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ri g. 2b. — Itiz. llaut.c-.ii- : 1 m. GO.

le riz balam qui, cultivé dans les districts du Gange inférieur, est récolté en novembre et décembre, et qui est consommé par les indigènes cl par les autres Asiatiques, ainsi que le riz moogliy ou -riz sec qui pousse dans le haut

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pays. Les districts de Bacca et de Backergunge, dans le Delta du Gange, sont au nombre des plus productifs. Presque partout, les rizières donnent deux récoltes par an, une en juillet, une autre en novembre ou décembre.

Après les céréales, une des plus importantes cultures est celle du pavot blanc, dont on extrait au mois de mars, par incision, un suc vendu ensuite sous forme de grosses boules brunes pesant environ 1 kil. 3/4-, et enveloppées avec des pétales de pavot : ce suc est I’opium. La culture du pavot blanc est dans l’Inde, comme celle du tabac en France, réglementée par le gouvernement dans l’étendue du territoire anglais et à peu près concentrée au Bengale, dans les campagnes de Bénarès et de P.atna , depuis Allahabad jusqu’à Dinajepore. La récolte moyenne est de 50,000 caisses contenant chacune 40 boules, et par conséquent de plus de 3 millions 1/2 de kilogrammes. La graine fournit ensuite de l’huile. Le Maliva , belle contrée située au sud-ouest du Gange, arrosée par plusieurs affluents delà Djumna (Gliumboul, etc.) et comprise parmi les États protégés, produit aussi en assez grande quantité un opium qui est généralement réputé le meilleur.

L’indigo, qui tire son nom même de l’Inde et qui est cultivé dans le delta du Gange et au nord de ce delta jusqu’au pied des montagnes, a une importance presque comparable à celle de l’opium. L'indigotier est une plante de la famille des légumineuses qui ne dépasse guère un mètre de hauteur et dont les feuilles donnent par la macération ou l’infusion une sorte d’amidon de couleur azurée: c’est l’indigo, lequel est récolté de juin à septembre. Le Bengale en fournit à peu près 4 millions de kilogrammes par an, c’est-à-dire fournit les 4/5 de la production de l’Inde entière et les 2/3 de la production du globe.

Le coton, dit coton du Bengale(env. 40,000 balles), pousse dans toute cette région, principalement entre Délia et Bénarès , dans les plaines de la Djumna, d Gange et du Gogra irriguées par les’ canaux et nommées le Doab (entre

deux eaux) ; il est aussi une des principales récoltes du Malwa. Le colon du Bengale, surtout celui qui provient d’Agra et de Delhi, est de très-médiocre qualité et jusqu’ici assez mal préparé. Dans toute l’Inde et dans presque toute l’Asie, le coton est une plante annuelle qu’on sème au printemps. Les Anglais s’occupent actuellement d’améliorer cette culture en introduisant de bonnes graines et des machines à égrener.

Parmi les autres produits de la culture, il ne faut pas oublier le colza, le sésame et la graine de moutarde dont on fait de l’huile, le ricin qu’on emploie souvent comme clôture dans les champs, qui donne aussi de l’huile et nourrit des vers à so:e, le lin qu’on ne cultive guère que pour son huile, la fibre étant trop grossière; le chanvre qu’on ne recherche aussi que pour la graine destinée à fabriquer le halchisch, substance enivrante, le tabac , la noix d’arec, qu’on môle avec le bétel, sorte de poivre, et que les Indiens mâchent comme dans d’autres pays on mâche le tabac; le curcuma, l’ail, le carlhamc, les melons, les concombres; les drogues tinctoriales, safran de Lahore, garance, etc.

Parmi les cultures arborescentes, le mûrier, surtout dans les environs de Calcutta, fournit une certaine quantité de soie , soie qui a peu de nerf, mais beaucoup de souplesse; la canne à sucre (qui n’est pas une culture arborescente) elle palmier-dattier donnent, dans le voisinage de la côte du golfe de Bengale, une assez grande quantité de sucre. Le thé, soit un thé indigène, soit le thé chinois, peut pousser dans presque toute la région de collines qui s’étend au pied de l’Ilimalaya et est récolté déjà en assez grande quantité (plus de ^ millions de kilogrammes) dans le Cachar, dans Y Assam; le paal, arbrisseau qui par les filaments de ses feuilles donne une sorte de chanvre, et le jute, très-employé dans l’Inde pour la fabrication des étoiles communes, sont cultivés, surtout dans le Bengale; diverses, gommes et résines, le

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caoutchouc, la gulta-percha, le cachou qu’on extrait de diverses plantes, la gomme adragante, la gemme copal, (gomme fossile), le benjoin, la gomme-gutte, etc., sont des productions des forets.

Malgré la nombreuse population nourrie de riz, qui se presse dans le Bengale et dans les provinces du nord-ouest, il s’en faut de beaucoup que toutes les terres de celte région, la plus fertile de l’Inde, soient en culture ; entre les champs cultivés, s’élèvent de vastes espaces abandonnés, soit des sables arides, soit des jongles couvertes d’épais fourrés de broussailles et hantées par des bêles féroces.

Là où la terre est fertile et arrosée, elle donne quelquefois deux et môme trois récoltes diverses par an.

Dans la partie septentrionale, c’est-à-dire dans la région de l’IIimalaya et surtout dans le Nepaul , on trouve, à côté des jongles et des rizières de la partie basse, des pâturages qui nourrissent un assez nombreux bétail; sur les pentes des montagnes, des figuiers, une grande quantité de saules magnifiques, on trouve des bambous, et, plus haut, des chênes, des noyers, des arbres résineux jusqu’à la limite où cesse la végétation arborescente.

3° La légion du Dékhan ou région méridionale, dont le climat est en général sec, comprend toute la péninsule triangulaire s’étendant au sud de la vallée du Gange et présente elle-même des caractères très différents suivant l’altitude et l’exposition. Le rjz est une des plus importantes cultures dans toutes les provinces, pt incipalement dans les vallées du Godavéry et du Cavéry ; le coton dont la récolte s’est beaucoup accrue depuis dix ans, et qui, bien qu’ayant toujours le brin court, s’est beaucoup amélioré par suite des soins donnés à la récolte, est aussi l’objet d’une culture très-générale, principalement dans le Berar, le Kandish et la vallée de la Ncrbuddah (45,000 balles) dont le colon est désigné sous le nom de coton d’Omawaltée et d’Hingeughaut ; ces cotons qui ont pour débouché Bombay, sans valoir les cotons d’Amérique, sont

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les meilleurs que Hride fournisse; on cultive aussi le coton dans le Nizam et le Mysore. Toutes lescd^es, au pied des Chats, et surtout les côtes de la présidence de Madras , don- . lient du sucre , sucre de canne et sucre de palmier.

Le thé cl le café sont deux produits renommés des Neilgerr/ries, chaîne de collines située dans le De khan méridional. Le poivre , surtout le poivre noir et le poivre long, le gingembre poussent dans le sud, principalement sur la côte de Malabar , ainsi que l’amome cl le cardamome, cultivés pour leurs graines aromatiques ; la muscade, le eassia, sorte de laurier dont l’écorce donne la cannelle (celle de Malabar est médiocrement aromatique) et généralement les épices; le cinchona dont l’écorce fournit le quinquina.

Ceylan produit une certaine quantité de café , de coton, de sucre et de tabac, la cannelle la plus estimée, et possède un grand nombre de cocotiers, arbre qui pousse dans toute l'Inde méridionale et qui donne, d’une part, son fruit, d’autre part, par incision, un suc qui est le vin de palmier et qui distillé fournit une liqueur enivrante, l’arack,

Les Ghals occidentales ont des forêts qui donnent de bons bois de construction, particulièrement le bois de teck très-recherché pour les carènes de navires, et des bois odoriférants, le bois de santal , etc.

Les moutons sont nombreux dans les pâturages du Dekhan et fournissent à l’industrie nationale et à l’exportation une assez notable quantité de Jaine. Les bœufs, beaucoup moins nombreux, sont d’une race peu faite pour la boucherie, mais agile et propre à traîner les chariots, usage auquel ils sont généralement employés. Les éléphants sont dans l’Inde au nombre des animaux domestiques et servent de bêtes de somme.

Dans les montagnes de Y IJirncdaya et surtout dans l’Assam, on chasse le daim musqué qui possède une poche contenant la liqueur connue sous le nom de musc.

•i° La région de V 1 ndo-C hine occidentale dont la côte, la

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partie la plus commerçante et la plus fertile, appartient à l’Angleterre et comprend Y Arakan avec ses belles vallées, le Pégu , terre d’alluvion, et le Ténasserim, bien arrosé, mais peu peuplé ; région produisant beaucoup de riz et plusieurs autres céréales, du coton de qualité médiocre, surtout dans le royaume d’Ava, du tabac, du sucre, de l’indigo, du sésame, du poivre, des noix d’arec, du bois de teck, etc., et dont la partie intérieure, plus montagneuse, est ce qui reste de l’ancien empire des Birmans; la pointe deMalacca est en partie stérile, et la population y est très-clairsemée.

84. La production minérale. — Sans être très-riche en houille , l’Inde possède cette précieuse substance sur divers points de son territoire situés sur la longue ligne des terrains de transition du revers septentrional du plateau du Dekhan, de Calcutta jusqu’à Bombay, et elle l’exploite dans deux provinces : dans le Berar , le long de la Nerbuddah; dans le Bengale à Raniegunge [Itunicanj fielcls) où sont d’importantes exploitations qu’un chemin de fer relie à Calcutta; cette formation houillère se retrouve jusque dans l’Assam. Le diamant dont la production n’a plus qu’une importance médiocre dans l’Inde, vient des mines de Golconde, etc. La Birmanie renferme du pétrole.

Le fer se trouve dans le Bunde'kund , non loin de la région du Berar qui donne la houille, sur la côte de Malabar dans les Neilghcrries: sur la côte opposée, non loin de Madras, à Arcot dont le minerai magnétique sert en Angleterre à fabriquer de très-bon acier ; dans le nord, on l’exploite à Agra, dans le Nepaul, etc. Le cuivre vient principalement des Ghats orientales, au nord-ouest de Madras et près de la Kistnah, ainsi que du Bengale occidental ; le plomb, de Ivumaan; I’étain de Malciccci et environs (province de Wellcsley), du Ténasserim, de la Birmanie, etc. ; l’or, des lavages de sables aurifères dans le Pendjab, le Bengale, la presqu’île de Malacca, etc. ; l’argent deGolcondc, etc. Diverses pierres précieuses , le rubis , le saphir ,

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l’émeraude, le grenat, viennent de Ceylon , de la côte de Coromandel, du Bengale, du'Pégu.

Aux pierres précieuses, on peut joindre, quoiqu’étant d’une tout autre nature, les perles et la nacre que l’on pèche surtout près de Ceylan, dans le golfe de Manaar, et l’ambre gris.

Toutefois l’ensemble de ces richesses minérales ne dorme jusqu’ici qu’un revenu médiocre.

Le salpêtre , qui se forme naturellement en vastes efflorescences, la surface des plaines sablonneuses du Bengale, de l’Oude et du Pendjab, est un objet d’exportation plus important, ainsi que le borax qu’on tire de certains lacs situés au pied de l’Himalaya. Le sel est produit, soit par les mines de sel du Pendjab (Kalabagli et Pind-Dadun-Khan), soit par les salines du delta du Gange et delà côte de Coromandel.

85. La production manufacturière. — L’industrie dans l’Inde est peu avancée et très-peu active, sinon dans les trois chefs-lieux de. présidence où sont établis des artisans européens. Comme l’agriculture, elle n’emploie que des outils grossiers et tout primitifs, et c’est à la patience et à la dextérité de Partisan que sont dues les oeuvres dignes de remarque. Les fabrications les plus importantes sont les tanneries et corroieries, les filatures de soie, la fabrication des tissas , tissus communs de colon ou de jute, tissus fins tels que mousseline très-légère de Dacca , de Gwalior, soieries unies, soieries façonnées de Cachemire, de Bénarès, de Surate, d’Haiderabad, tulle, foulards communs du Bengale, clc.; la fabrication des broderies de tout genre, broderies de Madras, broderies de soie, d’argent et d’or fabriquées à Delhi, ù Lucknow, riches brocarts fabriqués principalement à Bénarès, à Gwalior, à Mourehedabad, à Nagpore, à Bombay, des tapis à Mirzapore, etc.; la fabrication des cii.vles renommés dans toute l’Europe pour la richesse de leurs dessins et le moelleux de leur tissu, cl faits avec le duvet des cliè-

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vres du Cachemire et du petit Tibet soit à Cachemire qui donne les plus beaux produits (I), soit dans le Pendjab , (Amritsir, Loudianah, Moullan, etc.), où cette industrie s’est introduite il y a un demi-siècle à la suite d’une famine qui avait chassé les tisserands de la vallée de Cachemire.

Après les tissus, viennent X orfèvrerie, orfèvrerie de filigrane et de cannetille dont les dessins rappellent ceux des châles, et ont en général, quoiqu’un peu confus, une grande originalité; la céramique qui, à côté de beaucoup d’objets communs sans vernis, donne des poteries d’une forme élégante et pure, et quelques belles poteries dorées et argentées (Mi rzapour, Khotah, Patna et environs, etc.); l’ébénislerie qui fabrique, dans les articles de luxe, des coffrets de laque et d’ivoire, des meubles en bois sculpté et fouillé avec un détail infini. Malgré leurs procédés très-primitifs, les Hindous fabriquent un excellent acier, le « voutz » , très-renommé en Asie, dont ils font leurs belles armes; ils fabriquent aussi divers alliages demétaux, lebidderv, etc., avec lesquels ils font certains ustensiles et des instruments de musique.

86. Les grandes villes. — L’Inde et l’Indo-Chine occidenlale, comptant près de 180 millions d'habitants, et les habitants se groupant surtout dans la grande vallée du Gange qui renferme à elle seule près de 60 millions d’habitants, il n’est pas étonnant que dans cette vallée (2) et sur les côtes il y ait un assez grand nombre de villes de plus de 100,600 âmes. Mais la plupart de ces villes, dont

(1) Un très-beau châle fait à Cachemire coûte sur place 2,500 francs, à Amrits r 1,250, prix auuuel il faut ajouter les droits imposes par le gouvernement qui sont de plus de Ï,o0o francs. (Rapport du Comité central de Lahore à l’exp. de Londres en i8t>2.)

(2) La vallee du Gange et le Pendjab ont une superficie et une population à peu piès égale à la superficie et à la population de la France, de l’AIlemamie et de l’Autriche réunies; rien d’etonnant qu’on y trouve onze villes de plus de 100,000 âmes, puisque ces trois Etats européens en comptent 19.

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on ne connaît pas d’ailleurs exactement la population, ne possèdent guère, à côté de quelques beaux monuments, que des amas confus de cabanes de bambou ou de pisé et sont plutôt de grands villages que des villes. On compte dans V Inde seize villes qui paraissent dépasser 100,000 âmes : dont deux dans 'le Pendjab au débouché de la grande route du nord-ouest, trois autour du golfe de Cambaye sur la côte nord-ouest, une sur la côte sud-est, une dans le Dekhan et neuf clans la grande vallée du Gange dont la popu lation est en moyenne de plus de G0 habitants au kilomètre carré, c’est-à-dire supérieure en densité à la population de l’Autriche, mais moins laborieuse cl beaucoup moins exigeante sous le rapport de l’alimentation et du bien-être en général :

Lahore (100,000 liab.), capitale du Pendjab, qui fabrique des châles et des soieries, et qui esl reliée par un chemin de 1er à Amritsir , Aille également de 100,000 âmes et la plus manufacturière -de toutes les villes du bassin de l’Indus .

Fyzabad (100,000 hab.), ville du royaume d'Oude sur la Gogra.

Cawnpore (100,000 bah.), principale place militaire des Anglais au centre de l’IIindostan.

Agra (125,000 hab.), qui fait un commerce assez suivi avec la Perse cl qui a été quelque temps la capitale de l’Empire Mogol, possédant un des plus beaux monuments de l’Inde, le Tay, mausolée élevé à une sultane.

Ahmedabad (130,000 hab.), située sur une petite rivière qui débouche du fond du golfe de Cambaye, ville renom mée par ses fabriques de poteries.

Surate (135,000 liab.), assez bon port sur le Taptv, qui débouche à l’entrée du golfe de Cambaye, fréquenté lorsque Bombay n’attirait pas encore tout le commerce de la région, toujours important néanmoins par ses cotonnades, son orfèvrerie et par la culture du coton et du mûrier dans sa fertile plaine.

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Mourchedcibad (t50,000 hab.), ancienne capitale du Bengale, sur la rive orientale de l’Hougly, ville qui tisse le

coton et la soie.

(Voir les plans de la carte n° 13.)

Delhi (150,000 hab.), ancienne résidence des Grands* Mogols, située sur le bord de la Bjumna, célèbre par ses belles ruines, possède encore de beaux édifices et fabrique des cotonnades et de l’orfèvrerie; c’est la route de Cachemire et Caboul.

Hayderabad (200,000 hab.), ancienne capitale du Nizam, tisse le coton et travaillait jadis le diamant de Golconde.

Béncires (200,000 liab.), la ville sainte du Brahmanisme, située sur le bord du Gange qui mesure à cet endroit deux kilomètres de largeur, et dont la rive est bordée de gradins destinés à faciliter aux Hindous leurs ablutions dans le fleuve sacré, possédant des temples vénérés et de nombreux palais perdus au milieu de ruelles tortueuses où errent des taureaux et des bœufs lâchés en l’honneur de la divinité, fabriquant divers tissus, des soieries, des broderies, des brocarts d’or, et faisant un commerce important en denrées agricoles, en chevaux venus delà Perse et en objets d ’arl.

Patna (285,000 hab.), située également sur le Gange, grande fabrique de lapis, de tissus de soie et de colon et grand marché de riz, d’opium, de coton, de salpêtre, etc.

Lucknow (300,000 hab.), capitale de l’ancien royaume d’Oude, fabrique de cotonnades, de soieries, de papier et d’armes.

Calcutta (377,000 liab.), résidence du gouverneur général, chef-lieu de la présidence . du Bengale et véritable capitale de l’Inde anglaise, bâtie sur la rive gauche de l’Hougly, le bras le plus occidental du delta du Gange; belle ville, étalant le long du fleuve scs nombreux édifices qui la font ressembler à un riche quartier de Londres et qui l’ont fait surnommer la cité des palais, et cachant plus loin les misérables buttes des Hindous et les ruelles fan-

geuses dont les immondices ne sont guère enlevées que que par les oiseaux de proie. Calcutta est détendue par le fort William, le principal arsenal des Anglais, et c’est sous l’abri de ses canons que la ville s’est formée (1). La marée se fait sentir jusqu’à Calcutta où le fleuve a près de 2 kilomètres de largeur en aval du fort William et environ 1 kilomètre en amont; les bâtiments peuvent arriver jusqu’au quai ; cependant les bâtiments de fort tonnage ne complètent leur cargaison qu’à Diamond-Ifarbour (voir Je carton de ia carte n° 13). De nombreuses industries de luxe exercées les unes par des Européens, les autres par des Asiatiques, animent cette grande cité.

Malras (-427,000 ha!).), chef-lieu de présidence, située sur la côte de Coromandel, bâtie sur un sol sablonneux avec une simple rade sans abri, formant deux villes distinctes, la ville Blanche ou ville européenne, avec de belles maisons et de larges rues et la ville Noire ou ville asiatique, beaucoup plus vaste, mais ramassis de cabanes grossières avec quelques maisons de briques habitées par les riches hindous.

Bombay (81 6,000hab.), chef-lieu de présidence, devenue, à cause de sa position en face de la mer Ronge au débouché de la péninsule vers les mers d’Europe, la plus importante ville et le plus grand marché de l’Inde; Bombay occupe l’extrémité méridionale d’une petite île reliée par line digue à l’île de Salsette, et formant avec cette dernière le môle occidental d’une rade excellente et très-vaste; c’est pourquoi on lui avait donné le nom de «bonne baie » qui lui est resté ; le port lui-même qui s’étend sur une longueur d’environ 8 kilomètres sur la côte sud-ouest de la grande rade, est sûr el commode; la ville a de belles rues, bien aérées, de beaux bazars, une industrie assez

(l) Avant l’occupation des Anglais, c’élait une berge presque déserte, désignée sous le nom d’escalier de la déesse Kali (Kali-ghàt, d’où Calcutta).