MONT TH A 15 OR

grand nombre de transformations successives, qu’il est difficile, au premier abord, de les distinguer nettement. Toutefois, on peut y reconnaître les vestiges de plusieurs époques successives.

A l’époque primitive appartiennent sans doute plusieurs anciennes citernes pratiquées dans le roc et une assez grande quantité de gros blocs taillés en bossage. En effet, dès le temps de .Tosué, une vdle appelée également Thabor existait sur le haut de la montagne. Ces gros blocs ont pu être ensuite

Mont Thauoh.

utilisés dans les travaux de fortification exécutés plus tard en cet endroit par Josèphe, lors de la grande insurrection des Juifs contre les Romains. Les croisés et les musulmans ont dû s’en servir également et en tailler peut-être beaucoup d’autres sur le même patron.

A l’époque chrétienne byzantine se rapportent, selon toute apparence, les restes d’une petite église consacrée à Élie, que les Grecs ont relevée de ses ruines depuis quelques années et enclavée dans leur nouveau couvent. Une vaste citerne l’avoisine. Près de là des bâtiments considérables, de date récente, sont affectés à la réception des nombreux pèlerins grecs qui viennent visiter la montagne

BASSE GALILÉE

sacrée. One ancienne piscine, en partie comblée, est actuellement transformée en jardin, et des vignes s’y étendent en berceau. Plusieurs carrés de terre sont cultivés en légumes ou plantés d’arbres frui-

tiers. Le tout est entouré d’un mur d’enceinte.

La plus grande partie du reste du plateau de la montagne appartient aux Latins, dans la personne des Révérends Pères Franciscains de Nazareth. Ces religieux, après avoir également enclos de murs le terrain dont ils ont la propriété, y ont pratiqué, en IS7i, des fouilles d’un très-haut intérêt; car elles ont mis à jour, à mon avis, l’emplacement du véritable sanctuaire de la Transfiguration. 'Les débris de deux chapelles ont été retrouvés sous une masse énorme de décombres. La première était petite et n’avait qu’une abside vers l’orient; elle était tout

Entrée du couvent des .Franciscains sur le mont , ... ,

Tiiabor. ' entière pavee en mosaïque. En continuant à s’avancer et à

fouiller vers l’est, on a bientôt rencontré les vestiges d’une autre chapelle beaucoup plus considérable, qui avait trois nefs et dont la longueur était de trente-six mètres et la largeur de seize. Elle renfermait, sous sa nef centrale, une longue crypte, dans laquelle