Moniieur du 14 août

retenu pour ces motions les plus fanatiques. Ils demandaient que tous les ci- devant nobles fussent destitués des fonctions civiles ou militaires, auxquelles ils étaient encore employés. Le 26, c'était « une troupe de furies se disant de la société des républicaines révolutionnaires. » Elles venaient demander « l'exécution de la loi contre les suspects, la levée des hommes en masse, la destitution des nobles de toutes les places, tant militaires que civiles. »

C'était de cette manière que l'on avait procédé Tannée précédente, à la veille des massacres: et les circonstances étaient analogues. La levée en masse, votée en principe, allait être appliquée. Barère avait fait son rapport et déposé son projet, qui fut voté, séance tenante, le 23 août :

Art. P"". Dès ce moment jusqu'à celui où les ennemis auront été chassés du territoire de la république, tous les Français sont en réquisition permanente pour le servict des armées.

Les jeunes gens iront au combat, les hommes mariés forgeront des armes et transporteront des subsistances; les femmes feront des tentes, des habits et serviront dans les hôpitaux; les enfants mettront les vieux linges en charpie; les vieillards se feront porter sur les places publiques pour exciter le courage des guerriers, la haine des rois et l'unité de la république.

Et les suspects entassés dans les prisons, qu'en allai t-on faire? N'avaient-ils pas à craindre, qu'au moment de partir , on ne dît encore qu'il était dangereux de les laisser derrière soi? Mais pour cette fois, ils n'en eurent que la peur : pour cette fois, ou du moins pour ce moment ; car la Conven-

tion entrait de plus en plus dans les voies révolutionnaires, et le 5 septembre 1793 portait en gerrae plus de massacres que le jour correspondant et les trois journées précédentes de 1792 n'en avaient produit en réalité. Je veux parler des résolutions prises par la Convention en ce jour, sons la présidence de Robespierre. La séance est d'une telle importance, que je crois utile d'y arrêter le lecteur, en la reproduisant sommairement d'après le texte officiel.

Dès l'ouverture, sur la proposition de Merlin de DoLcai, le tribunal révolutionnaire, naguère accru par son partage en deux sections, fut encore doublé. Au lieu de deux sections il y en eut quatre : deux qui jugeaient, deux qui préparaient la besogne, alternant de mois en mois dans cet office; le nombre des juges était porté à seize ; celui des jurés, à soixante; des substituts, à cinq; des commis-greffiers, à huit*. Puis une députation de toutes les sections de Paris, le maire en tète, vient faire entendre le cri de la faim. Le maire cède la parole au procureur-syndic, chargé de lire la pétition où l'on disait :

<' Vous avez fait des lois sages ; elles promettent le bonheur; mais elles ne sont pas exécutées, parce que la force exécutrice manque, et si vous ne la créez promptement,

1. Jfomfeitr du 6 septembre. — Les détails qui suivent sont faussement placés dans le Moniteur du 7, sous le titre de Suite de la séance du mercredi 5 septembre. Le résumé sommaire qui en est donné à la fin du premier compte-rendu de la séance, dans le Moniteur du 6, prouve qu'il s'agit bien d'une première suite de la séance du jeudi 5. Voyez d'ailleurs le Journal des Débats et Décrets, n° 352.

elles courent risque d'être frappées de vétusté, le moment d'après leur naissance.

« Les ennemis de la patrie lèvent contre elle en ce moment leurs couteaux déjà teints de son propre sang. Vous commandez aux arts, les arts obéissent, et les métaux, sous les mains républicaines, se changent en armes tyrannicides; mais où est le bras qui doit tourner ces armes contre la poitrine des traîtres?

« Les ennemis cachés de Tintérieur, avec le mot de liberté sur les lèvres, arrêtent la circulation de la vie. Malgré vos lois bienfaisantes, ils ferment les greniers, soumettent froidement à un calcul atroce combien leur rapportera une disette, une émeute, un massacre. Votre âme se brise à cette idée; vous remettez aux administrateurs les clés des greniers et le livre infernal du calcul de ces monstres. Mais où est le poignet robuste qui tournera avec vigueur cette clé fatale aux traîtres? Où est l'être fier, impassible, inaccessible à toute espèce d'intrigue et de corruption, qui déchirera les feuillets du livre écrit avec le sang du peuple, et qui en fera aussitôt l'arrêt de mort des affameurs? [On applaudit.)

« Tous les jours nous apprenons de nouvelles trahisons, de nouveaux forfaits; tous les jours nous sommes inquiétés par la découverte et la renaissance de nouveaux complots ; tous les jours de nouveaux troubles agitent la république, et sont prêts à l'entraîner dans leurs tourbillons orageux, et à la précipiter dans l'abîme insondé des siècles à venir. Mais où est l'être puissant dont le cri terrible réveillera la justice assoupie ou plutôt paralysée, étourdie par la clameur des partis, et la forcera enfln à frapper les têtes criminelles? Où est-il l'être fort qui écrasera tous ces reptiles qui corrompent tout ce qu'ils touchent et dont les piqûres venimeuses agitent nos citoyens, changent leurs assemblées politiques en arènes de gladiateurs, où chaque passion, chaque intérêt trouve des apologistes et une armée?

« Il est temps, législateurs, de faire cesser la lutte impie qui dure depuis 1789, entre les enfants delà nation et ceux qui l'ont abandonnée....

« Et vous, Montagne à jamais célèbre dans les pages de l'histoire, soyez le Sinaï des Français 1 lancez au milieu des

foudres les décrets éternels de la justice et de la volonté du peuple ! Inébranlable au milieu des orages amoncelés de l'aristocratie, agitez-vous et tressaillez à la voix du peuple. Assez longtemps le feu concentré de l'amour du bien public a bouillonné dans vos flancs ; qu'il fasse une irruption violente! Mo»tagne sainte! devenez un volcan dont les laves brûlantes détruisent à jamais l'espoir du méchant, et calcinent les cœurs où se trouve encore l'idée de la royauté.

« Plus de quartier, plus de miséricorde aux traîtres. (Non! non! s'écrie 't-on à la fois dans toutes les parties de la salle.) Si nous ne les devançons pas, ils nous devanceront. Jetons entre eux et nous la barrière de l'éternité. {Applaudissements,)

c Les patriote3 de tous les départements, et le peuple de Paris en particulier, ont jusqu'ici montré assez de patience. On s'est joué ; le jour de la justice et de la colère est venu. (^On applaudit.)

« Législateurs, l'immense rassemblement des citoyens réunis hier et ce matin sur la place et dans l'intérieur de la maison commune n'a formé qu'un vœu, et une députation vous l'apporte, le voici : Des subsistances, et, pour en avoir, force àla /ot. En conséquence, nous sommes chargés do vous demander la formation de l'armée révolutionnaire que vous avez déjà décrétée, et que l'intrigue et la frayeur des coupables ont fait avorter. {Des applaudissements unanimes s''élèvent à plusieurs reprises.)

« Que cette armée forme très-incessamment son noyau dans Paris, et que, dans tous les départements qu'elle parcourra, elle se grossisse de tous les hommes qui veulent la république une et indivisible ; que cette armée soit suivie d'un tribunal incorruptible et redoutable, et de l'instrument fatal qui tranche d'un seul coup et les complots et les jours de leurs auteurs ; qu'elle soit chargée de forcer l'avarice et la cupidité à regorger les richesses de la terre, nourrice inépuisable de tous ses enfants ; qu'elle porte ces mots sur ses enseignes, et que ce soit la consigne de tous les instants : Paix aux hommes de bonne volonté, guerre aux affameurs, protection aux faibles; guerre aux tyrans, justice et point d'oppression. Enfin que cette armée soit com-

posée de manière qu'elle puisse laisser dans toutes les villes des forces suffisantes pour comprimer les malveillants.

e Législateurs, vous avez déclaré que la France était en révolution jusqu'à ce que son indépendance soit assurée ; il ne faut pas que ce décret ait été rendu en vain. Hercule est prêt, remettez dans ses mains robustes la massue, et bientôt la terre de la liberté sera purgée de tous les brigands qui rinfestent. La patrie respirera. Les subsistances du peuple seront assurées. »

Prudhomme, dans ses Révolutions de Paris {n° 211} ^ venait d'exprimer le vœu que le palais des Tuileries fût converti en hôpital*; Chaumette, après la lecture de la pétition, demandait que le jardin fût transformé en potager. La Convention détourna l'attention de ces mesures qui l'auraient gênée. Billaud-Varennes réclama la peine de mort contre les administrateurs qui négligeraient d'exécuter une loi quelconque , et l'arrestation de tous les gens suspects; Bazire demanda la publication du décret qui déclarait la France en révolution; Billaud- Varennes, que séance tenante on organisât Farmée révolutionnaire; et Léonard Bourdon ajoutait :

«L'établissement de cette armée révolutionnaire doitavoir deux objets: la circulation des subsistances, les approvisionnements de Paris et la répression de tous les ennemis de la liberté. Je demande qu'elle puisse se porlor dans toutes les parties de la république où besoin sera; qu'elle ait à sa suite un tribunal chargé do punir sur-le-champ les criminels.

e Je demande donc qu»;, dans la séance de; ce soir, le Comité du salut public nous présente un projet de décret sur ces deux bases : Armée révolu lionnaire soldée aux dépens