LA TE R R K
ne tardent pas à crever leur gigantesque creuset et à s’échapper par quelque tissure sur les flancs de la montagne en longues coulées qui comblent des vallées ou qui projettent de nouveaux caps dans la mer. Depuis 1840, on compte quatre grandes éruptions des volcans d’Hawaii (1).
3° Entre l’équateur et le tropique du Capricorne, en allant de l’ouest à l’est, les îles Wallis , les îles Tonga ou des Amis, les îles Hamoa ou des Navigateurs, les îles Alangia ou de Cook, les îles Taïti ou de la Société, qui, comme les archipels précédents, sont des terres d’origine volcanique, boisées sur les hauteurs, fertiles dans les vallées et sur le rivage, bordées de récifs madréporiques ; puis les - ■ îles Tuamo tou ou Pomotou, dites encore îles Basses ou Dangereuses, à cause de leur peu de relief et du danger que leurs écueils font courir aux navigateurs; les îles Gambier, archipels tout madréporiques, et les îles Nouka-Hiva ou îles Marquises, montucuses, volcaniques et boisées.
Les archipels de ce groupe sont, avec les Maldives, les types les plus curieux de la formation madréporique connue sous le nom d’atholls. Sur la large margelle de cratères sous -marins, les coraux et les madrépores ont élevé leurs digues qui, lorsqu’elles atteignent la surface de l’Océan, aflèctent, comme les rochers qui leur servent de soubassement, la forme à peu près circulaire, et apparaissent comme une couronne d’îles basses, couverte de cocotiers et enveloppant une mer intérieure.
La Polynésie jouit partout, excepté dans les îles Bonin- Sima et dans quelques îlots, du climat des tropiques; mais, au milieu de l’immensité de l’Océan, la chaleur est toujours adoucie par la brise de mer, et la température y est en général aussi agréable que la végétation y est belle.
(1) La dernière est celle du Mauna-Kca en 1850.
2U section.
LA GÉOGRAPHIE POLITIQUE
(Voir la carte n° lb.)
\ \ G. Les révolutions. — L’Océanie, récemment découverte, n’a pour ainsi dire pas de passé. Cependant quelques-unes des îles de la Malaisie ont été connues dès l’antiquité; Y islamisme y pénétra vers le xivc et le xve siècle; les Portugais y abordèrent au commencement du xvie siècle et furent bientôt remplacées par les Hollandais , qui y fondèrent, au xviie siècle, un empire colonial dont Java fut le centre et Batavia la capitale. Les Espagnols, à la suite du premier voyage fait autour du monde par Magellan, occupèrent les îles auxquelles ils donnèrent le nom de Philippines.
La race malaise s’est avancée, on ne sait à quelle époque, vers l’est, dans les îles de la Polynésie où elle s’est mélée à la race polynésienne, pendant que la race polynésienne semble à son tour s’être avancée vers l’ouest, portée par les courants équatoriaux du côté de l’Australasie où elle s’est mélée à la race noire.
Les Hollandais avaient, au xvrie siècle, reconnu les côtes du continent qu’ils avaient nommé Nouvelle-Hollande ; mais le pays ne commença à être habité par des Européens qu’à la fin du xvni® siècle, lorsque les Anglais eurent fondé sur la côte orientale Sydney, chef-lieu de la colonie de la Nouvelle- Galles du sud ; au xix° siècle, les Anglais ont étendu leur colonisation et créé successivement plusieurs colonies sur les côtes sud, sud-est et ouest de l’Australie : Victoria (en 1835, première arrivée de colons dans cette contrée), Australie méridionale, Australie occidentale, Queensland (1859), et dans les grandes îlesvoisines :
Tasmanie ctNouvelle-Zelande. Les Français, vers 1844, ont établi leur protectorat ou leur domination sur les îles Taïti et sur quelques autres groupes de la Polynésie orientale. Dans la Polynésie septentrionale, les Kanacks des îles Hawaii, convertis au protestantisme, se sont civilisés et ont adopté les. institutions politiques delà race blanche.
117. Les États. — L’Océanie comprend deux sortes d’États distincts :
1° Les colonies européennes, qui sont, à vrai dire, les seuls Étals importants, à savoir :
Les colonies anglaises (env. 7 millions 1/2 de kil. c., et 1,850,000 hab., dont plus de 1 million 1/2 d’Européens) au nombre de sept, dont :
Cinq dans I’Australie, à savoir : la Nouvelle-Galles du sud (799,000 kil. c., et env. 450,000 hab.), cap. Sydney; Victoria (229,000 kil. c., et env. 600,000 liab.), cap. Melbourne ; V Australie méridionale (985,000 kil. c., et 172,000 hab.), cap. Adélaïde; V Australie occidentale (1,980,000 kil. c., 20,000 hab.), cap. Perth; Queendand (1,700,000 kil. c., et env. 90,000 hab.), cap. Brisbnne; États auxquels il faut ajouter le territoire du Nord (près de 2 millions 1/2 de kilomètres) encore inhabité;
Et deux au sud et au sud -est de l'Australie, à savoir : la Tasmanie (67,000 kil. c.,et 100,000 hab.), cap. Hobart-town^ et la Nouvelle-Zélande (275, 000 kil. c., et env. 220,00 ) hab. dont 2/3 d’Européens), cap. Auckland , avec quelques îles d’importance médiocre, l’île Norfolk en face de Brisbane.
Il faut ajouter la petite île Labouan (116 kil.) sur la côte de Bornéo.
Chacune de ces colonies (moins Norfolk et Labouan) est divisée en comtés.
Les colonies néerlandaises ou hollandaises (1,592, 000 kil. c., et 20 millions d’hab., dont 50,000 Européens ou descendants d’Européens et plus de 200,000 Chinois), cap. Batavia, dans l’îLe de Java, colonies situées toutes dans la Malaisie, désignées sous le nom d’Indes orientales, cl composées:
L’OCÉANIE
Des îles de la Sonde, à savoir : Jaya el Madoura (14 millions d’habitants), qui, quoiqu’entièrement soumises aux Hollandais, conservent néanmoins dans l’intérieur des chefs indigènes n’ayant qu’une autorité nominale; la côte occidentale et méridionale de Sumatra (env„ 1,800,000 hab.), avec les résidences de Padang, Bencoulen, Larapongs, Palembang; les trois petites îes (cnv. 100,000 hab.) de Rhiau , Banc a et R il ti ton ;
D’une partie des côtes de Bornéo (côte sud-est et côte sud-ouest, env. 1,150,000 hab.), et de certaines parties de Pile de Célèbes (résidences de Macassar et de Menado, 765,000 hab.) ;
Des Moluques (Ternate, Amboine et Banda, env. 300,000 hab.) ;
De Timor (environ 600,000 liab.), Bali et Lombock (860,000 hab.).
Dans toutes ces régions, excepté Java, Madoura, Amboine et Banda, les indigènes sont gouvernés par leurs chefs, et l’autorité des Hollandais n’est souvent que nominale, hors des comptoirs de commerce.
Les colonies espagnoles , situées dans la Malaisie et dans la Micronésie, désignées sous le nom de capitainerie des Philippines (173,000 kil. c., et 4,350,000 hab.?), avec Manille pour capitale, et comprenant les îles Philippines (plus de 5 millions d’hab., dont I million entièrement indépendant de la domination espagnole), le petit archipel Soulou, les Mariannes et les Carolines, sur lesquelles la souveraineté de l'Espagne est purement nominale.
Les colonies françaises, situées dans la Mélanésie et la Polynésie (20 à 25,000 kil.c., et env. 70,000 hab.), à savoir : la Nouvelle-Calédonie et l’archipel de Nouka-lliva, possessions directes, et les Pes Taiti et Tuamoto î, placées sous le protectorat français (voir la France avec ses colonies, § 27 »).
Les colonies portugaises (env. 14,000 kil. c., et 830,000 hab.) dans la Malaisie, comprenant une partie de Timor et la petite île de Kambing.
Le Japon possède les îles Bonin- Sima.
2° Les Etats indigènes, à savoir :
Dans Tîle de Sumatra (dont la population totale est ■évaluée à 4 millions d’individus), le royaume d’Acbem et le rovaume de Siak ;
Dans l’île de Bornéo (dont la population totale est évaluée à 4 millions d’individus), la principauté de Sarawak gouvernée par un Anglais, et la sultanie de Bornéo;
Le royaume d’Hawaii, composé de tout l’archipel, des îles Hawaii ou Sandwich ; la capitale est Honolulu , dans l’île de Woahoo; c’est le seul royaume indigène qui ait adopté les institutions et la civilisation delà race indo-européenne.' Son étendue est de 115,000 kil. c., et sa population de 08,000 âmes, population qui a été en décroissant pendant toute la première moitié du xixc siècle, comme toutes les populations indigènes de la Polynésie, et qui est stationnaire depuis une dizaine d’années.
Les autres parties de l’Océanie ne sont peuplées que par des tribus sauvages.
On évalue à 26 millions d’âmes la population de la Malaisie, total dans lequel les indigènes figureraient pour 25 millions 1/2, les Européens, les métis et les Chinois pour 1/2 million, et l’on peut estimer à un peu plus de 28 millions d’âmes la population totale de V Océanie .
3e section.
LA GÉOGRAPHIE ÉCONOMIQUE
(Voir la carte n« 16.)
