Cette expression n'est guère usitée que dans les Alpes

ses à son extrémité. Quand un glacier reçoit l'apport d'autres, les moraines latérales de ceux-ci produisent, en s'unissant, une moraine médiane dans le glacier dont ils sont tributaires. Les glaciers offrent souvent des bandes boueuses, dues à des cascades de glace qui se sont .produites, quand la masse congelée en mouvement a rencontré un escarpement; les chutes qui en résultent déterminent des fissures où la terre et la poussière s'accumulent. D'autres fois, on y observe des veines bleues, de Teffet le plus élégant, et qui sont dues à l'expulsion de l'air de certaines portions de la glace amenée par la pression.

Les glaciers se meuvent continuellement dans le sens de la pente. Ce phénomène a été tour à tour attribué à des causes fort différentes. Il résulte des études de M. J. Tyndall, que la neige se convertit en glace par la pression. Quand une couche suffisante de neige s'est accumulée à la surface d'une montagne, ses parties inférieures comprimées deviennent de la glace qui gjisse d'une seule pièce sur la pente, en usant les aspérités des rochers, et y imprimant des stries suivant la direction de son mouvement. La descente des glaciers dans les vallées est donc due à la plasticité de la glace. Les glaciers de plusieurs vallées commu nicantes peuvent se réunir dans la vallée principale et y former un seul glacier. La tension mécanique que subit le glacier donne naissance aux crevasses. Le mouvement s'opère plus rapidement au centre que sur le fond. A une époque très-reculée, les glaciers des Alpes paraissent être descendus et s'être prolongés bien au delà de leur grande croissance périodique actuelle. En effet, on trouve dans la plupart des vallées d'anciennes moraines. Celles-ci affectent souvent une disposition concentrique à la moraine terminale du glacier actuel, ainsi qu'on le remarque surtout à l'un des plus célèbres glaciers de la Savoie, celui des Bois, situé près de Chamounix. Telle est l'action propulsive des glaces sur les débris de rochers et les masses pierreuses, qu'au bout d'un certain temps, les pierres qui y ont été jetées remontent à la surface.

Les glaciers existent dans toutes les hautes montagnes et

surtout dans rHimalaya, le Mous-Tagh, les montagnes de Karakorum, où ils s'étendent parfois sur une longueur de 10 à 12 lieues (glacier de Baltoro). Les Alpes en présentent aussi de fort étendus. L'un des plus considérables de la Suisse est celui d'où sort l'Aar; en Savoie, la mer de glace est connue de tous les touristes. En Islande, les grands glaciers des JôkuUs s'étendent sur une largeur de six à sept lieues, et sont séparés de la mer par une large moraine terminale formée de cailloux ; on les nomme Svin uafells JôkulL Ils sont hérissés, vers leur base, d'aiguilles que noircissent quelquefois totalement les cendres volcaniques dont elles sont couvertes; sur d'autres points de leur immense surface, existe une grande quantité d'entonnoirs par où s'engouffrent les eaux supérieures, qui reparaissent ensuite plus loin. Le Spitzberg présente d'immenses glaciers qui s'élèvent à environ 4 ou . 500 mètres au-dessus du niveau de la mer ; mais ils ne sont point à beaucoup près autant entourés de moraines. Les glaciers de la côte occidentale du Groenland sont encore plus vastes. Dans l'Himalaya, au contraire, et notamment au grand glacier de Ghango-Lang et dans la vallée de Lachoung «Sikkim), on observe des moraines très-considérables qui indiquent que les glaciers descendaient naguère beaucoup plus bas qu'aujourd'hui. Sur la pente occidentale des Alpes australes (Ile de Tavaï-Pounamou, Nouvelle-Zélande), par 43*,35' de latitude sud, on voit les glaciers descendre aussi bas qu'en Norvège et s'abaisser jusqu'à l'altitude de 230 mètres, quoique en Tasmanie, sur le versant occidental de la chaîne centrale, leur limite inférieure ne dépasse gukc 2900 mètres. Ce fait montre dans quelle étroite liaison les glaciers se trouvent avec le climat local : la côte occidentale de Tavaî-Pounamou est, en effet, très-froide et humide. C'est une cause semblable qui amène en Patagooie les glaciers presque au niveau de l'Océan.

A côté des stries dont il a été parlé plus haut et dont les formes et les caractères varient avec la nature des roches, il faut placer un phénomène analogue : les glaciers usent et polissent le fond sur lequel ils se meuvent, lui donnent

110 CHAPITRE n.

une apparence mamelonnée ou, comme Ton dit moutonnés, broient et pulvérisent les roches et les réduisent en galets. Des stries, des sillons et des traces d'actions du mêtne ordre ont été observés à la surface de roches de la Scandinavie et de la Finlande. La région nord-est des montagnes de la Suède offre des parties arrondies et usées de la base au sommet, et ressemblant de loin à des sacs de laine accumulés les uns sur les autres. Ce phénomène est attribué à Faction d'anciens glaciers d'où seraient sortis des courants qui auraient charrié, dans la Russie, la Pologne et l'Allemagne, les blocs de rochers isolés, plus ou moins volumineux, jetés au hasard sur toute espèce de terrain et connus sous le nom de blocs erratiques. On suppose que des glaçons ou les torrents boueux détachés de la calotte de glace, poussèrent ces vastes alluvions jusqu'au centre de l'Europe. Des dépôts erratiques se trouvent, en effet, dans la Suisse, et leur présence aux flancs du Jura a été attribuée à l'action des glaciers, dont l'extension était jadis beaucoup plus considérable. Dans les Alpes helvétiques, comme dans la Norvège et la Suède, les stries rayonnent des principales crêtes, en suivant les grandes vallées qui en descendent. De la Mer du Nord, et de Hambourg à l'ouest jusqu'à la Mer blanche à l'est, une vaste zone ayant près de 2000 milles de long et dont la largeur varie de 4 à 800 milles, est plus ou moins recouverte de blocs erratiques appartenant aux mêmes roches cristallines que les montagnes secondaires. Au contraire, dans la chaîne de l'Oural, on ne rencontre aucun de ces blocs ; et, en effet, les glaciers manquent complètement dans les montagnes qui séparent l'Europe de l'Asie, même jusqu'au 60* de latitude. Dans l'hémisphère méridional, le phénomène erratique se reconnaît depuis le 41® jusqu'au cap Horn, et là, comme dans l'hémisphère opposé, les blocs, détachés des régions polaires, disparaissent au voisinage du tropique.

Ainsi (jue l'a remarqué M. Ed. Gollomb, les glaciers jouent dans la nature un rôle compensateur. Ils règlent comme un réservoir le débit des provisions de neiges accu-

mulées dans les régions supérieures, en conduisant, sous forme de glace, dans les régions basses où elles se fondent, les eaux congelées que le froid des hautes cimes eût empêchées de se convertir en une masse liquide.

Les continents ; leur configuration générale. — Montagnes^ plaines, désertS; deltas, exhaussements et soulèvementsj atolls. — Volcans. — Tremblements de terre. — Changements produits à la suite des volcans. — Chutes de montagnes. — Cavernes et grottes. — Gouffres. — Sources des rivières, — Régime des fleuves. — Lacs.

I«es eonitiients; leur eonflsuratlon générale.

Les parties solides de notre globe se divisent en trois grandes masses séparées les unes des autres parla mer, à savoir : l'Ancien continent, le Nouveau continent et TAustralie. L'Ancien continent s'étend sur la face que Ton est convenu de considérer comme la partie orientale du globe, et comprend les trois grandes divisions que nous nommons Europe, Asie et Afrique. Le Nouveau continent ou Nouveau monde comprend l'Amérique, placée à l'ouest du glo- ^e. L'Australie, le moins grand des trois continents, est '^itué au sud-est de l'Ancien monde.

Autour de ces trois continents sont répandues des îles, déplus ordinairement réunies par groupes ou archipels, ^wla disposition qu'ils affectent, ces archipels ne s'offrent, «n bien des points, que comme la prolongation des contiîiftiits qu'ils entourent; ils semblent être des terres que linvasion des eaux a séparées du continent voisin. On es- ^iBtte que l'ensemble des terres fermes répandues à la sur-

112 CHAPITRE m.

face du globe représente une superficie d^environ 4 millions de kilomètres carrés et que la superficie totale des îles représente 200 000 kilomètres carrés. Le rapport est de 951 à 1000 pour les continents, et de 49 pour les îles.

L'ensemble des trois continents répond aux cinq parties du monde, entre lesquelles l'Asie est la plus grande et l'Australie la plus petite. Mais cette dernière partie du globe ne le cède que peu en étendue à l'Europe; elle ne lui est inférieure que d'un dix-huitième de sa surface totale, différence encore diminuée, quand on ajoute au continent australien le vaste ensemble d'îles répandues dans l'Océan pacifique et connu sous le nom de Polynésie. L'Asie est cinq fois aussi grande que l'Europe, et six fois et demie aussi grande que l'Australie. Ainsi, cette partie du monde dépasse de 9000 milles carrés l'ensemble de l'Europe, de l'Afrique et de l'Australie, c'est-à-dire d'une étendue environ égale à la superficie de la France. L'Afrique est trois fois un tiers aussi grande que l'Europe ; l'Amérique presque égale à l'Afrique et à l'Australie réunies.

Si l'on fait passer par l'île de Fer, Tune des Canaries, un méridien, et si l'on rapporte, comme o^ le faisait jadis, les parties du globe à cette origine longitudinale, on trouve que l'hémisphère oriental embrasse le plus de parties solides, et que, sous ce rapport, il est à peu près à l'hémisphère occidental comme 715 : 285. La même proportion se retrouve presque, quand on compare l'hémisphère septentrional à l'hémisphère méridional qui en est séparé par l'équateur; le premier comprend environ le triple de terre du second. Ainsi, notre globe peut être partagé en deux hémisphères, l'un surtout continental, l'autre surtout marin.

La distribution des terres à la surface du globe est donc loin d'être régulière et symétrique. Les continents et les îles, émergés de la vaste nappe liquide qui recouvrit, à diverses époques, l'écorce terrestre, se sont distribués sous l'action de causes multiples, dans un rapport qui a exercé une grande influence sur leur. constitution. On peut toutefois saisir un certain parallélisme dans la disposition des par-

ties du globe ; car, prises deux à deux, les six parties du monde (on compte ici TAmérique pour deux parties distinctes) offrent une assez notable analogie de configuration, analogie que Stephens a le premier fait ressortir. Ces parties, prises deux à deux, fournissent trois segments d'une forme similaire. Le premier renferme les deux Amériques, réunies par un isthme ; il est flanqué à Test d'un archipel, celui des Antilles; ce segment se termine à Touest, dans sa partie septentrionale, en une péninsule, la Californie. Les deux autres segments, moins symétriques dans leur disposition, sont comme placés dosa dos. Le premier comprend l'Europe et l'Afrique, réunies par un^ sorte d'isthme brisé dont les tronçons se retrouvent dans la pointe de l'Italie, la Sicile, les îles de Malte^ et de Pantellaria et la presqu'île que termine le cap Bon. L'archipel grec occupe, par rapport à ce second segment, une position correspondante à celle des Antilles par rapport aux deux Amériques : l'Espagne et la France se détachent de la partie nord à la façon de la Californie. Le troisième segment se compose de l'Asie et de l'Australie. Mais ici ce ne sont plus seulement les parties de l'isthme de jonctioif qui ont été séparées, tout le continent méridional s'est pour ainsi dire brisé en une foule de morceaux^répandus dans la mer des Indes, et dont le plus important, le seul" qui ait conservé son aspect continental, est l'Australie. Les archipels des Philippines et des Moluques jouent, dans cette troisième division du globe, le même rôle que les Cyclades et les Antilles dans les deux précédentes ; tandis que l'Arabie constitue la péninsule occidentale.

Ces trois divisions géographiques offrent cela de particulier qu'elles sont placées en latitude d'une manière fort analogue sur le globe. Les trois continents septentrionaux sont beaucoup plus voisins du pôle nord que des trois continents méridionaux ne le sont du pôle sud, et il résulte de là, comme il a été observé ci-dessus, que la masse des terres est très-inégalement répartie dans les deux hémisphères. Non-seulement l'équateur, mais encore une ligne tracée parallèlement à ce grand cercle , par la côte du Pérou

LA TBRRE ET l'HOMME. 8

et le sud de TAsie, partagent notre globe en deux moitiés, dont Tune est toute continentale et l'autre tout océanique. Considérées comme deux mondes distincts, TAmérique et les quatre autres parties de la Terre offrent un frappant contraste et sont différenciées par des caractères spéciaux. L'Ancien monde, qui présente la masse la plus importante, s'étend de l'est à l'ouest sur la moitié du globe, mais n'occupe en latitude qu'un espace beaucoup plus resserré, car il ne pousse en Asie, au sud des tropiques, que de rares et étroites projections. Chacune des cinq parties du monde reconnues par les géographes prend des traits encore plus prononcés, quand on les oppose entre elles ; et la diversité de leur configuration respective a exercé une grande influence sur la répartition des végétaux et des animaux à leur surface, et sur la distribution de leurs habitants. En effet, lorsque l'on compare l'ensemble des deux mondes et celui des six parties dans lesquelles il se décompose, on s'explique le rôle différent qu'elles jouent dans l'histoire de notre planète, et la diversité de leur faune et de leur population.

Les continents du nord présentent plus d'étendue et de développement et renferment ainsi une plus vaste superficie ; ils embrassent toutes les plaines des régions arctiques et tempérées, formant à la surface du globe la ligne la plus continue et la plus longue de terre ferme. Les continents du sud, au contraire, sont plus resserrés, plus étroits, plus effilés et, en somme, d'une superficie moins considérable. Dans l'hémisphère septentrional, les terres offrent une variété de contours, une multiplicité de golfes et de mers intérieures, d'îles, de presqu'îles, qui mettent les habitants dans des relations naturellement plus fréquentes. Dans l'hémisphère méridional, tout est massif; aucun membre ne s'articule sur le tronc, et la simplicité de la structiure intérieure, privée de grands lacs, répond au peu de développement des formes extérieures. .

Le continent septentrional de l'Ancien monde est plus favorisé epcore que celui du Nouveau, dans lequel on. n.^ retrouve pas au même degré cette richesse de.coûtours

et ce développement de lignes qui caractérisent au plus haut point notre Europe. La position des continents septentrionaux les n[iet dans une dépendance mutuelle. Us constituent, pris dans leur ensemble, une masse plus continentale; et avant que la navigation fût devenue un moyen de communication aussi rapide et aussi commode que des voyages par terre, les migrations des divers habitants de cette partie du monde pouvaient s'y opérer plus facilement et en plus grand nombre. Cette similitude, cette sorte de parallélisme dans la position des différentes parties du grand continent septentrional, a créé des analogies de climats, de productions, de conditions biologiques, qui sont venues en aide à la facilité des communications, pour hâter la distribution de l'espèce humaine sur toute sa surface.

HOBteSBOi* — Aspect dem ill¥er« (erralBa.

Les mers fournissent la division des parties du globe la plus accusée et la plus générale. Des divisions moins étendues sont tracées par le relief du sol. Les chaînes de montagnes forment entre les différentes contrées de grandes lignes de démarcation naturelle. Leur direction peut être rapportée à deux sens principaux, celui des méridiens et celui des parallèles. En Asie et en Europe, la seconde direction prévaut ; les montagnes y courent généralement de l'est à Touest. En Afrique, en Amérique et en Australie, c'est au contraire la première ; les montagnes s'étendent surtout du nord au sud.

L'identité de direction observée pour les montagnes de l'Asie et de l'Europe, nous montre que ces deux parties du inonde n'en constituent au fond qu'une seule, et que la division admise est arbitraire. Depuis les confins orientaux de l'Asie que baignent les eaux de l'Océan pacifique, s'étendent différentes chaînes dont plusieurs se continuent en réaUté jusqu'aux extrémités de l'Europe. La direction de l'Altaï, du Thian-Chan, du Kuen-Lun et de l'Himalaya, est sensiblement la môme que celle du Caucase et du Tau-

rus ; elle se retrouve en Europe dans les chaînes des Alpes, des Garpathes et des Pyrénées; elle reparaît dans les chaînes secondaires, sauf celles qui constituent comme Tépine dorsale des principales péninsules, à savoir du Kamtchatka, de la Corée, des deux presqu'îles de rinde,de l'Arabie, de Tltalie, de la Scandinavie. Les chaînes dont ces péninsules sont traversées, courent du nord au sud, suivant une inclinaison, par rapport au méridien, qui dépasse rarement 22* et demi. Une autre chaîne, dirigée du septentrion au midi, est TOural; elle s'étend depuis la mer d'Aral jusqu'au golfe de Kars, forme un mur isolé au milieu des plaines septentrionales, et constitue la seule séparation naturelle entre l'Europe et l'Asie. En Afrique, les chaînes sont dirigées généralement suivant le méridien, hormis l'Atlas qui se rattache au système européen ; et il est à remarquer que la contrée qui le borde appartient par son climat, sa végétation et sa population, plus à la région méditerranéenne qu'à la région africaine proprement dite.

Le Nouveau monde affecte la même disposition orographique que l'Afrique. La vaste chaîne de la Cordillère* en représente la grande arête; elle est toutefois interrompue par le plateau de l'Anahuac. Les chaînes secondaires qui s'étendent à l'ouest et à l'est dans l'Amérique du Nord, comme on l'observe notamment pour les Alléghanies et la Sierra-Nevada, s'écartent aussi, dans l'Amérique centrale, peu de la direction du méridien. Il en est de même dans l'Amérique du Sud. Les chaînes du Brésil, qui commencent près de Tembouchure du' Paranahyba et du San^rancisco, descendent, en suivant sensiblement la même direction, jusqu'à l'embouchure de la Plata. Ce ne sont que de petites chaînes très-secondaires qui courent latitudinalement, si l'on en excepte cependant deux principales, les montagnes de Parime et la chaîne côtière de Venezuela.

1. En Amérique, le terme de cordiUève s'applique d'ordinaire à une chaîne de montagnes continue dont l'altitude moyenne n'est pas inférieure à 300 mètres.

Les chaînes de l'Australie sont peu prononcées et affectent en général à peu près la direction du méridien.

Ainsi, en prenant en bloc toutes les chaînes par lesquelles le globe est traversé, on reconnaît que c'est la direction méridienne qui prédomine; celles qui sont dans cet alignement embrassant en étendue un tiers de plus que les autres. L'ouest et le sud du globe sont les régions où elles apparaissent de préférence, tandis que les chaînes qui suivent la direction des parallèles se rencontrent plutôt au nord et à l'est.

Ces montagnes, qui découpent la surface du globe en un si grand nombre de régions et de pays, sont loin d'affecter dans leur relief l'uniformité et la symétrie. Chaque espèce de montagnes a pour ainsi dire sa constitution géognostique, des formes spéciales et un aspect particulier; elles donnent naissance à des vallées qui offrent des dispositions différentes. Ainsi, tandis que dans le Jura les vallées sont parallèles aux couches composant le sol, et que les vallées transversales perpendiculaires à ces vallées principales séparent des chaînes et des plateaux uniformes, dans les Alpes, on ne rencontre presque aucune grande vallée qui soit sur toute sa longueur parallèle à la direction des couches ; elles coupent en différents sens les terrains de formation diverse, se rétrécissent ou s'élargissent tour à tour, se courbent et donnent, par leur courbure, naissance à des vallées secondaires. Les vallées, au lieu d'être dues, comme dans le Jura, à un plissement du sol, sont le résultat d'une fente qui ^'est produite dans la masse, et ces larges fissures n'ont pas été seulement déterminées par le soulèvement du granité qui constitue le faîte central; elles sont dues aussi à l'élévation du sol des Alpes, à des affaissements, des repoussements, qui en ont été la conséquence, et qui- se sont opérés à diverses épocpies et dans diverses directions. Plus tard, ces fentes se sont élargies par un effet de l'érosion, c'est-à-dire par l'action destructive des eaux, et là où des roches plus résistantes se sont rencontrées, il en est résulté des défilés et ce que l'on appelle des cluses.

118 CHAPITRE m.

Ce qui vient d'être dit des montagnes peut s'appliq à tous les terrains en général; la disposition extërie qu'ils présentent suffit quelquefois pour en faire reconi tre la composition.

Le granité constitue des montagnes d'une extrême riété d'aspect. Leurs flancs sont généralement abrupts unis, leurs cimes pointues ou .dentelées, leurs abords • carpes, leurs versants profondément fouillés, leurs valL étroites et sauvages. A leur pied s'accumulent fréquei ment d'énormes blocs qui s'en sont détachés et cpii, ent£ ses d'une manière pittoresque, forment des grottes, d aqueducs naturels, des espèces de dolmens et de menhi naturels, comme les tors granitiques qu'on observe i Gamatic, dans la partie sud de la province d'Arcot, ou ei core donnent naissance dans les cours d'eau à des saut des cataractes^ comme on le voit à l'Approuage (Guyai française). Parfois. les montagnes granitiques ne se pri sentent paé avec des contours aussi arrêtés ; les cimes soi alors moins proéminentes ; les sommets s'aplatissent jus qu'au point de n'être plus, en certains cas, que des colli nés arrondies, des mamelons aux pentes renflées, des val lées larges et presque sans 'ondulations. Les steppes d l'Ukraine sont même de nature granitique. C'est surtou quand le granité passe à la siénite et au porphyre quartzifere, qu'il manifeste une tendance marquée à se partage] en massifs isolés, phénomène qui s'observe au BaHon d* Alsace et à celui de Servance. Dans la même chaîne, le granité offre çà et là aussi des escarpements presque perpendiculaires, interrompant les pelouses des Hautes- ChaumeSy et engendre les jolies cascades qui emhelhssent les Vosges. Quand les chaînes granitiques s'avancent dans la mer sans s'abaisser notablement, elles donnent naissance à de petites îles aux formes les plus variées, telles sont les Scilly ou Sorlingues qui continuent le granité de Land's End.

Cette roche imprime par ses diverses dispositions aux contrées où elle abonde, leur caractère extérieur. Elle est fort répandue dans la zone tropicale, dans l'Afrique aus-

traie et centrale dont le sol est en grande partie formé de roches cristallines ou éruptives, prédomine surtout vers le 20* latitude N. où elle constitue des montagnes tabulaires parfois élevées. Le granité se montre dans la partie méridionale du Sinal et dans l'Altaï où, au lieu d'engendrer des pics, des pyramides, il ne forme souventj ainsi que cela a lieu entre le lac de Kolyvan et Zmeînogorsk, que des masses lourdes et arrondies. En général cette Yoche appartient encore plus aux basses chaînes, telles que TOural, le massif du Brocken, les montagnes du Bocage vendéen, qu'aux chaînes élevées, sans faire défaut cependant dans les hautes montagnes, puisqu'on la rencontre dans les Andes, les Dovre-Fiels, les Alpes dont le faîte en est surtout formé. Dans la partie de l'Himalaya qui s'étend dans le Sikkim, on la voit même constituer des pics de plus de 6000 mètres de haut. Au Comwal, le granité affecte de préférence nne structure cuboîde et colonnaire. Au centre de la France, dans l'Auvergne, c[u'une ligne de crêtes granitiques sépare du Forez, dans le Limousin, il occupe des espaces considérables et s'élève comme un mur de séparation qui partage en deux régions notre patrie. Il s'y présente sons l'apparence de buttes arrondies, fréquemment recouvertes de débris désagrégés et réduits à l'état sableux. Dans le Morvan, il apparaît dans les hautes collines auxquelles il donne naissance, mêlé à un feldspath rougeâtrc et à un mica vert. Les Pyrénées, les montagnes de la Norvège, diverses chaînes de l'Espagne, de la Hongrie, de l'Allemagne, le Harz, par exemple, les monts Olonetz, one grande partie du Kuen-Lun, des Ghâtes et des Nil- ^lerries (Hindous tan) sont en majorité constituées par le granité. Les deux cimes les plus élevées des Alpes, le mont Blanc et le mont Rose, sont formées par un granité talqueux nommé protogyne, qui se retrouve dans une partie du Gomwal. Les Hébrides comptent beaucoup d'îles dont le sol est essentiellement granitique, et entre lesquelles il faut citer surtout les îles d'Arran et de Mull. Enfin, l*lle d'Elbe et les Galabres présentent sur leur sol une vaste étendue de granité.

Le gneiss se rencontre dans tous les grands systèmes schistes cristallins, mais avec des structures et des aspc différents. Sous une apparence granitoïde, il constitue plus ancienne roche sédimentaire du globe, et, associé diabase, fait le fond de la formation laurentienne. Ce roche se présente tantôt en feuillets horizontaux un p inclinés, comme dans les montagnes de la Bohême mérid nale, tantôt sous forme de schistes ondulés et plissés v* le nord. Le gneiss engendre souvent des hauteurs dont contours sont plus arrêtés, plus tranchés que ceux du gi nite ; ses montagnes présentent aussi des entailles, des de telures. Ainsi, dans le Limousin, tandis que les mont gnes granitiques offrent des pentes douces, des surfac arrondies, des cimes plates et allongées, les montagn de gneiss, presque toujours escarpées, sont hérissées d'à guilles et de crêtes déchirées ; les vallées qui les sépare sont profondes et fort étroites. A Pile-Dieu (Vendée), château s'élève sur les escarpements les plus à pic c gneiss. A la frontière nord -est du Bengale, les mon Khassias ou Khasi et Djaïntia, formés surtout de gneis affectent également un caractère fort abrupt. Toutefois les montagnes composées de cette roche ne s'élèvent pa d'ordinaire, à beaucoup près, aussi haut que le granité et ne produisent, le plus souvent, que de petites chaînes o une succession de collines séparées par des plaines médic cres, chaînes dont les cimes sont assez plates, les pentes foi arrondies. Les vallées qui les coupent affectent quelquefoi l'apparence de bassins où l'on descend par des degrés. De couches de gneiss constituent la base de presque toute L chaîne centrale de l'Himalaya. La même roche abonde i Ceylan, dans l'Brzgebirge , où elle affecte une couleu; rouge, parfois grisâtre. Au Brésil, une formation continue de gneiss et de granité, s'étendant de Rio-Janeiro à la Sern da Mantiqueira, sépare la région des forêts de celle des campos. Quelquefois, le gneiss, comme le granité, et d'autres roches de même origine, offre des cavités de forme cylindroïque appelées en Scandinavie Jàttgrytor (marmites de géants], et qui ont été produites par une perforation

quand la roche, encore liquide, était douée d'un mouvement giratoire.

Le porphyre, qui s'est généralement épanché en nappes à la surface d'autres roches , donne rarement naissance à des chaînes continues; il n'apparaît qu'en cimes isolées s'élevant à la manière de quilles ou ressemblant à de vieilles murailles ; il détermine quelquefois des escarpements remarquables, ainsi qu'on l'observe à Giromagny dans les Vosges, des crêtes dentelées, telles que nous les présente le porphyre rouge de l'Esterel, chaîne dont les anfractuosités et les lignes abruptes contrastent avec les formes arrondies de la chaîne voisine des Maures. Au pied de ces hauteurs porphyriques s'étendent des vallées ondulées. Aussi, ces crêtes impriment-elles au paysage l'aspect le plus pittoresque. Dans les Alpes , cette roche n'atteint pas en altitude à la moitié de celle du gneiss. Elle abonde dans les Vosges, le Morvan, les départements de la^Loire et du Rhône, au Mexique, où elle s'offre sous une foule de variétés. Une des espèces de porphyre les plus remarquables est le mélaphyre ou porphyre noir, qui se rencontre dans le bassin houiller du Palatinat, dans le Tyrol méridional, notamment dans la vallée de Fassa, à Edimbourg, à la colline de Caltonhill, aux environs de Lugano (Suisse), à l'Ârarat, sur la rive droite de l'Araxe, dans le Caucase et l'Altaï oriental. Quoiqu'on trouve cette roche plus habituellement en filons, elle peut donner naissance à de petits massifs. Un porphyre particulier, dénature trachy tique et amphibolique, est propre à la Bosnie et à la Servie.

La siénite, qui est de toutes les zones et de presque tous les pays, constitue une roche massive analogue au granité, et dans laquelle le mica est remplacé par l'amphibole ; elle forme le plus souvent des crêtes élancées qui se dressent au-dessus des plateaux schisteux. Elle s'élève parfois à une hauteur considérable; c'est ce qui s'observe dans les Andes^ dont cette roche forme l'axe depuis le volcan du Pangui- PuUi juscpi'à celui d'Osomo ; elle constitue les plus hauts sommets de la Cordillère, vers le détroit de Magellan ; elle s'élève aussi à une assez grande hauteur près de Syène,

dans la Haute-Égyptc, ville d'où elle tire son nom, et y forme une bande d'environ 60 lieues de long. La siénite se rencontre en grande masse aux monts Horeb et Sinaï , à l'île de Skye (Hébrides), où ses filons traversent les terrains jurassiques, en Norvège, en Finlande, dans la péninsule de la Troade, où elle forme le gigantesque amphithéâtre de TAghy-dagh, de TAdcholduren-dagh et du Kaz-dagh (Ida des anciens).

Les diorites, qui par leur conformation extérieure se rapprochent beaucoup de la siénite, dont ils diffèrent cependant par leurs éléments constitutifs, donnent naissance, comme le porphyre, à des pyramides isolées. Toutefois, leurs cimes sont moins proéminentes; leurs pentes gardent un caractère plus abrupt, où s'offrent comme une suite de gradins élevés; de là, le nom de roches trappéennes imposé à diverses espèces de diorites. Le trapp occupe près de la moitié de la surface de la presqu'île occidentale de l'Inde. Une espèce de diorite, qui renferme une forte proportion de hornblende (variété noire d'amphibole) et désignée sous le nom à^ophite, constitue dans les Pyrénées de petites collines arrondies. Les cimes formées d'euphotide ou gabbro, roche grenue composée de labradorite et de diallage verdâtre, qu'on rencontre au Pinde, en divers points de l'Bpire, dans la haute Étolie, la Saxe et le Gornwall, affectent un aspect escarpé ; elles sont coupées de sillons profonds et séparées par des vallées étroites ou plutôt par des échancrures. En certains lieux, les roches d'eupho-* tide dessinent des montagnes d*une configuration toute spéciale, qui ressemblent à des glands gigantesques dressés au-dessus de la vallée. Les montagnes de gabbro s'élargissent souvent sur une surface de plusieurs lieues, et atteignent à une altitude de quelques milliers de mètres.

Les montagnes abruptes et élancées, les vallées profondes n'existent presque pas dans les terrains schisteux, qui ne forment d'ordinaire qu'une série d'ondulations rappelant beaucoup les montagnes de gneiss. Entre des cimes arrondies et liées étroitement les unes aux autres, sont seulement frayés sur un petit nombre de pointjs quelques étroits

passages, comme aux pics de Nindo et d'Amoi dans la Nouvelle-Calédonie. Les schistes argileux, en se relevant verticalement, donnent naissance à des aiguilles isolées et d'une altitude de plusieurs centaines de mètres. Les montagnes schisteuses se réunissent généralement par groupes que domine une montagne principale; les vallées sont plates; l'on y descend par de larges assises coupées fréquemment de gorges, mais rarement de véritables escarpements. Le micaschiste atteint dans les Alpes à des hauteurs considérables; il s'associe fréquemment au schiste argileux qui constitue des plaines étendues et de véritables plateaux, en se détachant de cimes arrondies et découpées dont les crêtes se prolongent et s'aplatissent, mais où Ton ne rencontre jamais ni aiguilles ni pics isolés.

Les trachytes, roches massives, très-rudes au toucher, forment tour à tour des cônes, des dômes, des ballons, des coupoles d'une assez grande masse, et dont les cimes sont tantôt ef&lées, tantôt aplaties. Ils dominent dans les Andes, surtout au Ghimborazo et au Cayambé. Dans le petit canton montagneux compris entre le Rhin et la Sieg, et qui porte le nom de Siebengebirgej ils forment une suite de pics escarpés que couronnent de vieux châteaux féodaux. Les vallées qui les coupent sont abruptes et escarpées. Le trachyte constitue des montagnes qui sont d'une nature vitreuse ou ponceuse, montagnes qui appartiennent plutôt aux zones tempérées et tropicales qu'aux contrées polaires. Très-répandue en Asie Mineure, cette roche abonde surtout dans la région du Mont-Argée ; l'on voit, entre Nevcnehr et Vatchan, le tuf trachy tique donner naissance aux apparences les plus bizarres, offrir l'aspect de tourelles, de colonnes, de tables et d'aiguilles. Dans le Vélay, les chaînes trachytiques, notamment celles qui sont formées de la variété de trachyte appelée phonolite, représentent une suite de pics et de plateaux indépendants, parfois interrompus et l'offrant à l'œil comme des renflements.

Le basalte se rencontre soit par îlots, soit en chaînes qui ont quelque peu l'aspect de vastes murailles, comme, par exemple, à la baie de Vohémar, près du port de Diego-

Suarez (Madagascar), où un massif basaltique doit i circonstance son nom de Windsor castle; quelquefois il donne naissance à des pyramides isolées, à des pla ou à de simples mamelons. La dolérite, sorte de 1: moins compacte et d'une composition un peu diffé produit des amas gigantesques de blocs de toute dimei dont Taspect rappelle souvent celui des roches tr tiques. En certaines régions, comme à l'isthme de Pai la dolérite affecte un groupement circulaire , et con! des ramifications rayonnant autour d'un point centr reliant entre eux les différents cônes qui en sont foi Les pentes des montagnes basaltiques sont escarpées,

()ées çà et là de gorges profondes. Sur le bord de la es escarpements sont encore plus prononcés. On peut tout observer les apparences variées du basalte, aiguill dressant et s'étageanl les unes à côté des autres, résea défilés, succession de faîtes, dans la chaîne dite Bohmi Mittelgebirge^ au nord de la Bohême, zone très-richi sources minérales, et où se trouvent celles de Marien] Carlsbad, Billin, PuUna, Teplitz. Toutefois, on n'y con s pas la disposition en cônes surmontés d'anciens crat servant ordinairement de réservoir à un lac, si ca téristique dans l'Eifel, l'Auvergne et le Vélay. Une fo du basalte encore plus caractéristique est la disposition colonnes, en prismes, parfois adhérents les uns aux aut: comme on le voit dans le Vicentin , dans l'île où s'él Bombay, notamment à Malabar-hill, aux Açores, à 1 de Tédériffe, à l'île de la Réunion, à Java, en face de I Bali ( Batou-dodol ) , dans la vallée de la Golombia (0 gon). Le basalte prismatique constitue parfois de larf chaussées, telles que la Chaussée des Géantô, près d'A trim en Irlande, les Orgues d'Espaly (Haute-Loire), Chaussée du Volant et les Colonnades de Chenavc (Ardèche) ; telle est généralement la disposition des basait signalés par James Ross aux îles Auckland et Gamphei dans le sud de la Polynésie. D Wtres fois, le basalte colo naire donne naissance à des grottes, comme celle de Fii gai à l'île de Staffa, et celle des Fromages près de Bertrici

Baden dans TEifel. Cette roche est généralement noire ; il en existe aussi une variété bleue contenant du péridot et du fer oxydulé, ainsi qu'on l'observe dans le Vogelsgebirge près de Schotten (grand- duché de Hesse) , au voisinage de basaltes ordinaires, formant des protubérances escarpées.

Les calcaires et les grès ont également, comme les roches éruptives, leur aspect propre, qui imprime aux terrains qu'ils composent une physionomie reconnaissable. Les terrains siluriens et devoniens, formés de grauwacke, de schistes argileux et talqueux, constituent des plateaux successifs, des chaînes d'une faible altitude, de larges faîtes, . dépourvus de proéminences aiguës ou de déchirures; les gorges et les escarpements ne se présentent que dans Jes vallées des rivières, lesquelles offrent les seules parties monlueuses ; c'est ce qu'on observe notamment dans PArdenne, le Hundsrûck, où les vallées de la Meuse, de la Moselle, en aval de Trêves, de TOurthe, de la Roër, sont aussi tourmentées que le reste du pays Test peu.

Les derniers dépôts des terrains devoniens, constituant ce que l'on appelle le vieux grès rouge, donnent naissance à des cimes affectant la forme de cône tronqué, ou à des masses arrondies simulant des dômes, profondément détachés les uns des autres, comme les ballons des Vosges, ou encore à des vallées flanquées de murs naturels escarpés. Les montagnes de vieux grès rouge qui se montrent de l'Ecosse au pays de Galles, atteignent jusqu'à une altitude de 1000 mètres.

Le calcaire carbonifère ou de montagne fait la base de certaines hauteurs, reconnaissables à leur caractère âpre et désolé. Leurs cimes se terminent par des aiguilles, des pyramides effilées s'élevant comme d'un vaste rempart de rochers; les pentes sont abruptes et semées çà et là de précipices ; sans cesse, le voyageur y rencontre des masses qui surplombent et menacent de l'écraser, ou des murailles à pic impossibles à escalader. Les vallées du calcaire carbonifère sont étroites et profondes, ordinairement semées de débris qui se sont détachés de la montagne, d'amas de décombres

naturels; ce qui achève d'imprimer au paysage la phyj mie la plus pittoresque. Tel est l'aspect que présenten sieurs cantons deTArdenne (Belgique), et quelques dis des États de Kentucky, dlndiana, d'Iowa et de Mis2

Le terrain houiller n'imprime pas d'ordinaire au s caractère particulier; parfois, pourtant, son relief s'ani par une multitude de collines dont il est difficile de i l'ensemble, qui se succèdent sans ordre et que sép de petits vallons assez évasés et ramifiés dans tous les disposition bien manifeste dans les bassins de Saint-Éti< d'Autun, du Greusot et de l'Aveyron, et au nord < région carbonifère du pays de Galles méridional.

Le zechstein, qui dans la succession des terrains n sente un étage immédiatement supérieur au nouveau rouge et au schiste bitumineux, donne naissance à de tites contrées, accidentées, couvertes de coUines, coupéeî les vallées des fleuves. Ges collines se rattachent aux p minences que forme le nouveau grès rouge. Dans le ] de l*Allemagne, les collines de zechstein ne dépassent g 300 mètres, et se tiennent généralement à 150. Mais Amérique, leur altitude est plus que double; de même le nouveau grès rouge y dépasse de beaucoup l'élévatic laquelle il arrive en Europe. Cette roche atteint en ei dans les Andes du Pérou, jusqu'à 3000 mètres. En A magne, la hauteur des montagnes de zechstein est dot de celle des montagnes du vieux grès rouge, auxque elles ressemblent cependant par leurs dispositions gé raies. Le pays de Mansfeld (Thuringe), est par excelle la patrie de cette roche ; elle^ forme des montagnes abrup séparées par d'étroites vallées, des ravins profonds d nant naissance à des précipices et à des cavernes.

Les terrains de trias qui succèdent aux terrains permie: s'étendent tantôt en larges plateaux, çà et là surmontés cimes arrondies, ou coupés de vallées profondes, comme grès bigarré, tantôt en plaines peu élevées comme le t( rain de kœper (marnes irisées), parfois enfin en vasl plaines légèrement ondulées, coname le calcaire conchylie C'est surtout avec ce dernier caractère qu'ils s'offrent dft;

le centre de l'Angleterre, où ils forment une large zone s'étendant au sud de Liverpool jusqu'à l'Avon, et remontant par la vallée du Trent, en se rétrécissant jusqu'au Tees.

Les terrains de grès bigarré ont, en général, un aspect monotone et sont peu fertiles ; aussi, sont-ils plutôt couverts de forêts que de champs et de prairies, ainsi qu'on l'observe dans le Harz, le Thûringerwald, l'Odenwald et le Rheingau. Quand le grès bigarré, qui constitue d'ordinaire des couches peu épaisses, atteint une certaine puissance, comme près de Brives (Gorrèze) et dé Saint-Affrique (Aveyron), il donne naissance à des montagnes arrondies ; si les marnes que ce grès contient abondamment, vont s'accumuler par petits tas, on voit apparaître des mamelons coniques qui impriment au paysage une physionomie particulière.

Les dolomies forment souvent une série de massifs ou de pics abrupts dont la couleur varie du blanc jaunâtre au blanc de neige, et dont les formes sont déchiquetées, comme on l'observe dans le Tyrol méridional, au Langkofl, au Schlern, au Rosszahne, au Blattkogl.

Le lias produit des contrées ondulées, fréquemment traversées par des crêtes ou des coteaux, par de longues vallées ou des ravins que coupent des roches aux contours assez pittoresques. Tel est le caractère qu'il a dans le Tevrtoburger Wald et en certains cantons de la Bourgogne ; mais, dans le midi de. le^ France, les hauteurs auxquelles il donne naissance s'abaissent à 250 et 200 mètres, et le sol qu'il coupe revêt plus d'uniformité. Les montagnes qui en sont formées ne s'élèvent guère à plus de 60 à 80 mètres.

Au-dessus du lias s'étend la grande formation jurassique qui constitue des montagnes nettement accusées, et dont les chdnes sont disposées en lignes presque parallèles. Ces montagneç. abondent dans la France ; elle en fournit le type à sa frontière orientale, dans le Jura, dont la disposition reparaît dans les trois lignes de crêtes qui forment au bassin parisien, avec la bande tertiaire, la bande de la craie et celle du grès vert, une sextuple circonvallation à l'est. D'autres fois, le terrain jurassique constitue de vastes pla-

teaux qui tranchent par leur élévation avec les U d'autre origine situés à Tentour.

Les contrées crétacées ne présentent point de '. montagnes ; on n'y trouve guère que des collines arr< à surface unie, des plaines couvertes d'une maigre v tion ou complètement arides. Dans le grès vert, qui cupe sur le globe qu'un petit espace, comparé à la les collines sont au contraire assez accusées, les p sont plus inégales, l'aspect est plus pittoresque,' ainsi en peut juger par le S. E. de l'Angleterre, cej;taines ch de la Westphalie, le pays de Bray (Normandie) . Tou la constitution de la craie a permis aux eaux d'entan surface des masses qu'elle compose, et ce phénomèc dénudation donne en divers lieux naissance à des esc, ments, à des falaises fouillées à leur base, à des aigu: à des arches naturelles qui s'élèvent sur le rivage c mer, comme on l'observe à Étretat (Seine-Inférieure l'île de Wight (Angleterre), à la Roche de Pignon, d'Elbeuf.

La craie s'étend peu vers les pôles. En Europe, elle dépasse pas le nord du Jutland et de l'Irlande. Le Flamborough par 54*^ lat., est son dernier point en j gleterre. « La limite de la craie, écrit M. d'Archiac *, i baisse en Russie à mesure que l'on s'avance vers l'est. Ai deGrodno, où elle est encore à 54^, elle passe par Mohi] et Orel, à un degré et demi au sud de Moscou, puis ] Simbirsk, pour descendre le long du Volga et se diri^ vers la pointe méridionale de l'Oural par 46", Longeant nord le plateau d'Ost-Ourt et la mer d'Aral, elle cesse d tre connue au delà dans cette direction. L'immense surfa de la Sibérie, depuis l'Oural jusqu'à la mer d'Okhotsk, depuis l'Altaï jusqu'à la Mer glaciale, a été assez parco rue pour que Ton puisse douter de l'existence de la cra dans toute cette région. »

Au delà de l'Atlantique, sur la côte orientale des États Unis, les derniers terrains crétacés n'atteignent pas le pa

1. Histoire des progrès de la géologie^ t. V, part. H, p. 603.

rallèle de New-York et s'arrêtent vers le 40** degré de latitude. A Touest des Appalaches, la craie cesse encore plus bas; mais au delà du Mississipi,elle s'élève davantage vers le nord-ouest et remonte au nord de la branche septentrionale du Saskatchewan, au delà du 52® latitude, et redescend jusqu'au golfe du Mexique; à l'est, elle se termine dans le Rupert's Land au mont de Pembina, près du Red- River du nord, à l'ouest du lac des Bois.

Dans l'hémisphère austral, la craie ne pousse pas beau-^ coup plus loin son domaine. Elle se termine en Afrique au 34* degré, dans la Nouvelle-Zélande au 40% et dans la Terre de Feu au 50*. Entre les limites qui viennent d'être tracées, la craie se rencontre dans une foule de contrées : la craie blanche en Irlande, en Angleterre, dans les bassins de la Meuse, de l'Escaut, de la Seine, dans la Vénétie, la Turquie d'Europe, le Danemark, le nord de l'Allemagne, la chaîne de l'Atlas, notamment dans la province de Con- Rtantine ; la craie tufau dans les îles Britanniques, le centre et le nord de la France, l'Espagne, le nord-est de l'Italie, la Westphalie, le Hanovre, la Saxe, le Caucase, l'Asie Mineure, la Syrie, l'Algérie, le Texas, le bassin du Missouri; enfin le grès vert ou terrain wealdien en Angleterre, dans le bassin de la Seine, le Boulonnais, le Hanovre.

Avec les terrains tertiaires reparaissent les collines élevées, presque toujours absentes des terrains crétacés. Alors se montrent les coteaux, les vallées riantes et les sols fertiles; mais les hautes cimes ont irrévocablement disparu; les grès seuls donnent encore naissance à des hauteurs et à des vallées reproduisant, sur une petite échelle, et d'une manière moins accusée, les beautés des sols permien et jurassique.

Cet aperçu de la physionomie propre à chaque espèce de terrain, à chaque nature de montagne, nous fait mieux comprendre pourquoi ce sont les hauteurs qui fournissent les divisions du sol; elles ne séparent pas seulement les contrées par des murs, des terrasses plus ou moins élevées, leur apparition correspond encore à des changements dans l'aspect et la constitution des terrains. C'est donc la

nature de ceux-ci qui imprime au paysage son cai propre. Les rochers escarpés déterminent la formatic cascades, la pente et l'inégalité du solfia rapidité et nuosité des cours d'eau. Les entonnoirs naturels de naissance à des lacs, les contours des collines produise coteaux ; les versants abrupts et tourmentés, les cime yées forment les vallées enfoncées ou des gorges étr Mais ce n'est pas seulement le paysage qui varie sel< roches et les terrains, la constitution météorologiq climatologique est encore dans un rapport étroit avec l'aspect et la nature des plaines qui alternent avec les i tagnes se lient intimement à la composition du sol.

Plaines, déserta, pampas, llaaos.

Les déserts qui caractérisent le continent africain, p

vent être rattachés à ces plaines. A côté des petites plai

qui ne sont pour ainsi dire que de grandes vallées sépai

les chaînes de diverse origine, se placent les grandes pj

nés du globe qui appartiennent généralement aux terra

de dernière formation et constituent de grandes divisic

naturelles. Ce sont de vastes nappes, d'un sol fin et stéri

alternant avec des amas de graviers ou des roches aric

qui percent cette couche dépoussière permanente. Le pri

cipal porte le nom de Sahara * ou grand désert. Contre

reinent à ce que l'on avait longtemps supposé, il est à ui

élévation moyenne de 4 à 500 mètres au-dessus de la M<

diterranée et ne présente que quelques dépressions infériei

res à ce niveau comme par exemple au bassin du lac Me

rir. Le Sahara oËfre des reliefs considérables et, à lo

centre, se trouve un massif dont les sommets atteignen

à une altitude de 2000 mètres. Cette région qu'oni

arrosée jadis des pluies abondantes qui y engendraien

des amas d'eau attestés par la présence de débris de co-

1. Le mot Sahara signifie proprenient terre 4ure; il répond au nom d'44j^^o> q\\e les Touareg donnent à ce désert ] car le Sahara offre le plus souvent un sol caillouteux. La zone des dunes reçoit des Arabes le jinm à^Erg, et des Berbères marocains celui d^^lbuédéa.

quilles fluviatiles, est maintenant un grand espace desséché, tour à tour exposé aux feux d'un soleil dévorant et à un froid rigoureux gerçant la couche superficielle du sol. Neuf mois de Tannée, le vent d'est y souffle la stérilité. A l'époque des équinoxes, il prend le caractère d'ouragans trèsviolcnts ; les dunes qui s'étendent dans le désert du N. 0. au S. E. sur une longueur de 240 myriamètres et une largeur de 50, se déplacent sans cesse sous l'action des vents et prennent les formes les plus variées, formes qiii ont reçu chacune des Arabes un nom spécial. On dirait une mer en courroux devenue solide. Ces amoncellements marchent surtout dans la direction des alizés îX. E., S, 0.). Il s'en élève parfois des nuages épais qpii obscurcissent l'atmosphère. De véritables ténèbres enveloppent alors tout à coup le désert; les caravanes sont exposées à être étouifées, hommes et animaux; en efl'et, l'air devient tellement sec qu'on dirait une vapeur rougeâtre répandue sur tous les objets*; le soleil couchant prend l'aspect de la flamme d'un volcan. Un phénomène analogue s'observe dans les déserts du Rhorassan où les trom- . bes de poussière atteignent parfois jusqu'à une hauteur de 60 mètres, entraînant dans leur tourbillonnement les parties terreuses du sol et offrant toute l'apparence d'une colonne de fumée qui s'échappe du cratère d'un volcan.

Çà et là, au nord du Sahara, se sont formés des lacs salés où jaillissent des eaux saumâtres ; le sol est sans cesse incrusté de sel dont les efflorescences, emportées par le venty brillent au soleil comme des diamants. Au nord et à l'ouest du grand désert, la végétation reparaît ; au printemps, le sol se couvre d'une verdure passagère. Le désert complètement Btnàe que les Arabes appellent le Falat, a disparu ; c'est le Kifar qui lui succède, puis vient le Fiafî, le pays des oasis, îles de végétation semées au milieu de la mer de sable, et où des sources, des cours d'eau entretiennent une fraîcheur qui permet la culture. Les oasis se trouvent généralement à un niveau plus bas que le désert ; elles