Cu° 32’ -h 23° 2b' =«#0 ou l’angle droit

LA PLANÈTE ET SON ATMOSPHÈRE

réale les reçoit plus directement, et elle est dans la saison à* été. C’est au 21 juin qu’est le solstice d’été, qui représente la plus grande inclinaison de l’hémisphère boréal dans la région lumineuse.

Lorsqu’au contraire l’inclinaison est telle que le pôle nord et sa zone glaciale soient dans la région ténébreuse, l’hémisphcre boréal ne reçoit plus que des rayons trèsobliques; les nuits sont plus longues que les jours et durent, au nord du cercle polaire , de 24 heures à 6 mois (voir la fig. 10). C’est la saison d ’ hiver, et la plus grande inclinaison, ainsi que la plus courte durée des jours qui en est la conséquence, se produit le 21 ou22 décembre, époque du solstice d’hiver.

Par les mômes causes, les phénomènes se produisent à l'inverse dans l’hémisphère austral qui a son solstice d’été au 21 dé-

cembre (voirfig. 10 l'incidence perpendiculaire des rayons au tropique du Capricorne S) et son solstice d’hher au 21 juin.

9. La température. — La terre, dont l’intérieur forme peut-être une masse incandescente, a une chaleur qui lui est propre et qui, du moins jusqu’à une certaine profondeur, se fait sentir d’autant plus qu’on s’éloigne de la surface. On en peut faire aisément l’expérience en prenant l’eau qui sort d’un puits artésien ou en descendant dans une mine, môme dans une cave. Mais, à la surface, le soleil est à peu près la seule source appréciable de la chaleur.

Il la verse diversement selon les zones, selon les saisons dans une même zone, et selon les heures en un même lieu dans une même journée. Ces trois causes de diversité dépendent elles-mêmes de la latitude, et, si elles agis-