C. VI

* Art d'enseigner la phil, } p. 849»

une douce violence à leurs expressions pour les redresser, il faut en accuser la faiblesse véritable que lui inspire tout ce qui porte le nom de Platon. Saint Augustin et Boèce présentent sur l'unité, considérée en soi et dans les créatures, des réflexions plus dignes d'attirer nos regards par leur sagesse aussi bien que par leur profondeur, et réalisent avec plus de bonbeur que saint Justin le véritable accord de Moïse et de Platon.

Ces grands hommes remarquent que l'idée de l'unité se confond avec l'idée même de l'existence. Un être n'existe qu'autant qu'il est un; il a d'autant plus d'être qu'il a plus d'unité , la souveraine unité est la souveraine existence, ce La forme existant dans la matière, dit Boèce, d'où résulte la perfection et la conservation de chaque essence, est une unité , la* quelle descend de la première unité qui l'a créée. » Cette unité première et souveraine descend par degrés aux unités ou formes, premièrement de la nature intellectuelle, deuxièmement de la nature raisonnable, puis de la nature animale, et enfin de la nature inanimée. Ainsi Fange, l'homme, l'animal, la matière, forment une série décroissante d'unités disposées dans un ordre harmonieux, et qui toutes, jusqu'à un certain point, représentent la première unité \

III. Les Alexandrins avaient été amenés, selon Thomassin, par la profonde analyse qu'ils avaient