LE G ARMEL

les Grecs et par les latins. Les moines l'ouvrent, arec une parfaite courtoisie, aux pèlerins de toutes les commuiiions.

Nous y avons Yu un jour un cortège de Druses, de deux ou trois cents personnes ; les hommes , coiflFés du turban blanc, et les femmes de la corne d'argent. Des joueurs d'instruments ouvraient la marche : <( Votre cœur sera dans la joie, comme au jour où vous allez, au son des instruments , à la montagne du Seigneur. » Une troupe de jeunes hommes et de beaux enfants traînait à sa suite une vieille sorcière, contrefaçon dérisoire des sibylles antiques ; ses jambes nues et ses bras décharnés étaient couverts d'anneaux de cuivre, et elle portait) des amulettes aux oreilles et des talismans sur sa poitrine, autour d'un cœur d'argent. C'est à peine si les plus sages purent l'arracher à l'empressement compromettant de cette jeunesse folle. La pauvre vieille alla s'asseoir sur une pierre de la terrasse, pendant que les pèlerins, entrant dans l'église, faisaient leurs dévotions à la grotte du prophète Élie.

Nous passâmes au mont Garmel des heures rapides et douces, au sein d'une hospitalité aimable ; la générosité de l'Orient et la grâce de la France. Nous y retrouvions, du reste , tous les souvenirs de la patrie , et, pendant que nous reprenions des forces pour de nouveaux voyages, nous avions sous nos yeux les tertres funèbres de nos morts de 1799, abrités dans leur

ftl2 EXCURSIONS ET PROMENADES.

repos étemel, comme nous-mêmes dans notre repos d*un jour, par les plis mouvants du drapeau de la France. Pour les morts comme pour les vivants , le drapeau, c'est la Patrie.