III. Tout bien doit donc être rapporté à Dieu

« c. IV, 2, 16.

comme cause première, créatrice dans les êtres inanimés, inspiratrice dans les êtres libres; mais si le mal moral ne vient pas de Dieu, que penser du système universellement admis par les philosophes du xvn e siècle , que Dieu concourt dans tous et chacun de nos actes?

Thomassin se montre l'adversaire décidé de la prémotion physique, système soutenu par les Thomistes , et que Bossuet a trouvé préférable à tous les autres. Admettre ce système, c'est réduire, selon lui, toute la théologie augustinienne à une vaine plaisanterie, et la distinction fondamentale entre la prescience et la prédestination n'est plus qu'un mot. « Comment dire, s'écrie-t-il , que Dieu a prédéterminé l'acte physique auquel est inhérente la privation du bien, qui constitue le péché, mais qu'il n'a pas prédéterminé le péché lui-même ? Comment, si l'action est prédestinée, la privation qui en est inséparable ne le sera-t-elle pas? Comment Dieu ne sera-t-il pas l'auteur du péché , s'il est l'auteur de l'action, dont le péché est inséparable? Est-ce sérieusement que saint Augustin pourra dire que Dieu peut prévoir même ce qu'il ne fait pas, en ce sens seulement qu'il prévoit les privations inséparables des actions qu'il fait? Il faut être fasciné par les préjugés pour ne pas voir combien de pareilles subtilités sont éloigtiées de la pensée et de la gravité de l'évêque d'Hippone \ »