CHAPITRE DIXIEME

Jugement do ralfaire de la Rougemare. — M. de Fonteuay a-t-il tenf6 de sauver Aamont. — Le v4r table p opriétaire des presses de Leclerc — La robe de r&TOcat Aumont — L'impdt sur le? riches. — Nouvelle iniquité de Legendre et de 868 c^l ègues. — Encore les subsistances. — La Société d'Tvetot. — Intermèdes à la Soeiété populaire. — Une poire phénoménale — Le cnbndrier et les prénoms républicains. — Un nouvel adversaire des rouetmais : Coupô, de l'Oise — Arrestation de M. Rondeaux. — Antres a'restatipns sensati'^nnelles : Le patricte Robert, d'HerbouviUe , Hély, d'Oifsel, etc. — Une mouche rouennaue. — Ce qui se passe an Département et à la Société populaire. — M. d) Fon'en y défendu par l3 conventionnel Delacroix

La solution tragique de lafifaire de la Rougemare coïncide avec Touverture officielle, par la Convention, dans sa séance du 4 septembre, du règne de la Terreur. L'émotion produite par réclat donné au procès d' Aumont, Leclerc et autres, dut détourner momentanément Tattontion des premiers actes du comité départemental du fSalut public.

L'affaire avait commencé le 20 août, devant le tribunal révolutionnaire de Paris. Deux cents témoins (1) arrivaient à Paris vers cette date. Mais le nombre des jurés était incomplet ; vingt-trois étaient occupés à l'affaire Custine, et il en fallait au moins dix « pour épargner des frais » qu'eût entraînés un retard. Fouquier-Tinville obtint de la Convention l'autorisation de les prendre, par la voie du sort, dans les jurés du département de Paris (2). Ainsi, les accusés, traduits devant un tribunal exceptionnel, furent privés exceptionnellement de tout juré de province.

Au moins deux des prévenus les plus compromis n'avaient pu être découverts : une citoyenne Laudasse, de Francamp (3), et

(1) Cent trente-six à charge et .soixante-;in à décharge. (Arch. nationales). M. Gosseselin insiste sur C3 que son récit de l'alFaire de la Rougemare est fait d'après les lossiersdu Palais de Justice. l\ est indispensable de consulter aussi non seulement les archives municipales et du département, mais encore et surtout les archives nationales.

(2) Joutmal de Rouen du lundi 22 août. Le conventionnel Guillemard discuta la proposition de Fouquier-Tinville, que Merlin de Douai lit voter.

(3) M. Gosselin est étonné dece(|uVllp n'ait pfis été p(>!n*suivie : Elh' était en fuite •'t fut portée sur la liî^le des émign'^s.

Dumoulinet le jeune, d'Alençon, lequel, on s'en souvient, était l'auteur de Tua des écrits publiés par la Chronique (1).

Pendant la longue audition des témoins, au moment où le procès a pris un aspect inquiétant, le 30 août, lorsqu'on voit M. deFontcnay partir pour Paris avec le conventionnel Legendre, on souhaite, pour la mémoire du président du département, que les subsistances n'aient pas été le seul but de ce voyage, et involontairement, oa cherche la preuve qu'il a voulu tenter un suprême effort pour sauver Aumont et Leclerc. Il est impossible, en'effet, qu'il n'ait pas été assailli alors par le souven .r d'un émouvant mémoire adressé le 31 janvier 1793, au (( citoyen président d du département. Dans ce mémoire, l'avocat Aumont, après avoir montré le grossissement et l'inexactitude des faits, terminait ainsi : « J'ai quelque droit de me plaindre que cette » exagération, formée de la méchanceté et de Veffermscence, ait été » le prétexte d'une diffamation prématurée tant dans certains » papiers publics qu3 dans une proclamation émanée de cous, » citoyens administrateurs, mais je me console par l'espoir que » vous le regretterés à la vue d'une procédure insignifiante, d'une » information peu propre à me charger. . . » (2).

Quoi qu'il en soit, le cinq septembre, impressionnés par les témoignages, par l'éloquence de Fouquier-Tinville et par quelque « consciencieux » résumé du président, les jurés de la Seine, à l'unanimité, condamnèrent à la peine de mort Aumont, Leclerc et cinq autres des accusés. Un huitième, Seyer, fut aussi condamné à mort, à raison de la même affaire, le 24 septembre (3).

(i) I^ ChriinUiui' avait drjà inséré deux un trois opinions de Dumoulinet relatives au procès du roi. 11 logeait à Uouen, rue Heauvoisine, ii" 149, Sur une lettre qu'il écrivit d'Arras, le 3 février, pour décharger Leclerc, la municipalité de Houen le fit rechercher à Arras où il était allé habiter un instant rue d'Amiens, au petit Saint-Christophe. irSyi». et avait même décerné contre lui. le 7 février, un mandat d'arrêt signé : Pillon, Guyet et IMnel, mais infructueusement. Le hasard m'a fait découvrir Du Moulinet (Oervais- Protais-Kené), âgé de vingt-huit ans, né à Alenvon, disant dememvrà Amiens, en quaité de percepteur (précepteur '.') depuis décembre 1792, détenu successivement dans Idiverses prisons d'Amiens, du 18 octobre 1793 au 31 août 1794 (Dai-sy, les Doléances du peuple, les vicChtœs, .\miens, 1887, p. 197). C'est évidemment celui de Rouen.

("1} Arch. du dép». Lettre manuscrite et mémoire imprimé, que M. Go.sselin «e parait pas avoir connus non plus qu'un mémoire assez vif de Leclerc, dont un exemplaire est aussi aux .Vrch. du dép'.

(3) Wallon, Hist. du trih. révol. t. i. p. 2.V2 à 258.

Les débats avaient rais en évidence l'attitude antérieure, apparemment favorable aux accusés, de Tofficier municipal Assclin, du notable Néel et du chef de bureau de la police Renard, qui ne tardèrent pas à être ii leur tour traduits devant le tribunal révolutionnaire (1).

L'exécution d'Aumont et de Leclerc eut des suites qu'on a négligé de faire connaître.

Les Sans-Culot tes, ouvriers de la fabrique Saint-Paul (2), demandent à la Socit?lô populaire que tous ceux qui ont signe l'infâme pétition do la Rougemare n'aient point d'armes chez eux, et soient destitués do leurs fonctions publiques La Société rend grâce à la liberté « fille du ciel » et transmet cette demande au Comité de Salut public en demandant qu'il y soit fait droit (3), et désormais, on s'enquerra presque toujours de l'attitude à la Rougemare des personnes qui auront affaire au Comité et à la Société (4).

Par arrêté du district de Rouen, du 21 février 1794, les presses de Leclerc, comprises dans la confiscation de ses biens et séquestrées, sont mises avec tous leurs agrès entre les mains de Noël, imprimeur du district et rédacteur du journal, « attendu qu'il en a besoin pour

(I) Arch. imt. et munie. Walluii, ouvr. eité, t. H, p. 542. — Asseiiii et Henani étaient iiicul|)ês de n'avDir pas enipêehé le rassemblement; ils encoururent la détention jusqu'à la paix, mais furent lilsérés le 13 novembre 1794. Asselin s'était rendu volontairement à la Conciergerie, par suite d'im mandat d'arrêt lancé contre lui par le tribunal ri'volutionnaire de Paris. Nrel, détenu à la Conciergerie du Palais à Paris, fut l'ohjet d'une ordonnance de non-lieu le 7 octobre 1793. Rayé de la Société populaii-e, il fut détenu à Saint- Yon de Rouen, le 10 mai*s.1793, par ordre du comité de surveillance (ri.«neauville, « comme fédéraliste et opposé au système républicain ». Réclamé par la municipalité d'IsneauvilU?, comme laboureur et pin-e de famille, cet ex-procureur, ex-avocat, obtint sa liberté le 2() août 1794. M. (iosselin, à qui ce pei'soimage est justement antipathique, fait remarquer (pi'il ne fut pas réhabilité {Uevue de la Normandie). 1866, p. (554). Il sendïle qu'il n'a ccnnu ni le non-lieu, ni les motifs de l'arrestation. La comnmne inten'int en faveur d'Asselin, Renard et Néel. Le département écrivit à Fouquier-Tinville en faveur de Néel. Le 29 septembre 179*3, la Société populaire de Houen passait à l'ordr*» (tu jour sur une pétition de la citoyenne Néel, sollicitant un certificat de civisme et de patriotisme pour son mari.

cil Cette fabrique appartenait à MM. de Fontenay.

(3) Jotumal de Homm, 24 septendut* 1793.

»i) Re|'. de la StH'iété populaire et arch. municipales.

rimpression des tableaux du maximum », à la charge de les remettre d'après l'inventaire notarié (1).

Cette imprimerie n'appartenait pas à Leclerc. Le 2 décembre 1794, quand cela pouvait être révélé sans danger, Antoine Favre, négociant à Rouen, justifiait que Leclerc la lui avait vendue à réméré moyennant 6,556 livres, le 10 avril 1792, par acte sous seing privé (( devenu authentique » par un bail notarié du 21 mai suivant. L estimation faisant espérer un bénéfice, le district fut d'avis d'exercer le réméré (2).

En ce qui concerne Aumont, son mobilier fut vendu en partie le 26 floréal an II (25 avril 1794) (3). La nation ne se montrait pas « généreuse » envers ceux qui avaient été les fournisseurs des condamnés à mort. Encore bien que la valeur des biens confisqués d'Aumont approchât 150,000 livres, le district de Rouen, s'appuyant sur une disposition datant d'un régime exécré, et « considérant que la république, aux termes de l'article 433 de \2Lci'deoant coutume àe Normandie, ne peut se charger du paiement du mémoire (de Thomas Desmarest, boucher) qu'à compter de six mois avant la condamnation à mort, et que tout ce qui est fourni antérieurement à ces six

(1) Re'g. du dislrit^t.

(2) Arcli. du département; Ueg. du district. Peut-être y avait-il quelque lien de parenté entre cet Antoine Kavre, et Favre ex-ciipitaine de la marine marchande corsaire, qui s'était acquis une certaine réputation de bravoure, et était devenu capitaine de port au Havre, en janvier 1793, époque à laquelle le département le dénonce à l'accusateur public pour avoir dit publiquement que si on tuait Louis XM il empêcherait les matelots dont il avait la confiance de servir sur les bâtiments de la République. (Heg. du départ., 28 janvier 1793). Leclerc avait aussi vendu à réméré à J.-F. Gréaume, le 22 novembre 1791, .sa maison de la rue Dinanderie.

(3) On remarque dans le procès-verbal, dres.sé par l'huissier Hautement, ces articles : «... idem,, un très-grand portefeuille, en cuir noir, fermant à serrure et à clef, vendu et adjugé à la somme de 40 sols à un ptuisanf ; idcnt, une vieille robe d'étamine noiro, une chausse bordée de peau blanche, une vieille ceinture de coutil, deux vieii.x fourreaux de drap rouge pour étui de pistolets, trois houppes de soie noire, le tout vendu et adjugé h. la somme de 17 livres 5 .sols à un passant... une robe de chambre de soie fond brun, un surtout, une vieille bourse de soie noire, adjugés à 33 1. au citoyen Hébert, rue des Patriotes. »> Il était probablement d'usage alors de mettre au nom d'un passant les objets adjugés à la veuve ou pour un héritier, comme de nos jours, parfois, on in.scrit an nom du crieur certains objets dont l'acquéreur désire ne pas être connu.

mois ne peut être rempli », réduisit de plus de moitié, soit 400 1., le prix des fournitures de viande faites pour la maison d'Aumont (1), lequel, on le sait, avait été détenu plus de sept mois. — La fortune immobilière d'Aumont fut restituée à sa veuve et à ses enfants par suite de la loi du 21 prairial an IL

Cependant, malgré le succès du voyage de M. de Fontenay et de Legcndre A Paris pour les subsistances, la Commune de Rouen voyait les difficultés plutôt s'accroître. Le conseil général, privé d'un très grand nombre de ses membres à causo des réquisitions dans TEure et de l'établissement du comité de Salut public « dont tous les moments sont entièrement consacrés à la sûreté publique » rappelle les citoyens Arvers, Herbouville, Desmalis et Anquetin, absents, est dont les congés sont expirés (2). La halle aux grains de Rouen présente cette particularité d'une pénurie de grains et d'une affluence des habitants de la campagne. Le 11 septembre, la Commune établit un comité des subsistances, sans doute pour vaincre les calculs signalés par Chaumette à la Convention dans sa séance du 4 septembre, en des termes où un district, au moins, de la Seine-Inférieure, put se croire visé. . . (3)

La Commune, s'inspirant des principes appliqués par la Convention (4), s'occupe le 21 septembre de répartir, sur les habitants riches et aisés, un emprunt de deux millions pour l'achat de subsistances. Pour l'assiette de cet emprunt, elle dresse un tableau des fortunes présumées des rouennais, tçibleau qui, s'il pouvait être exact.

(1) Arch. dudép».

(2) Reg. de rHôtel-de-Ville.

.(3) Chaumette veut des rigueurs « contre les départements, où do nouveaux soigneurs, non moins cruels, non moins avides, non moins insolents que les anciens, se sont élevés sur les ruines de la féodalité ; ils ont acheté les propriétés de leurs anciens maîtres et continuent à spéculer sur la misère publique, à tarir les sources de labondance, et à tyranniser les destriicteurs de la tyrannie...; ils feraient les greniers, calculent atrocement combien leur rapportera une disette, une émeute, un massacre...» {Moniteur, n® 250, séance du 4 sept. 1793).

(4) Un décret du 30 mai 1793 ordonne im emprunt d'un milliard sur les citoyens riches.

attesterait une rassurante prospérité (1). Il y aurait eu alors à Rouen sept bi-millionnaires, quarante millionnaires et quantité de demimillionnaires. Le tout formait environ 450 contribuables, improvisés avec une légèreté qui motiva de très nombreuses protestations et des refus catégoriques de verser les contributions établies sur ces bases.

Nonobstant, les trois représentants du peuple jugèrent que la Commune avait exagéré le respect de l'équité. Poret, qui leur avait porté ce tableau, écrit le 23 septembre à ses collègues du Comité de Salut Public :

. . .11 faut enfin que nous nous mêlions par nons-mèmesdes subsistances, autrement nous périrons d'inanition ; la torpeur de notre infernale municipalité contre-révolutionnaire est la cause de nos maux ; le comité de aubsistaoceSy justement suspect, nous perdra si nous n'y prenons garde. Sa répartition du million est une infamie ; elle porte sur 448 individus ; ils ( les représentants du p3uple) désirent que le nombre des capitalistes n'excède pas vingt, si toutefois il est possible. . . (2).

De son côté, la Société populaire va seconder les vues du Comité départemental de Salut public : Garrault, qui revient de Paris, en rapporte des motions, fruit de ses études révolutionnaires chez les Jacobins de la capitale, et qui n'auront pas à Rouen tout le succès qu'il espérait. La Société est pourtant séduite par l'idée de Léonard Bourdon émise à la Convention le 4 septembre, pour faire sortir les subsistances des magasins où elles sont accumulées, idée consistant à organiser une armée révolutionnaire soldée aux dépens des riches, avec un tribunal à sa suite pour juger les malveillants. Elle demande donc, le 2 octobre, que des citoyens se rendent dans le département pour les subsistances et soient payés et nourris par les laboureurs et que, si cela ne suffit pas, le département forme une armée révolutionnaire pour marcher avec la guillotine et mettre les laboureurs à la raison. La rédaction d'une pétition à cette fin est confiée à Courtin et Lemonnier. L'armée révolutionnaire est un épouvantail sur l'effet duquel la Société compte beaucoup.

Pendant que le département, le district, la commune, la Société

(1 ) Ce tableau est au procès- verbal du 21 septembre. — Le même i-egistre comprend un autre tableau pour un emprunt de 10 millions aussi sur les riches, qui eut lieu peu après.

(2) Arcli. mpales. — Lettre originaU*.

populaire et le Comité départemental de Salut public, par des procédés divers, s'ingénient à ramener Tabondance à Rouen et dans la Seine-Inférieure, des accusations de la plus haute gravité sont portées contre les rouennais.

Les gens d'Yvevot semblent avoir été animés, à partir de 1792, de sentiments peu fraternels pour le chef-lieu de la Seine-Inférieure. Leur «comité de sûreté générale» a. pour président le citoyen Lenud, en même temps membre de la société des Jacobins de Paris (1) et que Ton voit en octobre 1793 suivre de très près les dispositions des rouennais pour réquisitionner des grains dans le département. Sans doute, les y vetotais intriguaient à cette date pour obtenir le transfert en leur ville du chef-lieu de district établi à Caudebec (2), mais on est en droit de les soupçonner d'avoir agi autant pour empêcher chez eux les réquisitions de subsistances pour Rouen.

Le comité dTvetot écrit le 4 octobre au comité de Salut public de la Convention qu'il lui était révélé un complot afifreux existant dans la ville de Rouen, où les fanatiques et les aristocrates d'Yvetot avaient ordre de se rendre le dimanche suivant.

(1) Il est difQcile aujourd'hui de préciser quel était celui des Lenud d'Yvetot ou de Fongueusemare qui fréquentait ainsi les séances des Jacobins de Paris. Je crois que c'est le même que le neveu de Lenud, administrateur du département, qui avait été dénoncé en juin 1792, par la mimicipalité d'Yvetot, pour irrévérence envers celle-ci. {Reg. du dépt. 16 juin 1792). Il doit aussi y avoir identité entre Lenud neveu et i« le jeune Lenud chargé par Siblot d'une mission dans la Seine-Inférieure, en 1794 ; 2» N.-Augustin (et non Pierre, comme l'imprime à tort la Biogi*aphie de M™» Oursel) Lenud, citoyen d'Yvetot, auteur de la Pierre de touche de la Révolutiony Paris, l" vent, an VI delà République, de l'imprimerie de l'ancien conventionnel Antoine Bailleul, rue Grange-Batelière, n» 3, in-32, 124 p. Il y avait au moins deux frères Lenud, nés à Fongueusemare, fils de Nicolas et de Françoise Noël : 1« Pierre- Augustni Lenud, négociant au Havre, marié à Rouen (1777) à Marguerite Baudry, nièce du chirurgien Pillore, fille de François Baudry et de M. M.-T. Bachelè ; 2o Etienne Lenud, né en 1748, administrateur du département? (1792) commissaire du directoire exécutif près le tribunal du district, juge, puis, en 1806, préaident du tribunal du district de NeufchàteU dômissioimaire en 1823 ; mort en cette ville, place Notre-Dame, 32 (maison des Grouchy), le 13 février 1828, veuf de Marie-Anne Barbarey, et époux en deuxièmes noces de M"»« veuve Desmares, née Foloppe. La femme du premier était la sœur de la femme de Louis- Charles Gaillon, marchand et officier de la troupe bourgeoise à Rouen (1780) et de M"»» du Caurroy de la Croix. La première femme du second n'était-elle pas de la famille de M«« Pillon ? H y avait d'autres Lenud, l'un notaire à Foucarmont, depuis la Révolution, l'autre chirurgien, à YVetot. Etienne Lenud était bailli d'Esneval dei)uis 1788.

(2) P. Duchemin, le canton de Motteville et les districts de Caudebec-Y'vetot -Cany, 1897, p.67. Le transfert provisoire du district à Yvetot eut lieu par décret du 19 novembre 1973.

Il est de fait que tous nos adversaires et eu général tous dos

ennemis sont encore à Rouen. Le projet de cdlte \ille est de faire partir, la semaine prochaine, vingt mille personnes qui doivent forcer les campagoas à marcher avec elles, passer dans Yvctot, Boibec et autres, tenter les moyens pacifiques de nous faire marcher avec eux et user de sévérité contre les citoyens qui s'y refuseraient. Ils doivent se rendre au Havre, où ils comptent sur des secours qui ne peuvent leur être fournis que par les puissances ennemies.

En môme temps, les membres du comité d'Yvetot (1) députent un de leurs collègues et un « bon républicain », pris dans la Société populaire, vers les représentants du peuple alors au Havre, afin qu'ils leur subviennent et déjouent le projet « affreux » de Rouen. Ils dénoncent les mômes faits au comité havrais. (2)

Leur lettre aux représentants est plus explicite. Ils y parlent de pouvoirs que ceux-ci leur ont conférés pour surveiller les faiseurs de complots du département. Il ont donné déjà, disent-ils, aux commissaires de la Convention et du Comité de Salut public des reaiseignements sur Rouen et sur Le Havre :

Le citoyen JuUien, cet intéressant jeune homme qui s'est rendu au Havre, et qui a fait destituer le général Beaulieu (3) et Tadjudant général Âmabert (4), a beaucoup contribué à remettre Tesprit public au niveau qu*il aurait toujours dû être. Le bataillon de Rouen, qui avait acquis le privilège de faire le service du Havre, est remplacé par les sans-culottes de la D6rdogne, qui en avaient été renvoyés. Notre département, qui n'est pas le plus patriote de la Rc^publique, commence à rouvrir les yeux. Les représenlanls du peuple ont pris de grandes mesures pour Rouen (5), qui aurait pu devenir

(1) Lenud, llarriois, Yvoy, Jourdain, Dubronielle, Joignant et Esnard.

(2) Arch. nationales. A F ii 149. dossier 1.206, pièce 37.

(3) Pierre-Nicolas Merle-Beaulieii, général de brigade. Nommé le 15 mai précédent à l'armée des côtes de Cherbourg, il se présente le 6 iuillet devant la commune de Rouen, fait un discours, et peu après prend part aux mesures contre les fédéralistes. Après sa destitution de juillet, il obtint de la commune de Rouen, le 17 octobre, un certificat dont il la remerciait le 31 par une intéressante lettre dont voici le post-scriptum : « J'ai payé le tribut du péché originel et n'ai nM;u que de.'^ louanges verbalement et par écrit du comité do Salut public et du ministère (Arch. mpales,) » M. Ad\ieUe a publié en 1896, sur Merle-Heaulieu, une notice où Ton trouve peu de détails sur son rôle dans la Seine-Inférieure et l'Eure.

(4) Les conséquences de sa destitution ne furent pas plus gmves. Il semble être à Rouen encore à la fin de l'an IV, épociue à laquelle Charles Amabert achète le janlin et les bâtiments dits buanderie du ci-devant couvent de Saint-Amand.

(5) Allusion à la création du comité départemental de Salut public.

1a théâtre de la conlre-révolutico. 11 parait que les saleilites des tyrans devaient desct^ndre en cette ville où étaient réfugiés nombre de mécontents et d'étrangers désirant ardemment In conlre-révoJulion. Notre département fut devenu une nouvelle Vendée. Le Havre eut été livré aux anglais. Et c'est alors que les projets eussent éclaté

Quelle était la source des bruits ainsi exploités par les cauchois? Il s'abstenaient de le dire et se préoccupaient moins encore de savoir jusqu'à quel point ces bruits étaient fondés.

Chose certaine, c'est que les Yvetotais, en communauté d'idées avec des jacobins de Rouen, poursuivaient le môme but que ceux-ci, peut-être au début leurs complices et leurs inspirateurs. Leur conclusion le montre assez :

Il serait important, disent-ils, que les administrateurs de ce département soient renouvelés. Les administrateurs ne sont pas tous i)atriotes ; il en est de même de la municipalité de Rouen, qui aurait dû subir le sort de celle du Havre (1). Sans doute que les représentants du peuple prendront un grand parti à cet égard (2).

Ces dénonciations intéressées ont pesé lourdement sur les rouennais et n'ont pas peu contribué à la destitution de M. Rondeaux.

La Société populaire de Rouen éprouve et manifeste pour la municipalité la môme antipathie que le Comité d'Yvetot. D'abord, Haraneder, en prévision du sort qui menace M. Rondeaux et ses amis, a proposé le 26 septembre de discuter s'il ne serait pas bon de salarier les membres des communes. Le 8 octobre, est signée une pétition aux représentants du peuple qui sont à Rouen, à l'effet d'obtenir d'eux « l'expulsion des membres des corps administratifs qui ne sont pas à la hauteur des principes. »

Entre temps, la Société demande h la Convention de déclarer à tous les habitants de la terre (3) que le peuple français fera une guerre éternelle à l'Angleterre tant que Pitt et Granville seront dans le ministère anglais, et pendant qu'elle songe à faire empri-

(1) La municipalité du Havre avait été destituée par décret de la Convention du 21 septembre.

(2) Arch. nationales. A F ii 149, dossier 12U6, pièce 38.

\3) Le procès-verbal portait d'abord les habitants de VEurope,

sonner les étrangers et surtout les Anglais, elle accueille Wild, « citoyen anglais par naissance et français par choix », et « convaincue de son patriotisme » lui accorde une attestation civique (1). Elle procède de môme à l'égard de Denys de Vitré (2).

Elle s'émeut de la préférence marquée par les manufacturiers pour les ouvriers de la campagne et s'occupe avec persistance de procurer de l'ouvrage à ceux des villes (15-25 octobre). Elle s'épure; son comité d'épuration, que préside Pillon, est lui-même épuré ; nul n'aura la parole pour disculper les membres exclus, dont la liste, à la demande de la citoyenne Duclos, sera affichée (19-21 octobre.) (3) Ella projette d'élever à la Liberté une statue sur la place de la Barbacane, et elle accorde à un phénomène végétal — une poire de rousselet de Reims, cueillie dans un jardin du château de Rocquemont, et apportée par un gendarme — une attention excessive parce que cette poire, moins connue que celle qui symbolisa la monarchie de 1830, représente le bonnet de la Liberté (4).

(1) Cent quatre patriotes, des deux sexes, parmi lesquels Duclos, femme Mauduil, Desniarest veuve Fêrey, Rivière fenime Féi'ey (ces deux dernières de la famille du bourreau), François, vicaire épiscopai, P.-L. Mouchard, etc., etc., tous citoyens et citoyennes des tribunes de la Société populaire, réclamèrent auprès du comité de surveillance en faveur de Wild dont le père, disait-on, ne signait jamais autrement que Wild, surnommé Guillaume Tell..., (Arch. mpales.)

(2) J.-B.-Aug. Denys, né à Londres en 1765, d'un père canadien et d'une mère française, était recommandé par les mêmes 104 patriotes que Wild au comité de surveillance. Présent à la séance des Jacobins de Paris du 16 décembre 1793, il y fut dénoncé par Benaudln, puis attaqué par Fabre d'Eglantine, comme agent de Pitt. Il résidait en Fjance depuis quinze ans, venant de Montargis où il avait été à la tète d'une manufacture appartenant au duc d'Orléans. Lenud, d'Yvetot, qui était aussi à cette séance, l'accusa de calomnies contre les Jacobins. {Moniteur du l*"" Nivôse an II.) Il fut arrêté, détenu à Pans, et mis en liberté seulement après Thermidor, et revint à Rouen.

(3) llorcholle rapporte que par suite d'un scrutin épuratoire, la Société républicaine fit afficher dans les premiers jours de novembre 1793 deux listes, Tune blette, de quatre-vingt-deux de ses membres ayant donné leur démission depuis le 1»^ janvier précédent, et l'autre rouge, de cent vingt-quatre autres membres exclus.

(4) La Société délibérait le 15 octobre que le gendarme portemit à la Convention la poire, préalablement dessinée. Le 16, est lu un rapport de Varin, jardinier en chef du jardin botanique, à propos de la même poire; I^bbey et Barl)arey sont chargés de vérifier l'exactitude du dessin, au bas duquel seront mis ces vers du frère Beuzelin :

Ce fruit, par un heureux augure.

L'an fécond de l'Egalité, Fut façonné par la nature Qui l'olTrit à la Liberté.

Bientôt il lui faut s'intéresser à de plus graves sujets. Le frère Lecomte, député, lui annonce le 17 octobre, quew la veuve de Capet a subi la peine de mort » et qu^un général autrichien, précédé d un trompette, est arrivé à cinq heures du soir pour parler au Comité de Salut public, mais qu'il s'est présenté trop tard. . . (1)

Lecomte veille assidûment à ce que les Rouennais commettent le moins possible d'anachronismes révolutionnaires. C'est lui qui invite la Société à se conformer au calendrier républicain et à se servir de la date par décade et par année de l'ère républicaine. La Société l'adopte « le cinquième jour de la deuxième décade du premier mois de la deuxième année de l'ère française, une et indivisible » (26 septembre) ; la municipalité ne s'y prend que le huitième jour du premier mois (29 septembre), le district le 3 octobre et le département le 8 octobre (2).

Deux incidents, qui ont dû influer sur le sort do la municipalité Rondeaux, se produisent à la Société populaire le 30 vendémiaire (21 octobre). Un membre dit que Ion continue de dénoncer à Paris la ville de Rouen, relativement aux subsistances, et cite à ce sujet un

— Le 17, il est décidé qu'au lieu de l'envoyer par le gendarme, on invitera le citoyen Le Barbier, directeur de la poste aux lettres, à la faire parvenir à la Convention en l'adressant au citoyen Lecomte. — Requer, ministre du culte, qui devint plus tard secrétaire de la sous-préfecture de Neufchàtel, adresse au Journal de Roueriy qui la publie le 13 octobre, une lettre sur ce « jeu de la nature aussi surprenant que singulier » et donne une minutieuse description de la poire.

(1) Arch. mpales.

(2) Le calendrier rural, complément du nouveau calendrier et qui remplace les noms de saints par des noms de plantes ou d'instruments aratoires, ne jouit pas d'une très grande faveur à Rouen. Des prénoms d'une fantaisie outrée furent pourtant donnés à des enfants nés à partir de la fin d'octobre. En voici quelques uns : Romain-i?^pi<blicain Bradefer ; I7nite'- Virginie Dormery ; Républicain Foucœur ; Eloi-Pierre-Decorfi Renault : Louis-République Godebin ; Pierre- La^Montag ne Quemont ; Octodi-La-Mon' lagne Lemarçhand ; Unité Vallée ; KugèMqixe-EgalUé Hébert ; Brutm Desgenétais ; Duodi Damberville ; Fratetmité Poupinel ; Colonne de la République Quertier ; Quintidi Pm ; GeifiiinaUAsperge Levavasseur ; Gei^minoX-Egalité Pouchet ; Déesse de la Liba^té Daché ; Charme-Liberté Née ; Marat Renouvin ; Scasvola^Floréal Alexandre ; Pyrame Guire ; Floréal-Pourquoi Lebel ; ieanne- Déesse-Théolis Bruneau; Angélique la, Déesse Godement; Pavot-Prairial Boulard ; Marie-Anne Absinthe; Virginie-3fe*«dor Saint- Evron ; Yidoire- Bastille Marcband ; Barra-Therniidor Duveâ; Balsamine Legras ; Viala Baudoin ; Bt^utus-Ftnictidor Rupalley (fils du commissaire) ; Tubéreuse Duboc ; Vergedor- Décadi Taupin ; Madeleine - Sans - Culottide Sergent ; Montagnard - Sam - Culotte Cannesson; Céiesie-Ui'Raison Simonnet; La^Vcrtu^e-la-Nature Letellier; Tiicolore Broche (fils d'un teinturier) ; Brutus-Ennenn-de-la-Royauté Durenne, etc., etc.

passage de V Indicateur. Coupé, député de l'Oise, a fait des revélar tiens qui affligent les rouennaia à un tel point que la Société fait publier la lettre qu'elle lui écrit pour l'inviter à dire en franc républicain de qui il tient ces détails et lui signaler que la garde nationale de Rouen escorte les blés pour ses frères de Paris et qu'il e»t incroyable que les Rouennais passent pour accapareurs. Le surlendemain, elle reçoit des Jacobins de Paris lassurance que Coupé est un homme pur et que ce n'est pas sans raison que ces dénonciations ont été faites. Cela ne suffit pas et les frères Gamare et Bernays leur écriront de répondre catégoriquement.

A ce moment, se présentent trois commissaires de la Convention : Coulonghon, Fénéaux et Guiard, dont l'arrivée à Rouen fait pressentir d'importants événements. Ils sont amenés vraisemblablement par les rapports de leur correspondant spécial en cette ville. Contrairement à ce qui se passe d'ordinaire, ils ne vont pas exhiber leurs pouvoirs aux aurorités constituées.

Le 5 brumaire (26 octobre) les difficultés inextricables des subsistances font décider par la Société populaire qu'une nouvelle pétitition, rédigée par Hébert et Vernon, invitera la Convention à envoyer l'armée révolutionnaire pour purger la ville. De plus, le Comité départemental de Salut public est invité à ne pas délivrer de passeports aux citoyens jusqu'à ce que l'armée révolutionnaire ait fait sa revue ici, à moins que ces citoyens ne soient connus pour bons patriotes.

Nul indice, dans les délibérations de la commune, ne permet de deviher que des modifications du personnel administratif sont imminentes. M. Rondeaux est toujours à son poste. Il préside, le 5 brumaire, le bureau permanent et la séance du conseil général, et ne donne pas sa démission comme le dit inexactement HorchoUe.

Néanmoins, il est certain qu'il aperçoit les dangers dont il est entouré. Un espionnage incessant s'exerce autour de lui et de ceux que l'on soupçonne d'éclairer et de soutenir son courage. Il fut, en effet, accusé de s'être, à ces instants suprêmes, inspiré des conseils des adversaires des Montagnards. Vimar, disait-on, avait plusieurs fois causé en cachette avec lui, et se vit reprocher par Lamine, son

ennemi intime, ces conversations secrètes « où il tramait avec le maire des complots liberticides » (1).

Cependant, dès le 3 brumaire (19 octobre), le Comité de sûreté générale de la Convention avait ordonné la détention du maire de Rouen dans la maison d'arrêt par mesure de sûreté générale, comme ex-noble suspect y et le 6 brumaire, à sept heures du matin, cet ordre est notifié à M. Rondeaux, à son domicile, rue Herbière, par le commissaire de police Bourdon, en présence de Lambert, vice-président du comité de surveillance de Rouen, lequel comité est chargé de lexécution de Tordre.

Bourdon et Lambert, accompagnés d'un détachement de la garde nationale, perquisionnent, mettent les scellés, puis écrouent M. j^ondeaux à la maison de Saint-Lô. Le même jour,le prisonnier est conduit à sa maison de campagne de Louviers (2) où se trouve M™® Rondeaux. Là, quand on eut reconnu qu'il n'y avait que des « papiers domestiques », on dut rappeler au « citoyen Rondeaux », heureux sans doute d'être réuni à sa compagne, et qui ne manifestait pas d'empressement à revenir avec le commissaire, « qu'il était en état d'arrestation et que, comme tel, il fallait qu'il fut transféré dans la maison d'arrêt, à Rouen ». Il a observé, mentionne Bourdon dans son procès- verbal, que son respect pour la loi lui faisait un devoir de me suivre, mais qu'il était étonné qu'on le réputât noble, ne l'ayant jamais été.

Le 8 brumaire, Lambert et Bourdon le prennent encore à Saint- Lô, pour se rendre rue Herbière, où il n'y a que des recueils de lois, notes de famille, des papiers concernant des projets d'utilité publique, et des « aveux et autres titres du genre féodal », concernant la terre de Foucreville (?) titres que l'on met à part sous enveloppe cachetée. M. Rondeaux dit que ces vieux titres ne sont pas à lui, qu'ils lui ont été apportés par le feudiste, pour être remis à la

(1) Arch. mpales. — Le même Lamine dénonçait à la Société populaire, le 13 bruniaire, Ganibard, notable, pour être un des amis du maire Rondeaux, chez lequel il avait mangé plusieurs fois. — L'ordre du jour fut adopté.

i2) M. Rondeaux possédait à Louviers un quart de fief avec un manoir dans une île au-dessous de la ville, nommé la Salle du Bois (Charpillon, DicL hist de l'Eure, t' n, p. 475)» sur remplacement duquel il fit construire la filature de Saint-Germain,

citoyenne Dufou, sa belle-sœur, propriétaire de la ferme de Foucreville.

Après cela, M. Rondeaux est ramené à Saint-Lô, d'où il sera extrait le 17 brumaire, pour être mis à Saint- Yon, où il restera détenu pendant près de dix mois, jusqu'au 7 fructidor.

Puis le silence se fait, absolu, sur l'administrateur sacrifié. Pas un mot des. procès-verbaux de la commune, du district, du département, ne fait allusion à son sort. Une année auparavant, quand M. de Fontenay quitte la municipalité, on se répand en regrets, en félicitations sur les services qu'il a rendus. Ses vertus civiques, sa prudence alliée à sa fermeté, lui valent des témoignages publics de satisfaction et de reconnaissance, perpétués par le registoe de l'Hôtel-de-Ville.

Mais en brumaire an II ! C'est tout autre chose : un mandat

d'arrêt est décerné en guise de remerclments et de congratulations.

A tout prendre, aux yeux de la postérité, l'ordre d'arrestation

pourrait avoir autant, sinon plus de prix que l'attestation de

civisme. . .

Cette incarcération emprunte une partie de son éclat à ce qu'elle eut lieu le jour où s'en effectuaient six autres dont une au moins était inattendue et surprit grandement le comité de surveillance lui-même.

Jusque-là, depuis le 29 août, toutes les arrestations ont eu lieu par ordre de ce comité, sauf deux, celles de Verton et de Dragueville, ordonnées par la Commune. Or, les sept arrestations du 6 brumaire en comprennent six qui ont eu lieu en vertu de mandats du Comité de sûreté générale de la Convention, tous du 3 brumaire, MM. Rondeaux, de Biencourt-Poutraincourt (1), l'ancien député

(1) Pendant sa détention à Saint-Yon, M. de fiiencourt fut conduit par Tofficier municipal Pinel, Lemoine, commissaire de police et deux gendarmes à son château de Mesnières-en-Bray, alors transfonné en maison d'arrêt par le district de Neufchâtel, et où l'on ne trouva que les petits meubles des prisonniers, puis au château de Martol (Eure). M. de Biencourt fut mis en liberté le 28 brumaire an III. L'émigration de son fils et de sa fille avait fait séquestrer ses biens. Sa femme fu*. Tobjet, le 30 gemiin»! an III, d*une dénonciation de Pierre Fortin, l'accusant d'émigration (Arch. mpalec).

Charles Tarbé (I). l'ex-ofiBcier municipal Vulgis Dujardin (2), d'Herbouville (3) et Robert de Saint- Victor (4), et une seule par ordre du Comité de Rouen, celle de Hély père, d'Oissel (5).

(1) Lefebvre-Signol présida a l'arrestation de Tarbé et, le 15 brumaire, levant les scellés, saisit deux lettres dont l'une était celle de Faure, reproduite plus haut, chap. 8*. La sœur de Tarbé, femme de Germain-Louis Chambosse, marchand à Rouen, rue des Charcttes, 30 ( chez Tarbé ), ex-contrôleur principal des 20^ à Clermont-Ferrand, fut arrêtée par ordre du Comité de Rouen, le 24 prairial an lî, mise à Saint-Lô, puis, le 8 messidor, aux Gravelines comme prévenue « d'avoir un frère ex-ministre émigré (?) et d'incivisme et d'aristocratie.» La gouvernante des enfants Chambosse est Thérèse Boyeldîeu. U y a dans les pièces relatives à M"»« Chambosse une lettre de Tarbé où il semble se recommander d'une grande dame. Le Joutmal de Rouen en publie une autre où il se défend d'avoir fait condamner Bordier, aux enfants duquel, nonobstant, on voulait le contraindre à servir une pension. Malgré de grands elforts pour sortir plustôt, il n'eut SA itberté que le 4 fructidor an II.

(2) Dujardin avait été dénoncé comme prétendu noble (Rapports de l'an III contre les terroristes). L'ordre d'arrestation n'indique pas les motifs, mais on dit plus tard que c'est un mauvais citoyen qui a fait manquer de pain dans, la ville de Rouen. En liberté le 17 thermidor an II.

- (3) M. d'Herbouville fut arrêté par Gontier, commissaire de police. Le Comité de Rouen donna l'ordre d'arrêter sa femme. Ils sortirent : l'un de Saint- Yon, et l'autre des Gravelines, le 4 ventôse (22 février 1794), pour assister à l'inventaire à leurs résidences de la rue Sainte-Croix-des-Pelletiers et de Saint^ean-du-Cardonnay. La municipalité du Cardonnay ne trouva rien de suspect, • rien, au contraire, qui ne caractérise le civisme dont ils avaient toujours donné des preuves. * Le 3 plu\iôse, le bureau permanent de la commune de Rouen fait dresser procès-verbal à un pavillon appartenant à Langlois, chirurgien, à Rouen, où M«"« d'Herbouville venait de faire apporter du Cardonnay quelques paniers de gros vins et un de vin fin ; on mentionne dans la cave de ce pavillon 800 bouteilles de vin. M. d'Herbouville fut mis en liberté le 25 fructidor.

(4) Robert fut mis en liberté le 14 fructidor. Le mobilier de son fils, émigré, qu'il revendiquait, avait été, nonobstant, vendu le 12 août 1793. Il eut à subir les conséquences de rémigration de ce fils, séquestres, inventaires, liquidation de patrimoine, dans l'estimation duquel entrait pour une valeur relativement insignifiante ses collections qui vont être vendues sous l'Empire plus de 500,000 francs. Vainement il péti^ tioDna, importunant ses amis les Jacobins, qui lui firent toujours espérer son élargissement ; lise recommandaità un moment de lettres favorables de Pocholle. M"»« Robert ayant prié la Société Populaire de s'intéresser à son mari, un membre s'opposa à toute démarche en produisant une lettre de Robert aux habitants de Saint-Victor-la-Campagne, dans laquelle il professait des principes contraires à l'opinion qu'on avait de lui (29 janvier 1794). Robert a été pendant sa détention l'objet de faveurs exceptionnelles qui ont dû la lui rendre supportable et qui ont dû contribuer à le rendre odieux à ses co-détenus.

(5) M. Ilély-d'Oissel avait été immédiatement l'objet de dénonciations réitérées au Comité de Salut public de Rouen : « Citoyens, l'intrigant que je vous ai dénoncé ces jours derniers est sûrement bien dans le ca^ d'être mis en état d'arrestation... N'y aurait-il que la manière dont il s'est conduit dans le commencement de la Révolution et à la tête de la cavalerie nationale de cette ville. Comment n'a-t-il pas maltraité les malheureux journaliers occupés aux travaux publics et aux ateliers de charité.... Il est temps, citoyens, de lever le masque injurieux qui nuit à tous les patriotes; mettez-le provisoirement en état d'arrestation, j

Le cas du premier était unique. Quatre autres et le dernier étaient du nombre de ceux qui pouvaient s'attendre à être incarcérés -

Mais le jacobin Robert ! Comment expliquer son emprisonnement, sinon par une erreur ? Sans doute, il était ex-noble et père d'émigré, et c'est là ce qui motive officiellement sa détention. En réalité, c'est à d'autres causes qu'elle est due. On pourrait se livrer à des conjectures et supposer que Robert, montagnard à la Société populaire, réactionnaire autoritaire à sa ci-devant seigneurie do Saint- Victor-la-Campagne, jouant double jeu, était devenu suspect même à son ami Pillon, et il est certain qu'un peu plus tard, la Société, après avoir essayé de le tirer d'affaire, édifiée sur la solidité des convictions de l'ex-président à la Cour des Comptes, l'abandonna, ne tenant plus compte de ses pétitions. Pourtant ces conjectures n'aboutissent guère, et l'on se demande si Robert n'était pas le successeur désigné de M. Rondeaux à la Mairie, ou de M. de Fontenay au département, et si l'on a pas eu recours à et stratagème violent pour l'écarter plus sûrement. , .

Reste à savoir d'où partit le coup. Des indices assez sûrs montrent bien qui l'a porté. Dans l'histoire très compliquée de cette arrestation et de ses suites, on aperçoit vaguement que, provoquée par Leclerc, parfumeur (1), elle a des liens indirects avec celle de M. Caillot de Coquéreaumont, ci-devant président à

(1) Jacques-François Leclerc, i4 ans, parfumeur et mouleur en bois, à Rouen, rue de Lille, 137, et son flls, âgé de seize ans, clerc de Legentil, commissaire, furent arrêtés le 17 pluviôse an II (5 février 1794). Le prétexte fut des malversations aux chantiers de bois. On lui reprochait des liaisons avec des aristocrates (comtesse de Caumont, Duval-Langrune, M"" de Saint-Paer,Bau(lon, comtesse de Saint-Empire, Duvfd de Brunville, Dallet de Ronchei-oles, Poutraincouii, de Paul, d'avoir obtenu des représentants du peuple la mise en liberté de Duclos, ex-avocat, traqué par les Montagnards. Ch.-V. Denis Legentil, commissaire de police, qui avait des liaisons particulières avec Leclerc depuis la création du comité de suneillancc, fut impliqué dans ce commencement de poursuites, reconnut avoir composé une liste de 33 individus arrêtés, envoyée à Héron, secrétaire du Comité de sûreté g<*»nérale, comprenant notamment un patriote, Gosselin, ex-prétre attaché à l'hospice. Leclerc ne savait pas écrire et Legentil lui faisait ses lettres à Héron et Coulonghon. L'un dps témoins, après avoir raconté un fait qui lui paraissait compromettant pour Leclerc, dit qu'à cause de sa femme et de ses enfants plusieurs bons citoyens s'empressèrent d'étouffer l'affaire, ce qui fut fait à la prière de 0. Leclerc, accusateur public et président de section. L'affaire des chantiei*s, instruite par Pi nel se termina le jour même, de l'arrestation de Leclerc, 17 pluviôse, faute dç preuves suffisantes ( Arch. mpales).

la Ctour des Comptes, et père d'émigré, comme Robert de Saint- Yictor, et que le Comité de Rouen fait arrêter le 7 brumaire. C'est une des affaires bizarres et obscures où Ton voit les manœuvres policières et la vénalité des mouches (1) ou indicateurs mettre la déception, l'irritation, le soupçon et même le désarroi parmi les scïdes rouennais de la révolution. Parfois les membres du Comité, lorsqu'ils ont quelque raison pour ne pas décerner eux-mêmes un mandat d'arrêt, obtiennent du Comité de sûreté générale, soit par une dénonciation, soit autrement, qu'il en prenne l'initiative ; mais pour Robert, la chose s'est passée à leur insu, en dehors leurs prévisions et contre leur volonté.

La municipalité ne devait pas rester longtemps privée de chef. Pendant les quelques jours qui s'écoulèrent entre l'arrestation de M. Rondeaux et le choix et l'installation de son successeur, ses fonctions eussent dû passer au premier officier municipal, Pillon ; mais celui-ci est occupé ailleurs, et, sans doute, élabore avec ses amis la liste des nouveaux administrateurs.

Les faits caractéristiques abondent en ces jours d'émotion. L'emprisonnement du maire n'apporte pas la solution des embarras toujours renaissants au milieu desquels se meuvent les administrateurs. Le Conseil général de la Commune est aux abois. Terrifié par la famine, il ordonne le 7 brumaire, la fermeture des spectacles et les fait rouvrir le lendemain sur une pétition d'officiers du bataillon de la section des Gravilliers de Paris, qui sont à Rouen. Ses membres passent les nuits à rHôtel-de- Ville ; ils envoient au district une délibération datée du 9, trois heures du matin, relative aux bouches inutiles de Rouen et à la nécessité d'expulser tous ceux qui ne sont pas dans l'indispensable nécessité d'y résider. Elle expose que la gravité des circonstances exige que les administrations soient rassemblées sur le champ. Aussitôt, le district se rend au département où il trouve la municipalité.

Au cours de l'assemblée, tenue a en comité secret » dans le cabinet du procureur syndic, arrive une députation de la Société

(1) On désignait alors officiellement ainsi les agents de la police secrt'te ou correctionnelle. V. not. reg. de la municipalité de Rouen, délibération du 30 janvier 1793.

populaire, — qui surveille fiévreusement ce qui se passe — et que Anquetin va recevoir. L'un des députés, Lemonnier, exprime le désir qu'a la Société de connaître la position et les ressources en subsistances du district. Des discours, notamment un dusageCabisf^ol, s'ensuivent qui ne parviennent pas h faire disparaître les difficultés.

Néanmoins, cela se résout parlemeniairement, en décidant de

rédiger un mémoire « de tout ce qui a été fait », mémoire que le procureur-syndic fera parvenir à la Société populaire.

Ce jour-là même, peut-être pour expérimenter sur les membres du département la pierre de touche révolutionnaire, la Société leur apporte une pétition tendant à ce qu'il soit organisé une force armée à la suite de laquelle marchera la guillotine pour en imposer aux malveillants et aux accapareurs de grains et autres denrées et faire par ce moyen renaître l'ahondance. Le Conseil général ne s'indigne pas, du moins à en juger d'après le procès-verbal de sa séance ; il sait qu'il faut tenir pour sérieuses les requêtes de la puissante et susceptible société. Aussi attend-il que la députation soit partie pour délibérer, puis, « considérant que la demande n'est pas de sa compétence », il arrête qu'il sera écrit en conséquence à la Société populaire.

Le 10 brumaire, la Commune en vient à prescrire les visites domiciliaires avec autorisation de faire ouvrir les portes par des serruriers.

L'administration départementale a dû voir une menace dans la création du Comité de Salut public. Depuis, plus que jamais, elle alterne les décisions modérées et révolutionnaires. Elle fait placer le drapeau tricolore sur le lieu de ses séances et sur tous 1rs domaines nationaux, elle ordonne l'arrestation de Tabbé Langrcnay, curé de Saint-Victor-la-Campagne, dénoncé par Robert ; elle écrit au district de faire rechercher les cercueils en plomb dans les caveaux des églises supprimées ou non de Rouen, la translation des cadavres dans les cimetières publics et la conversion des cercueils en balles de calibre. Celte dernière décision est prise après que le procureur général syndic Anquetin a représenté « qu'il n'est plus temps de conserver les monuments de l'orgueil qui tendaient à distinguer

encore les hommes lorsque la nature les rappelait à la terre qui les a produits )) (9 septembre). Le département fait imprimer un poème du citoyen Fromage, professeur, sur la Co/i.stiiution française acccpiàepar les dieux, et un discours du conventionnel Louchet à la rentrée du collège (l^"^ occobre). A un projet trop coûteux de tableau civique de Lecarpentier, il substitue, pour indiquer d'une manière ostensible la profession de foi des administrateurs^ cette inscription en gros caractères sur la plinthe du bâtiment principal de l'administration départementale, en face de la rue des Jacobins : — République Française, utie et indivisible^ — Liberté, Egalité, Fraternité ou la mort (19 vendémiaire). Il décide que les administrateurs et employés du département et des districts ne pourront prendre de vacances que le 10, 20 et 30 de chaque mois ou les derniers jours de chaque décade.

Ces pratiques de M. de Fontenay et de ses collègues les ont fait épargner jusqu'ici sans les mettre à Tabridu soupçon. M. de.Fontenay, quant à lui, ne s'en tient pas là. Il continue d'entretenir avec Legendre, Louchet et Delacroix des relations qui le protégeront et le maintiendront en place durant plusieurs semaines après les autres. Il est d'ailleurs fort activement secondé par son frère Alexandre, lequel fréquente aussi les représentants du peuple et les patriotes et s'est trouvé avec eux tous (1) au Havre, dans un repas (2) où, d'après l'étonnant maire d'Ingouville, Musquinet de la Pagne, — contre les exagérations duquel il importe d'être en garde, — il y avait des modérés, des feuillants. « On proposa des toasts ; chacun fit sa motion ; je proposai de boire aux Jacobins, à la Commune et aux sections do Paris qui ont sauvé la France, le 31 mai . . . Fontenay, frère du contre-révolutionnaire Fontenay, président du département, élova la voix contre moi. On lui ôta la parole par des huées. Le lendemain ma tête fut mise à prix. Legendre et Lacroix ont donné les mains h cette intrigue abominable. . . » (3)

(1) Laiiiine, Poret, Ilaranodor rtait'iit alors au Havre. "

(2) Ce ropas seiTil>le avoir pu lieu vers le 17 septembre. I^ nnuiicipalité du Havre fut (Irstiluée pav décret du %).

(3) Arcli. nat. I) m 37)2. Lettre de Musquinet de la Paj^iie à Partie, niairtî de Paris, liu 5 friiuaiix» au H ('2."> uov. 93). Dans une autre, au uiènie. du i ventôse, i^ accuse Lo^^eudre et Lacroix d'avoir proté^'é tous les accapareurs et de n'eu avoir pas

Une autre preuve plus sérieuse de l'appui obtenu par M. de Fontenay auprès des trois conventionnels, est dans le procès-verbal de la Société populaire du 10 brumaire (1®^ novembre). Delacroix dit qu'il a conjointement avec ses collègues destitué les corps administratifs de Rouen ; que, provisoirement, ils ont formé des directoires du département et du district, et qu'il invite la Société à lui désigner soixante-quatre membres pour former les conseils généraux. Les commissaires nommés à cet effet se réuniront rue de rAumônc après la séance. Dans cette même séance, il semble qu'on chercho à diminuer le mérite attribué à M. de Fontenay d'avoir obtenu des secours de la Convention, car un membre développe à la tribune combien le frère Canu, étant à Paris, a servi les commissaires auprès du ministre et de l'Assemblée pour les subsistances.

Peu d'instants après, un débat s'engage entre une députatîon du conseil général de la commune et Delacroix. Ce dernier combat une proposition dont l'objet n'est pas indiqué, et qui paraît être plus radicale que les résolutions des trois représentants du peuple. La discussion continue sur le citoyen de Fontenay, nommé maire. Les tribunes crient : Point de Fontenay ! Un de ceux qui s'expriment ainsi, Foisnard, marin, rue Tirhuit, n*» 24, reproche à ce magistrat d'avoir fait afficher une délibération mettant le prix du pam à volonté (1). Delacroix répond «qu'il a signé comme maire et non comme de Fontenay ce que la majorité du conseil avait arrêté ». Cette faible objection et d'autres en faveur de M. de Fontenay suffisent pour faire changer de sentiments ses adversaires qui le manifestent par des applaudissements.

puni un seul : « Il existe dans co diparlenicnt un affreux projet d'alîanier Paris : Voyez Taffiche du Havre contre Paris, intitulée Vengeance! Lej^endre a trompé la Convention quand il a dit (pie ce département mancpiait de subsistances. » Legendre, qu'il avait dénoncé au Comité de Salut Public de la Convention et au comité des défenseurs officieux des .lacoliins de Paris, vint s'expliquer, le 9 octobre devant les Jacobins, et révéla que La Pagne avait passé vingt-deux ans dans les prisons, qu'il avait failli subir le supplice de la roue sous l'ancien régime et n'avait dû son salut (pi'aux altercations entre deux tribunaux qui devaient connaître de son affaire. (Tncficalem- poUliqHC du 13 oct. 1793, pp. 4 et ')). Musquinct de la Pagne, qui figure dans les listes des victimes de la Ri^ volulion. a été condamné à moii et exécuté à Paris, le 16 mars 1794.

(I; La délibération dont il s'agit date de 1792.