^tone de Schlegel, habite les grands lacs. Deux autres espèces se rencontrent dans la partie occidentale de l'Archipel indien- une troisième c crocodile à deux arêtes (C bipor-

catus), se trouve depuis Ceylan jusque dans la Nouvelle- Guinée et la Polynésie.

Les monitors ou varans sont propres à la région malayoaustralienne. L'Afrique en possède aussi un assez grand nombre d'espèces. Le Monitor exanthematicus et le niloticus se rencontrent dans TÉgypte et la Sénégambie. Au Cap, des espèces à teinte plus prononcée, telles que les tupinambis et le lacerta du Cap, prennent leur place. En Amérique, ils sont représentés par un genre formant un groupe distinct, Ylléloderme, qui comprend diverses espèces habitant les marais de la Guyane et le Mexique.

Les lézards sont les plus répandus d'entre les saurions. L'Europe en compte 63 espèces, dont 17 habitent l'Italie, et une s'élève dans les Alpes jusqu'à l'altitude de 1000 mètres. Aussi ne saurait-on considérer ces animaux comme caractérisant des faunes spéciales ; ils appartiennent, en général, à l'Ancien monde. En Amérique, ils sont remplacés par les ameivas et les dragonnes ou thorcètes,, et différents autres genres. Dans les climats tropicaux, les lacertiens prennent des proportions plus fortes, une physionomie plus bizarre et même repoussante. Là se trouvent : les iguanes, répandus dans toute l'Amérique et l'Archipel indien ; les dragons, petits lézards ailés propres à l'Inde, offrant quelque ressemblance avec les chauves-souris et dont une espèce habite l'Afrique occidentale ; les 6asilics, sorte d'iguanes à grandes crêtes, qui peuplent la Guyane; le chlamydosaure, qui rappelle l'iguane par sa taille, le dragon par ses formes, et se rencontre en Australie. Une espèce marine, le seul lézard de mer connu, V amhlyrhynque, n'existe qu'aux îles Galapagos.

A ces sauriens de la tribu des lacertiens peuvent être rattachés d'autres reptiles de formes singulières, souvent hideuses, mais inoffensifs, et que, pour ce motif, l'homme laisse parfois s'attacher à sa demeure, tous animaux qui comptent dans chaque foyer de création erpétologique quelques genres caractéristiques. Le bassin de la Méditerranée a ses geckos qui grimpent le long des murailles (gecko des murailles), ou se logent dans les parties humides et som-

hres des maisons; ses caméléons, non moins grimpeurs que ces petits reptiles; l'Amérique a ses anolis^ aux couleurs changeantes comme les caméléons, et dont les membres sont pourvus d'un appareil qui leur permet de grimper à la façon des geckos; l'Australie a ses phy Hures, dont la queue est aplatie horizontalement en forme de feuille ; enfin, les contrées sablonneuses de l'Afrique et de l'Arabie nourrissent des scinques, représentés dans l'Archipel indien et l'Australie par des espèces particulières [trachymure rugueux, cyclode de Boddaert) . Les genres de lacertiens qui forment la transition des sauriens aux serpents, à savoir: les bipèdes, les chalcides, appartiennent exclusivement aux zones tropicales ou subtropicales ; l'Amérique méridionale, dans la partie ouest de sa région équatoriale, nourrit une espèce voisine de la même catégorie de reptiles, le riama, type propre à cette région.

Les tortues ou chéloniens ne constituent pas un ordre moins caractéristique pour les diverses faunes erpétologiques que les deux ordres précédents. Habitant les terres, les fleuves ou les mers, ces animaux se répartissent en diverses tribus dont la distribution est dans un rapport assez étroit avec celle des autres reptiles. Suivant M. A. Strauch, on peut rapporter la distribution des chéloniens à trois zones : la méditerranéenne et africaine, où dominent les tortues de terre; Vasiatique et nord-a/méricaine, où prévalent les émydes et où est représenté le groupe des tryonix, répondant pour cet ordre à ce que sont les crocodiles chez les sauriens; la sud -américaine et australienne, caractérisée par les chélydes ou tortues de marais. La première et la seconde zone ont de nombreux points de contact, et renferment beaucoup d'émydes communes. La région africaine se lie d'autre part à la troisième zone. Mais il est à noter que, dans les trois zones, les tortues paludines sont presque exclusivement représentées par des émydes dans l'hémisphère septentrional, et par des chélydes dans l'hémisphère austral. En Afrique, la grande variété de teintes que l'on observe chez les tortues affecte une relation assez étroite avec les lieux. Tortues de terre et tortues d'eau

douce offrent des couleurs d'autant plus foncées, que leur patrie se rapproche davantage de la région australe. Dans la partie nord de ce continent, les chéloniens, comme une foule d'autres animaux, ne portent plus qu'une livrée d'un gris ou d'un jaune pâle, semblant refléter la couleur du désert qu'ils habitent.

L'Amérique a ses tortues propres, de terre et d'eau douce, dont les grandes proportions et l'organisation complexe font des espèces essentiellement différentes de celles qui avoisinent notre méridien. Leur abondance est extrême sur ce continent. La Guyane a sa chelide matamata ou tortue à gueule; l'Amérique du Nord possède également des espèces terrestres particulières, et dans les îles Galapagos, la célèbre Testudo indica atteint des proportions énormes, et souvent le poids de 200 à 300 kilogrammes. Cette tortue semble, du reste, du petit nombre des reptiles naturalisés d'un pays dans l'autre. C'est, selon toute probabilité, une espèce venue de Madagascar, terre jadis peuplée de tortues gigantesques dont on retrouve les débris, et qui a été acclimatée dans cet archipel, comme elle l'est en Californie et sur beaucoup de points de la côte occidentale de l'Amérique du Sud.

Les trionyx ou tortues d'eau douce, qui manquent à l'Amérique du Sud, se distinguent de celles du Nil, dans l'Amérique du Nord, par leur incroyable voracité. Dépourvues d'écaillés, couvertes seulement d'une peau molle comme les serpents, elles dévorent des oiseaux, des reptiles, de jeunes crocodiles, et se servent même parfois Tune à l'autre de pâture. Du Nouveau monde, leur habitat s'étend jusque dans l'Archipel indien ; Ton en rencontre des espèces particulières à Java, à Bornéo et aux Célèbes ; on les retrouve dans le Gange, l'Euphrate et le Nil.

Les tortues marines sont répandues dans toute la zone des mers tropicales, mais ne remontent pas au delà du 50'' parallèle. Elles abondent dans les parages des Antilles, et arrivent en été, par grandes troupes, sur plusieurs îlots. Elles fourmillent également dans toutes les îles de la même zone, à l'archipel du Cap-Vert, à l'Ascension, à l'île Mau-

rice, à Madagascar, aux Seychelles, aux Sandwich, aux Galapagos. On en rencontre aussi dans la Méditerranée, mais en petit nombre, et elles n'y atteignent pas des dimensions aussi considérables que sur les côtes occidentales d'Afrique et dans les mers d'Asie. La nourriture de ces tortues se composant de mollusques et de plantes marines, on comprend que leur distribution soit subordonnée à celle de ceux-ci.

DiiitrlbiiitoM dc« olae«nx| leura migrations.

La distribution des oiseaux n'accuse pas à beaucoup près autant que celle des reptiles l'existence de faunes spéciales à divers pays. Lés puissants moyens de locomotion dont les premiers sont en majorité pourvus leur permettent de se transporter à de grandes distances et de changer fréquemment d'habitat. Il est constant que certains oiseaux peuvent traverser tout l'Atlantique, et se rendre en volant de l'Amérique sur la côte d'Angleterre, sauf, s'ils sont épuisés par cette course incroyable, à se reposer momentanément sur les flots. Telle est la rapidité de leur vol dans ce voyage d'outre-mer, qu'il ne leur faut souvent pas plus de seize heures pour aller de Terre-Neuve en Irlande. La grande majorité des espèces ornithologiques émigré, suivant les saisons, à des distances plus ou moins éloignées ; en sorte que leur distribution change aux différents mois de l'année, et subit autant de variations que la géographie erpétologique en sitbit peu.

On connaît environ 6000 espèces d'oiseaux réparties sur tout le globe. L'Amérique tropicale et la Malaisie en sont pourvues le plus richement ; vient ensuite l'Europe, qui occupe, avec l'Amérique, le premier rang pour le nombre des oiseaux de proie ou rapaces. Les oiseaux chanteurs et grim peurs y sont également très-multipliés. L'Ancien et le Nouveau continent comptent, dans l'hémisphère septentrional, surtout au voisinage des régions arctiques, une foule d'espèces communes ; quant aux espèces qui ne le sont pas, elles offrent cependant encore entre elles une assez frappante

analogie. Â mesure que l'on descend en latitude, le chiffre des espèces locales va en augmentant, et les caractères des faunes ornithologiques, suivant les différents méridiens, deviennent plus tranchés, de façon que sous les tropiques, les formes des oiseaux d'Asie, d'Afrique et d'Amérique, diffèrent notablement. Plusieurs contrées de la zone tropicale présentent un chiffre assez élevé d'espèces particulières. Ainsi, la seule île de Ceylan en a 38. Il existe pourtant quelques espèces qui se retrouvent dans la plupart des contrées équinoxiales : ce sont généralement des rapaces et des palmipèdes. La soubuse (Falco pygargus] hante à la fois l'Afrique, l'Amérique. et l'Europe; le domaine de l'autour commun [Falco palombariiis) s'étend depuis la France jusqu'en Afrique et en Sibérie. Le faucon ordinaire se rencontre dans presque toutes les contrées tempérées ^t chaudes de l'Europe ; il s'avance, d'un côté jusqu'au Cap de Bonne-Espérance, de l'autre, jusqu'en Amérique et en Australie. De là son nom de faucon pèlerin. Bans l'ordre des échassiers, le héron commun n'est pas moins cosmopolite. Les flamants ou phénicoptères se montrent en Europe, dans l'Hindoustan et au Nouveau monde, dans les conditions atmosphériques les plus difi'érentes. On les voit pêcher dans les plus grands fleuves de l'Amérique tropicale, et s'élever sur les Andes à une hauteur qui dépasse 4000 mètres. Mais le plus vaste domaine appartient aux palmipèdes de la tribu des longipennes. Le pétrel géant se montre depuis le cap Horn jusqu'au Gap. Diverses espèces de mouettes fréquentent à la fois les mers des deux hémisphères. Enfin, on doit citer encore, comme un des oiseaux les plus cosmopolites, notre moineau, répandu depuis l'Europe jusqu'au Bengale.

C'est la nécessité de pourvoir à leur nourriture, beaucoup plus que les variations de température, qui oblige les oiseaux à émigrer ; dans leurs voyages périodiques, ils parcourent souvent des espaces considérables, passant l'hiver dans un pays. Tété dans un autre, et pondant quelquefois dans tous deux. Mais les oiseaux des régions arctiques, qui descendent plus au sud en hiver, y reviennent d'ordinaire

couver au printemps. Gomme ces animaux sont en majorité insectivores, ils quittent un canton, lorsque le froid vient à tuer les insectes ou à les faire tomber dans un état de torpeur, durant lequel ils restent cachés, àTabrides poursuites des volatiles. Même fait dans les contrées tropicales. Quand l'excès de la sécheresse a détruit la population entomologique, les oiseaux sont forcés d'aller chercher leur subsistance ailleurs. Suivant l'apparition plus ou moins hâtive du froid, ils quittent plus ou moins tôt les hautes latitudes; et, selon que les êtres qui leur servent de pâture ont péri en plus ou moins grande abondance, les individus qui émigrent varient en nombre ; car chez bien des familles tous les individus n'émigrent pas ; plusieurs, trop jeunes ou trop âgés pour entreprendre de longs voyages, passent l'hiver dans les régions froides, ou, inversement, l'époque de la sécheresse dans les régions tropicales, errant seulement d'un canton à un canton voisin. D'autres oiseaux, qui font leur proie d'espèces ornithologiques plus petites, sont obligés par cela même d'émigrer avec elles.

Là où disparaissent les petits animaux, les graines, les bourgeons, qui fournissent leur pâture aux oiseaux, ceux-ci disparaissent forcément. De là l'influence qu'exercent sur les migrations des oiseaux l'extension des cultures, le défrichement des forêts. Dans les solitudes glacées de la Russie septentrionale, à peine quelques espèces ailées terrestres se montrent-elles de loin on loin. Déjà, dans les forêts du gouvernement d'Arkhangelsk, le voyageur est frappé, au retour du printemps, du morne silence qui contraste avec le gazouillement des oiseaux dans nos contrées, à la même époque.

Chaque espèce a, pour ainsi dire, son mode spécial de migration. Quelques-unes émigrent simplement par coupies, plusieurs par petites compagnies, beaucoup par grandes bandes, comprenant souvent des milliers d'individus. Fréquemment les jeunes, les petits, voyagent séparément. Chaque bande ou vol a d'ordinaire un chef et affecte dans sa marche un ordre constant.

Les oiseaux voyageurs se réunissent généralement en un

lieu déterminé, pour prendre leur essor, et les préparatifs du départ sont annoncés par la plus étrange agitation. Ils se dirigent à peu près en ligne droite, vers les lieux de leur desûnation. Presque toujours, ils reviennent, chaque année, prendre possession des localités, même des nids qu'ils avaient abandonnés une année auparavant. C'est ce qui a été notamment constaté pour les grues et les hirondelles, espèces dont les époques de migration sont d'une remarquable régularité. Il semble qu'un instinct particulier fasse retrouver aux oiseaux leur route à travers les espaces de l'air; l'on a vu des individus appartenant à certaines espèces d'un pays, transportés en captivité dans un autre, reprendre immédiatement la route de leur patrie, dès qu'ils étaient rendus à la liberté *.

L'Amérique septentrionale présentant des variations atmosphériques plus prononcées que nos climats, on comprend que les espèces voyageuses y soient plus nombreuses, que leurs migrations s'y opèrent en plus grandes masses que partout ailleurs. C'est par milliers que les canards, les oies et les pigeons fuient la sévérité des hivers des États septentrionaux de l'Union ; et quand les graines, dont le plus grand nombre fait sa nourriture, viennent à manquer dans le sud, on voit soudain ces oiseaux remonter vers le nord. Par exemple, la perdrix de Virginie, lorsque les semences font défaut dans le New-Jersey, traverse la Delaware et passe en Pensylvanie. Toutefois, dans ces migrations fréquentes, beaucoup d'individus, surtout parmi les espèces d'un vol lourd, exténués de fatigue et de faim, finissent pai* périr. Ainsi les perdrix américaines se noient souvent dans les rivières, en tentant de les remonter à la nage. Les dindons, lorsqu'ils arrivent sur les bords de l'Ohio, du Missouri et du Mississipi, épuisés par un vol auquel ils sont peu propres, se laissent prendre par milliers. Les espèces essentiellement émigrantes sont douées, au

1. Le fait a été notoirement observé aux États-Unis pour des char* donnerets, des rouges-gorges et des troupiales, qui avaient été apportés du Canada et qui, mis en liberté, ont repris immédiatement la direction du nord.

contraire, d'une puissance de locomotion incroyable. Le pigeon et le canard sauvage peuvent parcourir 500 ou 600 kilomètres par jour. Les grues et quelques autres espèces ne s'arrêtent pas pour prendre du repos, avant d'avoir atteint leur destination, et Ton voit divers palmipèdes marins voler presque indéfiniment. La chaleur, comme le froid, amène chez les oiseaux des migrations. En été, les bandes innombrables d'oiseaux aquatiques qui fréquentent les lacs et les rivières de l'Hindoustan et du Pendjab disparaissent tout à coup et se transportent dans l'Asie centrale. Cet instinct de sociabilité des oiseaux se manifeste même entre espèces fort différentes, et dans le Nouveaumonde, on voit les gobe-mouches, les grimpereaux, les pies, les trogons, etc., chasser de concert les insectes et pourvoir en commun à leur défense contre de redoutables ennemis.

oiseaux d'Europe.

La faune ornithologique de l'Europe n'a pas une physionomie bien tranchée ; elle se lie en beaucoup de points à celle de l'Asie, de l'Afrique, même des îles de l'Océan, et à celle de l'Amérique du Nord. Ainsi, à l'île Madère, les espèces d'oiseaux ne sont guère que des varités de celles d'Europe. Sur les 600 espèces que ce continent présente, 150 environ lui sont communes avec le Nouveau monde. La faune ornithologique du N. 0. de l'Europe est surtout composée d'oiseaux marins. Ils entrent dans la population volatile pour les 3j4, et pour une bien plus forte proportion si, au lieu de considérer les espèces, on évalue le chiffre des individus, au Glroënland, en Islande et aux îles Faeroer. Ces terres ne sont en effet qu'occasionnellement visitées par des oiseaux terrestres, venus, pour laplupart, de la Grrande-Bretagne. En hiver, tous les petits oiseaux abandonnent le Groenland ; mais plusieurs des grandes espèces y passent la saison froide. Du nombre des oiseaux qui ne quittent jamais la région arctique, est l'orfraie (Aquila Micilla) ou aigle pêcheur, qu'on rencontre dans les forêts septentrionales, au voisinage delà mer ou des grands lacs;

il descend parfois en hiver jusque sur les côtes de l'Angleterre et de la France. Une des espèces les plus caractéristiques des contrées boréales est le lagopède ou perdrix de neige ; appartenant aux latitudes élevées des deux mondes, il se retrouve dans la zone tempérée, à des altitudes d'une température correspondante. Les tetraos blancs ou ptarmigans hantent également la zone arctique et fournissent presque seule la population ailée au voisinage des pôles.

La famille des corbeaux est Tune des plus cosmopolites de l'Ancien monde. Le choucas [Corvvs monedula) est répandu dans toute l'Europe et dans l'Asie occidentale; le freux (C. frugilegus) a une aire aussi étendue en longitude, mais plus septentrionale ; le corbeau mantelé (C comix)^ sans être moins boréal, redescend plus au sud et abonde au Caucase; la corneille (C. coroné) ne remonte point jusqu'en Suède, mais est commune à l'Europe et à l'Asie. Le Gorvus graculus (chocard), le C, pyrrhocoraXy habitants des hautes régions de l'air, se rencontrent dans les Alpes, à plus de 3000 mètres. La pie, sans avoir un domaine aussi spacieux, appartient à toutes les parties de l'Europe et compte dans l'Asie centrale divers représentants. Mais le cosmopolitisme d'aucun de ces animaux ailés n'est comparable à celui du corbeau commun (C corax). Il supporte indifféremment les extrêmes de chaud et de froid, et se rencontre du Groenland au Cap de Bonne-Espérance, de la baie d'Hudson au golfe du Mexique. Les individus des contrées septentrionales ne se distinguent de ceux des climats plus chauds que par leur extrême voracité.

Les palmipèdes, couverts d'un épais duvet, sont plus à l'abri du froid, et font par ce motif le fond de la population ornithologique de la zone polaire. Ces volatiles viennent pondre aux bords de la Mer glaciale en quantité prodigieuse. Dans la Sibérie, à l'embouchure delaKolyma, il n'est pas rare qu'un chasseur tue en une seule journée un millier d'oies sauvages, et dans ces régions glacées, un seul coup de fusil suffit pour faire partir dans toutes les directions une nuée et, comme on dit dans le nord, une

montagne d'oiseaux [Vogelberg). Les plus grands d'entre eux, les cygnes, habitent les régions froides des deux continents, et descendent par bandes, pendant les hivers rigoureux, jusque dans nos climats. Le Cygnus musicus ou à bec noir passe Thiver en Islande. En Amérique , il voyage par troupes ; dans le calme des nuits polaires, ces palmipèdes s'annoncent de loin par leur cri ou plutôt leur chant, qui rappelle le son du violon. Le Cygnus férus et plusieurs autres palmipèdes du nord se rencontrent dans le midi du Groenland, mais ne s'avancent pas jusque dans sa partie septentrionale. Il est au reste à noter que cette terre offre deux zones ornithologiques différentes et qu'elle l'emporte, pour le nombre des espèces, sur l'Islande et le Spitzberg.

Diverses espèces de canards vivent en troupes à des latitudes très- élevées. L'eider commun, qui fournit VédredoUy habite les mers glaciales, et abonde surtout en Laponie, en Islande, au Groenland, au Spitzberg d'où il redescend jusqu'aux Orcades, aux Hébrides et en Suède ; il s'aventure même parfois plus au sud, tandis qu'en Amérique il ne dépasse guère le parallèle de New-York. « . Les oiseaux à doigts complètement palmés entrent pour une forte part dans la population ornithologique du nord de l'Europe. Les cormorans y volent par troupes, au bord des eaux, à la poursuite des poissons ; les fous ou boubis nichent par masses sur les rochers que baignent les mers septentrionales, et s'égarent quelquefois au sud jusque sur nos côtes. Les goélands ou grandes mouettes, de passage surnotre littoral, abondent dans les mêmes mers. Le fulmar ou pétrel gris-blanc et V oiseau des tempêtes^ citoyens des mers boréales, se rabattent de temps en temps sur nos parages. La famille des brachyptères ou plongeurs caractérise tout particulièrement les contrées froides des deux hémisphères. Lespingouins *, et ^nnowll^ grand pingouin^

1. Un groupe particulier de pingouins (Eudyptes) est propre à la Tasmanie et fournit presque le seul trait qui distingue la faune ornithol^^gique de ce pays.

se plaisent au voisinage de la Mer glaciale. Le grand manchot habite, au contraire, l'autre hémisphère, et se montre depuis le détroit de Magellan jusqu'aux îles de la Polynésie. Le sauteur existe à la fois aux environs des îles Malouines et en Australie ; le sphénisque appartient au Gap. Le grand plongeon fréquente les mers arcticpies des deux mondes, et est surtout commun aux Hébrides et sur les côtes de la Norvège. Une autre espèce, nommée lumme^ abonde sur les lacs de la Sibérie et de l'Islande, au Groenland et sous les plus hautes latitudes de l'Amérique septentrionale. Enfin les guillemots et les grèbes, qui nichent dans les rochers escarpés du nord, redescendent davantage vers les climats tempérés, quand l'hiver devient par trop rigoureux.

La direction habituelle des vents exerce une influence notable sur la distribution des oiseaux, en particulier sur celle des palmipèdes. Les oiseaux volent à l'encontre du vent, quand ils vont à la mer ; ils en reviennent fatigués, et se tournent de façon à avoir vent arrière ; ils doivent dès lors placer leurs nids sous l'exposition directe des vents prédominants ; c'est ce que l'on a constaté en plusieurs îles, notamment aux Faeroer, où pas un nid d'oiseau marin ne se trouve placé sur les rochers exposés à l'est, tandis que 25 espèces nichent à l'ouest et au nord-ouest, direction habituelle des vents dans cet archipel. D'ordinaire les oiseaux marins marchent en troupes et nichent en société. Ils s'établissent de préférence sur les récifs, les falaises, les dykes et les anfractuosités. Toutefois, chaque espèce évite de se mêler aux autres ; l'on a signalé, par exemple, au Fugel-Berg, dans les îles Faeroer, un rocher dont les divers étages sont habités chacun par des espèces marines différentes. La Grande-Bretagne doit à son caractère essentiellement marin l'abondance de sa population ornithologique, surtout colle de ses palmipèdes, car aucune contrée de l'Europe n'est aussi riche en oiseaux, et des 600 espèces européennes, elle n'en possèdent pas moins de 280.

Les rapaccs, qui grâce à la puissance de leur vol peuvent s'écarter considérablement de leur patrie spéciale, forment

comme le trait d'union qui lie la faune ornithologique do l'Europe à celle des autres parties du monde. Ainsi le vautour arriân (Vuliur monachus)^ qui, en Europe, hante de préférence la région méditerranéenne, des Pyrénées à la Mer noire, appartient à la fois à l'Afrique et à l'Asie centrale. Oiseau solitaire, comme la plupart des rapaces, il est pour l'atmosphère ce qu'est l'hyène pour la Terre. Une autre espèce, le vautour fauve (Gyps fulvus)^ a une aire encore plus vaste et se rencontre depuis la Sibérie jusqu'en Nubie et en Sicile. Au contraire le Gyps occidentalis est essentiellement européen. Le percnopière ne sort guère en Europe du bassin méditerranéen, mais il s'avance davantage en Afrique et en Asie. Les gypaètes ne sont représentés en Europe que par une seule espèce, le G. barbaluSy dont l'aire se rapproche de celle du percnopière, mais est plus étendue en Afrique et en Asie, puisqu'il se montre jusqu'au Gap et en Daourie.

On dirait que la famille des vautours a été destinée par le Créateur à purger la Terre des cadavres d'animaux dont la putréfaction empeste l'air; car ces rapaces, quoique attaquant quelquefois les êtres vivants, se repaissent surtout de charogne. Les aigles, au contraire, se nourrissent de proie vivante et sont les vrais lions, les vrais tigres des airs. Ils comptent en Europe 1 1 espèces, dont aucune ne lui est propre. L'aigle impérial (Aquila heliaca)^ qui habite à peu près les mêïnes contrées que le vautour ai^nan^ paraît avoir le domaine le plus étendu ; toutefois les individus de son espèce ne se rencontrent qu'en petit nombre. V aigle fauve ^ qu'on retrouve en Asie et dans l'Amérique septentrionale, est le seul qui remonte vers le nord. Il vit sédentaire dans les Alpes, pénètre rarement dans les Pyrénées. L*aiglo criard (Aquila nœvià), beaucoup moins à redouter, est l'oiseau par excellence des arbres élevés ; il se montre depuis la Russie méridionale et la Lithuanie, où il est assez commun, jusqu'en Suisse et à la Baltique; il se platt sur les chênes et les sapins, mais fréquente aussi les steppas et y fait son nid à terre. Les pygargues ou ailles pêcheurs [haliieetus) aiment au contraire les rochers

escarpés. On a vu plus haut que le pygarg (albicilta) habite le nord et le nord-ouest de TEurope, ainsi que toute la Russie méridionale. Mais changeant, à Tinstar d'autres rapaces, de pays, suivant les saisons, on le rencontre de passage dans toute l'Europe centrale, et en certains points de l'Amérique méridionale. L'espèce à tête blanche (leucocephalus) est plus exclusivement américaine. Le genre de vie de plusieurs de ces rapaces dépend des localités qu'ils habitent. Ainsi, dans le nord et le nord-ouest de TEurope, le pygargue ordinaire vit sur les rochers, non loin de la mer et dans les forêts voisines des grands lacs et des rivières* il s'y nourrit spécialement de poissons et d'oiseaux aquatiques. Dans la Russie méridionale, au contraire, il se tient au milieu des steppes, ne s'approche pas des eaux, et fait sa pâture des oiseaux, des taupes et de petits rongeurs.

Le balbuzard fluviatile ou aigle pêcheur [Pandion ha- Hœetus), le plus redoutable ennemi des poissons, hante toute l'Europe . Le busard harpaye (Circus œruginosus) et le busard Saint-Martin [Circus cyaneus) passent de l'Afrique dans les contrées septentrionales de l'Europe et de l'Asie, tandis que le busard cendré ne sort pas de la région tempérée de ces deux continents. Les buses ne s'éloignent guère, en Europe, du bassin de la Méditerranée; mais un genre voisin, l'archibuse [Archibuteo lagopus), est propre à la zone froide de l'Ancien monde. Les milans se tiennent dans la même région moyenne que les buses; l'épervier et l'autour ont un habitat plus vaste, le premier ne remonte toutefois que peu au nord^ Enfin la grande famille des faucons, à côté d'espèces dont l'aire embrasse la plus grande partie de l'Europe, de l'Asie centrale et de l'Afrique septentrionale, telles que le Falco peregrinus, le Falco vespertinus, le hobereau, l'ômerillon, la cresserelle, en compte d'autres dont le domaine est plus circonscrit : les gerfauts, habitants surtout du nord; le sacre, propre à l'Europe orientale et à l'Asie ; le faucon lanier, qui, outre cette région, haute aussi le sud-est de l'Europe.

Les rapaces nocturnes sont moins nombreux que les diurnes. L'Europe en connaît 15 espèces. L'effraie [Stryx flammea] y est cosmopolite. La tribu des chouettes épervières est propre aux régions arctiques; Tune d'elles doit à sa patrie le nom de chouette laponne] la chouette harfang [Stryx nyctea), qui porte, comme le gerfaut du Groenland, la livrée de son climat, appartient aux contrées arctiques de l'Amérique, et se montre accidentellement sur nos côtes. Ces chouettes épervières ou accipitrines se distinguent par leur queue étagée; à l'inverse de leurs congénères, elles voient et chassent pendant le jour. C'est que dans les contrées polaires, où les jours sont souvent ténébreux, où les nuits sont remplacées, à un moment de Tannée, par un jour continu, les rapaces nocturnes perdent les habitudes de leur race; ils vont, comme les espèces diurnes, chercher leur proie à la lumière d'un soleil que tempère une atmosphère chargée de vapeurs. Aussi dans les contrées arctiques, où les oiseaux de proie sont en général peu abondants, les chouettes tiennent-elles lieu de vautours et d^aigles.

Les chouettes véritablement nocturnes appartiennent surtout à la partie tempérée de l'Europe ; elles descendent peu dans le sud, tandis que plusieurs remontent jusqu'en Laponie. La tribu des hiboux, oiseaux nocturnes que distinguent leurs aigrettes, est moins boréale; le hibou commun [Otus vulgaHs) se montre même jusqu'en Sicile. La seule espèce de scops qui visite l'Europe ne quitte point la région tempérée moyenne. Le hibou grand-duc [Bubo maximvLs), dont la taille atteint quelquefois jusqu'à 70 centimètres, se trouve dans l'Europe méridionale comme dans l'Asie septentrionale.

L'ordre des grimpeurs ou zygodactyles n'est que faible-' ment représenté en Europe. Citons d'abord le genre Picus^ qui compte le plus grand nombre de ses espèces dans les forêts humides de l'Amérique méridionale. Le pic noir fréquente les forêts montagneuses de la région tempérée. Le domaine du pic vert est plus étendu; il en faut dire autant de Tépeiche [Picus major). Le pic cendré [Picus

canns) habite seulement le nord de l'Europe ou les hautes cimes de la Suisse, qui en reproduisent le climat. Le coucou gris se montre en Europe pendant Tété. L'Afrique a aussi son espèce, le Cuculus glandariuSy qui hante l'Egypte, la Barbarie et la Syrie; l'Amérique du Nord a également le sien, le Cuculus americanus^ qui va passer l'été aux Antilles. Un autre grimpeur, le torcol (Yunœ torquilla) , se trouve dans les trois parties de l'Ancien monde où il fait une guerre active aux fourmis.

L'ordre des passereaux, de beaucoup le plus riche, compte en Europe d'innombrables représentants. Entre les dentirostres, qui se distinguent par un bec échancré de chaque^, côté ^ la pointe, on rencontre certaines espèces caractéristiqti^Ales pies-grièches^ vrais rapaces offrant les caractères des JaSèreaux et qui font aux autres oiseaux de cet ordre, mêiA à de plus gros qu'eux, une guerre acharnée, se hasardent parfois à attaquer les petits rapaces, sont représentées en Europe par de nombreuses espèces. La pie-grièche grise {Lanius excuhitor) et la pie-grièche écorcheuse [Lanius collurio) habitent indifféremment toutes les parties de l'Europe tempérée ou chaude; deux espèces, la pie-grièche méridionale et la pie-grièche d'Italie, demeurent cantonnées dans les contrées sud de l'Europe. Les gobe-mouches proprement dits [Musdcapidœ] constituent un genre tout européen, habitant de préférence la région méridionale. Un autre dentirostre, le jaseur [Bomhy cilla garrula)^ répandu dans toute l'Asie septentrionale, s'avance en Europe jusqu'en Allemagne; on le rencontre notamment en Bohême, circonstance qui lui a valu un de ses surnoms. Le genre Merle [Turdus) se ramifie en de nombreuses espèces, appartenant en majorité aux montrées froides; le merle à plastron [Turdus torquatus)^ à la fois citoyen de l'Asie et de l'Europe, se plaît surtout dans les régions boréales ou les parties les plus élevées de nos principales chaînes de montagnes ; le merle à gorge noire (Turdus atrigularis) habite la Sibérie et paraît accidentellement dans l'est de l'Europe, ainsi que d'autres espèces, le merle pâle, le merle brun (Turdus eunomus),

le merle doré, qui s'avance jusqu'au Japon. Au contraire, le domaine du merle erratique [Turdus migratoriits], ou litome du Canada, s'étend de TAmérique du Nord à l'Europe occidentale. Un genre voisin du merle, la grive, est plus migrateur et voyage par couples ou par petites bandes, de Sibérie en Europe.

A la faune omithologique de la même partie du monde appartiennent de nombreuses espèces de fauvettes, de rubiettes et de traquets dont quelques-unes, telles que la rubiette rouge-gorge [Erithacus rubecula)^ sont essentiellement cosmopolites. La fauvette à tête noire [Sylvia atricapilla) j ainsi que celle des jardins et l'accenteur mouchet, habitent presque toutes les régions européennes; mais cette fauvette est plus particulièrement caractéristique de nos contrées. D'autres espèces sont confinées dans les pays chauds : notamment la fauvette de Sardaigne, celle de Provence, celle des fragons [melanocephalà) et celle à lunettes (conspicillatà) •, une espèce, celle de Rûppelly s'avance des bords de la Mer rouge et du Nil jusqu'en Grèce. Le rossignol habite toutes les parties chaudes et tempérées de l'Europe, et se trouve en Afrique, et en Asie; la gorge-bleue (cyanecula)^ qui s'en rapproche beaucoup, a une aire plus septentrionale, mais qui s'étend aussi à la fois sur l'Europe et l'Asie. Même communauté dans la faune omithologique de ces deux parties du monde pour des espèces voisines. Dans la tribu des traquets ou saxicoles, plusieurs espèces ne sortent guère de l'Europe méridionale ou du bassin méditerranéen; telles sont le traquet oreillard, le traquet rieur, le traquet stapazin ; d'autres de l'Europe moyenne, par exemple, le traquet motteux [Saxicola œnanthe], L'Europe orientale a aussi ses espèces caractéristiques, le traquet leucomèle, qui s'avance justju'en Daourie, le traquet sauteur [mltator).

Le sous-ordre des passereaux fissirostres est beaucoup moins nombreux que le précédent. Il renferme les hirondelles et les martinets. Le martinet noir [Cypselus apKs)j le martinet melba habitent de préférence l'Europe mcri-^

dionale. Tous ces oiseaux émigrent à de si grandes distances, qu'on ne peut assigner à leur distribution géographique de caractères permanents. Dans les premiers jours d'avril, nous voyons apparaître chez nous Thirondelle de cheminée [Hirundo 9*uslica)^ celle de fenêtre [Hirundo urbica), et les diverses autres espèces d'hirondelles. Venus en nos climats dans le seul but de se reproduire, ces oiseaux nous quittent en septembre ou en octobre, pour se rendre dans des pays plus chauds. Le témoignage des anciens atteste que depuis bien des siècles il en est ainsi; d'où il faut conclure que les causes qui amènent les hirondelles en Europe n'ont pas changé. Lorsque les froids se prolongent, ces oiseaux n'arrivent que plus tard. Tandis qu'en automne la majorité des hirondelles se rend en Afrique, notamment au Sénégal, où eJles prennent un nouveau plumage, une espèce, l'hirondelle de rivage, remonte beaucoup plus haut dans le nord de l'Europe et se retrouve jusqu'en Sibérie; elles passent souvent l'hiver en Sicile, ou sur les côtes de la Barbarie. L'hirondelle de rocher (Biblis rupestré) appartient à la fois aux trois parties de l'Ancien monde, et s'observe, en été, dans toutes les contrées chaudes de notre hémisphère. L'engoulevent (Caprimulgvs)^ oiseau crépusculaire, sorte de type intermédiaire entre les passereaux et les rapaces nocturnes et que l'on rattache à la section des ûssirostres, se montre dans les parties tempérées de l'Europe, pendant la belle saison, et passe l'hiver dans les pays chauds.

Dans le sous-ordre des conirostres, prennent place une foule d'oiseaux dont l'aire est aussi fort étendue. Les alouettes comptent en Europe douze à treize espèces, en majorité répandues sur toute sa superficie. Une espèce, le sirli des déserts (Alauda bifasciata)^ s'avance j de l'Afrique et de l'Asie occidentale, dans le bassin méditerranéen; Talouette calandre commune occupe à peu près le même domaine; deux autres espèces, la calandre nègre et la calandrelle do Sibérie, pénètrent de la Sibérie dans l'Europe orientale . Les mésanges [Parus) comptent des représentants dans une grande partie de l'univers. La mésange

bleue et la mésange charbonnière fréquentent d'ordinaire la France, où elles demeurent pendant toute Tannée. La mésange noire, la mésange nonnette [Parus palii^tris) traversent TEurope de part en part et se rendent jusqu'en Sibérie, pays qui a aussi sa mésange propre [Parus sibencî/s). Dans le Languedoc, habite une espèce particulière, remarquable par le mode de construction de son nid, le rémiz (Parus pendulinics), et dont le domaine s'étend du midi de la France jusqu'en Pologne, de la Grimée jusqu'en Italie. La mésange moustache [Parus hiarmicus ou Colophilus barbatus) n'est pas moins répandue que le rémiz, mais préfère des contrées plus chaudes. Le roitelet [Troglodytes) ^ dont on compte en Europe plusieurs variétés, est fort cosmopolite; il se rattache aux pouillots [Phyllopneuste), dont quelques espèces sont propres à l'Europe et au nord de l'Afrique.

Les bruants [Emberiza) sont, comme les mésanges, des oiseaux très-cosmopolites ; toutefois le bruant zizi, le bruant fou, le bruant des marais [Emberiza ou Cynchramus) appartiennent plus particulièrement au midi de l'Eu* rope. La Sibérie compte plusieurs espèces caractéristiques qui s'avancent jusque dans l'Europe orientale. Les contrées boréales ont également trois espèces particulières, le bruant ou plectrophane de neige [Emberiza nivaliê)^ aussi habitant des Alpes suisses, et le bruant lapon (Plectrophanes lapponica), qui se montre au nord de la France et de l'Allemagne. Le pinson [Fringilla] compte plusieurs espèces boréales ou qui s'élèvent, comme le pinson niveroUe, à de hautes altitudes. Le même caractère decosmopolitisme appartient aux chardonnerets, aux linottes, et à une foule d'autres conirostres européens. La seule distinction qu'on puisse en général établir dans la distribution de ces oiseaux, habitants de l'Europe et de l'Asie, c'est la hauteur à laquelle ils remontent en latitude, dans la zone septentrionale. Mais cette zone est réellement variable, et, suivant que le froid se fait plus ou moins sentir, chaque année, les migrations s'avancent plus ou moins vers le nord.

La section des passereaux ténuirostres n'offre en Europe que peu de représentants. L'espèce la plus répandue, le grimper eau (Certhia familiaris), hante les forêts du nord de l'Europe et des Alpes ; une espèce voisine (C. brachydactylo) occupe une aire plus spacieuse. Certaines espèces asiatiques, telles que les sitelles de TOural et de la Syrie, se montrent dans l'Europe occidentale. La huppe est plutôt un oiseau de l'Afrique orientale et septentrionale et de l'Asie que de l'Europe, où elle se montre seulement quelques mois; l'échelette [Tichrodoma mn/raria) fréquente les contrées méridionales de l'Europe et l'Asie occidentale. Entre les syu dactyles, une seule espèce est véritablement répandue dans toute l'Europe, le martinpêcheur (Alcedo hispida). Les guêpiers sont plus exclusivement confinés dans l'Europe méridionale.

L'ordre des gallinacés, quoique comprenant des espèces très-caractéristiques pour la faune européenne, embrasse en majeure partie des espèces d'une distribution plus étendue que ne le feraient supposer le vol lourd et les facultés locomotrices peu vigoureuses de ces volatiles. Les pigeons ont, il est vrai, un vol puissant ; les colombes d'Egypte nous arrivent dans l'Europe méridionale , la colombe voyageuse traverse l'Océan boréal et étend sa course de l'Amérique septentrionale en Russie , la tourterelle, le pigeon biset sont répandus dans toutes les contrées européennes ; mais les pigeons forment une tribu distincte des gallinacés proprement dits. Entre ceux-ci, il en est encore quelques-uns dont l'aire est fort spacieuse ; la caille appartient à toute l'Europe, au nord de l'Afrique et à la Syrie. La majorité a toutefois un domaine plus restreint: tel est le cas pour les nombreuses espèces de perdrix d'Europe ; le francolin et le turnix ne sortent pas du bassin méditerranéen ; les lagopèdes restent confinés dans les hautes altitudes ou les contrées boréales. La tribu des tétraonides caractérise la zone boréale méridionale et disparaît avec les arbres à bourgeons dont elle se nourrit ; une espèce de gelinotte (Tetrao honasia] s'avance jusque dans les Alpes et les Pyrénées, mais habite plus ordinairement les mon-

tagnes du nord-est de TEurope. Quant aux gros gallinacés, ils sont pour cette partie du monde d'origine exotique, mais on les a depuis longtemps domestiqués. Citons le faisan, originaire de la Golchide *, le coq et la poule, venus de l'Asie, vraisemblablement de la Perse ^, le dindon, emprunt fait à l'Amérique*, le paon, importé de l'Inde*, et la pintade, originaire d'Afrique '. L'outarde peut être toutefois comptée comme un gallinacé ; et, dans ce cas, elle nous représente le plus gros des oiseaux européens de cet ordre; de ses deux espèces, l'une est exclusivement européenne (Otis tetrax), et de la Russie méridionale s'avance jusqu'en Espagne; l'autre (Otis tarda) , quoique connue en France, se tient surtout à la frontière de l'Europe et de l'Asie. Remarquons que le genre outarde {Otis)^ qui manque à l'Amérique, se retrouve en Australie.

L'Europe compte des représentants de la plupart des genres de l'ordre des échassiers ; mais il n'est qu'un petit nombre d'espèces qui soit propre à chacune de ses régions. Aussi est-il difficile d'en marquer la distribution, d'autant plus que la grande majorité émigré à des distances considérables. Quelques espèces, telles que l'huîtrier, qui ne sort guère de l'Islande, sont toutefois assez sédentaires. Le genre Héron est assurément le plus répandu.

Le héron cendré, le héron butor, le petit héron [Ardeola ou Ardea minuta) ^ le héron roux ou pourpré, habitent à la fois l'Europe, l'Asie et l'Afrique; le héron aigrette

1. D*après les anciens, leur introduction en Grèce date de l'expédition des Argonautes aux bords du Phase.

2. On retrouve cet animal à l'état sauvage dans les Gh&tes. Il en existe plusieurs espèces, tant dans la presqu'île gangétique que dans l'Archipel indien. Aristophane, dans sa comédie des Oiseaux, appelle le coq Voiseaxt de la Perse.

3. Le dindon a été apporté en France, à la fin du seizième siècle, par les missionnaires qui avaient parcouru l'Amérique septentrionale.

4. Il passe pour avoir été apporté lors de l'expédition d'Alexandre.

5. La pintade (numida) était déjà acclimatée en Europe du temps d'Aristote ,* les Grecs l'appelaient méléagride. Cet oiseau, ainsi que la poule, a depuis suivi l'Européen dans ses migrations. Il est notamment naturalisé aux Antilles et au Mexique.

(Ardea alba) demeure confiné davantage dans le sud-est et le nord de l'Europe, tandis que le héron crabier ne quitte pas le bassin méditerranéen. La cigogne blanche et la spatule [Platalea leucorodia) habitent toutes les parties chaudes et tempérées de TEurope, l'Asie occidentale et le nord de l'Afrique; la cigogne noire appartient surtout à l'Europe orientale. Entre les grues, une seule espèce fait réellement partie de la faune d'Europe, c'est lagrue cendrée qui étend son domaine jusqu'en Asie et dans l'Afrique septentrionale. Le phénicoptère, ou flamant, est un des types ornithologiques qui peuvent servir à caractériser le mieux la faune du bassin de la Méditerranée. Les bécasses [Scolopax] et les bécassines appartiennent à la faune septentrionale d'Europe. La bécassine commune [Scolopax gallinago), dont l'aire est la plus étendue, apparaît dans nos contrées vers le mois de mars, et nous quitte en avril, pour aller pondre dans le nord; la bécasse commune, également de passage en France, peut, au contraire, se reproduire dans nos climats ; la maubèche, genre voisin des bécasses, les tringa ou bécasseaux, ne quittent guère les régions arctiques que l'hiver; d'autres espèces du même genre descendent plus au sud. Le cocorli et le cincle arrivent même jusqu'en Afrique. Le sanderling (Arenatna)j bécasse à trois doigts, répandu dans l'Europe boréale et dans la région froide du Nouveau monde, émigré en hiver pour des contrées plus douces. On observe de pareilles migrations chez d'autres espèces aquatiques qui, pour ce motif, ne sont pas particulières à l'Europe, les harles, les pluviers, les chevaliers, les combattants, les vanneaux, tous oiseaux plutôt propres au nord qu'au midi; les courlis, auxquels se rattachent les ibis d'Afrique, sont au contraire des types vraiment méridionaux; les barges [Li/mosa] se placent, quant à leur habitat, à peu près entre les uns et les autres; enfin, les râles, les poules d'eau et les foulques, qui forment la transition des échassiers aux oiseaux aquatiques, sont répandus dans toute l'Europe moyenne et méridionale, mais ne s'avancent guère plus au nord que la France et l'Allemagne.

OUeanx d'Atle et d'Aniitralte.

On vient de voir qu'une foule d'oiseaux de TEurope se retrouvent en Asie. Mais certaines espèces caractérisent la région zoologique formée par le bassin de la Mer Caspienne et les steppes environnantes. De ce nombre sont la poule des sables [Syrrhaptes paradoxus) et le guignard (Morinellios ctsiaticus). Le Tetraogalle caspius se montre sur la lisière des steppes, où il suit en troupes la chèvre du Caucase (Capra caucasica) La région élevée du centre de TAsie est aussi pauvre en oiseaux qu'elle est riche en mammifères. Dans les déserts du Kuen-Lun et de Karakorum, on ne rencontre guère que quelques rapaces. La rareté des insectes y éloigne la gent ailée, et les oiseaux de passage ne s'y montrent jamais. Plus on avance vers la partie méridionale de l'Asie, plus la faune ornithologique prend une physionomie particulière, et quand on pénètre en Hindoustan, on se trouve transporté dans un monde ornithologique tout différent de l'Europe, et que caractérisent les espèces aux couleurs les plus brillantes, aux formes les plus originales. Non-seulement cette contrée a ses espèces à elle, mais des genres entiers lui sont propres. Les ceyx, par exemple, genre voisin des martinspêcheurs, remarquables par l'absence du doigt interne, sont exclusivement indiens. La tribu nombreuse des perroquets apparaît déjà sur les bords du Gange. Le chiffre des espèces va grossissant, à mesure qu'on s'avance au sud-est. L'Asie n'en compte cpie 18 espèces, les Moluques et laPapouasie en renferment 85 ; l'Australie en a encore 50. Entre toutes les espèces asiatiques ou malayo-polynésiennes, les loris se distinguent par la vivacité de leurs couleurs ; ils disparaissent à Timor, Célèbes et aux Philippines. La perruche verte, à collier rouge, est de ces oiseaux asiatiques le pren^ier qui ait paru en Europe, où le rapportèrent les soldats d'Alexandre. Les kakatoès, dont le nom malais signifie frère aîné [Kaka^toua]^ marquent en quelque sorte

la séparation entre Tlnde proprement dite et TArchipel indien, d'où ces oiseaux s'étendent jusqu'en Australie. •3 Quoique l'Inde soit pourvue d'une population omithologique abondante, elle ne saurait être comparée à cet égard à la Malaisie. Là est la grande patrie des volatiles. Cette région renferme à elle seule plus d'oiseaux que l'Europe entière. Le nombre de ses espèces dépasse celui que nourrit l'Asie septentrionale et centrale, et peut être évalué au dixième de toutes les espèces connues. La seule île de Java compte 300 espèces. Une foule d'îles ont leurs oiseaux particuliers; c'est notamment ce qui s'observe pour les perroquets. La Papouasie est caractérisée par le perroquet à trompe, et il n'est pas jusqu'à la petite île de Puynipet qui n'ait la sienne. Aux deux régions entre lesquelles se partage l'Archipel indien, beaucoup d'espèces sont communes, surtout parmi les échassiers et les palmipèdes; mais elles offrent aussi leurs espèces spéciales. Selon M. A. Wallace, le détroit qui sépare l'île Bali de l'île Lombok constitue la ligne de partage de ces deux régions ornithologiques. La région occidentale se rapproche de la faune de l'Hindoustan , la région orientale tenant au contraire à la faune australienne.

L'île Bali est caractérisée par la présence des pics et de divers passereaux frugivores, par les surucus; l'île Lombok, par les colibris, les petites espèces de loris, les kakatoès et les mégapodides. Java a une faune ornithologique en partie indienne ; son paon spécifère se retrouve non-seulement dans l'Hindoustan, mais jusqu'au Japon. Il est absolument inconnu dans la partie orientale de l'Archipel malais. Cet oiseau appartient à tout un groupe de gallinacés qui répond à une région ornithologique qu'on pourrait qualifier de malayo-indienne. Dans ce groupe se place le monaule ou lophophore resplendissant, aux couleurs d'un éclat métallique si magnifique, et dont une espèce, le Lophophorus Lhuysii^ s'avance jusqu'au cœur de l'Asie, dans la région du Khoukhou-noor, à des altitudes de 4 000 m. par-delà la limite de la végétation arborescente. Deux gallinacés du même groupe caractérisent le Népal,

le francoiin ensanglanté (Phasianus Gardneri), et le trapogan^ au plumage d'un rouge éclatant, parsemé de petites taches blanches. Uargus^ dont les pennes ou plumes des ailes sont semées de taches en formes d'yeux et atteignent en longueur un remarquable- développement, habite les montagnes de Sumatra. Le Phasianus Reevesii hante la Gochinchine. Les paons-faisans ou polyplectronSy au plumage si gracieux, ont des représentants dans THindoustan et l'Archipel indien. D'autres espèces se distinguent par les huppes ou aigrettes dont elles sont décorées ; tels sont les houppifères, oiseaux de couleur noire ou bleue, qui appartiennent à l'Himalaya et à l'Indo-Ghine, le cryptonyx couronné ou rouloul de la presqu'île de Malaya. Dans tous ces gallinacés se reconnaissent les cousins germains de nos coqs et de nos faisans. L'étude de la distribution ornithologique vient donc corroborer la tradition qui fait venir les derniers d'Asie. Ce genre y compte un assez grand nombre d'espèces ; l'Himalaya en nourrit plusieurs.

La Chine et le Japon ont une faune ornithologique d'un . cachet particulier et offrent quelques types assez tranchés; mais les genres y sont en majorité les mêmes que dans nos climats tempérés. Le premier de ces pays a ses canards (Sarcelles de Chine), ses poules (poules de Nanking); le Japon a son paon spécial [Pavo nigripennis) , qui n'est peut-être qu'une variété domestique. Cinq espèces de faisans appartiennent à ces deux pays, entre lesquelles il faut citer le faisan doré [Phasianus pictus)^ le Phasianus Sœmmeringii du Japon et le faisan à collier dont une variété existe en Mongolie. Au nord de Péking s'étend le domaine de la grue de Mandchourie {Gras Montignesia) que les Chinois ont domestiquée. Le Japon a sa cigogne propre [Ciconia boyciana)^ qui s'avance sur le continent voisin.

Au delà de la région malayo-indienne, en remontant vers le nord, les gallinacés prennent une physionomie différente ; alors apparaissent des espèces nouvelles, caractéristiques d'une autre faune ; tel est le syrrhaptès ou Tetrao pa/radoams.

La famille des pigeons, intermédiaire entre les gallinacés et les passereaux, a dans l'Asie orientale, la Chine, le Japon, l'Hindoustan et l'Archipel indien, ses plus élégants représentants. De ce nombre sont : le goura ou pigeon couronné, habitant de Bornéo, le plus gros oiseau de sa famille, le pigeon de Nicobar^ qui se retrouve dans plusieurs cantons de l'Inde et s'avance jusqu'à la Nouvelle- Guinée. En général, cotte tribu est fort richement représentée dans l'Archipel indien, mais elle commence à disparaître à l'extrême orient, ainsi que presque tous les oiseaux à plumage brillaiït qui caractérisent la région opposée, tels que l'irène magnifique, le calyptomène, les jolies pincrocotes. C'est surtout à la division des colombigallines qu'appartiennent les pigeons de la partie orientale de cet archipel. En Australie, la tribu des pigeons trouve de nombreux représentants. Gould y acompte vingt et une espèces, dont l'une, le wonga-wonga [Leucosarcia picata), est tout à fait caractéristique.

Plusieurs types ornithologiques distinguent la faune de l'Australie de celle de la Malaisie : tel est le scythrops, qui appartient à l'ordre des grimpeurs, et dont l'aire s'étend de Célèbes jusqu'en Australie. Les kakatoès, dont une espèce noire est tout australienne, prennent dans cette dernière région la place des grimpereaux. La ménure ou oiseau-lyre, la plus grande espèce de l'ordre des passereaux, habite aussi l'Australie. La famille des paradisiers ou oiseaux de paradis, à laquelle M. EUiot a montré que se rattachent certains genres qu'on en séparait dans le principe [Epimaques, Tectonar chines) caractérisent la Papouasie et les contrées limitrophes ; mais une tribu de cette famille, les Tectonarchines, fournit les types d'oiseaux d'une région plus resserrée, le nord et l'est de , l'Australie. A cette tribu appartiennent le chlamydodera, Vœluredus et le Ptilonorhynchus holosericeus (bower-bird], oiseau dont le mode de nidification est si remarquable. Le Dacelo gigantea ou martin-pêcheur-rieur est aussi un type très-caractéristique pour l'Australie. Les mégapodes, ces oiseaux qui enterrent leurs œufs dans un petit tertre

qu'ils construisent avec art, occupent une aire qui s'étend d'Australie, de Papouasie et de Timor jusqu'aux Philippines. En Australie, ils ont pour représentant le talegala^ qui se retrouve jusqu'aux îles Nicobar, archipel dont la faune, comme celle des Andaman, participe plus de celle de l'archipel de la Sonde que de celle de THindoustan.

Si la famille des struthions ou brévipennes fait complètement défaut dans l'archipel de la Sonde, elle est en revanche représentée dans la Papouasie et les îles Arrou, par le casoar, oiseau qu'on dirait plutôt couvert de crins que de plumes et dont d'autres espèces congénères se rencontrent plus au sud. En sorte que les trois continents de l'hémisphère austral ont chacun leur struthion particulier. En effet, l'autruche caractérise l'Afrique et se rencontre depuis le Gap de Bonne-Espérance jusque dans les déserts de l'Arabie ^ ; le nandou ou autruche à trois doigts habite les pampas de l'Amérique du Sud. On connaît quatre ou cinq espèces de casoars : l'une, le casoar à casque, appartient à Géram et à l'Australie septentrionale ; le mouruk^ qui a sur la tête une plaque nacrée (casoar de Bennett) , est propre à l'île Birara et à la Nouvelle-Bretagne. L'émeu (Dromajus), qui se rapproche du casoar à casque, est confiné dans l'Australie méridionale. Le plus petit des représentants de cette étrange famille est Yaptéryx de la Nouvelle-Zélande [Kiwi des indigènes), oiseau complètement privé d'ailes, sorte d'oiseau-hérisson qui occupe un rang intermédiaire entre les casoars, les gallinacés et les bécasses.

Par leurs dimensions presque gigantesques, les brévipennes rappellent les oiseaux qui ont habité notre planète, aux anciennes époques zoologiques, dont ils semblent être les derniers restes. Tout nous indique, en effet, que les espèces de cette famille ont disparu ou disparaissent gra-

1. Cet oiseau occupait originairement une aire plus étendue : il se rencontrait dans les déserts de l'Asie occidentale et centrale. On le trouve encore, bien qu'en petit nombre, dans le Turkestan, dans le Kerman et le bassin de TEuphrate

366 CHAPITRE Vl.

duellement. A une époque peu éloignée de nous, on en rencontrait encore plusieurs, actuellement éteintes. Le dodo ou dronto, n'existe plus dans les îles Mascareignes, à l'île Maurice, à Tîle Rodriguez, où l'avaient vu les navigateurs hollandais. La Nouvelle-Zélande était habitée, aux époques pliocène et quaternaire, par une population abondante de struthions, dont les ossements se retrouvent en grand nombre. Elle comptait 6 espèces de dinomis, dont l'une, le moa ou dinornis géant, analogue par son plumage au casoar, n'avait pas moins de 3 mètres de haut. La région australienne renfermait 4 espèces de palaptéryx, genre voisin du dinornis ; l'une était par la taille peu inférieure au dinornis géant. Une troisième espèce à peu près éteinte, le notornis^ égale en grosseur l'outarde, et se rattache par son organisation aux poules d'eau.

On doit encore citer comme types ornithologiques propres à l'Australie, l'aigle à queue cunéiforme [Aq. audax], le Porphyrio melanotus^ lié de près au notornis, un oiseau bizarre, tenant à la fois des gallinacés et des échassiers, et dont le bec est garni d'une singulière membrane mobile, la vaginale [Chionis). Les échassiers cultirosfres et longirostres n'ont que peu de représentants dans l'Asie méridionale. L'Indo-Ghine a sa cigogne antigoney Geylan son tantale particulier, l'Hindoustan ses becs-ouverts (anastomus)^ qui répondent pour son climat à nos hérons d'Europe.

Entre les volatiles les plus caractéristiques de la région malayo-indienne, se place la salangane (Hirundo esculenta ou Collocalia fuciphaga), hirondelle à queue fourchue, célèbre par ses nids de suJ3Stance gélatineuse, fort recherchés des gourmets chinois; elle niche dans les archipels des Nicobar et de Mergui.

L'Australie compte un grand nombre d'espèces, soit parmi les palmipèdes, soit parmi les passereaux, qui lui appartiennent en propre, notamment, le Cereopsis et la £erincla jubata. Les îles de la Polynésie sont au contraire assez pauvres en oiseaux terrestres. L'archipel des Sandwich a ses héorotaires. La Nouvelle-Zélande, outre l'apte-

DISTRIBUTION DES ÀNÎMAUX. 36?

ryi, a son brillant tui [Prosthemadera)j noir comme le jais, et plus habile encore à imiter la voix de l'homme que le perroquet. L'ordre des palmipèdes est peu nombreux en Australie, bien qu'une espèce, le cygne noir [Anas plutonia) soit propre à ce continent et à la Nouvelle-Guinée, et une autre [Tadorna tadornoïdes) caractérise la faune de TAustralie méridionale ; mais en revanche, T Océan Pacifique est sillonné par les longipennes qui, grâce à leur vol puissant, peuvent se transporter de Tune à l'autre des mers les plus éloignées. Quelques échassiers fournissent des traits particuliers à la faune polynésienne. La Nouvelle- Calédonie a son kagou [Rhinochetus jubatus), oiseau qui se rapproche du héron dont il diffère pourtant à bien des égards. L'ordre des gallinacés ne compte, dans la Polynésie, que fort peu de représentants ; la poule y manque complètement. Quelques îles offrent des espèces spéciales de la tribu des pigeons. Par exemple, l'archipel des Amis nourrit la Columba cristata et la Columba spadicea^ qui se trouve aussi à l'île Norfolk. Quant aux rapaces, ils font à peu près totalement défaut à TOcéanie. Dans l'ordre des grimpeurs, la Polynésie possède d'assez nombreuses espèces de perroquets ; car elles y surpassent en nombre celles de l'Asie ; mais elles disparaissent au nord de l'équateur. C'est seulement dans cette partie du monde qu'on rencontre les perroquets nocturnes, inconnus à l'Asie [Strygops de la Nouvelle-Zélande). Ce caractère nouveau chez certains représentants de la tribu des psittacides se montre déjà dans la faune australienne où les perroquets sont presque les uniques types de l'ordre des grimpeurs; la majorité des espèces, dont on ne compte pas moins de 50, y vit à terre comme les gallinacés, et, au lieu de nicher, dépose ses œufs dans des trous. On doit particulièrement citer les Grass-pa/rakeets qui ne quittent pas la terre et qui émigrent par troupes, à certaines époques de l'année. Une espèce, le parakeet-zébré [Molopsittacus undulatus)^ l'un des plus communs entre les perroquets australiens, se distingue par sonchant d'une nature particulière* La tribu des psittacides s'avance jusqu'en Tasmanie et aux îles Aukland,

Oiseaux d'Afrique.

Ce qui a été dit des migrations des oiseaux montre que bon nombre de nos espèces européennes se transportent rhiver en Afrique; la faune ornithologique de la partie septentrionale de ce continent est conséquemment en grande partie commune au bassin méditerranéen. Sous les tropiques, apparaissent de nouvelles espèces que d'autres remplacent dans la partie australe. A égalité de latitude, on constate entre les oiseaux de l'Afrique et ceux derAmérique une analogie marquée, qui n'arrive pourtant presque jamais à une complète identité, sauf pour certains rapaces. Les oiseaux qui perchent sont notablement différents.

L'Afrique occidentale compte environ 80 espèces d'oiseaux qui lui sont communes avec l'Europe, tandis que l'Afrique orientale n'en a que 60. Un genre est exclusivement propre à ce continent, c'est le Messager ou Secrétaire^ dont l'habitat s*étend de l'Abyssinie à la Gambie et au Gap, oiseau sui generis qui forme comme la transition dts rapaces aux échassiers. Quant à la distribution d^ ses oiseaux l'Afrique peut être partagée en régions assez tranchées, mais qui ont bien des traits communs avec les autres régions ornithologiques de l'Ancien monde. On évalue à 150 espèces le chiffre de celles qui se retrouvent ailleurs, tandis qu'il n'existe que 15 espèces communes à l'Afrique orientale et à l'Afrique occidentale qui soient exclusivement africaineb. On ne connaît qu'un assez petit nombre d'espèces telles que le Falco Dickensonii^ pouvant caractériser la région occidentale do ce continent. Des types assez saillants de la faune occidentale , le Gypohierax angolensiSy par exemple, se rencontrent sur la côte orientale. Nous mentionnerons entre les oiseaux caractéristiques des régions africaines : l'hirondelle du Gap, celle du Sénégal, distinctes de nos hirondelles par des formes plus élégantes ; le Cecrophis striata, reconnaissable surtout aux plumes de sa queue, deux ibis aussi longue que son corps ; les

calaos, si remarquables par leur énorme bec dentelé, et qu'on trouve à la fois en Afrique et aux Indes orientales, mais dont les espèces africaines n'offrent généralement pas les proéminences énormes qui garnissent le bec de la plupart des espèces asiatiques. D'autres syndactyles, les martins-pêcheurs, parent de l'éclat de leurs couleurs les lacs et les rivières de l'Afrique. Une espèce propre à Madagascar [Alcedo Vinsioïdes) est toute resplendissante d'or et d'azur. Les forêts de la même île sont hantées par un martin-chasseur particulier (Ispidina madagascariensis). Les guêpiers [Merops), qui appartiennent au même ordre et font complètement défaut à l'Amérique, caractérisent la faune commune de l'Afrique et des Indes orientales. C'est aussi ce qui a lieu pour les souï-mangas (Cinnyris), charmants petits oiseaux aux couleurs métalliques, répondant pour l'Ancien monde à ce que sont les colibris pour le Nouveau. La huppe, qui se place, comme les souï-mangas, dans la section des ténuirostres, n'appartient qu'à l'Afrique, mais vient au printemps visiter l'Europe ; une espèce reste confinée aux environs du Gap. Parmi les «passereaux chanteurs, le canari, dont le nom rapelle les îles d'où il est originaire, continue depuis longtemps d'être porté en Europe, sans qu'on ait réussi à l'accliinater, bien que cette région nourrisse une foule de linottes, d'une organisation presque identique. Le capirote au chant si harmonieux est également indigène aux Canaries. L'Afrique compte plusieurs espèces de pies-grièches : la pie-grièche dite fiscale, celle de Madagascar, la pie-grièche boubou, celle de Nubie. Le grand batara ou baratra (Tham^no'philus magnus) ne se montre qu'aux Açores. Il existe une foule d'espèces africaines de merles, vivant comme les étourneaux, en troupes nombreuses et bruyantes. Quelques espèces de grois-becs [Loosia) africains sont très-caractéristiques, notamment le Loxia textor. Les moucheroUes, au plumage élégant, se rencontrent dans une grande partie de l'Afrique et jusqu'à Madagascar, île dont la population ailée se rattache à beaucoup d'égards à celle du Malabar et de la Malaisie, mais qui constitue une province ornitho logique distincte,

LÀ TERRE ET l'HOUMB. 24

ayant ses types d'oiseaux à elle (Euryceros^ Bernieria^ Auriolia^ Mesites, Brachypteracias, etc). Là vivait, à une époque qui n'est pas très-éloignée, YjEpyomiSj dont une espèce gigantesque a laissé dans les sables ses os et ses œufs, doubles de ceux de l'autruche.

Dans Tordre des grimpeurs, la faune de l'Afrique ne se distingue de celle de l'Asie méridionale que par un petit nombre d'espèces. Lesbarbicans, les coucales lui sont communs avec les Indes orientales. Sur les 23 espèces de perroquets que compte l'Afrique, et dont la majorité appartient à la région occidentale, une seule, le Palœomis torquatus^ ou perruche à collier, en dépasse de beaucoup les limites et se rencontré également dans l'Inde, occupant une aire qui s'étend de Tenasserim à l'Indus et à la Sénégambie. Mais tandis que dans le Cachemire, le palœomis s'élève jusqu'au 34* lat., dans l'Afrique il ne dépasse pas le 16^. Madagascar, qui possède son grimpeur spécial, le vouroudriou ou courol, nourrit six espèces de perroquets, d'un type à part, dont l'une [Coracopsis nigrà) se distingue par son plumage noir et son bec rouge*. Les indicateurs^ ces curieux oiseaux qui servent de guides pour découvrir les abeilles sauvages, sont tous africains et se rattachent au genre Coucou^ qui compte en Afrique ses plus jolies espèces. Les couroucous [TTogon]^ dont plusieurs espèces habitent l'Amérique, sont nombreux en Afrique, et s'y distinguent par la disposition particulière des mandibules. Les touracoSy les mitëophageSy placés sur la limite de l'ordre des gallinacés et de celui des grimpeurs, sont exclusivement africains. La tribu des pigeons est richement représentée dans la même faune, qui n'en compte pas moins de 13 espèces ; c'est elle qui paraît avoir originairement donné la towrterelle à collier ou Heuse, Les gallinacés proprement dits sont en revanche peu nombreux sur le continent africain. On y trouve cependant diverses es-

1. L'Ile Rodriguez^ située & environ 300 milles de l'île Maarice^ avait aussi; il y a un siècle, sa grande espèce de perroquet, voisine des loris; elle paraît avoir disparu, par suite de Tappauvrissement remarquable de la faune et de la flore de cette fie qui s'est effectué depuis deux siècles.

pèces de gangas, de perdrix et de vailles, sans parler de la pintade dont il a été question plus haut. Le francolin se rencontre à Madagascar et aux îles Mascareignes. Le mesites, particulier à la première île, se rattache aux gallinacés.

L'ordre des échassiers est de toutes les classes d'oiseaux celle qui compte en cette partie du monde le plus d'espèces particulières. Il a été déjà question plus haut de ses brévipennes. Entre les pressirostres, on doit citer Youtarde houbara, qui s'avance jusque dans l'Arabie, contrée que sa faune lie plus à l'Afrique qu'à l'Asie. Parmi les cultrirostres, la grue couronnée, la demoiselle de Numidie [Ardea virgo), les cigognes à sac ou marabouts, les ombrettes [Scopus), les dromes, le tantale d'Afrique [Tantalus ibis), doivent être comptés au nombre des espèces africaines les plus caractéristiques. La majorité de ces oiseaux appartient au Sénégal et à l'Afrique moyenne. L'ibis sacré, jïîdis si vénéré des Égyptiens, se trouve en Afrique presque sous toutes les latitudes, jusqu'à Madagascar, qui a, de plus, son espèce d'ibis particulier, l'ibis huppé. Sur le haut Nil blanc vit une espèce, le Balœniceps rex, qui forme la transition des échassiers aux palmipèdes, et tient du pélican, du héron et de la grue.

Plusieurs types sont propres à l'Afrique dans la division des macrodactyles, point de suture entre les oiseaux de rivage et ceux d'eau. La poule sultane (Fulicaporphyrio) est d'origine africaine. Entre les palmipèdes lamellirostres, on doit citer comme exclusivement africaines diverses espèces d'oies : l'oie de Guinée, l'oie de Gambie, l'oie armée ou d'Egypte (chenalopex des anciens) ; la Bemicla cyanopteray qui hante les prairies humides et les marais de l'Abyssinie, entre 2500 et 4000 mètres d'altitude. Le Tordoma rutila, aux couleurs si billantes, est au contraire purement méditerranéen, et se retrouve depuis l'Asie mineure, où il abonde, jusqu'en Egypte et dans l'Europe orientale. Les pélicans, auxquels la disposition de leur bec donne une physionomie étrange, appartiennent à l'Afrique comme à l'Amérique et à l'Australie. Aux environs du Gap,

vit une espèce de pétrel, le damier^ qui se montre quelquefois sur nos côtes. En général dans la région des lacs africains, les oiseaux aquatiques (échassiers et palmipèdes) abondent, et le voyageur D. Livingstone a particulièrement signalé pour le grand nombre des oiseaux qui les hantent, les marais du Schiré, affluent du Zambesi, où existe une espèce spéciale, le canard soriri [Dendrocygna per- Sonata).

oiseaux d^ Amérique.

L'Amérique du Nord compte près de 600 espèces d'oiseaux, dont une centaine se retrouve en, Europe. Sans revenir sur ce qui a été dit ci-dessus des espèces communes aux deux mondes, remarquons seulement que, tandi» qu'une grande partie des rapaces et des palmipèdes habitent les deux continents, les vautours américains sont complètement étrangers à l'Europe.

Comparée à l'Amérique du Sud, l'Amérique du Nord ne possède qu'un nombre assez restreint de volatiles ; car sur toute sa surface on ne rencontre pas plus d'espèces qu'en offrent les seuls environs de Rio Janeiro. Ce continent est pauvre en espèces au plumage étincelant et c'est seulement au Mexique que sa faune ornithologique commence à prendre une physionomie qui la rattache à celle de l'Amérique méridionale. On compte au Mexique 26 espèces d'oiseauxmouches et 8 ou 10 espèces de perroquets dont deux au moins s'avancent jusque sur le territoire de l'Union. Quelques genres, quoique fort répandus sur le globe, le genre Cigogne notamment, y font totalement défaut.

Bien que très-riche en lacs et en rivières, l'Amérique du Nord ne nourrit qu'une seule espèce de martin-pêcheur. En revanche, les forêts nord-américaines sont fréquentées par 70 espèces de becs-fins, de fauvettes et de gobe-mouches, entre lesquels le Todus viridis constitue un genre à part. Les espèces de corbeaux, de pies, de geais abondent là comme dans nos climats. L'Amérique du Nord a son espèce de corbeau particulière (Corvus americanus, Barkingcrow], dont le croassement est si étrangement bruyan.

qui s'avance dans la Colombie britannique jusqu'au delà du 49" lat. Toute une tribu de grimpereaux, celle des picucules, appartient exclusivement à l'Amérique ; leur nombre, dans le continent septentrional, ne s'élève pas à moins de 16 espèces qui prennent rang parmi les plus grosses. Huit espèces de pigeons habitent l'Amérique du Nord. Les perdrix proprement dites y manquent complètement ; elles sont remplacées par des colins, au bec plus gros et plus court. Les dindons, qui constituent diverses espèces, se rencontrent depuis la baie de Honduras jusqu'en Virginie.

La vaste étendue de lacs et de marais dont l'Amérique septentrionale est couverte, offre aux échassiers et aux palmipèdes les conditions les plus favorables : aussi les espèces en sont-elles singulièrement multipliées. Presque tous ces oiseaux émigrent en hiver dans la Californie. Leurs genres rappellent ceux de nos climats, l'Amérique septentrionale comptant des représentants de presque tous ceux qui habitent l'Ancien monde. Il n'y a même qu'un nombre comparativement assez petit d'espèces qui appartiennent en propre à ce continent ou ne fassent que s'égarer en Europe, tels sont le courlis boréal [Numenius hudsonicus)^ l'actiture rousset (Actiturus rufescens). Le plateau mexicain nourrit toutefois quelques genres spéciaux, ou au moins des espèces très-caractéristiques. Une espèce de canard est propre à l'ardiipel de Bahama, aux Antilles et à l'Amérique centrale.

Une soixantaine d'espèces d'oiseaux sont communes aux deux continents américains, mais le nombre des espèces particulières à l'un et à l'autre est bien plus considérable. L'Amérique méridionale, en effet, l'emporte sous ce rapport et de beaucoup sur l'Amérique septentrionale ; elle possède la faune ornithologique la plus riche du monde. Dans le seul Brésil, Pelzeln compte 1680 espèces dont 70 de Tordre desrapaces. Elle ne comprend pas moins de 30 genres qu'on ne rencontre pas hors de ses limites, et dans le seul ordre des passereaux plus de 1000 espèces lui sont propres. En première ligne, se placent, parmi les rapaces, le con-

dor, l'Hercule des oiseaux de proie. Il se tient sur les cimes les plus élevées des Andes et construit son nid à plus de 4000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Dans son vol puissant, il s'élève, au dire de Humboldt, jusqu'à une altitude dépassant 6000 mètres. Cet oiseau géant se montre depuis les Terres Magellaniques jusqu'au 7® de lat. nord. Il ne franchit jamais Tisthme de Panama; toutefois la Californie en possède une espèce plus petite, le catharte vautourin. Le roi des vautours [Sarcorhampus papa) ne s'élève pas aussi haut que le condor, mais a une aire bien moins resserrée qui s'étend de l'Amérique centrale au Paraguay. Les vautours d'Amérique se distinguent en général de ceux de l'Ancien monde par les caroncules qui surmontent la membrane fixée à la base de leur bec, et qui ne s'observent pas chez les vautours de l'Afrique, tels que l'oricou et le percnoptère. L'urubu remplit dans les parties chaudes et tempérées de l'Amérique le même office que ce dernier oiseau en Egypte : il purifie l'air, en dévorant les cadavres et les immondices. La grande harpye, ou aigle destructeur, répond pour la Guyane au condor des Andes, qu'elle rappelle par la puissance de son bec et de ses serres. Au Paraguay et au Brésil, le caracara^ inconnu à l'Europe, est de tous les rapaces le plus abondant. Le genre Milvago^ dont une espèce abonde aux Malouines, se distingue entre les rapaces, essentiellement américains, par son incroyable voracité. Dans les marécages de ce même continent, l'autour rieur [Falco cachinnans) fait une chasse active aux reptiles et aux poissons. Un fissirostre qui se rapproche des rapaces, le gachero, demeure confiné dans la province de Gumana. On le rencontrait jadis par centaines à la caverne de Garipé. Dans la même catégorie des oiseaux nocturnes, propres à l'Amérique, se range le hibou-terreur, fort répandu dans les Pampas et au Chili.

Les troupiales répondent pour le Nouveau monde aux aurioles de l'Afrique et dô l'Asie, auxbécardes, auxbaratras et aux pies-grièches de l'Ancien. Ils sont représentés jusqu'en Patagonie [Curœus aterrimus). L'élégante tribu des

tangaraSy qui compte un si grand nombre d'espèces et se fait admirer par la beauté de ses couleurs, remplace en Amérique nos merles, à la famille desquels se rattache l'oiseau moqueur de l'Amérique du Nord [Mimus polyglottus)^ si habile à imiter, en les modulant, les chants des autres oiseaux. Les cotingaSy si remarquables par la vivacité des couleurs que prennent les mâles pendant la saison des amours, ont dans l'Amérique méridionale des représentants trèsvariés. Entre les ténuirostres, à côté des sucriers (Nectari* nia) y l'innombrable tribu des oiseaux-mouches caractérise par excellence la partie méridionale du Nouveau monde. Ces petits animaux se mêlent aux colibris, genre voisin du leur et qui ne se partage pas en un moindre nombre d'espèces, mais s'en distingue par la courbure du bec. On évalue à plus de 300 l'ensemble des espèces de ces deux genres répandues du détroit de Magellan jusqu'au 38' parallèle nord. Ces oiseaux nains sont au Brésil comme autant de fleurs animées qui parent le ciel ; en rasant dans leur vol les fleurs qu'ils recherchent, ces Beja-flores (baisefleurs), comme les appellent les Portugais, marient leurs teintes diaprées à celles des plantes.

Entre les genres les plus caractéristiques de passereaux de l'Amérique du Sud, il faut encore citer le gymnocéphale de la Guyane, le céphaloptèrë des bords de l'Amazone, le coq de roche (rupicola) et le manakin [pipra], qui rappellent, tous deux, pour la disposition de leurs doigts, les syndactyles de l'Ancien monde, mais l'emportent sur eux pour la vivacité des couleurs. Alcide d'Orbigny compte 14 espèces de passereaux communes à toutes les zones de température de l'Amérique méridionale ; 24 à la première, comprise entre le 11® et le 28^ latitude australe et à la seconde, comprise entre le 28* et le 34*; 18 communes à la seconde et à la troisième, comprises entre le 34* et le 45" ; 14 communes aux trois zones. Le nombres des espèces diminue à mesure que l'on s'éloigne de l'équateur. Dans la première zone, on ne trouve pas moins de 240 espèces de passereaux; près du tiers du nombre total des espèces observées, qui est de 395 : proportion considérable due à

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la variété de la végétation dans cette partie de TAmérique et au grand nombre d'insectes qu'elle renferme. La seconde zone ne possède au contraire que 27 espèces ; la troisième que 37. Cette diminution des espèces de passereaux, à mesure qu'on s'élève en latitude, s'observe également quand on s'avance en altitude, et l'on peut, jusqu'à un certain point, assimiler la troisième région d'altitude de la première zone à la première région dans la troisième.

L'ordre des grimpeurs, si pauvre d'espèces en Europe, fournit, au contraire, à la population ailée de l'Amérique du Sud un contingent considérable. Ce sont d'abord les ^acamarSy qui habitent également l'Archipel indien, mais dont les espèces américaines se distinguent généralement par un bec plus long et droit; puis les tamaiiask l'air stupide, les anis (crotophagà) qui, comme les bergeronnettes et les pique-bœufs de l'Ancien monde, vont chercher dans la peau du bétail les insectes qui leur servent de nourriture. Les toucans, au bec monstrueux, répondent aux calaos des Indes et de l'Afrique. L'Amérique est de tous les continents le plus riche en perroquets*: sur 350 espèces connues, elle en possède 142, remarquables pour la plupart par l'éclat de leur plumage. L'abondance de ces oiseaux au Brésil le fit surnommer Terra PapagallL Les espèces de psittacides des deux mondes sont différentes, voire même les genres. Les aras à la queue longue et aux joues dégarnies de plumes, les perruches-aras (conwrws)àlaqueue étagée comme les aras, s'écartent peu en Amérique de l'équateur, ces derniers surtout. Le perroquet qui s'avance le plus au sud, le Psittacus hya,cinthuSy ne dépasse guère le 20" austral. En revanche ces grimpeurs s'élèvent, dans les Andes, jusqu'à 3500 mètres. A la Terre de Feu, les perroquets ont totalement disparu ; ils sont remplacés par une espèce particulière de grimpeurs, leSynallaxisTupinieri, qui foisonne dans les forêts épaisses de cette terre froide et reculée, où il poursuit le voyageur de son cri perçant.

Les gallinacés sont représentés, dans l'Amérique centrale et méridionale, par des espèces tout à fait différentes de celles de l'Amérique du Nord. Leur distribution fournit,

une nouvelle démonstration de ce fait, que moins par son organisation un animal est propre à la locomotion, plus les individus de son espèce sont confinés sur un point circonscrit du globe. Dans la tribu des alectors, les hoccos {crax)y les pauxis [ourax), les guans ou yacous (penelope), les hoazins, les parrakouas répondent, pour l'Amérique centrale et méridionale, aux faisans de TAncien monde, aux dindons de l'Amérique septentrionale. De même, les tinamous et les espèces voisines sont, sous les tropiques, pour le Nouveau continent, ce que les cailles, les perdrix et les tétras sont pour T Ancien.

L'ordre des échassiers compte, dans l'Amérique du Sud, des espèces caractéristiques. Le cariama (Dicholophus cristatiLs) est, pour le Nouveau monde, ce que le messager est pour l'Afrique, une sorte d'échassier rapace, ennemi juré des reptiles ; il fournit, avec le chunga (Dicholophus Burtneisteri) de la région argentine, un type ornithologique à part. L'agami, qui forme la transition des échassiers aux gallinacés, vit par troupe dans les forêts de l'Amérique équinoxiale, qu'il fait retentir de son cri bruyant, analogue à celui de la trompette : ce qui lui a valu son nom, Psophia crepitans. Citons encore les jacanas et les kamichis ijpalcmiedea) si remarquables par la tige cornée qui surmonte leur bec. La région privée d'eau et d'un sol aride appelée Travesia forme la limite qui sépare l'aire du nandou dont il a été question plus haut, de celle de la petite autruche (Rhea Darwinii),

Entre les diverses espèces d'oiseaux'Zcquatiques qui hantent par milliers les fleuves de l'Amérique méridionale, nous nous bornerons à mentionner les plus remarquables ; ce sont des flamants (le petit phénicoptère et le flamant d'Amérique), des spatules (la spatule rose), des hérons, dessa- Tacous, des tantales, tous ennemis acharnés des poissons. L'ordre des palmipèdes est moins largement représenté dans le Nouveau monde. Les cormorans, les becs-en-ciseaux (rhynchops)y les paille-en-cpeue, les anhingas sont les principaux genres qui distinguent la faune ornithologique de l'Amérique équinoxiale. Certaines espèces de canards

ëmigrentpar milliers de rAmazone etdeTOrénoque. Notre canard à bec rouge {Dendrocygna autiminalis) est originaire de la Guyane et du Brésil, Les Terres Magellaniques ontdeux espèces propres debernache (Chloëphaga poliocephala et magellcmica)^ genre représenté aux Malouines par l'oie à tête cendrée et dont une espèce se retrouve aux Sandwich. Enfin, rile de Ghiloé a son genre de canard particulier (Mareca chiloensis). Les grands voiliers de la côte occidentale sont presque tous communs à la Mer du Sud. Les pétrels, entre lesquels il faut citer le pétrel géant et le pétrel équinoxial, étendent leur vol hardi de la Terre de Feu aux archipels de la Polynésie.

Placées entre TÂmérique et POcéanie, les îles Galapagos ont une faune ornithologique correspondant à cette position intermédiaire. Les trente espèces d'oiseaux environ qui les fréquentent offrent, à fort peu d'exceptions près, un type à part se rapprochant toutefois des types américains. En général, la Polynésie possède sa faune ornithologique spéciale, mais Ton n'y retrouve pas, même sous les tropiques, malgré le sol volcanique de la plupart de ses îles, la puissance do création, l'éclat de couleurs qui distinguent la faune américaine. De sorte que cette région terrestre est placée entre deux autres, l'Amérique et l'Archipel indien, beaucoup plus riches en oiseaux. Au reste ce n'est pas seulement par l'élévation du chiffre des espèces que peuvent s'évaluer les populations volatiles de ces deux parties du monde, c'est encore par celui des individus. Or ce chiffre atteint pour l'Amérique à des quantités considérables. Le célèbre naturaliste Audubon, observant un jour le passage des pigeons sur les bords de l'Ohio, compta, en 21 minutes, 163 colonnes de ces oiseaux voyageurs et en évalua le nombre total à 2 115150000. Le guano formé par les déjections des oiseaux sur les îles de la Mer pacifique, voisines de l'Amérique, les côtes de la Patagonie, et quelques îlots de l'Océan, constitue des dépôts souvent de plusieurs mètres d'épaisseur; il atteste l'abondance prodigieuse delà population ailée qui fréquente ces parages.

Dlsirtlmtioii de« manmiirère» terre«(re«.

On constate, dans la faune mammalogique des diverses contrées polaires, Tunité qui a été déjà signalée, tant pour les autres classes d^animaux* que pour la végétation; cependant le relief du terrain est loin d'être le même sur tous les points de Thémisphère arctique. Cette région boréale comprend les toundras de T^sie et de l'Europe, la Scandinavie septentrionale, le Groenland, le Labrador et les pays situés à Touest et au nord de la baie d'Hudson. Sa limite se trouve peu au sud de la ligne isotherme 0°. Toutefois la région subarctique américaine se lie à la région tempérée du même continent ; aussi devrai-je revenir sur sa faune , en traitant de la faune de celle-ci ; je ne m'attacherai ici qu'à celle de l'Ancien monde.

Dans la région boréale européo-asiatique, le chiffre des mammifères n'est pas moins réduit que celui des autres vertébrés. Ce chiffre va en décroissant chaque jour et déjà un grand nombre d'espèces ont disparu de Sibérie. Ils ne sont représentés que par trois ordres : les ruminants, les rongeurs et les carnassiers, animaux auxc[uels l'homme fait une chasse active, en vue de s'approprier leur riche fourrure. Cette région peut pour ce motif être appelée la région des pelleteries. Au sud-ouest, dans les montagnes de la Daourie., la faune mammalogique n'offre plus qu'à demi le caractère boréal. On y rencontre la gerboise, 1* antilope saïga et l'argali [Ovis ammon) , Aux environs du lac Baïkal, les mammifères sont même abondants, et Ton trouve le loup commun, d'une variété plus petite et à pelage plus clair que le loup d'Europe, l'ours arctique, le renard, le lynx, l'once (le Aown/cdesTongouses), le glouton, la loutre et le castor, l'élan, le cerf, le chevreuil ; le sanglier revêt là un pelage gris argenté ; il ne se montre point en troupes. Les rongeurs du lac Baïkal ont un caractère très-distinct, et comptent parmi leurs types principaux, le Lepus alpinus^ au cri perçant, le Lepus dauricus, le Lepus variabilis, le rat des steppes, celui des champs, le sousiik, la zibeline.

la marmotte, l'hermine et Técureuil commun. Dans la zone subarctique, la faune prend une physionomie plus boréale ; les carnassiers insectivores ne sont plus qu'en nombre très-restreint ; alors apparaissent les types mammalogiques par excellence de cette zone : Tours blanc, qui hante les plages désertes de la Mer glaciale, s'élève jusqu'au 82*^ parallèle et ne dépasse pas au sud le 55« qu'il n'atteint même qu'au Labrador ; le renard polaire {Canis lagopus) occupe un domaine qui suit dans ses ondulations la ligne de frontière des arbres avec laquelle il redescend parfois jusqu'au ôlo. Le glouton, représenté dans l'Amérique septentrionale par le volverenne (Li^scitô)*, s'avance plus au sud; en hiver on le trouve encore par 70" ; il semble pouvoir descendre en été jusqu'au 55° ; son aire est ainsi comprise entre la Mer glaciale, le Kamtchatka d'une part, les montagnes de la Scandinavie, de l'autre. Le glouton s'est même parfois montré en Allemagne, venu sans doute de Lithuanie, où il habite la forêt de Biélowieza. A la zone méridionale, celle des forêts, appartient la nombreuse famille des martres, également multipliée dans tous les cantons de la région froide tempérée, et dont le chiffre va en décroissant, à mesure que l'on s'avance vers la zone tropicale. La loutre remonte dans la Sibérie orientale jusque vers le 60" parallèle.

Des rongeurs, ce sont les lemmings et les lièvres polaires qui poussent le plus au N. leurs migrations. On les rencontre encore aux îles Georges par 73" lat. Au Nouveau monde, le Lepus amencantts prend la place du lièvre polaire et s'avance aussi haut. Les ruminants n'ont pour représentants dans cette zone que le renne [Gervus iarandus) et l'élan. Le premier occupe une aire large de 16 degrés en latitude. Existant avant l'époque historique en France, en Suisse, en Allemagne, en Angleterre, où son espèce était représentée par des variétés différentes de celle qui habite aujourd'hui les contrées boréales, il n'a pas dé-

1. Le volverenne se rencontre surtout dans le Michigan, de là le nom populaire de cet État : Volverine stale.

passé en Europe depuis une haute antiquité le 62*» lat. qui forme sa limite inférieure ; mais dans l'Asie orientale, il descend jusqu'au 46» parallèle ; c'est en Amérique et en Europe qu'il atteint sa limite la plus septentrionale (île Melville, Groenland, Spitzberg). L'élan (Cervus a/ces) s'avance beaucoup moins vers le N. que le renne ; en Norvège et en Suède, il demeure confiné dans les forêts des provinces méridionales ; on le rencontre par troupeaux dans rOural septentrional ; au temps de César, il habitait la Germanie, d'où il s'est peu à peu retiré vers le N. E. La frontière supérieure de son aire touche à la frontière inférieure de celle du renne, et la coupe en certains points, notamment dans la Sibérie orientale. C'est par cette dernière région que la faune boréale européo-asiatique se lie à la faune boréale américaine ; aussi rencontre -t-on de l'un et l'autre côté de la mer de Behring l'argali américain (Ovis americana) y le Spermophilus Parryiiy VUrsus arctos^ l'élan et le polatouche.

La région mammalogique de l'Europe moyenne est bornée au N. par la frontière du renne, à l'O. par l'Océan, au S. par les Pyrénées, les Gévennes, les Alpes, le Balkhan et le Caucase ; à l'E. les limites n'en sont pas si nettement tracées, car l'Oural ne forme, entre l'Europe et l'Asie, qu'une frontière imparfaite, et la région zoologique de l'Europe moyenne s'avance au delà jusqu'en Asie. Les vastes plaines qui s'étendent au S. 0. de la Sibérie constituent, avec les steppes de la Russie d'Europe, une seule et même région, caractérisée principalement par l'apparition de l'antilope saïga, la prédominance des rats fouisseurs et des campagnols.

L'ordre des chéiroptères ou chauves-souris, étranger aux contrées polaires, commence à se montrer au N. de l'Europe ; il devient de plus en plus spécifiquement nombreux, à mesure que l'on s'approche de sa frontière méridionale. Les insectivores se multiplient aussi beaucoup dans la même rigion, car l'Europe moyenne en compte dix espèces. C'est là, en particulier, que s'observent les espèces les plus petites du genre musaraigne, qui nous fournissent

des types pygméens de la classe des mammifères [Sorex etruscus, Sorex pygmœus), Tune propre à Tltalie, l'autre à la Russie centrale et à rÂllemagne, et dont la longueur, de l'extrémité du museau à la naissance de la queue, ne dépasse pas 3 centimètres. Sur les quatre espèces d'insectivores que nourrissent les steppes de la Russie, trois sont répandues dans l'Europe moyenne, entre lesquelles il faut citer le hérisson, remplacé, au delà de l'Oural, par l'Ermoceusauritus. L'Europe moyenne est assez pauvre en carnassiers carnivores. L'ours brun y prend la place de l'ours polaire, pénétrant dans l'Oural et la Scandinavie jusqu'à la ligne frontière des forêts. Cette région nourrit de plus sept espèces de martres, le blaireau, le glouton, le loup commun, et trois espèces du genre Fe/is, à savoir: le loup cervier [Felis cervaria)^ qui se rencontre dans les principales montagnes de l'E. de l'Europe, depuis le Caucase jusqu'aux Alpes Scandinaves, le lynx commun, jadis répandu dans toute l'Europe, et qui se montre encore parfois dans les Carpathes et les Alpes suisses et françaises, enfin le chat sauvage. En revan|he, l'ordre des rongeurs prédomine dans la faune européenne. L'écureuil commun s'élève, comme l'écureuil volant, de la région orientale de l'Europe, jusqu'à la limite de la végétation arborescente ; lessousliks {Spermophilus) appartiennent à sa région S. E. ; la marmotte [Arctomys ma/rmoUa) ne franchit la région des arbres que dans les Alpes et au mont Tatra dans les Carpathes occidentales ; le bobak se rencontre dans la direction N. E., depuis la Yistule jusqu'au Kamtchatka ; les loirs (Myoxus) manquent complètement au N. et en grande partie à l'E. de l'Europe ; les rats sauteurs et les rats fouisseurs prédominent, au contraire, dans le S. E. de l'Europe et caractérisent surtout la faune des steppes ; le Spalax typhlus seul pénètre dans les plaines de la Hongrie, et VElohius talrpinus dans la Russie septentrionale jusqu'au 55'. Un autre genre de rongeurs, le Hamster ^ fournit à cette région un des traits distinctifs de sa faune ; le hamster commun appar* tient à l'Europe, mais se montre jusqu'en Asie, où habitent trois autres espèces. Le castor occupe une zone qui s'étend

entre le 33® et le 67* lat. N. ; la chasse active qu'on lui a faite a amené sa disparition d'une foule de contrées, telles que le N. de la Fraivee et de TAllemagne, l'Angleterre, la Suisse, les bords de la Mer noire. La Sibérie est maintenant sa patrie par excellence. On le rencontre néanmoins encore sur les bords du Rhône, en Espagne et surtout dans les provinces de la monarchie autrichienne. Le lièvre commun manque complètement à l'Europe septentrionale et aux extrémités» de sa partie orientale. D'autres espèces prennent sa place dans le N. : le Lepus variabiliSy le Lepus aqailoneuSy en Irlande le Lepus hihemicus. Quant au lapin, ' quoiqu'on le trouve à l'état sauvage dans l'Europe moyenne, il n'en est point originaire ; sa véritable patrie est le bassin méditerranéen.

Le porc est le seul pachyderme qui soit propre à l'Europe ; au N. il ne dépasse pas le SS*" de latitude ; à l'E., il pénètre jusqu'au lac Baîkal; au S. jusque dans l'Himalaya et l'Afrique septentrionale. Quatre genres de rumii^ants, constituant huit espèces, appartiennent à l'Europe moyenne, entre lesquelles se place en première ligne l'élan, dont il a été question plus haut. La région qu'il habite a pour limites, au S. 0. les marais de Pinsk, au N. les forêts de la Norvège ; à l'E. elle s'avance en Asie jusqu'au golfe de Penjina et aux bords de la Rolima inférieure. Le cerf [Cerous elaphus) se montre depuis les îles Britanniques et le midi de la Scandinavie jusqu'aux Alpes ; mais, plus à l'E., il devient chaque jour plus rare ; au delà de la Vistule, le nombre des cerfs décroît rapidement, et ce ruminant semble manquer complètement à la Russie propre. L'aire d'habitation du chevreuil est presque aussi vaste, elle s'avance même davantage au S. E. Le chamois et le bouquetin, qui tendent aujourd'hui à disparaître, demeurent confinés dans les montagnes, surtout dans les Garpathes et les ^pes. L'antilope saïga, dont le domaine s'étendait jadis du Caucase aux frontières de la Pologne et s'élevait jusqu'au 52* lat., ne se rencontre plus que dans les steppes de rOural. Il abonde encore dans la steppe des Kalmouks, outre le Don et le Volga, mais sa véritable patrie se trouve

dans les steppes de la Caspienne. L'urus [Bos bonasus), autrefois répandu dans TEurope orientale et qui se montrait jusque dans les forêts de la Bohème, ne se voit plus actuellement qu'au Caucase, vers les sources du Kouban et plus au S. dans quelques cantons montagneux; on continue de le parquer dans la forêt de Biélowieza, en Lithuanie.

La région européo-asiatique tempérée peut être regardée comme ayant pour limite au S. une bande que l'on a appelée Véquateur zoologique et qui répond à ce que Jean Reynaud nomme Véquateur de contraction. Cette ligne qui passe entre l'Europe et TAfrique, traverse en Asie la dépression de la Mer morte, les déserts de la Syrie, de la Perse et de Gobi, et se prolonge entre les deux Amériques. Voilà pourquoi la faune du bassin de la Mer Caspienne participe des caractères de la faune de l'Europe tempérée orientale, tout en ayant des affinités avec celle de l'Asie plus méridionale. J'ai signalé plus haut le rapprochement, en cette région, des lignes isothermes appartenant à des échelons fort éloignés de l'échelle thermique.

La faune de la Sibérie orientale se distingue, à certains égards, do celle de la Sibérie occidentale. Au delà du Ienisseï, on voit apparaître des formes mammalogiques nouvelles, en même temps que des changements s'opèrent dans la sphère géographique de celles qui sont communes à la partie antérieure. Le chevrotain, le musc, l'argali remontent plus au N. ; le premier dépasse le 67" kt. Le Lagomys hyperhoreus, étranger à la Sibérie occidentale, rattache la Sibérie orientale à la région arctique; le Mus casacOj le Sciurus utensis, le Viverra aterrima caractérisent cette même région dont la faune, surtout au Kamtchatka, se lie à celle de l'Amérique du Nord. Les rongeurs y sont l'ordre dominant, et nombre de leurs espèces se retrouvent dans la même région. L'absence de l'écureuil s'explique par l'absence de forêts. En revanche, le genre RhombomySy inconu à l'Europe, est ici représenté par trois espèces. L'aire asiatique du porc-épic s'étend du plateau de l'Iran aux steppes de Bokhara, région à laquelle appar-

tiennent deux espèces de hérissons : Verinaceitë auritvSj ou hérisson à longues oreilles, et Vhypomelos, Une espèce de musaraigne hante la steppe des Kirghises, où les grands carnassiers ne pénètrent qu'accidentellement. Entre les ruminants les plus caractéristiques, il faut compter l'antilope saïga, le Procapra subguUurosa, ou antilope tseyraïrij variété de l'antilope kével^ qui s'avance moins à l'O. Le Khorassan forme la limite entre l'àire d'habitation du dromadaire et celle du chameau à deux bosses ou bactrien, ainsi appelé de la région de l'Asie centrale d'où il paraît originaire. Plus fort que le dromadaire, mais moiûs bon marchear, le chameau à deux bosses se rencontre «ur les frontières N. E. de la Chine et dans les déserts qui la séparent de l'Hindoustan. Il ne prospère véritablement que dans le Turkestan et la Dzoungarie. Au delà, dans la Mongolie orientale, sa taille devient petite ; il dépérit en Daourie et dans le bassin de l'Amour ; il fait complètement défaut en Mandchourie. Au S., le chameau disparaît, dès que se montre l'éléphant, de même qu'au N. il a pour frontière la limite méridionale du renne. La patrie du cheval est vraisemblablement la région qui s'étend du Caucase au Tibet, en embrassant les steppes de la Mongolie. On l'y rencontre à l'état sauvage (Kyang) jusqu'à une altitude de 4000 à 6000 mètres. L'hémione ou dchiggetaï parcourt par nombreux troupeaux les plateaux de la haute Asie et les steppes de l'Asie centrale; dans l'antiquité, elle s'avançait, ainsi que l'onagre ou âne sauvage, jusqu'en Asie Mineure. La patrie de ce dernier (Koulan des Chinois) est aujourd'hui comprise entre l'Hindoustan, l'Iran et les bords de l'Irtych. On doit encore citer dans l'ordre des ruminants, comme type de cette faune, le tserayn ou houang-yang nommé plus haut et dont une variété [A . picticauda) appartient au Tibet, l'antilope d'Hodgson et le musc qui habite les montagnes sises à l'E. de la même région. Un ruminant très-caractéristique est le yak [Bos grwnnièm\y ou bœuf à queue épaisse, qui s'élève aux mêmes altitudes que le kyang et s'avance jusqu'aux bords des glacier», des montagnes du Tibet. Sa patrie paraît être

LA TBRRE ET l'HOBIME. 35

la même que celle du bœuf ami, à cornes énormes, introduit d'Ourga en Mongolie, dans d'autres parties de l'Asie. La cause qui a appauvri la faune ornithologique de TAsie centrale en a éloigné la plus grande partie des chéiroptères et des carnassiers insectivores.

La faune du bassin méditerranéen n'offre d'unité que par quelques types; elle se diversifie dans ses différentes régions, pour se rapprocher de la faune des régions contiguës. Ainsi le magot, Inuus ecaudatus^ qui de l'Afrique s'avance jusqu'à Gibraltar, est absolument étranger à toute la partie de l'Europe située au S. des Pyrénées, des Alpes et du Balkhan, région liée au contraire par une certaine conformité de faune au N. de l'Afrique. Sur le littoral africain de la Méditerranée, apparaissent déjà certaines espèces tropicales de chéiroptères.

Il n'est que peu de carnassiers qui soient répandus sur l'ensemble du littoral méditerranéen, et l'on ne retrouve pas, entre les représentants de leur ordre dans les diverses parties de ce bassin, la conformité de physionomie qui frappe chez les végétaux et les oiseaux, sans doute parce que l'extension de ceux-ci ne rencontre pas les mêmes obstacles qui s'opposent à l'expansion des mammifères. Aussi la région méditerranéenne se subdivise-t-elle, sous le rapport mammalogique, en plusieurs provinces assez tranchées. L'ours brun, un des animaux de cette zone dont l'aire d'habitation a le plus d'étendue, est remplacé, dans le nord-ouest de l'Asie, par une autre espèce, ÏUrsus syriacus. Le Rhabdogale mustelina constitue une espèce exclusivement africaine. La Sardaigne a son espèce de martre propre, la Mvstela boccamela; l'Egypte en nourrit une autre, Ja Mustela subpahnata. Le genre Martre s'appauvrit, lorsqu'on s'avance au sud, et ses espèces se réduisent à 2 en Afrique. Le genre Genetle s'y substitue graduellement et finit par le remplacer tout à fait. L'ichneumon, propre surtout à l'Egypte, a été retrouvé en Andalousie {Herpestes Widdringtoni), Le loup, si commun dans l'Asie occidentale et jadis fort répandu en Europe, manque au contraire totalement à l'Afrique. Dans la Sar-

daigne et l'Italie méridionale, le Canis melanogaster prend 13, place du renard qui habite les autres parties du bassin méditerranéen. Le chacal semble avoir graduellement disparu de la côte septentrionale de ce bassin ; on le rencontre encore parfois cependant en Dalmatie et en Morée; mais son centre d'habitation est aujourd'hui la Syrie et l'Afrique septentrionale. A l'est, il ne dépasse pas le Térek et le Kouban. Le lion n'existe plus en Grèce, depuis les temps historiques, et est maintenant un animal purement africano-asiatique. D'autres carnassiers de la même région ont été également éloignés par l'homme. L'hyène a déjà presque abandonné le littoral sud de la Méditerranée; ses deux espèces, l'hyène rayée et l'hyène crocota, ne se trouvent plus, la première que dans l'ouest de l'Asie et de l'Afrique septentrionale, la seconde qu'au sud du Sahara ; le chat pard [Felis pardina) devient rare dans la péninsule hispanique et se montre surtout dans l'Asie occidentale ; le lynx ou loup cervier a presque totalement abandonné les Pyrénées, mais dans l'Asie Mineure, la Perse et le nord de l'Afrique, le caracal ou lynx roux [Felis caligatà) tient encore sa place. Quant au Felis chaus, ou lynx des marais, quoique s'avançant jusqu'au nord de l'Afrique, il ne saurait être considéré comme appartenant au bassin de la Méditerranée. L'Egypte et l'Asie Mineure semblent être la véritable patrie du chat sauvage [Felis catus), souche d'une foule d'espèces domestiques*. La panthère au contraire étrangère à l'Europe, abonde en Afrique et désolait jadis l'Asie Mineure.

L'ordre des rongeurs affecte, dans la faune méditerranéenne, des caractères variés suivant les régions. Ainsi en Barbarie le Sciurus getulus remplace notre écureuil commun d'Europe; l'Asie méditerranéenne nourrit 3 espèces qui lui sont propres. Les gerboises rattachent la faune do l'Afrique septentrionale à celle des steppes de l'Asie. Des

1. M. Hehn a montré que le Felis catus, originaire, selon toute apparence, d'Egypte, n'a été domestiqué qu'au iii" siècle de notre ère, en Italie et en Grèce, d'où il s'est répandu dans tout le monde civilisé.

3 espèces de rat qui habitent la région méditerranéenne, Tune, le Mus tectorum, se montre depuis l'Italie moyenne jusqu'aux bords de la Mer rouge ; l'autre, le Mu^ orientalis^ habite TÉgypte, et la troisième, le Mus harbarus^ appartient au nord-ouest de l'Afrique. Le hamster, qui se trouve encore dans l'Asie antérieure, est étranger à l'Europe méridionale et à l'Afrique. Le porc-épic, signalé plus haut en Asie, se retrouve en Afrique et dans l'Italie moyenne. Le lièvre est représenté dans la région méditerranéenne par trois espèces. Même diversité pour la distribution des ruminants méditerranéens. Le daim se montre à côté du cerf dans l'Asie antérieure, où vit aussi une autre espèce, le chevreuil de Tartarie [Cervus pygar— gus)y qui, au midi du littoral méditerranéen, a complètement remplacé le cerf. Les antilopes sont, pour l'Afrique, ce que ce dernier animal et le chevreuil sont pour l'Europe ; mais le chiffre de leurs espèces n'atteint son maximum qu'au delà du Sahara. La chèvre paraît originaire de l'Asie occidentale, car l'aegagre, ancêtre de notre chèvre domestique, se trouve à l'état sauvage dans les montagnes de la Cilicie et de la Gappadoce. Le genre dont elle est le type a pour représentant spécial l'isard, dans les Pyrénées, et le Capra beden à l'île de Candie. Le mouflon, qui paraît être la souche de nos brebis, se rencontre encore dans les montagnes de la Corse et de la Sardaigne, de l'Espagne et de Chypre. Le mouflon d'Afrique [Ovis iragelaphus) prend sa place dans l'Atlas, tandis qu'en Asie Mineure c'est Y Ovis orientalis qui y correspond. La domestication a, du reste, si fort propagé l'espèce Ovis et tant altéré ses caractères originels, qu'il est difficile de savoir où l'on doit en chercher le berceau.

La faune comme la flore de la Chine et du Japon offrent bien des traits communs avec la faune et la flore de la presqu'île transgangétique; tandis que les animaux de ces pays se distinguent en général par leurs espèces et même leurs genres de ceux qu'on rencontre au N. 0. de l'Asie et en Europe. L'abbé David, sur cent dix espèces de mammifères sauvages observés par lui dans la Chine septentrio-

nale, n'en a pas noté dix qui fussent européennes. Au contraire, bon nombre de mammifères, le tigre par exemple, se trouvent à la fois dans la Chine et Tlndo-Chine. Un des types qui distinguent le plus profondément la population mammalogique de la Chine* de celle des contrées européennes, situées sous les mêmes latitudes, est un édenté, le pangolin, qui se retrouve également dans TAssam, à Formose et au Japon. Un autre type est le tapir, qui est en Chine comme Pavant-garde de la faune malayopolynésienne. La Chine a aussi son pachyderme particulier, le Siis vittatus, distinct de l'espèce porcine existant au Japon, Une autre espèce du même genre, le Sus raoupinensiSy abonde dans les forêts qui s'étendent entre la Chine, la Mongolie et le Tibet. Les quadrumanes fournissent encore, pour la même contrée, un anneau qui rattache étroitement sa faune à celle de Tlndo-Chine. Dans la Chine méridionale, vit le Gercopithecus cynomolgus, qui remonte assez loin au nord et se trouve jusqu'au Japon. Un autre singe, VInuus speciosuSy variété de Vlnuys ecaudaluSy appartient également aux deux pays. Le Rhirnopithecus Roxellana et le Macacus tibetanus habiteitt les forêts froides des montagnes des Mantzé, tribus barbares répandues entre la Chine, la Mongolie et le Tibet. Ainsi la Chine paraît être comme le point de jonction de la faune de la zone tempérée et de la faune de la zone tropicale. Les types de l'une et l'autre faune s'y mêlent. Il en est de même au Japon. Mais là les genres et les espèces qui appartiennent au tropique prennent une physionomie qui dénote déjà le voisinage des régions froides; par exemple, les chéiroptères frugivores, qui sont communs au Japon et aux contrées de l'Asie plus méridionales, sont couverts d'un poil laineux, et les chéiroptères insectivores y ont une physionomie qui les rattache tout à fait à la faune de la zone tempérée. Si l'ours noir du Tibet se retrouve au Japon, VUrsus ferox de l'Amérique septentrionale habite l'île d'Yeso. Quelques espèces doivent à ce caractère intermédiaire de la création mammalogique au Japon et en Chine, une physionomie à part. Tel est le cas pour le

loup, pour le renard, pour le chien, qui représentent au Japon autant d'espèces à part. Non-seulement le Canis nippon est un type spécial à cet archipel, mais le Japon a encore un autre chien, le Canis viverrinus^ trèsvoisin du Canis procyonoïdes de la Chine méridionale, avec lequel, à raison de l'identité de leur système dentaire, on Ta réuni pour constituer le genre Nyctereates. C'est surtout datis le pays des Mantzé que les types septentrionaux viennent au contact des types quasi tropicaux. L'abbé David a signalé dans les montagnes de ce pays un ours blanc [jEluropus melanoleucus) dont le squelette rappelle notablement par ses formes une espèce fossile [Hyœnarctos], Dans la même contrée, existent plusieurs espèces particulières d'antilopes et de cerfs, notamment le Neinorhedus Edwardsii, VElaphus cephalophus, et une beaucoup plus petite, le Cervulus lacrymans. Le cerf miJu de la Chine, qui se rapproche du renne, paraît avoir été importé de la Mandchourie. Le Japon a également ses ruminants caractéristiques; ce sont des antilopes, qui par la disposition de leurs bois, participent d'un côté de l'antilope camblan de Sumatra et de l'autre de l'antilope lanigère de l'Amérique septentrionale. Un cerf propre au Japon lie la faune mammaîogique de ce pays à celle des contrées tropicales ; c'est le Cervus sika, qui tient à la fois du Cervus taiouanus de l'île Formose, du Cei^us pseudo-axis des îles Soulou et du Rusa javanica de la Malaisie. Les écureuils volants ou polatouchcs (Pteromys leucogenys et Pteroynys momoga) lient de même les rongeurs japonais à ceux des contrées tropicales.

La faune mammaîogique de l'Amérique septentrionale participe et de la faune boréale et de la faune subtropicale, mais ce continent offre à ses deux extrémités orientale et occidentale, des différences assez tranchées. Les hauts plateaux déserts qui vont s'abaissant vers l'est et les Montagnes rocheuses, forment une barrière naturelle qui s'oppose à ce que les mêmes espèces se répandent sur le littoral des deux Océans. Cette chaîne de plateaux et de montagnes lie, au contraire, les hautes latitudes de TA-

mérique du Nord à sa partie méridionale, et sert comme de pont entre la faune boréale et la faune tropicale du Nouveau monde, ainsi que le montre la faune de TAnahuac. Au nord des lacs, le plateau de rochers qui sépare les plaines du Canada des contrées environnant la baie d'Hudson n'est pas à beaucoup près une frontière aussi infranchissable pour les animaux de Test ou de Touest de l'Amérique septentrionale. Dans cette région zoologique, les chéiroptères présentent des caractères analogues à ceux qu'ils ont en Europe, sous des latitudes et dans des conditious climatologiques correspondantes. De même que l'on voit une espèce de la région tropicale, le Dysopes Cestonii^ s'avancer jusqu'en Italie, on rencontre au Mexique et aux États-Unis des espèces du même genre et d'un genre voisin, le Desmodus rufus ou murinus. Quelques chauves-souris américaines ont une aire d'habitation fort étendue; tel est, notamment, le Vespertilio subulatvs, qui de l'Arkansas s'avance jusqu'au grand lac de l'Esclave. Les carnassiers insectivores, qui abondent dans l'Amérique du Nord, impriment à sa faune un' de ses traits les plus saillants. On n'y compte pas moins ^e 15 espèces de musaraignes. Une espèce à part pouvant constituer un genre, le solenodon, habite Cuba et Haïti; les scalops et les rhinaster, qui vivent de vers de terre, remplacent les myogale ou desmans de l'Ancien monde. Les carnassiers carnivores offrent en cette région de l'Amérique un caractère moins original; ils reproduisent des types de l'Europe et de l'Amérique du Sud. Gomme cet ordre . d'animaux est moins lié, par son mode d'alimentation, à des conditions déterminées de sol et de végétation, sa zone d'habitation est naturellement plus vaste. Certaines espèces sont identiques dans l'Ancien et le Nouveau monde, ou du moins ne présentent que des différences légères ; tel est le cas pour les loutres, l'ours brun, qui dépasse dans l'Amérique la limite de la flore arborescente, pour le loup et le glouton. Quelques espèces se rencontrent à la fois à l'est de ce continent et à l'ouest au delà des Montagnes rocheuses, sur le littoral de l'Océan

pacifique. L^identité devient presque complète pour les genres. Outre ceux déjà mentionnés, citons, comme communs à TAmérique septentrionale et à l'Europe, les genres Ccmis, FeliSy MeleSy MtLStela^ Enhydris. Les types exclusivement américains nous sont fournis par le Raton (Procyon)y le Coati [Nasua)^ le Kinkajou {Cercoleptes)^ le GalidictiSy la Mouffette (Mephitis), habitant au sud et au nord de l'isthme de Panama; le Basscms est le seul viverrin américain dont le genre appartienne en propre à la péninsule septentrionale.

On trouve dans les deux Amériques le Felis concolor ou couguar, qui remontait jadis jusqu'en Pensylvanie, le Felis pardalis ou ocelot, le Felis jaguarundi ou petit jaguar, le Galictis barbara ou taîra, le Nasua socialis^ espèce dé coati, et le Caudivolvulus cercolepteSj espèce particulière de kinkajou. L'ours brun américain dont il vient d'être parlé, et YUrsus ferox qui vit dans les Montagnes rocheuses et sur le haut Missouri, caractérisent la région nord-américaine, comme le raton laveur [Procyon lotor]^ qui ne sort point de l'Amérique septentrionale et s'avance jusqu'au 60* ; le glouton s'élève plus au nord et se trouve encore par 75* de latitude, sur l'un et l'autre littoral. Les mouffettes restent cantonnées davantage dans la partie méridionale de ce continent. Le renard tricolore ou kit fox (Canis dnereo-a/rgentatus de John Richardson) s'avance jusqu'au 55* lat. N. Le lynx roux est répandu dans toute l'étendue des Ëtats-Unis, et est remplacé plus au nord, entre le 43* et le 66% par le lynx boréal.

Les marsupiaux sont étrangers à la faune de l'Amérique septentrionale proprement dite ; mais un didelphe se montre au Mexique, que son climat rattache à l'Amerique du Sud; l'opossum ou sarigue de Virginie [Didelrphis virginianà) remonte même parfois jusqu'aux grands lacs. Les rongeurs composent le gros de la population mammalogique de l'Amérique du Nord, car ils en forment près des trois cinquièmes, comprenant plus de 130 espèces. Le genre Écureuil est spécifiquement un des plus

riches. Certains écureuils volants sont abondamment représentés dans ce continent et remontent fort avant dans le nord [Pteromys alpinus et sabrinus). Les sousliks et les marmottes foisonnent dans les prairies; mais deux espèces seulement pénètrent jusqu'à la région polaire. Les gerboises comptent dans l'Amérique septentrionale 2 représentants appartenant au genre Mérione. Le castor occupe encore en Amérique une aire assez vaste, comprise entre la baie d'Hudson, TOrégon et les États de Nébraska et de Colorado. Jadis on le rencontrait dans toute l'Amérique du Nord, de la mer Glaciale au Mexique. Les ArctomySj si remarquables par les poches dont leurs joues sont pourvues, fournissent à la faune nord- américaine un autre type fort caractéristique. Entre les diverses espèces du genre, on distingue surtout VArctomys ludovicianus^ répandu en Californie et au Texas ; il est désigné communément, à raison de son cri analogue à l'aboiement, sous le nom de chien des prairies ; il construit, comme le castor, des huttes en terre dont l'assemblage forme de véritables villages (dog-towns) . Ce genre, ainsi que le genre Horplodon, manque complètement à l'Amérique du Sud. Il en était de même du genre Mus, qui, bien qu'indigène en Océanie, n'existait point en Amérique, et y a été introduit parles Européens. En revanche, le Nouveau monde possède le hamster ; mais l'espèce y est plus petite que celle d'Europe. Citons encore parmi les rongeurs exclusivement américains, le neotomuSy voisin du castor, le sigmodon^ voisin du campagnol, et dont une espèce, le Neotomus Drwrmnondii, habite les Montagnes rocheuses. L'urson (Erethyzon), rongeur acléidien, répond pour le Mexique à ce que le porc-épic est pour l'Ancien monde. Le genre Lièvre, qui appartient au même ordre, est un des plus richement représentés dans l'Amérique septentrionale ; il n'y comprend pas moins de dix-sept espèces, tandis qu'à peine en compte-t-il quelques-unes dans l'autre Amérique. Le Lagomys princeps est pour les Montagnes rocheuses ce qu'est le lièvre sif fleur pour les steppes de l'Asie. Quant aux édentés, ils sont étrangers à cette région, et c'est acci-

den tellement que le Dasyp'us novemcinctus s'avance jusqu'au Mexique.

L'Amérique septentrionale n'a pas la variété des ruminants de l'Ancien monde. Le genre Antilope n'y est représenté que par deux espèces. L'une d'elles, le cabrii ou Antilope furcifer^ paît par troupes nombreuses dans les prairies jusqu'à la rivière Saskatchawan , et énygre comme le renne, avec la saison froide. C'est aussi par troupes, quelquefois de plusieurs milliers d'individus, que vit dans les prairies le bison [Bos americanus) dont la chasse active qu'on lui fait menace d'anéantir l'espèce; il s'avance jusqu'au 61®. L'antilope et le mouflon américains descendent au sud jusque sous la latitude du plateau des Gordillières. Entre les espèces de cerfs que nourrit l'Amérique du Nord, une des plus typiques est le wapiti dont l'aire s'élève jusqu'au 57® lat.

L'Afrique affecte dans sa faune mammalogique une assez grande unité; les diverses provinces de cette faune n'ont pas des caractères bien tranchés ; elles se fondent graduellement les unes dans les autres. Ainsi la faune de l'Afrique occidentale diffère peu de celle du Sahara et se lie étroitement à celle de l'Afrique intertropicale, qui est rattachée par une foule d'espèces à celle de la partie australe de ce continent. La faune mammalogique de la Sénégambie a d'autre part plus d'un trait de ressemblance avec celle de l'Hindoustan.

Les singes constituent un des ordres de quadrupèdes les plus répandus sur le sol africain. Rares encore dans la Barbarie, ils se multiplient beaucoup, à mesure qu'on se rapproche de Téquateur : mais on ne signale dans cette partie du monde que deux représentants des lémuriens (genre Galago, Otolicnus). En revanche, elle ne renferme pas moins de 17 espèces de guenons [Cercopithecus), 6 de colobus^ dont l'une (Colobus Satanas) est propre à l'île de Fernando-Po, et 2 de cynocéphales. Le chimpanzé (Simia troglodytes) se rencontre depuis la Gambie jusqu'au 13* parallèle sud; la variété chauve dite nschiego (Troglodytes calvus) occupe une aire beaucoup plus resserrée ; on ne le

trouve que dans les forêts les plus épaisses de T Afrique occidentale, où il se construit une demeure au sommet des arbres. Le gorille paraît cantonné dans une zone assez restreinte de là même région africaine; il ne s'approche guère des côtes ; en revanche il s'avance peut-être plus à Test que le chimpanzé. Le plus grand des singes connus, le gorille le cède en intelligence au nschiego, surtout à la variété dite koulou kamba dont la capacité crânienne l'emporte sur celle de tous les autres quadrumanes. Le cynocéphale mandrill, qui se place après le gorille, dans l'échelle d'organisation, le colobus, voisin du semnopithèque, et les guenons fournissent les types les plus caractéristiques de la famille simienne dans l'Afrique occidentale où le gibbon [hy lobâtes), le semnopitlièque et le loris [stenops] manquent complètement.

Les ruminants ont sur le sol africain de fort nombreux représentants; au centre et au sud, ils constituent, avec les pachydermes, les principaux types de la faune mammalogique. Dans les forêts humides de l'Abyssinie vivent de grands troupeaux de buffles ; dans l'Afrique moyenne habite une espèce bovine particulière, le Bos brachyceros ; le zébu (ésou des Touareg) est très-commun au Soudan. Le Bos cafer prend dans la zone australe la place du buffle; VOvis tragelaphus appartient à la Nubie où il atteint jusqu'au 18° latitude. Le Moschus aquaticus caractérise la faune de l'Afrique moyenne. Les antilopes remplacent, en Afrique, les cerfs qui n'y trouveraient plus les grandes forêts pour y brouter leur nourriture. Ces animaux sont, dans les parties centrale et australe, plus multipliés qu'en aucune autre région du globe; on* les dirait placés là pour servir de pâture aux carnivores qui leur font une guerre acharnée. Dans la haute Afrique seule, on compte près de 30 espèces d'antilopes.' L'antilope leiicoryx occupe une aire qui s'étend de la Gambie à l'Abyssinie, et est remplacé dans la région australe par le gemsbock [Oryx gazella) . L'antilope dorcas ou gazelle est propre au nord de l'Afrique et au Soudan; le springbock (Ant, euchore), le buntl^ock [AnL pygcirga)y le blesbock à cornes en lyre, appar-

tiennent à rAfrique australe ; Fantilope sylvatica habite TAfrique occidentale ; Tantilope strepsicéros (coudons) se rencontre à la fois au Gap, en Guinée, en Abyssinie. Dans les plaines de TAfrique centrale, vivent l'antilope orcas et Tantilope bubale, dont une espèce, Téland, atteint les proportions de la vache ; le gnou ou niou^ catoblépas des anciens, est représenté par 3 espèces qui ne remontent pas d'un côté, au delà de la rivière Orange, de l'autre, au nord du cours du Vaal. L'antilope pygmée ou guévei caractérise la région du Gap ; l'antilope léché (A dnota léché) hante la région du lac Ngami, et l'antilope Ugogo la côte de Zanguebar. Le plus grand de tous les ruminants africains, la girafe, vit dans les plaines, depuis le Kordofan jusqu'à la pointe méridionale de l'Afrique.

Les rongeurs africains ont pour la plupart des caractères qui les différencient nettement de ceux des autres régions zoologiques. L'Afrique occidentale se distingue par des espèces propres : VAnomalums Fraseriy VAuiacodiLS swinderianus qui mine de ses galeries souterraines les côtes de la Sénégambie, et se retrouve jusqu'en Nubie et dans la région du Nil blanc comme sur les bords du Zambési, le hamster de Gambie [Crycetomys gambianus). Favorisés par l'abondance des broussailles, les lièvres se multiplient singulièrement dans la région centrale et australe, qui compte un nombre fort considérable d'espèces. Les rongeurs ont en général pour représentants en Afrique des espèces dont l'organisation est adaptée à la vie des steppes et des déserts. Les espèces à vie souterraine l'emportent en nombre dans ce continent sur les espèces épigées. L'écureuil n'y a qu'un seul représentant dans la partie australe [Sciurus setosus) ; mais en Abyssinie il en compte 4. Quant au pteromys du Gap, il constitue la seule espèce africaine d'écureuils volants. L'hélamys (Pedetes cafer) remplace au Cap les gerboises de l'Africpie septentrionale. Le Petromys iypicus^ qui habite les cavernes de la région australe, en est également une des espèces caractéristiques. Les rats-taupes ou spalax sont représentés par un oryctère [bathy&t*gus) et plusieurs es-

pèces du genre Georhychus ou Lcmming. En Abyssinie, un genre remarquable, VHeterocephalus^ et 3 espèces du genre Rhizomys appçirtiennent à la même catégorie de rongeurs. VOreomys typicus est propre à la haute région de TAbyssinie. 2 espèces de dendromys, ou rats d'arbre, font encore partie de la population des rongeurs de TAfrique méridionale. Les campagnols [hypttdœus] y manquent aussi bien que dans toutes les contrées tropicales ; en revanche, les rats fouisseurs atteignent dans les déserts de l'Afrique leur maximum numérique. Les mériones serencontrent au midi de la vallée du Nil, mais elles se rattachent surtout à la faune asiatique ou plutôt elles forment un des caractères particuliers de la région zoologique assez tranchée qui s'étend des bords de la Mer rouge à l'Inde et comprend l'Arabie occidentale. Le psammomj/s en Egypte, le malacothrix, le mystromys et Veuryotes dans l'Afrique australe, constituent autant de formes caractéristiques du genre Rat. Le rhombomys, dont le centre d'habitat se trouve dans les steppes de l'Asie, ne dépasse guère le midi de l' Abyssinie. L'Hystrix cristata occupe une aire très-vaste, qui s'étend depuis le Cap jusque dans l'Europe et l'Asie méridionale ; c'est le seul représentant, dans la haute Afrique, du genre Porc-épic. Les édentés africains sont représentés par 2 genres, le pangolin (manis), dont le domaine embrasse aussi l'Asie, et l'oryctérope du Gap qui appartient à l'Afrique méridionale et occidentale.

Entre les chéiroptères, animaux qui foisonnent en Afrique, nous devons citer un genre [Rhinopoma]^ presque exclusivement propre à cette région*. Les autres genres lui sont communs avec l'Asie ou l'Amérique. Les insectivores ont dans l'Afrique occidentale un représentant spécial, le Potamogale velox du Vieux Galabar qui rappelle la loutre par son port, et est voisin des solenodonSj animaux dont le seul représentant dans l'Amérique équi-

1. On a récemment découvert un rhinopoma, celui d^Hardwick, dans PHindoustan. Voy. Cantor, dans le Journal of the Asialic Society of (jTtat Britain, vol. XV, p. 178.

noxiale est le solenodon des Antilles, mais dont les espèces sont nombreuses en Afrique. Le hérisson et la musaraigne se rencontrent depuis les bords du Nil jusqu'au Gap. A Textrémité australe, un insectivore, remarquable par Téclat métallique de sa robe, le chrysochloris, fournit à la faune de cette partie du monde un de ses types les plus originaux.

La grande abondance de rongeurs et de ruminants assure en Afrique aux carnassiers une alimentation facile et contribue beaucoup à leur multiplication. Toutefois dans cette faune, l'ours n'est représenté que par une espèce qui ne sort point de l'Abyssinie; les martres le sont par deux genres voisins, le putois rayé [rhahdogalé] et le ?^a^e/. Les loutres appartiennent à l'Abyssinie et à l'Afrique australe. La genette, déjà signalée dans la région méditerranéenne, est répandue sur presque toute la surface du continent africain. Les mangoustes (herpestes) comptent 10 espèces dans l'Afrique australe, 3 en Abyssinie. Dans l'Afrique méridionale, Voctocyon fournit un type particulier de la famille des chiens ; une autre espèce, le Canis mesomelas, prend, au sud de^ l'équateur, la place du chacal. L'hyène mouchetée [crocota) se trouve dans toute la haute Afrique et notamment en Abyssinie où elle est très-abondante. Plus au nord, elle fait place à l'hyène rayée (//. striata), qui s'avance jusque dans l'Hindoustan et l'Anatolie; l'hyène brune (H, brunea) demeure cantonnée au contraire dans l'extrémité australe de l'Afrique. Le genre Proteles est pour ce continent l'un des plus caractéristiques. Quant au lion, la partie montagneuse de l'Abyssinie paraît être à peu près la seule de l'Afrique qu'il ne hante point. Le léopard, le caracal et le Felis guttata se montrent depuis la vallée du Nil jusqu'en Sénégambie; le Felis serval et le Felis cafra appartiennent, au contraire, à la pointe australe. La Nubie et le Kordofan nourrissent le Felis ramiiciilata^ l'un des ancêtres de notre chat domestique.

Trois espèces de solipèdes correspondent en Afrique à l'hémione d'Asie, le couagga, le dauw [Equus Burchelli)^ confinés l'un et l'autre dans la région du Gap, et le zèbre

qui se rencontre jusqu'au 10® flat. nord. Le sol africain nourrit les plus grands pachydermes ; c'est là qu'ils sont le plus multipliés. Ils fournissent des traits communs aux trois régions, du centre, de l'est et du midi. L'éléphant, dont l'espèce est répandue depuis la frontière méridionale du grand désert jusqu'au Cap, et qui abonde dans la région des lacs de la partie orientale, se distingue de celui d'Asie par la grosseur, la présence de défenses chez la femelle, mais il lui est inférieur en intelligence. Il semble être le rejeton dégénéré de VElephas meridionalis de l'époque quaternaire, tandis que l'éléphant de l'Inde rappelle ÏElephas antiguus de la même époque. Il y a deux mille ans, l'éléphant s'avançait jusque dans la région méditerranéenne. Le rhinocéros compte en Afrique quatre espèces : le R, simus qu'on trouve dans le pays des Bechuanas; le R, bicomis qui habite les montagnes de la Table, et le R. ketloa qui s'avance jusqu'au 25° lat. S. L'hippopotame est plus exclusivement africain ; ses espèces ou ses variétés se rencontrent depuis la Sénégambie jusque dans l'Abyssinie et la vallée du Nil, depuis le lac Tchad jusqu'aux lacs situés au sud de l'équateur ; il a existé à Madagascar, d'où il a disparu, ainsi que de divers pays du nord de l'Afrique. Notre sanglier est représenté dans l'Afrique orientale et méridionale par le phacochère dont il existe au moins 2 espèces, et le cochon à masque (Sus larvatus), qui se retrouve à Madagascar. Le daman [hyrax)^ dont une espèce, le cUpdaaSy habite le Cap, offre une forme intermédiaire entre les rongeurs et les pachydermes et constitue un des types zoologiques les plus accentués de l'Afrique, où Ton en connaît 5 espèces. Madagascar, bien que réunie par les géographes à l'Afrique, est, sous le rapport de ses productions, un continent à part, une sorte de. sixième partie du monde. On observe chez la plupart de ses mammifères un type particulier, qu'affectent également ses autres animaux et qui fait de sa faune une faune spéciale ; elle n'a presque aucun trait commun avec celle de l'Afrique australe et se dislingue nettement de celle des Indes orientales, dont elle se rap-

proche pourtant par sa physionomie générale. Dans cette grande île, les singes proprement dits ont disparu; ils sont remplacés par une tribu ou plutôt un ordre qui tient presque le milieu entre les quadrumanes et les rongeurs, c'est la nombreuse tribu des lémuriens. Ces animaux, dits autrefois singes à museau de renard, sont séparés des singes par des particularités anatomiques notables; ils comptent à Madagascar de fort nombreuses espèces et variétés ou races locales. Mayotte a aussi son lémure particulier. Si quelques espèces voisines se retrouvent en Afrique ou à Geylan et dans Parchipel de la Sonde, la grande majorité est exclusivement propre à Madagascar; tels sont les indris [lichanotus] ^ les makis (Lermir)^ le genre Habrocebus, les cliirogales qui tombent en léthargie durant la saison sèche. Il en faut dire autant du Cheiromys ou aye-aye, animal nocturne, aux yeux de hibou, et de la taille du chat, qui participe des lémures et de l'écureuil. Les rongeurs sont représentés à Madagascar par une espèce particulière, Técureuil gris, et par VHypogeornys. Quant au Mus A lexandrinus, il a probablement été importé. Moins typique est la physionomie des chéiroptères, car leurs genres se retrouvent presque tous sur le continent africain, toutefois avec des différences spécifiques. Ainsi le Vespertilio madagascarensis a ses correspondants dans diverses espèces de l'Afrique et de TAsie. Des trois espèces de roussettes malgaches, l'une, le Pteropus rubricollis, appartient aussi à l'Afrique australe, l'autre, le Pteropus Edwardsii, s'avance jusque dans l'Assam. Les carnassiers insectivores sont caractérisés à Madagascar par trois genres : YÈchinogale^ VÉriculus et le Centenes ou tenrec. Les carnivores y ont pour représentants : la civette (Vivei-^ra Schlegelii)^ une espèce du genre Felis propre à l'île, la fossa [Cryptoprocta ferox), le seul carnassier plantigrade, de la famille des chats, que l'on connaisse, le Galidictis striala, plusieurs espèces de mangoustes qui s'en rapprochent, une espèce de mangue [cros sarchus). Aucun ruminant n'est indigène dans l'île. Quant aux pachydermes, les seuls qu'on y trouve sont le sanglier

à masque et le Potamochœrus Edwardsii ; mais, à une époque ancienne, les cours d'eau étaient habités sur certains points par une petite espèce d'hippopotame dont on a découvert des débris [Hippopotamus Lemerlii).

L'Inde, quoique offrant des conditions climatologiques assez variées, selon les provinces, garde cependant dans sa faune une certaine unité qui fait de la péninsule gangétique une région zoologique nettement déterminée. Malgré le lien qui rattache THindoustan à la Perse et à l'Arabie, rindo-Ghine à la Chine et à la Malaisie, la faune mammalogique des deux presqu'îles est commune pour beaucoup d'espèces; mais par sa partie méridionale, la péninsule transgangétique tient plutôt à la faune de l'Océanie. La province de Tenasserim semble être le nœud qui unit les deux grandes régions zoologiques de l'Inde.

On a vu que l'archipel de la Sonde, pour les reptiles, et le Brésil, pour les oiseaux, occupent le premier rang; l'Inde peut le revendiquer pour les mammifères. Presque toutes les familles y sont en effet représentées. Les espèces diffèrent cependant pour la plupart de celles de l'Europe et de l'Asie septentrionale. Les analogies spécifiques sont plus marquées avec l'Afrique, si Ton excepte certaines espèces particulières à l'Afrique australe. L'Hindoustan compte, en outre, une foule d'espèces qui lui appartiennent exclusivement. La faune y est d'ailleurs assez différente suivant l'altitude, et l'Himalaya offre à chacun de ses trois étages, inférieur, moyen et supérieur, une population mammalogique particulière. Toutefois, même à une altitude élevée, on retrouve dans cette chaîne des types tropicaux ou subtropicaux; tel est le singe dit Semnopithecus schistaceuSj qui se voit encore sur les pins couverts de neiges à une altitude de 3500°*. Les genres Felis, Canis et Viverra constituent aux Indes, avec les singes et les pa • chydermes, les types prédominants. Les quadrumanes entrent dans la faune pour un contingent de trente espèces environ, entre lesquelles les espèces grimpantes figurent pour la plus grande proportion ; mais ces animaux disparaissent là où le sol se dépouille de végétation arbores- *

cente. Le semnopithèque, auquel les Hindous rendent un culte, est le plus répandu des singes de la péninsule gangétique ; il existe aussi à Geylan et au Népal. Le genre Gibbon (Hy lobâtes) qui n'est pas moins caractéristique pour TAsie, compte dans Tlnde cinq espèces : VHylobates houlouk habite TAracan et l'Assam, ÏHy lobâtes lar^ le Pégou jusqu'au détroit de Malacca. Le genre Magot [Inuus] est représenté dans la même région par huit espèces, et la tribu des lémuriens seulement par 2 espèces de loris [slenops). Les galéopithèques forment dans l'Inde le trait d'union entre cette tribu et l'ordre des chauves-souris représenté par 6 espèces de roussettes, 4 de vespertilions, 4 de nyctères, 3 de pachysomas et une espèce de chacun des genres Macro glossus , Megaderma , Dysopes, Rhinolophus. Ce dernier genre devient spécifiquement très-nombreux dans l'Archipel indien et lie la faune de la Malaisie à celle de l'Inde, de même que le genre Taphien [TaphozoiXs]y représenté dans ce dernier pays par deux espèces, la rattache à celle de l'Afrique. L'île de Geylan a son espèce particulière, V Hipposideros ater,

L'Inde est l'un des principaux foyers de production des carnassiers carnivores. On a fait connaître plus haut les genres qui y prédominent. Si nous en recherchons la composition spécifique, nous trouvons d'abord 6 espèces d'ours, dont plusieurs sont identiques à celles d'Europe et se rencontrent dans l'Asie centrale. UUrsus labiatus du Dekkan et du bas Himalaya ne s'avance pas à l'ouest jusqu'au Sindh ; il est remplacé dans la presqu'île transgângétique et aux îles de la Sonde (Java excepté) par l'ours malais. Plus au nord, au Tibet, le genre Blaireau est représenté par le tumpha (Taxidia leucurus). Les ictides correspondent dans l'Hindoustan à ce que sont les ratons pour l'Amérique. L'Assam et l'ouest de la presqu'île transgangétique présentent un genre vraiment caractéristique, le binturong [Arctictis binturong)^ animal nocturne que les Birmans ont surnommé le singe-tigre [Miouk-Kxja). La région orientale des forêts de l'Himalaya et celle du Tibet oriental caractérisées par un carnassier particu-

lier, le panda [Mlurus fulgens)^ petit animal qui tient du chat et de Tours, et est le type d'une famille à part.

L'un de ses genres, qui se retrouve dans la faune chinoise, VjEluropuSy est un carnassier d'une taille plus élevée et à pelage presque complètement blanc ; il habite les montagnes du Tibet oriental. Les martres, dont une espèce seulement se rencontre dans la partie nord de l'Inde, sont remplacées, dans les plaines, par les civettes, entre lesquelles l'espèce appelée chat-civette est la plus 'répandue. La présence des mangoustes rapproche les carnassiers digitigrades de THindoustan de ceux de l'Afrique. A leur famille appartiennent la mangue de l'Inde [Crossarchus rubiginosus), qui habite la presqu'ile gangétique, et le paraâûxurCy propre à l'Asie méridionale, et dont on connaît 6 espèces dans les Indes, et une aux îles Andaman. Le chien compte dans cette région 8 ou 9 espèces ; une seule se retrouve en Chine [Canis procyonoïdes) ; les autres sont propres à la presqu'île gangétique. Entre celles-ci, l'une habite le Bengale ; une seconde, le chien paria (Canis primœvus)^ a été considérée comme la souche de l'espèce Canis. Des trois espèces de renard de l'Hindoustan, l'une est caractéristique, c'est le Vulpes montana, qui ne quitte pas la région montagneuse. L'hyène rayée se rencontre depuis l'Asie occidentale jusque dans le Népal; mais elle est étrangère à la presqu'île transgangétique. Le genre Felis ne compte pas dans l'Inde moins de 14 espèces, entre lesquelles le lion, la panthère et le caracal appartiennent aussi à l'Afrique. Le domaine du lion fut jadis fort étendu; cet animal s'avançait, il y a vingt ou trente siècles, jusqu'en Assyrie et en Phénicie, où on l'a rencontré quelquefois depuis. Aujourd'hui il ne dépasse pas même le Gouzzerate et le Ramjour. Le tigre a gardé au contraire à peu près ses anciennes frontières ; il appartient à la vaste superficie qui. s'étend du Mazandéran jusqu'à Tarchipel de la Sonde, depuis la Corée et la Sibérie orientale, où ce carnassier revêt, lorsqu'il s'y aventure, une épaisse fourrure, jusqu'à Ceylan, d'où il a été extirpé assez récemment. Dans l'Himalaya, le tigre s'élève jusqu'à

la limite des neiges perpétuelles. Le Dekkan était autrefois le centre de sa propagation ; il abonde actuellement sur la frontière du Pendjab. L'Âssam possède une espèce très-caractéristique, inférieure en taille et en force à la panthère, le Felis macrocelis [Rimaou dahan)^ qui habite aussi Sumatra et Bornéo, et vit sur les arbres. Elle rappelle par son organisation le genre fossile Ma^hœrodus. Une variété plus petite de ce chat à longue queue, à membres assez courts et à fortes canines, habite le Népal. La panthère et le tigre royal font défaut à Bornéo. Uarimaou ou panthère noire [Felis mêlas) est propre à Java. Le léopard ne s'avance pas au delà de la presqu'île transgangétique; il présente diverses variétés dont Tune remonte jusque dans le nord du Tibet et la Tartarie ; une autre pénètre en Perse jusque dans le Mazandéran ; une troisième habite Geylan.

L'Hindoustan compte un certain nombre de carnassiers insectivores et de rongeurs. Le premier ordre y est représenté par deux espèces de hérissons, une de taupes, et quelques espèces de musaraignes fort supérieures par leur taille à celles de l'Europe (Sorex giganteus^ Sorex myosurus). Dans la presqu'île transgangétique, les insectivores grimpeurs apparaissent avec le tupaie [cladohates] ; leurs espèces se multiplient dans l'archipel de la Sonde. Les rongeurs sont nombreux dans l'Inde; il faut citer parmi les espèces les plus remarquables les écureuils volants. On y compte 10 espèces du genre Sciurus, 12 espèces du genre Mus, 3 du genre Mérioney 2 du genre Arctomys confinées dans les montagnes de l'Himalaya, 2 du genre Porc-épic^ 5 du genre Lièvre^ dont une espèce, le lièvre épineux, existe aussi dans la région malayo-polynésienne, 2 du genre Lagomys^ cantonnées dans l'Himalaya. Les édentés ne sont guère représentés dans la même région que par les pangolins ; chacune des deux presqu'îles de l'Inde a son espèce propre.

L'éléphant est par excellence le pachyderme indien; on le rencontre jusqu'à Sumatra et dans l'empire d'Annam; l'espèce de Geylan se rapproche de celle d'Afrique.

Cet animal remplace, comme bête de monture, le cheval, que, dans l'Hindoustan, on ne trouve guère en dehors du pays des Mahrattes. L'éléphant se montre parfois, notamment à Geylan, sur des plateaux d'une assez grande altitude, quoiqu'il ne s'élève point dans l'Himalaya jusqu'à l'étage moyen. Dans les régions froides, le pelage de ce pachyderme devient plus épais; mais il disparait, au contraire, complètement dans l'état de domesticité. Quelquefois la peau de l'éléphant passe au blanc par un effet de l'albinisme, affection surtout commune àSiam, et à laquelle sont également exposés d'autres animaux, tels que les cerfs, les buffles, les singes. L'Hindoustan ne nourrit qu'une espèce de rhinocéros, mais une autre* se trouve à Sumatra. Un troisième pachyderme, le tapir, dont l'aire s'étend de Sumatra jusqu'en Chine, rapproche la faune de l'Hindoustan de celle de l'Amérique.

Les ruminants sont assez nombreux dans l'Inde. A l'inverse de ce qui s'observe en Afrique, le cerf s'y montre dans les solitudes arides. Ce genre ne compte dans cette partie de l'Asie pas moins de 12 à 14 espèces; VAxis caractérise le nord de la presqu'île. Le Gachemir a son cerf particulier, le hungulj qui hante les montagnes de cette province, et dont les beaux bois, qui rappellent ceux du wapiti et du cerf de Perse [Gervus niaral)y font l'objet d'un grand commerce. Le cerf barasingha (Gervus Duvaueelii) se rencontre dans le Népal et l'Assam; le cerf-cochon, une des plus petites espèces connues, habite le Bengale et descend jusqu'à Geylan, île où vivent 3 espèces de muscs, dont une, le Moschus meminay se retrouve dans l'Himalaya, le Dekkan, et les épaisses forêts des Ghâtes occidentales, et trois cerfs particuliers, le muntjac {Stylocerus)^ VAxis maculaiay et le grand axis ou Rusa Aristotelis, Les antilopes sont représentées, dans la péninsule gangétique, par 4 espèces; les plus remarquables sont l'antilope tchicara et le nylgau. Peut-être l'Hindoustan est-il le berceau de notre bœuf dont la domestication a du altérer les caractères originels. Le genre auquel il appartient y est actuellement représenté par le zébu ou bœuf à .bosse, le

Bos gaurus et le Bos frontalis que certains naturalistes tiennent pour la souche de Vurus européen. Le bubale a sa véritable patrie dans les deux presqu'îles de l'Inde, d'où il s'est répandu dans toutes les directions. Le Pendjab possède une espèce particulière de brebis sauvage, VOvis cycloseros,

La faune mammalogique de l'Archipel indien offre les deux grandes divisions déjà signalées pour les autres classes d'animaux; mais, à mesure qu'on s'avance vers Test, cette .faune va s'appauvrissant, au moins pour les grandes espèces. Ainsi, tandis que la région qu'on peut appeler malayo-indienne nourrit 170 espèces de mammifères, suivant A. Wallace, Tiitior n'en a plus que 22, et Célèbes que 17. Célèbes et Bornéo forinent une sorte d'arête de partage : d'un côté, à l'ouest, les grandes forêts; de l'autre, une végétation arborescente amoindrie. Aussi les gibbons, les orangs et les semnopithèques ne se rencontrentils plus à Célèbes ni à Timor. Le macaque commun [Macaeus cynomolgus) s'avance, au contraire, jusque dans cette dernière île, en sorte que son aire s'étend de l'Hindoustan jusqu'au delà de l'archipel de la Sonde. Mais l'animal caractéristique de cet archipel est l'orang-outang [Simia satyrus] ; car cette espèce, assez pauvre en individus, ne sort pas de Sumatra et de Bornéo. Les chéiroptères atteignent dans le même archipel une multiplication prodigieuse. Java seul en compte 37 espèces, Sumatra 24, Bornéo 10, Célèbes 6, Amboine 14, et Timor 13. Les écureuils volants, liés de fort près aux chéiroptères d'une part, et à certains makis de l'autre, ont, comme ces derniers, dans la Sonde, divers représentants. Les lièvres et les porcs-épics n'appartiennent qu'à la région occidentale. Toutes les espèces de carnassiers de l'Inde se retrouvent dans cette région insulaire, mais elles ne dépassent guère la partie orientale de Java et la partie occidentale de Bornéo. La martre des palmiers (Paradoxurus musanga] s'avance jusqu'à Timor, et la civette jusqu'à Amboine. Bornéo nourrit un animal particulier, intermédiaire entre les paradoxures et les loutres, le Potamophi-

lus barbatitSy remarquable par son aspect velu et l'épaisseur de ses moustaches et de ses soies sourcilières. Le genre Felis^ encore représenté à Java par le tigre, n'a plus pour échantillon à Timor qu'un petit chat. Les tupaies [cladohates] y qui remplacent dans la région occidentale les insectivores, rappellent à la fois les rongeurs grimpeurs et les marsupiaux. Ceux-ci commencent à se montrer dans la région orientale, où ils sont représentés par les phalangjers frugivores habitant Gélèbes et Timor. Ils se lient, à cer tains égards, aux chauves- souris, et surtout à la famille des galéopithèques dont l'Archipel indien compte plusieurs espèces. Les Moluques sont le centre du sous-genre Couscous^ dont la queue n'est point velue, et qui s'avance jusque dans les îles Arrou. Bornéo possède une espèce propre de cochon, le Sus barbatus ou babi-puti (cochon blanc); Sumatra a deux espèces du même genre {S, verrucosus et vittatus) . Le babiroussa accuse par son nom une origine malaise [babi-rouça, cochon-cerf) . On le rencontre jusqu'à Gélèbes, île dont la faune affecte un cachet assez distinct, et où des types de caractère africain se trouvent au contact de types asiatiques. Le tapir, répandu à Bornéo et dans la presqu'île de Malaya, se retrouve à Sumatra avec une espèce particulière d'éléphant; mais ces animaux sont inconnus à Java. Les deux îles se distinguent également par leur espèce de' rhinocéros : bicorne à Sumatra, unicorne à Java, mais différent de celui de l'Hindoustan. Des îles de la Sonde, Sumatra est la seule qui ait une antilope (Kambing oëtan) ; Bornéo compte trois espèces de cerfs; Sumatra, deux, dont une lui est commune avec Java, où existe en outre une espèce naine, le Cervus Kuhlii^ propre au petit archipel de Bavian. A Gélèbes, on a signalé une sorte d'antilope aussi naine qui participe du buffle, le sapi-outan [Anoa depressicornis). Les Mari annes ont également leur cerf spécial qui est de fort petite taille. Timor a le sien [Cervus Peronii) , qui se retrouve à Lumbok et à Temate. Enfin, les Philippines ont la leur [Cervus philippinics).

La faune australienne présenté, comme celle de Mada-

gascar, un caractère à part, quoiqu'elle soit liée par certains traits à celle des Indes orientales. La faune de la Nouvelle-Gruinée fait la transition entre celle de l'Australie et celle de l'Archipel indien. Les mammifères ne sont guère représentés en Australie que par quatre ordres : des rongeurs et des chéiroptères dont le domaine est fort circonscrit, des marsupiaux et des monotrèmes presque exclusivement propres à cette partie du monde. Une espèce sauvage de chien dont il a été parlé plus haut, le dingo y se rencontre surtout dans l'Australie septentrionale.

Les marsupiaux composent les trois quarts de la faune mammalogique australienne; car, sur 131 espèces de mammifères qui habitent la Nouvelle-Hollande, 102 appartiennent à cet ordre; plusieurs espèces y sont singulièrement multipliées. Il semble que la disposition abdominale si particulière qu'on remarque chez les marsupiaux soit intimement liée à la création zoologique de cette terre, puisque Meyer a retrouvé quelque chose d'analogue jusque dans l'émeu ou casoar, qui répond, pour ce continent, ainsi qu'on l'a vu plus haut, à l'autruche de l'Afrique. Les animaux didelphes tiennent lieu en Australie et dans la région zoologique qui s'y rattache, de presque tous les autres ordres de mammifères terrestres. Les kangourous proprement dits semblent y remplacer les ruminants qui y faisaient complètement défaut avant l'arrivée des Européens. La forme de leur tête, leur système dentaire, leur genre de vie, rappellent ceux de la biche. On en compte un grand nombre d'espèces, assez distinctes pour qu'on puisse les partager en des genres différents. D'autres animaux du même ordre, les genres Myrmecobius et Tarsipes^ représentent les insectivores. Les carnivores sont à leur tour représentés par les dasyureSy véritables martres de ce qu'on pourrait appeler le règne marsupial, par les thylacineSy qui, dans la terre de Van-Diémen, répondent à nos loups, et par les péramèles^ qui participent des blaireaux et des mangoustes. Les phalangers tiennent dans cette faune la place des makis ; leur espèce la plus caractéristique, le couscous (ceonyx) qui, ainsi qu'il vient d'être dit,

appartient aussi à Tarchipel indien, s'avance depuis Gélèbes jusqu'à la Nouvelle-Irlande, mais n'atteint pas l'Australie. Les pétauristes ou phalangers volants se rapprochent davantage des singes, dont ils ont le mode d'alimentation ; les phalangers proprement dits, au contraire, se rattachent aux rongeurs, et surtout aux rongeurs grimpeurs, tels que les tupaies. Pourvus d'une membrane qui leur permet de voler, les pétauristes, quoique alliés aux marsupiaux, tiennent des chéiroptères, surtout des galéopithèques , qui sont pour l'Archipel indien ce que les pétauristes sont pour l'Australie. Les chéiroptères proprement dits ne sont pas pour cela exclus de cette région ; ils y comptent diverses espèces, réparties en six tribus ; mais le petit nombre de leurs individus tranche avec Textrême multiplicité des mêmes animaux dans l'archipel de la Sonde.

Les rongeurs peuvent être considérés comme ayant en Australie pour équivalents marsupiaux le potorou (hypsiprymnus) et le wombat (phascolomis), dont il existe trois espèces ; ce dernier animal tient des ours par sa disposition plantigrade, et des rongeurs par son alimentation et son usage de terrer. Les vrais rongeurs possèdent au reste sur le continent australien des représentants véritables, appartenant à 4 genres ; trois, Hydromys^ Hapalotis et Pseudomys, sont caractéristiques pour l'Australie; le quatrième est le genre Mus, dont l'aire est si étendue.

Par les thylacines, la faune australienne se rapproche de celle de l'Amérique, qui a aussi ses carnassiers marsupiaux particuliers, les didelphes ou sarigues. Les monotrèmes prennent en Australie la place des éaentés des autres parties du globe; ils constituent deux genres tout à fait à part, Yéchidné et Vomithorhynque, animaux des plus bizarres, se rattachant à la fois aux oiseaux et aux reptiles par la présence d'un cloaque. L'échidné tient par un côté du fourmilier, par l'autre du hérisson ; l'ornithorhynque, propre à l'Australie et à la Tasmanie , participe du castor et de la taupe ; il est pourvu du bec et des pattes d'un palmipède dont il a en même temps les habitudes aquatiques;

il est ovo-yivipare et n'a que des glandes mammaires trèspeu développées.

La faune mammalogique de TAmérique centrale et méridionale se distingue nettement de celle de TAmérique du Nord, en sorte que ces deux régions forment des provinces zoologiques réellement séparées. Le point de partage peut être tracé vers le 20" lat. nord. Il n'y a en effet qu'un petit nombre d'espèces qui aient franchi cette frontière pour s'avancer plus au septentrion ; tels sont le puma, l'opossum, le kinkajou, le pécari. Tandis que l'Amérique du Nord nourrit plusieurs ruminants à cornes creuses, l'Amérique méridionale n'en possède pas un seul *. Cette différence des faunes était beaucoup moins marquée à la période quaternaire; mais aujourd'hui le continent austral participe plus de la faune de l'Archipel indien que de celle des États-Unis. Les singes sont un des types les plus caractéristiques de l'Amérique du Sud. En effet, ils se distinguent de ceux de l'Ancien monde par la disposition de leurs narines, ouvertes sur les côtés,- et qui leur a valu l'épithète deplatyrhinins, par l'absence d'abajoues et de callosités, la longueur de la queue, qui est le plus habituellement prenante. L'Amérique centrale en compte environ six espèces. Une seule, VA teles marginatus, se retrouve aux Antilles et particulièrement à Cuba. L'ordre des chéiroptères est largement représenté dans la même région. Le mormops qui habile Cuba et la Jamaïque, le phyllostoma qui s'avance jusque dans l'Amérique australe, le macro tus dont une espèce [M, Waterhousii) appartient à Haïti et à la Jamaïque, sont les trois types qui caractérisent la faune de l'Amérique centrale. Un genre. Je Pteropus, ne se rencontre qu'à l'île de la Trinité. Il a été question plus haut des didelphes américains ; ajoutons seulement ici que le sarigue de Virginie se montre aussi dans les contrées basses du Mexique et jusqu'aux Antilles. Les carnivores sont nombreux dans la région mexicaine; toutes les espèces américaines du

1 . Le Cervus mexicanus de l'tlc Margarita est le seul rumfnant indigène des Antilles.

genre Felis y ont des représentants. Les genres Glouton, Kinkajou, Raton et Loutre, appartiennent à la fois au continent et aux îles. Les carnassiers insectivores sont moins multipliés; aux Antilles, ils ne sont représentés que par le Solenodonparadoxus, Les rongeurs fournissent, dans cette partie de l'Amérique, quelques types à signaler. Le Mexique a le dipodomys et le macrocolus. Le Mus pilorides constitue aux Antilles une espèce à part entre celles que TEuropéen y a amenées avec lui. Le monax, voisin de la marmotte du Canada, appartient au même genre et est particulier à Tarchipel de Bahama ; Tagouti et lo paca [cœlogenys) se rencontrent aux Antilles. Au Mexique, le Cercolabes Liebmani habite les arbres ; il tient la place du porc-épic. Une espèce de paresseux, VAï [Bradypus tri^ dactylus)y remonte de l'Amérique méridionale jusque dans les forêts du Honduras et sur les côtes du Mexique.

La faune brasilio-chilienne, et en général celle de toute l'Amérique méridionale, ont de nombreuses analogies avec celle de l'Hindoustan ; sans avoir les mêmes espèces, elle présente des types assez exactement correspondants. L'absence de grands mammifères, la multiplicité des animaux grimpeurs sont les deux caractères qui distinguent essentiellement la classe des mammifères au Brésil. Non-seulement les singes, mais des rongeurs de la famille des rats, des édentés, de celle des porcs-épics, et jusqu'à des carnassiers, sont dans cette région pourvus d'une queue qui peut saisir et aider à grimper sur les arbres. C'est l'indice d'une zone où les forêts prédominent, et en effet la majorité des espèces y est arboricole, fait qui s'observe également pour les reptiles. Les guenons (cercopithecus) sont, dans cette partie du Nouveau monde, remplacées par les atèles ou singes-araignées à queue prenante, qui s'avancent jusque dans le Nicaragua. Les sagouins [geopithecus), qui n'offrent point cette disposition de la queue, y répondent aux semnopithèques de l'Inde. Le Brésil, le Pérou, le Chili et le Paraguay comptent environ 85 espèces de singes, tous platyrhinins ; ils sont inférieurs généralement en taille aux espèces de l'Ancien monde, mais les surpassent en agilité

et même en ruse. Plusieurs espèces sont propres au Brésil, d'autres s'étendent sur toute la surface de l'Amérique du Sud; tels sont le caspour, les alouates (mycetes) ou singes hurleurs, si remarquables par la disposition de leur appareil vocal, et qui répondent, pour le Nouveau monde, aux papions de TAncien. Une autre famille, celle des sajous (cebus)y bien connue pour son tempérament irritable, appartient également au Brésil, et est pourvue, comme les alouates et les atèles, d'une queue prenante. Les sakis {pithecia), cm singes de nuit, communs au Brésil et à la Guyane, forment le passage des sagouins aux ouistitis; ils rappellent quelque peu, par la disposition de leur queue, les écureuils, animaux rares au Brésil, et dont les ouistitis, plus remarquables encore par leur queue touffue, tien-r nent réellement la place en ce pays.

Les chéiroptères frugivores font défaut à la région brésilienne. En revanche, les espèces de phyllostomes, qui sucent le sang des animaux endormis, même celui de l'homme, y abondent. Us se montrent quelquefois par bandes innombrables, au sortir de leurs repaires, comme on l'a observé sur les bords dii Rio San-Francisco, dont ils habitent les grottes calcaires, et sur la sierra de Parime, où des anfractuosités granitiques leur servent de refuge. Au Pérou, le Phyllostoma hastatwm se distingue entre les plus grands; il a 0™,70 d'envergure. En s'approchant du littoral du Pacifique, le nombre des espèces diminue notablement. Les insectivores, rares déjà dans l'Amérique centrale, manquent ici complètement comme en Australie. Parmi les carnassiers, il en est de même des hyènes, des civettes et des martres ; car la seule espèce de cette dernière famille qu'on trouve dans l'Amérique du Sud ne hante que les Andes; le sarigue en prend la place, et le Galictis barbara ou taira y tient lieu du glouton. Le genre Bassaris joue dans cette région américaine le même rôle que le genre Civette dans l'ancien continent, il compte 2 ou 3 espèces et s'étend fort au nord et au sud. UUrsus omatus ouTrermarctos, habite les montagnes du nord*ouest de cette région; VUrsulus frugilegus appartient aux Andes; une espèce de

raton, le crabier, le coati [iiastLa) dont on compte plusieurs espèces, le kinkajou à la queue longue et prenante, comme les sapajous, le chien d'Azara, qui de Téquateur s'avance jusqu'aux Terres Magellaniques *, le chien crabier, qui passe pour la souche du chien des Antilles [Canis caraïbicys)y et 15 espèces du genre Felis^ complètent la population des carnassiers du Brésil. Le cougouar ou puma (Felis concolor)^ qui remonte parfois jusqu'au nord des États-Unis, y représente le lion de l'Ancien monde, et le jaguar le tigre ; la variété noire de l'once, qui se trouve aussi dans l'Amérique centrale, est pour ces contrées ce qu'est la panthère noire pour l'Inde ; l'ocelot (Felis pardalis) y prend la place du lynx de l'ancien continent ; citons encore dans la population féline de l'Amérique méridionale, le Felis celidogaster et le Felis macroura.

Si, au Brésil, les grimpeurs et les espèces terrestres prédominent parmi les rongeurs, les fouisseurs sont, au contraire, assez rares; ils ne se montrent guère que sur les plaines sablonneuses du nord-ouest. Les spermophiles, les tamias, les marmottes sont complètement étrangers à cette partie de l'Amérique; il en est de même des écureuils volants. Les échimys [loncheres] y remplacent nos loirs; les épines, dont leur poil est entremêlé, dénotent déjà chez cette faune le passage aux rongeurs épineux; ce groupe en est un des plus caractéristiques; il a pour principal type le coendou [synetheres)^ animal plus petit que le porc-épic, et s'en distinguant par une queue prenante. Le genre Rat [Mus) ne compte au Brésil que deux espèces qui y ont probablement été importées par les Européens. Le représentant indigène de cette catégorie de rongeurs est V Hesperomys^ qui compte un très-grand nombre d'espèces. Le Myopotamus bonariensis, habitant de la partie méridionale du Brésil, y tient lieu de notre castor. Mais un groupe de rongeurs plus caractéristique

1 . Une variété du chien sud-américain, signalée par Tschudi, et distincte du guara {Canis campeMris), variété à poil long et à nez pointu, lo Canis Ingae^ aboie comme le chien européen.

encore pour la faune brésilienne, est celui des câblais ou capivards {fiydrochœrus)^ mammifères onguiculés qui se rapprochent du cochon par les formes et s'en séparent par des habitudes aquatiques et une nourriture exclusivement composée de poissons. Les cabiais sont les plus grands rongeurs du globe. Les pacas [cœlogenys] s'en éloignent peu, quant aux caractères et aux mœurs ; leur aire s'avance jusqu'aux Antilles ; plus au nord, les lièvres prennent définitivement leur place. Quant au lapin, il a, au Brésil, en quelque sorte des équivalents dans l'agouti [chloromys) et le cobaye (anoema)^ ancêtre de notre cochon d'Inde,

L'ordre des édentés fournit, comme il a été dit ci-dessus, plusieurs des types de la faune péruyo-brésilienne. Le plus saillant est le genre Bradypus ou Paresseux, si étrange par ses formes et qui semble être le reste abâtardi d'une catégorie d'animaux largement représentée aux époques géologiques antérieures à la nôtre. Les paresseux habitent les forêts ; l'on en connaît 3 ou 4 espèces, dont une, Vaï, présente une particularité ostéologique fort remarquable; il a deux vertèbres cervicales de plus que les autres mammifères. Le tatou (Dasypus), plus cuirassé encore que le pangolin, dont il tient la place dans le Nouveau monde, y compte plusieurs espèces, propres surtout à la faune du Brésil, mais dont quelques-unes se rencontrent dans les pays limitrophes et jusqu'en Patagonie. L'aire du fourmilier [myrmecophaga)y qui doit son nom à la guerre acharnée qu'il fait aux termites, et que caractérisent la forme allongée de sa tête et la disposition de sa langue, ne s'étend pas autant vers le sud, mais s'élève en revanche jusqu'aux Antilles.

Les pachydermes n'ont dans l'Amérique du Sud que fort peu de représentants; ce sont : 1" le tapir brésilien [Tapirus annericanus)] une espèce du même genre [Tapira Bairdii] se rencontre à l'isthme de Panama et jusqu'au Nicaragua; 2° le pécari (dicotyles), genre qui offre deux espèces se rapprochant du genre Cochon, mais s'en distinguant par l'absence de queue et la fente du dos. Les ruminants ne sont î^uère plus répandus au Brésil; leurs re-

présentants se réduisent à quelques espèces de cerfs'. Cet ordre fournit, au contraire, à la région- des Andes ses types mammalogiques les plus saillants. C'est là que se trouvent le lama et ses diverses espèces, le guanaco, Talpaca, la vigogne, qui tiennent lieu, au Nouveau monde, du chameau et de la brebis. Les cerfs ont, au Pérou, des représentants plus nombreux qu'au Brésil : le Cervus humilis, le Cervus rxifus^ dans la région du littoral, et le Cervus andisiensis^ sur les plateaux. La présence des marsupiaux rapproche la faune sud-américaine de celle de l'Australie. Il a été déjà parlé des sarigues. Les didelphes du Nouveau monde se distinguent en général par des habitudes nocturnes. Au Pérou et au Chili, la population des rongeurs n'est plus la même qu'au Brésil. Les chinchillas pullulent dans les montagnes de la Bolivie, et les viscaches y remplacent nos lapins. Les forêts sont peuplées par des espèces caractéristiques d'écureuils et de rats d'arbre, notamment le Drymomys parvulus. Dans les pampas, ce même ordre mammalogique offre une physionomie à part ; les fouisseurs tendent à prendre la place des grimpeurs, la végétation arborescente ayant disparu et avec elle les singes. Le type le plus caractéristique est fourni par le genre Lagostomys. La viscache, qui en constitue une des espèces, est par excellence Tanimal des pampas, dont elle défonce le sol, au point de rendre parfois les routes impraticables. Les rats fouisseurs n'ont d'autres représentants dans cette région que le genre Echinomys ou Leptosoma, dont le domaine s'étend du Brésil au sud de la Patagonie, et qui répond, pour l'Amérique, au Georhychus de l'Afrique australe.

La Patagonie, également rattachée par sa faune aux contrées qui la confinent au nord, compte quelques espèces originales, telles que le mara [Dolichotis patagonicà), ([ui y tient lieu de notre lièvre, le grison (Galictis vittata)^ qui appartient au genre Glouton. Le guanaco, qu'on trouve dans l'Amérique du Sud jusqu'à la Terre de Feu, parcourt les plaines de la Patagonie, comme l'antilope parcourt les déserts d'Afrique, par troupes nombreuses

de cent femelles et plus, sous la conduite d'un seul mâle.

vannes sonterrntee e( aérienne.

Telle est, en résumé, la distribution des espèces animales à la surface du globe. Cette distribution montre que chaque espèce a son aire d'habitation plus ou moins déterminée. Mais le sol, les mers, les régions basses de l'atmosphère ne sont pas seulement parcourus par les animaux, semés de végétaux de toute sorte ; il existe encore, cachés dans les profondeurs de la Terre, circulant dans l'atmosphère, une foule d'êtres vivants. Leur accumulation corrompt parfois l'air et engendre des contagions. Il est très-probable que les miasmes qui s'exhalent des eaux stagnantes doivent à la présence de ces microzoaires leur action morbifique. Les infusoires s'introduisent dans notre économie, dans le corps des animaux, à la surface ou à l'intérieur desquels vivent divers parasites. En sorte que l'homme n'est pas seulement un microcosme par les phénomènes physiques dont son organisme est le théâtre, il en est encore un par les êtres vivants dont il est la sphère d'existence. Les infusoires, qui naissent par myriades, constituent une création microscopique aussi abondante que la grande, mais elle est à peine étudiée. Leurs germes portés en tous lieux viennent soudain se fixer sur les points du sol, dans les milieux propres à leur croissance, sur des végétaux, des animaux au détriment desquels ils se développent. C'est ainsi que de très-petits champignons prennent en quelque sorte pour sol la surface du corps des vers à soie, qu'ils frappent par là de la maladie appelée muscardiney que la torrubia soholifera lève comme une véritable tige dans la substance du corps des larves de certaines cigales d'Amérique, de manière à faire croire à l'existence d'animaux-plantes, que chez l'homme une sorte de champignon microscopique, en se propageant dans la membrane muqueuse des voies digestives, détermine la maladie appelée muguet. C'est également aux germes végétaux et animaux qu'est due la fermentation acide et pu-

tride. En quelques instants une substance animale ou végétale, placée dans une atmosphère qui n'est point pure, se décompose par l'action d'une multitude d'infusoires, se recouvre de végétation microscopique, phénomène qui avait fait d'abord admettre des générations spontanées. Ces germes ou ces animalcules, résistant parfois à une forte élévation de température, peuvent être frappés de mort apparente, puis revivifiés*.

Ainsi la vie est répandue dans tout l'univers, et qui sait si ses germes ne sont pas de nature à être portés par des révolutions cosmiques d'une planète dans l'autre, si Dieu n'a pas établi entre les mondes une relation C£^chée qui fait apparaître dans un astre la vie, alors qu'elle s'éteint dans un autre ?