Dûment d'Urville, Voyage au pôle sud, t. VI, p

"2. On appelle faille la disposition qui se produit dans un terrain stratifié, lorsqu'une des parties de la couche se trouve plus basse que Tautre et ne lui correspond plus; il y a alors une apparente interruption daos

et ils occupent souvent une étendue • considérable sur le jelief du globe. Quant à leur position à sa surface, elle est de deux sortes : ou bien ces volcans s'élèvent du fond de la mer sous forme d'îles, comme des cônes isolé^, et alors on observe généralement, à côté et dans la même direction, une chaîne de montagnes de nature éruptive ou cristalline, dont la base semble indiquer la situation des volcans ; ou bien ils s'élèvent sur la crête même de ces montagnes.

A la catégorie des volcans centraux appartiennent THékla, TEtna, le Vésuve, le Stromboli, le volcan de Tîle de la Réunion, les monts Démavend et Ararat, les volcans des lies Sandwich, ceux des îles de la Société et des îles des Amis, rïirébus, situé par 77* 30' de latitude australe, le . volcan de Tîle Jean-Mayen, ceux des Canaries et des Açores , celui de Tîle de l'Ascension , les volcans de la mer Rouge.

Les volcans de la seconde catégorie sont de beaucoup les plus nombreux : tels sont ceux qui dépendent de l'archipel grec, ceux de la Cordillère du Chili et du Pérou, du Japon et des Moluques. La disposition en chaîne est surtout frappante dans les Petites Antilles. Toutes, de forme sensiblement elliptique, présentent un grand axe courant dans la même direction et un petit axe dans la normale : le premier est tracé par une arête montagneuse, ligne de partage des eaux et des plus hautes sommités de chaque île. De l'arête centrale rayonnent une foule de chaînons secondaires. Ces diverses îles accusent, par la nature essentiellement Smptive de leurs roches, une origine volcanique, et, en effet, ine suite de volcans éteints ou encore en activité situés lans la chaîne centrale (la soufrière de La Guadeloupe, les loufrières de La Dominique, la Montagne-Pelée de La Marinique, le volcan de Saint- Vincent) dessinent les cimes les dus élenrées et se dressent à l'extrémité du grand axe de 'ellipse formée par chaque île.

i couche ou la bandci parce que la partie qui la continuait s'est affaissée t est tombée plus bas que le niveau de la partie qui était immédiatelent en contact avec elle; de là le nom de faille, de Pallemand Fall, iute.

Les chaînes volcaniques sont placées sur des lignes de courbure diverse, coïncidant souvent d'une manière frappante avec la direction des tremblements de terre. Le sens des secousses et leur simultanéité fréquente avec les éruptions des volcans semblent établir entre les deux phénomènes une étroite connexion.

La bande volcanique la plus longue et la plus réguliàn existant sur le globe, observe A. de Humboldt^, s'étend du Ho-Tchéou (arrondissement du Feu), du Tourfan à la pente méridionale dii Thian-Ghan jusqu'à l'archipel des Açores, 130^ de longitude, sur une direction qui oscille faiblement entre 38*^ et 40^ de latitude. Cette bande dépasse beau«< coup en étendue la grande ligne volcanique de la GordiUèii des And«s; elle a été, depuis les temps historiques, le théâf tre des grands phénomènes par lesquels se manifestent les forces destructives qui résident dans l'intérieur de ]| Terre. *

L'Amérique centrale, qui est un» des régions du glolM les plus riches en volcans et dont le soulèvement soudi jadis les deux Amériques, offre au contraire une multitude de bandes volcaniques généralement peu étenduos, nuuu très-élevées. Ces chaînes forment un véritable échiqvder. Les pics d'origine volcanique y sont isolés et commfi seméfi çà et là. Dans cette région, découpée par des plaines tortueuses, sillonnée par des ôarranco^ ou ravins très-profond^ présentant de nombreux amoncellements de fragments d^ lave pierreuse (pedregals)^ se rencontrent des pics volcam* ques d'une remarquable altitude : le PopiOcatepéÛ, le Gitlaltê^ petl ou pic d'Orizaba, le Nevado de Toluca, le volcan de Colima, etc. On a même vu, dans les temps modernes, dei montagnes naître à la suite de tremblements de torre^ comme cela est arrivé le 19 septembre 1538, près de Naples, pour le Monte Nuovo, En 1759, au Mexique, dans l'étal de Michoacan , s'est élevé soudain à une hauteur de 517 mètres le volcan de JoruUo , sans doute à la suite d'un épanchement de lave basaltique au-dessous d'une nappi