MONT THABOR

Entre tous les monts de la Palestine, le Tliabor est l’un des plus remarquables et des plus renommés. 11 s’élève à dix kilomètres à l’est de Nazareth; sa forme est celle d’un cône tronqué, et il affecte l’apparence d’un volcan; toutefois il est de nature calcaire. Sa hauteur au-dessus du lac de Tibériade est d’environ sept cent quatre-vingts mètres, de cinq cent quatre-vingt-quinze au-dessus de la Méditerranée et de quatre cents au-dessus de la plaine d’Esdrelon; ses flancs arrondis et verdoyants sont revêtus de chênes de différentes espèces, de caroubiers, de térébinthes, de lentisques, de mélias, de cistes et d’autres arbres et arbustes. Un sentier un peu roule, mais praticable jusqu’au sommet pour les mulets et pour les chevaux du pays, serpente en zigzags le long de la montagne à travers un fourré plus ou moins épais. Çà et là des degrés ont été ménagés dans le roc. Une heure suffit pour gagner le plateau supérieur. Celui qui gravit ce sentier, réparé il y a peu d’années par les Grecs, ne peut se défendre d’une secrète et vive émotion, en songeant qu’il foule les traces de tant de générations qui l’ont parcouru, et celles du Messie lui-même, qui y a imprimé ses pas divins, il y a dix-huit siècles.

La plate-forme du sommet mesure huit cents mètres de long sur une largeur moyenne de quatre cents. Elle est hérissée en beaucoup d’endroits, et notamment sur ses bords, d’arbres, d’arbustes et de broussailles, où l’on heurte à chaque pas des débris de toutes sortes. Ces débris ont subi un si