Séance du 11 août. Moniteur du

un monument, qui, pour cette malheureuse Constitution mort-née, n'eîit été qu'un tombeau.

11 n'y a pas de fête sans lendemain. Ce même jour, 11 août, devaient avoir lieu élans tout Paris des repas civiques dont Prudhomme, dans ses Révolutions (le Paris, retraçait l'ordonnance :

Le cérémonial auguste du 10 août devant durer jusqu'au soir, il faut que le lendemain réalise ce grand tableau de famille ; que devant la maison de chaque capitaine de compagnie de section, il soit dressé une table où tous les citoyens du quartier ou de larue, hommes, femmes, enfants, fédérés, législateurs, magistrats, administrateurs, ministres et juges, où tous les citoyens s'asseoient et fraternisent dans toute l'effusion du cœur ; que chacun apporte son plat s'il le peut. Celui qui n'aura rien de préparé partagera avec son voisin.

il lauL que tous les mets soient mêlés et confondus, de façon qu'aucun ne mange le sien, mais bien celui de son frère; il faut qu'au coup de midi tous les sans-culottes se mettent à table et portent la première santé au rh^ne de l'égalité et de la fraternité; que tous les citoyens se donnent le baiser de paix, sans distinction de rang, de richesses ou de talents; que le ministre ou l'officier municipal serre la main ou presse dans ses bras l'artisan, l'homme de marché ou de port. Ce repas vraiment fraternel sera terminé par des rondes telles qu'en exécutaient nos bons aïeux qui ne se connaissaient pas bien en liberté mais qui en étaient dignes, puisqu'ils savaient aimer.

Il ne faut pas que, sous aucun prétexte, personne puisse •s'exempter de s'asseoir à ce banquet de la réunion; l'infirme même y prendra part, car on ira lui porter sa portion et lui demander son toast.

Il ne faut pas que ce jour-là il y ait la plus légère trace de corporation ; chacun son tour à tous les fédérés mêlés avec les habitants de Paris, comme s'ils fussent nés dans les murs de cette ville '.

1. // ne faut pat..^ Il faut.., c'était, comme le remarque M. Dau-

C'était, en effet, comme le dit M. Dauban, un moyen de séduction imaginé pour entraîner les fédérés. Ces commissaires envoyés des départements, quoique choisis avec soin, auraient pu en apporter quelque chose des défiances que la Révolution du 31 mai avait répandues contre Paris. Ils furent choyés, fascinés, entraînés par les hommes des clubs ; et ceux qui étaient venus imbus de fédéralisme, allaient partir, criant comme les autres : Vive la Montagne I à bas les Girondins!

l'aniversaire des journées de septembre.

Trois semaines après le 10 août, venait un autre anniversaire : celui des 2 et 3 septembre; et l'on pouvait craindre qu'il ne fût aussi célébré à sa manière. Avant de regagner leurs départements, les députés des assemblées primaires devaient prendre congé de l'Assemblée. Ils s'y étaient présentés le 12 août, et l'un d'eux, portant la parole en leur nom, après avoir rappelé que depuis -quatre ans on combat pour la liberté, et « qu'elle n'est en-

baM, bien impératif pour des repas fraternels. — « On sortit de là, ajoute-t-il, pour s'entr'égorger. » LLa Démagogie en 1793, p. 307. 308.)

LA TERREUa. 221

core qu'un vain noDi, dont les tyrans se jouent, » dit:

a Faites un appel au peuple qu'il se lève en masse, lui seul peut anéantir ses ennemis. Il n*est plus temps de délibérer, il faut agir.

« Nous demandons que tous les hommes suspects soient mis en état d'arrestation; qu'ils soient précipités aux frontières, suivis de la masse terrible des sans-culottes. Là au premier rang ils combattront pour la liberté qu'ils outragent depuis qua^tre ans, ou ils seront immolés par les canons des tyrans.

c Les femmes, les enfants, les vieillards et les infirmes seront mis sous la sauvegarde de la loyauté française et seront gardés comme otages par les femmes et les enfants des sansculottes. >

Faire immoler les suspects par le canon des tyrans, c'était fort bien , au point de vue des Jacobins; mais les placer au premier rang pour combattre l'ennemi, leur semblait peu sûr, même quand on mettait les sans-culottes derrière eux ; et dans tous les cas, ce premier rang, donné aux suspects dans le combat, était peu en l'honneur des sans-culottes : les pétitionnaires pouvaient paraître suspects eux-mêmes de se vouloir abriter derrière les suspects. Aussi, quand Fayol, tournant la demande en motion, proposa que tous les gens suspects fussent mis en état d'arrestation, Danton, qui l'appuya, ne reprit pas la seconde partie du vœu exprimé par les députés des assemblées primaires :

c Ne demandez pas, s' écria-t-il, qu'on les mène à l'ennemi, ils seraient dans nos armées plus dangereux qu'utiles. Enfermons-les, ils seront nos otages. »

Mot terrible dans la bouche de Danton, quand on

se rappelait les otages enfermés, n y avait un an vers celte époque, par son conseil et par ses soins! Et pour que rien ne manque aux préliminaires de cette loi des suspects, Robespierre venait joindre sa voix à celle de Danton*.

C'est sous ce double patronage que la proposition fut décrétée*.

Le 13,1a section de la Fontaine-de-Grenelle signalait à la Commune une nouvelle classe de suspects : c'étaient ceux « qui prépareraient les esprits à ne pas recevoir les grandes mesures nécessitées par les circonstances. » Pour les contenir, les prisons ordinaires pouvaient bien ne pas suffire. Aussi, le 14, les sections de Paris vinrent demander que le nombre en fût augmenté :

On aura de la peine à se persuader, dit Beaulieu, que des hommes aient été assez imbéciles que de solliciter comme une grâce la création de prisons où il était plus que probable qu'ils seraient un jour enfermés.

Le 20, autre démarche de quelques-uns des commissaires des assemblées primaires ; on avait

1. « Ne nous le dissimulons pas, c'est moins à leurs forces et à leur perfidie qu'à notre insouciance que nos ennemis doivent leurs succès....

« Nous avons été trop indulgents envers les traîtres. La seule mesure à prendre est de balayer rapidement de nos armées les aristocrates, les hommes notoirement suspects qui les déshonorent. C'est à l'impunité de Dumouriez, de Lafayette, de Custine, que les tyrans doivent leurs triomphes et nous nos alarmes.... Que la tôle de Custine tombant sous le glaive de la loi soit le garant de la victoire. Que le peuple lève enfin sa tête triomphante, et les tyrans ne sont plus. Il faut donc stimuler le zèle du tribunal révolutionnaire; il faut lui ordonner de juger les coupables qui lui sont dénoncés, vingt-quatre heures après la remise des preuves, » etc.