PREFACE

Mon compagnon s'éloigna sans me laisser achever. Le Mexique, par malheur, n'est pas encore transformé à ce point. Cependant, sous mes yeux mêmes, surtout dans la Terre Tempérée, de grands changements se sont produits : l'armée française ne passe nulle part sans marquer sa trace. Par exemple, les gracieuses chinas poblanaises, dont je décris le costume, ressemblent depuis quatre ans à toutes les femmes du monde civilisé; elles portent une crinoline, des bottines et des bas. Ce qui n'a pas changé, c'est le caractère national, ce sont les coutumes, c'est le sol : tout ce qui est en dehors de la mode ou de la fantaisie. A ce point de vue, et quoi qu'il arrive, mon livre restera vrai pendant plus d'une génération. •

Paris, 8 avril 1866.