IH
Perse , la dynastie des Sophis, conquérante au xvie siècle, attaquée au xvn° par les montagnards Afghans, fit place au conquérant Nadir-Shah qui fut lui-méme remplacé (1794) par la dynastie lurcornane des Kadjars.
L 'empire Russe, qui, au xvie siècle, avait mis le pied en Asie par l’occupation de la Sibérie peuplée de tribus de race Ougrienne et jusque-là dominée par les Tartares, et qui s’était avancé jusqu’aux rives de l’Amour, profita de la faiblesse de ses voisins pour conquérir les provinces (ranscaucasiennes jusqu’à l’Aras (1800-1828) et pour faire reconnaître son autorité sur toute la steppe des Kirghiz (xyiiic et xixe siècles) et sur le Turkestan occidentoA jusqu’à Boukhara (1865).
Avant que les Russes eussent pénétré en Asie par terre, les Portugais, avec Vasco de Gama, avaient découvert le passage aux Indes par mer et fondé dans l’Inde, sur les principaux détroits de l’océan Indien et à Macao en Chine, des établissements et des comptoirs de commerce. Quand leur puissance, à la fin du xvie siècle, se fut éclipsée, les Hollandais les remplacèrent, surtout à Ceylan et au Japon (Nagasaki); puis les Anglais et les Français qui établirent des comptoirs dans la presqu'île Indienne. Au milieu du xvme siècle, les Français, grâce à Dupleix, commençaient à y fonder un empire, lorsque les revers de la guerre de Sept ans assurèrent définitivement la prépondérance des Anglais.
Au commencement du xvie siècle (1525), un descendant de Tamerlan avait fondé dans Y Inde Yempire du Grand- Mogol qui avait été très-florissant durant deux siècles, mais qui, après la prise de Delhi par Nadir-Shah, était tombé en pleine dissolution ; c’est sur ses ruines que les Anglais établirent leur empire, conquérant successivement le Bengale, le Carnatic, réduisant le Mysore, le Nizam, le pays des Mahrattes, le Pendjab, etc. (1765-1856) et faisant de tout le pays jusqu’à l’Himalaya un territoire anglais ou tributaire de l’Angleterre, s’étendant sur la côte
de l’Indo-Chine jusqu’à Centrée du détroit de Malacca et occupant les principales positions maritimes à l’entrée des détroits.
Dans l’Indo-Chine, les Français ont obtenu par la victoire la cession de la basse C ochinchine (1800).
Au commencement du xvnc siècle (1644), la Chine était retombée sous le joug de la race Mongole et une dynastie Mandchoue , qui règne encore, s’était établie à Pé-king. Le commerce européen, longtemps confiné à Macao et à Canton, s ecenuit au xix* siècle, quand les marines européennes, devenues prépondérantes dans ces parages, eurent forcé la Chine à ouvrir scs ports, cinq en 1842, treize en
lien aélé de même du Japon qui, longtemps fermé par scs institutions religieuses et féodales, a, depuis 1834, ouvert au commerce de l’Amérique et de l’Europe plusieurs de ses ports.
Aujourd’hui, comme dans l’antiquité et au moyen âge, l’Asie'se partage au point de vue politique, en cinq régions correspondant aux régions naturelles : au centre, le grand Plateau central avec ses déserts, ses nomades, et sa région particulière du Tibet; à l’ouest, l’Asie antérieure avec l’Arabie peuplée de nomades, et avec deux empires auxquels dans presque tous les temps, le massif arménien et la plaine de Mésopotamie ont servi de frontière et qui, composés de contrées très-diverses, n’ont jamais pu ni l’un ni l’autre arriver à une complète unité morale, l’Empire Ottoman et la Perse (avec Hérat, Afghanistan et Béloutchislan) ; au nord la plaine du Touran et de la Sibérie où dominent les Russes ; à l’esl, l’empire Chinois, et au delà de la mer, le Japon; au sud, les deux péninsules de l’Indo-Chine et de l’Inde où dominent les Européens et surtout les Anglais.
73. Les États. — Les États et tribus de l’Asie peuvent être ramenés à trois grands groupes :
1° Le groupe de l’Asie antérieure qui a de tout temps entretenu des relations suivies vcc l’Europe, à savoir:
L’ASIE
La partie Asiatique de l’Empire Ottoman (env. 1,800,000 kil. c., et 17 millions d’hab.?) comprenant dix-huit eya- Icts ou vilayets, ceux de V Asie Mineure (Djezaïr-Bahriyesid ou îles de la Méditerranée, ch.-l. Rhodes, avec le Karmankaulik de Samos et le mutessariflik de Chypre, Paphlagonie, ch.-l. Kastamoumi, le Khodavendoghiar ou Bithynie, ch-1. Brousse, l’Ismir ou Lydie, chef-lieu Smyrne; Konieh, ch.-l. Konieh ; l’Angora, ch.-l. Angora; Siwas, ch.-l. Siwas; Trébizonde, ch.-l. Trébizonde) ; ceux de V Arménie (vilayet d’Erzeroum) , du Kourdùtan (vilayet du Kourdislan, ch.-l. Diarbekir), vilayet de lvharprout, de la Babylonie ou Irak-Arabi (eyalet de Bagdad), de la Syrie (vilayet d’Alep, vil. de Sourie, ch.-l. Damas et. Beyrouth, mutessariflik du Liban, ch.-l. Deircl-Kamar), et celui de V Arabie, dont la soumission, purement nominale, ne concerne qu’une partie du litloral de la mer Rouge (eyalet del’Hedjaz, ch.-l. Djeddah, et de Y Yémen, ch.-l. Moka).
L’Arabie (2,800,000 kil.,c. 01 8,000,000 d’hab.?) qui, en dehors des parties nominalement vassales de la Porte- Ottomane, se compose de tribus à demi sédentaires ou nomades, mais ne forme pas un état constitué; cependant presque fout le Nedjed reconnaît l’autorité des Wahnbites et l’Oman est sous la domination de YJman de Mascale qui possède également une partie de la côte de l’Iran.
Le royaume de Perse (1 million et demi de kil. c. et 5 millions d’hab.?), cap. Téhéran, qui comprend onze provinces : Aderbaïdjan, Irak-Adjemi, Kourdislan, Kousis- (an,-Hilan, Mazandéran/fabaristan, Khorassan, Kouhistan, Kerman, Farsistan.
Le Ié/ianat indépendant de Hérat (environ 170,000 kil. c., et i million et demi d’hab.?).
L’Afghanistan (environ 400,000 kil. c., et 4 millions et demi d’hab.?) qui n’est pas un état, mais un assemblage de tribus ayant pour ville principale Caboul.
Le Beloctchistan (env. 350,000 kil. c., et 2 millions
d’hab.?) encore moins organisé et habité par des peuplades barbares qui reconnaissent quelquefois pour chef le Khan de Kélat.
LeTuiiKCSTAN (1,800,000 kil. c., et 8 millionsd’hab.?) qui à proprement parler dépend à peine de l'Asie antérieure, et qui n'est pas non plus un état, mais qui, dans sa partie orientale et rnontueuse, est divisé en plusieurs Khanats, Khanats de Kondous, de Khokhanrî, de Boukhara, et qui dans la steppe occidentale n’est fréquenté que par des tribus errantes.
2° Le groupe de l’Asie centrale et orientale qui est le domaine propre de la race jaune et dont le développement de civilisation a été tout à fait distinct du développement de la race blanche, à savoir :
L’Empire de la Chine (env. d 1 millions et demi de kil. c., et plus de 550 millions d’hab.?), capitale Pé-king, qui comprend lui-même deux parties bien distinctes :
La Chine proprement dite (env. 3,301,000 kil. c., et 530 millions d’hab.), comprenant 18 provinces , grandes divisions qui subsistent sous les différentes dynasties depuis des milliers d’années et qui sont gouvernées par des vice-rois, résidant dans la capitale de la province (dont le nom se termine par «fou », ce mot signifiant chcf«lieu) ; chaque province, dont l’étendue est en moyenne aussi grande et la population aussi considérable que celle de l'Angleterre avec le pays de Galles, est subdivisée en départements dont la préfecture est aussi désignée par la terminaison «fou».
Ces provinces sont :
1° Sur le bord de la mer :
Pé-tcLi-li ;
Chan-toung (c’est-à-dire orient des montagnes);
Kiang-sou ;
Tché-kiang ;
Fo-kien ;
Kouang-toung ;
L’ASIE
2° Dans l’inlérieur:
Chan-si (c’est-à-dire occident des montagnes) ;
Ghen-si ;
Kan-sou ;
Ho-nan (c’est-à-dire midi du fleuve : Hoang-ho).
N’gan-houéï ;
Hou-pé (c’est-à-dire nord du lac : lac Tong-ting) ;
Ssé-lchouen (c’est-à-dire les quatre rivières, à cause des quatre grands affluents qu’y reçoit le Yang-tsé-kiang) ;
Kiang-si (c’est-à-dire l’occident du fleuve : Yang-tsékiang);
Hou-nan (c’est-à-dire midi du lac : lac Tong-ting) ;
Koueï-tcheou ;
Kouang-si ;
Yun-nan.
Les pays tributaires, à savoir : la Mandchourie (plus de 1 million dekil. c., et 3 millions d’hab.?), chef-lieu Moukden; la Mongolie (près de 3 millions et demi de kil. c., et cnv. 3 millions d’hab.?), habitée par des tribus nomades, Khalkhas, Kalmoucks, Ordous ; le pays au sud des monts Célestes «Thian-chan nan-lou » , nommé aussi Tartarie chinoise (env. 4 million et demi de kil. c., et 1 million d’hab.?), habité en grande partie par des nomades ; le Tibet (plus de 1 million et demi de kil. c., et de 7 à 14 millions d’hab.), état constitué, capitale Lhassa; la Corée (env. 200,000 kil. c., et 8 à 9 millions d’hab.), élat constitué, cap. Han-yang; les lies Liéou-kiéou (env. 1 demi-million d’hab.?), habitées par une population presque sauvage.
L’Empire du Japôn (env. 380,000 kil. c., et 33 millions d’hab.), cap. Kioto , résidence du souverain, lequel empire comprend : 1° le Japon proprement dit, formé de trois grandes îles, Nippon, Sikokf et Kiou-siou et de plusieurs petites; 2° un grand nombre d’iles dépendantes, Yéso, les Kouriles, qu’il partage avec la Russie; les îles Bonin, dans l’Océanie, et les île Liéou-khiéou dont dispute la suzeraineté à la Chine. . — —
Le royaume D’ANNAM(cnv. 600. OOO kil. c., et 11 millions a’hab.?), capitale Hué; naguère, le royaume inriéj endant du Cambodge , capitale Oudong, qui s’est placé sous le protectorat de la France, en était une dépendance.
Le Boyaume de Siam (env. 650,000 kil. c., et 5 à 6 millions d’hab.?), capitale JJ an g -ko k . au sud duquel se trouvent les tribus sauvages et indépendantes de la presqu’île de Malacca.
L’Empihe des Birmans (env. 475,000 kil. c., et 4 millions d’hab.?), capitale Mandale qui, avec A va et Amarapoura, ne forme pour ainsi dire qu’une seule ville.
3° Le groupe des colonies européennes qui se divisent en deux parties très- distinctes :
Au nord, les possession^ russes, à savoir:
Les provinces Transcaùcasiennes (gouvernement de Tiflis, de Bakou, d’Erivan, de Koutaïss, d’Elisabethpol, et territoires de Mingrélie et d’Abkbasie (env. 180,000 kil. c., et .2 millions et demi d’hab.) jusqu’à l’A ras;
Le Turkestan 7'usse (provinces du Sir-Daria et de Ssemiretchensk) ;
La Sibérie, comprenant 614 millions et demi de kil. c., et 4 millions et demi d’hab.) ; le pays des Kirghiz (provinces de l’Oural, de Tourgaï et d’Akmolinsk, d'Oiembourg et de Sibérie, et la Sibérie proprement dite (gouvernement de Tobolsk, de Tomsk, d léniscï, d’Irkoutsk, d’Yakoutsk, et provinces de Sémipalatinsk, de Transbaïkalie, de l’Amour et du littoral) (I).
Au sud et à l’est, sur les côtes de l’océan Indien et de l’océan Pacifique, les possessions des puissances maritimes de l’Europe sont :
En premier lieu, les possessions Anglaises, à savoir : FInde anglaise, capitale Calcutta, qui est divisée en trois présidences, Présidence de Calcutta , la plus grande des trois, présidence de Madras et présidence de Bombay , comprenant
(I) Une partie du revers oriental de l’Oural, lequel appartient à l’Asie, est comprise dans les gouvernements de la Russie d’Europe.
L’ASIE
chacune les possessions directes de l’Angleterre (plus de 2 millions dekil. c., et 126 millions et demi d’habitants), et les possessions clés princes vassaux (royaume du Dsizam, États liadjepoutes, États du Bundelkund, principauté de Scindiah, Rajahs d’Orissa, royaume de Mysore, royaume de Guykowar, Guzerate, royaume de Travancore, royaume de Holkar, etc., en tout 1 ,384,000 kil. c., et 45 millions d’hab.-)
Dans l’Inde , deux royaumes indépendants, liés à l’Angleterre par des traités, subsistent dans la région de i’Himalaya : le Népaul el le Doutan.
Hors de l’Inde proprement dite, les Anglais possèdent : au sud, la grande île de Ceylan (64,000 kil. c., et
1.800.000 hab.), ch.-I. Colombo; dans l’Indo-Chine, la Birmanie britannique (208,000 kil. c., et 2 millions et demi d’hab.) divisée en trois provinces, Aracan, Pégu, Ténasserim, et à laquelle on rattache les îles Andaman, et les établissements du détroit, l’île Poulo-Pinang avec la province de Wellesley, Malacca et Singapore (env. 2,800 kil. c., et 250,000 hab.); en Chine, l’île Hong-Kong (75,000 kil. c., et 1 17,000 hab.), à l’embouchure de la rivière de Canton ; à l’ouest, sur la côte d’Arabie, les îles Kouria- Mouria, Aden et l’îlot de Périm qui commande le détroit de Bab-el-Mandeb.
En tout, près de 180 millions d’individus qui sont en Asie directement ou indirectement soumis à l’Angleterre.
En second lieu, les possessions françaises : Chandernagor, Yanaon, Pondichéry (en tout 320 millions kil . c., et
220.000 hab.), Malié, Karikal, dans l'Inde, et la Coe/iinchine Française (22,000 kil. c., et à peu près 1 million chhab.) (Voir, pour plus de détails, la France avec ses colonies).
Les possessions Portugaises , Goa, Daraaon, Diu, etc. (env. 3,700 kil. c., et 475,000 hab.), Macao (31 kil. c., et 100,000 hab.).
(Voir la carte n° 12.)
74. La production agricole. — L’Asie antérieure qui a une superficie à peu près égale à la superficie de l’Europe et qui est très-accidentée, compte naturellement des régions agricoles et par suite des productions très-diverses. On peut les réduire ù six groupes principaux :
i° L’ Anatolie, ou Asie mineure des anciens, dont les vallées et les plaines inférieures produisent les céréales, maïs surtout (maïs de Samsoun, etc.), orge , blé, riz, (riz rouge de Kastamouni) et les plantes industrielles, telles que le tabac (tabac de Trébizonde, etc.), le sésame, dont la graine donne une huile estimée, le chanvre, la garance de Chypre, etc., le pavot blanc dont on extrait par incision l’opiuin (Anatolie occidentale, Smyrne, Kara-hissar, etc.), le safran et quelques autres drogues tinctoriales, le coton dont la culture est assez importante, particulièrement dans nie de Chypre qui fournit la meilleure qualité et dans l’Anatolie occidentale.
Parmi les arbres, les plus utiles sont la vigne qui donne en abondance des raisins secs et du raisiné fabriqué principalement sur la côte occidentale de l’Anatolie, des vins muscats et autres très -renommés, vin de Ténédos , vin de Samos, vin de Chypre (surtout les vins de Commanderie, récoltés dans le district d’Orini) que l’on conserve encore, comme aux temps antique s, dans de grandes amphores de grès à fond pointu fichées dans le sable et enduites de poix;
L’ASIE. 177
]’o/fü^r(environs de Brousse, Chypre, Syrie, etc.) qui donne des fruits et de l’huile, le figuier (ligues d’Aïdin, etc.) et divers autres arbres fruitiers, le mûrier qui nourrit beaucoup de vers à soie , dans les îles, sur la côte nord-ouest (Brousse, Smyrne, Chypre, etc.) et dans les environs de Trébizonde. Les parties montagneuses (mont Olympe en Troade, mont Olympe dans nie de Chypre, etc.) ont des forêts qui donnent la vallonéc et la noix de galle. Le sol est généralement nu, stérile sur le plateau, fertile sur les talus là ou il est arrosé; mais, par l’incurie des habitants, l’agriculture est dans un état misérable.
L’Anatolie a peu de chevaux, mais elle a de bons mulets et des chameaux pour le transport; les bœufs et les buffles y sont de médiocre espèce, le principal bétail, qu’on nourrit surtout dans les landes immenses du plateau, consiste en moutons (Cilicie, Cappadoce, etc.) et en chèvres ; la chèvre d 'Angora, au poil long et soyeux, élevée sur les bords du Kizil-ermak, est particulièrement renommée; sur le plateau, les abeilles donnent un miel abondant.
2° L’ Arménie, région qui comprend la Transcaucasie russe, toute montagneuse, avec des pâturages sur les hauteurs qui nourrissent beaucoup de bétail , moutons, chèvres, etc., et, dans les vallées, des champs qui pourraient être mieux cultivés et qui donnent les mêmes produits que TEurope méridionale, des céréales (froment, orge, mais, riz) des drogues tinctoriales (safran et garance), du chanvre, du tabac et quelque peu de coton. Le bétail est relativement assez nombreux.
3° La Mésopotamie ou région de l’Euphrate et du Tigre, qui possède, d’une part, au milieu de déserts sablonneux, de vastes pâturages et de grasses prairies où les Arabes élèvent des moutons en grand nombre, de bons chevaux etquelques chameaux, d’autre part, dans les parties mon tueuses du nord et de l’est, des céréales, et, dans le sud, sur le bord des cours d’eau, du lin, du riz et des dattes.
4° La Syrie , pierreuse et déserte sur une grande partie
