VOULANT

Oui, en le voulant, nous pourrons ce que d'autres ont pu avant nous : or,

APOLOGIE DE LA VIE SOLITAIRE ET CONTEMPLATIVE

comme le remarque Brownson, ce beau génie américain, cet illustre converti, ce catholique de tout cœur, catholic to the core :

"To vj'iW is always in our power, for will is always free. Will strongîy, will Jirmiy, will constantly, andfear not but you will exécute, in due time, bravely and succes sfuTly y

Espérons donc, espérons et travaillons en conséquence : Il y aura toujours des âmes d'élite qu'un mouvement d'héroïsme détachera de la masse égoïste et entraînera dans une voie exceptionnelle de perfection et de sacrifices : — la voie des conseils évangéliquesî

Allez,vous ne connaissez pas le cœur humain, vous qui croyez obtenir de lui VaccotnplisseTneiit du devoir, en ne lui proposant que le devoir.

"Il suffit, nous dit le Solitaire Auvergnat, d'un peu de philosophie pour comprendre que les préceptes ne seront pas observés là ou les conseils ne le seront pas : en morale., on n'arrive au positif qu'en visant au superlatif. ^^

Pour exciter notre ferveur et nous animer dans la voie de la perfection, nous ne devons pas chercher des exemples autour de nous, mais dans les Saints qui nous ont précédés, et qui nous sont proposés comme des modèles encourageants : ils étaient des hommes comme nous ; nous devons être des Saints comme eux.

Nous ne pouvons mieux finir ce chapitre que par une leçon d'humilité ;

Humility, that low, sweet root,

From which ail heav'nly virtues shoot ;

(MOORE

et c'est Brownson qui nous la donnera.

Ce n'est pas en jugeant ses frères, mais

en se jugeant soi-même sévèrement,

que l'on devient un Saint.

"In this world, we are not, save in the Saints, to look for perfection. The charaeters of ail are a mixture of good and evil. None, or, at best, very few, under

the human point of view, are totally depraved, destituée of every generousYeeling, of every noble quality ; and even the best must mourn over their own shortcomings. We bave no right to exclude any human being from our sympatby, or from our love. Alas ! who are we who demand perfection in others, and daim the right to exclude from our kindness and respect those who may bave fallen ? Let us look into our own heart, recall our own past iives, and see what we bave been, and what we are. What bave we wbereof to boast, in the présence of this erring brother or this fallen sister ? Alas ! who that know's himsejf, the rottenness of bis ov/n heart, the baseness of his own conduct, and feels in bis conscience the load of guilt he bas incurred, can look upon himself in any other light than as the very chief of sinners? Our religion commands us, while we are inexorable in judging ourselves, to be lenient in judging others ; Rnd as long as we feel it but reasonable, as we ail do, that we should be loved and esteemed, notwithstanding our vices and crimes, how can we deem itjust te withholdour love and estoem from others, who, after ail, may he far less vicions, less criminal, in the sighl of God, than ourselves ? (Brownson s Review, 1848, oct. p. 600, 501.")

C'est en ce sens, que l'humble St- François d'Assise se croyait, et se disait ce plus grand, des j^écAewr^ .'

N'oublions pas enfin une vérité importante : si nous voulons devenir des Saints, si nous voulons suivre les traces de Jésus-Christ, nous ne devons pas rechercher et compter pour quelque chose l'estime, les applaudissements et les récompenses des hommes ; nous ne devons pas craindre et fuir le ridicule, le mépris et les humiliations. Ne craignez pas, disait St-François d'Assise à ses premiers disciples, ne craignez pas de paraître petits et miprisables, ni d'être traités de fous et d'insensés par les hommes, . . . U homme n'est dans la réalité, que ce qu'il est aux yeux de Dieu.

Ainsi, c'est par les humiliations

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qu'on acquiert Vhumilitè, et c'est par Vhumilité qu'on arrive à la sainteté.

Hélas ! qui n'est tenté aujourd'hui de s'écrier avec le Roi-Prophète : Salvuni 7116 fac Domine, quoniam defecit SANCTus : quoniam DiMixuTiE sunt veritates afliis hominnmi. — Sauvez-

moi, Seigneur ; cest de vous seul que je puis attendre quelque secours, parce qu'il n'y a plus de Saint sur la terre ; il n'y a plus personne à qui on puisse se fier; car les vérités ont été altérées par les enfans des hommes ; elles sont devenues rares parmi eux. (Ps. Il, 2.)