SIXIÈME MÉDITATION

I. Considérez que, le feu ayant tout consumé sur la terre, Dieu , par sa toute-puissance , fera ressusciter tous les hommes qui auront eu vie jusqu'alors , afin que chacun remporte , dit saint Paul , les mérites de son corps , selon quil se seia cotnporté, soit bien ou mal (ii. Cor. 5). Car la justice demande que Ton soit récompensé et châtié par les mêmes choses qui ont contribué au bien ou au mal. Or , le corps est Torgane de la plupart des péchés , il est donc raisonnable qu'il se ressente du supplice qui est dû au péché ; c'est pourquoi il doit ressusciter* Il sert aussi aux actions de la vertu, il est mortifié par les âmes saintes , il est assujetti aux rigueurs de la pénitence et aux austérités de la vie religieuse. C'est dans leurs membres que les martyrs ont souffert, leur chair a été dans les prisons , dans la pauvreté, dans la puanteur., dans les liens et dans les ténèbres sans sommeil. Elle a été tenaillée publiquement , et a rendu la pareille à Jésus-Christ mourant sur la croix , à laquelle elle a été attachée pour son amour. Là virginité et la viduité sont des fruits de la chair que l'esprit offre à Dieu , et les membres des Saints ont été les temples du Saint-Esprit; il est donc bien équitable qu'ils participent à la récompense du ciel. Et certainement, la .béatitude de Tâme serait imparfaite , si le corps nç

DE LA RÉSURHBCnON GËMÉRXLE. S6l '

lai était associé , et elle retient toujours pour lui une inclination naturelle , parce qu'il a été le compagnon de ses travaux , et l'a aidé à mériter; c'est pourquoi , si jamais elle ne devait le Ttvoir y elle ne serait pas parfaitement contente. I^a chair , dit Tertullien , est le gond de notre salut , et si l'âme est liée , avec Dieu , c'est elle qui lui en donne le pouvoir , et la chair est lavée , afin que l'âme soit purifiée ; la chair reçoit l'onction, afin que l'âme soit consacrée; la chair est ombragée par l'imposition des mains, afin que l'âme sait illuminée par l'Esprit; la chair est nourrie du corps et du sangik Jésus-Christ, afin que l'âme soit engraissée de Dieu. Elles ne peuvent donc être séparées dans la récompense, étant unies dans l'action. Et il ne sert de rien d'alléguer sa bassesse ; car , dit le même Père , elle a la ressemblance de la vie celle qu'il a animée par son soufile , qu'il a préposée à toutes ses œuvres, qu'il a munie de tous ses sacre* ments , de laquelle il aime la pureté , approuve les austérités , et estime les soufifrances; celle qui est tant de fois à Dieu ne ressusciterait-elle pas(1)? Dieu peut-il délaisser en une mort éternelle l'œuvre de ses mains , l'objet de ses soins , le chefd'œuvre du temple de son Esprit, l'héritière de sa libéralité , la victime de sa religion , et la sœur de son Christ. Elle ressuscitera donc, et en cette œuvre, Dieu ressemblera à un potier de terre , qui , voyant son vase mal fait , le brise incontinent , mais pour le mieux refaire ; car ainsi Dieu ayant formé l'homme du limon de la terre comme un vaisseau fragile, et l'ayant trouvé mal fait par le péché , il l'a brisé par la mort à laquelle il le condamna , mais à dessein de le refaire mieux au jour de la résurrection. Que si l'esprit est en doute comment il se pourra faire que ce qui est flétri refleurisse, et que ce qui est pourri revive , nous n'avons qu'à considérer avec saint Paul les grains de blé qui se corrompent dans la terre pour germer : Pauvre esprit que tu es y dit cet Apôtre, qui a le plus prêché et inculqué ce mystère , ce que tu sèmes ne se vivifie pas , si premièrement il ne meurt (i. Cor. 15). Voulant dire que le corps est jeté enterre comme une des précieuses semences du monde , pour repulluler après sa corruption. Mais de quelque côté que nous jetions les yeux en ce monde, tout y est plein d'exemples de la résurrection,

(1) De resur. edrnis.

80S Là ratoLOGnAffianTi.

«fin que nous n'en puimoQs perdre It inémwre m» perdre li vue et le aentioieat. Tout ce qfû est au moude) dit saint Pierf% Chrysologue, est l'image de notre résurrection; car toutes choMi^ semblent ressusciter : le soleil se couche et se relève, le jour s'ensevelit dans la nuit et revient; les mois, les ans, les saisons, les fruits , les semences meurent en passant et ressuscitent ea renaissant, et pour te toucher par un exemple sensible et palpable , autant de fois que tu dors et que tu te réveilles, autaat tu meurs et tu ressuscites.

Je formerai donc souvent 4ea actes de Foi sur le mystère de la résurrection, dont l'image m'est si souvent représentée devant les yeux. Je dirai sprèa Job : Je «erot une $wtni^ fai$ environné de ma peau , et en ma chair je verrai man St»^ veur (Job. 19). J'en tirerai un sujet de consolation à la naort des autres et à la mienne propre, parce que la mort n'est qoe pour un temps, puisque la résurrection affranchira tous lei hommes de son empire et des prisons du tombeau où elle exeree son règne. J'appréhenderai pareillement de pécher par mon corps, puisque le corps doit être châtié. Je ferai état des jeiU)ei et des macérations , des veilles , des couches dures et de la chasteté qui prive la chair de ses plaisirs, puisqu'on la résu^ rection tout cela doit être récompensé. Réfléchis, ô âme chrétienne ! dit un célèbre théologien, en quelle pureté tu dois conserver ton c(5rps que Dieu ressuscitera avec tant de soin. Pense que celui-là regarde soigneusement ce que tu fais de ton corps, qui après ta mort en réserve les cendres pour ce grand jour de la résurrection.

II. Considérez en quelle forme et en quel état ressusciteront tous les corps. Les conclusions de la Théologie sont qu'ils ressusciteront entiers et sans défaut dans les membres, parfaits et sans superfluité, et dans la grandeur et la stature qu'ils avaient ou qu'ils eussent eues à l'âge de trente ans, s'ils eussent vécu jusqu'à ce terme ; mais que le corps d'une âme damnée ressentira incontinent le tourment de la damnation, et le corps d'une âme bienheureuse recevra des qualités conformes à son état. Le saint Docteur établit ces vérités par les raisons suivantes ; Les choses qui sont contre la nature ne doivent pas être per«péluelles; or, comme il est en certaine façon contre la nature de l'âme d'être sans corps, parce qu'elle y est unie naturelle-

DE Là RÉftUaRECTIÛM OtNÉIlALE. 365

ment, «insi il est contre la nature du corps que quelque partie Mtarelle lui manque^ tant parce qu'une partie a de la connexion avec l'autre, tant à cause qu'il ne peut y avoir de parfaite union de l'âme avec le corps s'il n'est entier, parce que c'est sa nature d'être l'acte entier du corps ; d'où vient que le penchant qu'elle a. de retourner à son corps ne serait point rassasié, s'il n'était entier. £i dès lors il faut que toutes les parties naturelles ressuscitent, et s'il y en a quelques-unes qui ne sont pas naturelles, ailes ne ressusciteront pas. Ce qui sera même pour les corps des damnés, qui ressusciteront sans les vices de la nature, parce que l'auteur de la nature doit la réparer parfaitement. Il dit de plus que la nature humaine ne serait pas parfaitement réparée, comme elle doit l'être dans la résurrection, si tout ce qui était en sa puissance n'était réduit en acte; or, il était en la puissance de la nature d'amener le corps à un âge parfait et à nne stature convenahle, s'il n'y eût pas eu d'empêchement, et partant il faut qu'en la résurrection tous ressuscitent dans la perfection de l'âge et de la stature. Mais comme la nature n'a pas eu en tous une égale puissance de s'accroître, pour ce sujet ils ne seront pas tous égaux en grandeur, mais chacun y aura la grandeur qu'il eût eue à l'âge de trente ans, si la nature n'eût pas été empêchée. C'est pourquoi entre les corps, tant des damnés que des sauvés, il y en aura de plus grands et de plus petits, selon qu'ils sont ou qu'ils eussent été en celte vie. Mais les plus remarquables différences seront entre les corps des âmes bienheureuses et ceux des malheureuses. Car, comme dit saint Paul, nous ressuscileronB bien tonsy mais nous ne serons pas tous éhangés (r. Cor. i5); c'est à savoir en mieux, dans un état plus glorieux; car l'âme damnée n'ayant d'autre bien en elle que la seule vie de la nature, ne peut rien apporter à son corps que la vie ; mais, au contraire, l'âme bienheureuse étant pleine de Dieu, enrichie de ses grâces, de sa gloire et de ses biens immortels, en fera subitement une transfusion sur lui, et les lui communiquera autant qu'il en est capable ; c'est pourquoi , à rentrée de son âme, il en recevra la lumière, la subtilité, l'agilité, l'impassibilité; il deviendra brillant comme un astre, il pénétrera partout comme le rayon du soleil dans les corps transparents, Il se remuera plus vite que le vent, et demeurera impassible et immortel contre tous les efforts du monde, qui ne

364 LA TRtOLOeiE APFECnVfe.

lui pourront nuire. Saint Paul chante ces merveilles x Uterp eti semé dam la corrupUon^ il ressuscitera dans l*immortaliU ; tl semé dans la bassesse^ il ressuscitera dans la glaire ; il est semé dm ïinfirmité, il ressuscitera dans h vertu; le corps est semé ammaly'i ressmcitera spirituel (1. Cor. 15) et subtil. De cette différence, il arrivera que les âmes souillées de péché ne rentreront dans leurs corps qu'à contre-cœur et avec grande rage et dépit^etavee plusieurs malédictions intérieures contre les membres qu'ellM vont animer, pour les rendre sensibles à des tourments étemels. Mais il en ira autrement des âmes bienheureuses ; elles rentreront dans leurs corps avec grande allégresse et plusieurs bénédictions et congratulations. 0 mon corps, dira cette âme! ô mon cher frère et ami très-fidèle ! reçois maintenant avec joie le fruit de tes labeurs et de tous tes dévouements aux œuvres de saioteté. Tu as été dans les misères et les souffrances, sois mamtenant dans le bonheur et la félicité, et louons à 'jamais Dieu, l'auteur de notre bien, glorifions-le ensemble en toute éternité. Les Pères contemplatifs étendent plus loin ces considérations; mais ce sont de pieuses exagérations plutôt que des vérités de théologie; c'est pourquoi nous nous arrêterons ici.

J'admirerai en cette considération la toute -puissance de Dieu , qui rétablit en un moment , dans un état parfait et accom* pli , tant de millions de corps de tout âge , de tout sexe , de toute nation. Car tout ce qu'il a été formé de corps humains dans le cours de plusieurs siècles , et que la mort avait réduits en cendre, tout paraîtra, tout se refera en un clin-d'œil , sans défectuosité , dans un état de perfection naturelle. Oh ! quelle étrange vertu ! J'appréhenderai aussi l'état de ma résurrection, considérant la différence des bons et des mauvais , ne sachant quel sera mon sort et en société de qui je dois ressusciter. Car la résurrection des bons n'est qu'un triomphe sur la mort et un sujet d'allégresse éternelle , au lieu que celle des méchants n'est qu'un sujet de rage et de tristesse immortelle.

m. Considérez quelques particularités dans la résurrection des bons, remarquées par saint Paul : Si nous croyons y dit-il, que Jésus est mort et ressuscité , ainsi Dieu amènera avec lui (à la résurrection) ceux qui sont morts pour Jésus (c'est-à-dire en son amour) ; car nous disons ceci d'après la parole du Seigneur ^ que nousj qtii vivons et attendons l* avènement du Seigneur y nous ne prémendrons

DE hA HÉ^MiHUËGTiOM GÊNÉBALE. 365'

Mi eeux qui sont $norls , parce que le Seigneur mime , au commande-- ^ent et à la mx de f Archange^ et au son de la trompette de Dieti , dei^ rendra du ciel , et les morts qui sont en Jésus-Christ ressusciteront les Treinters; et après, nous autres qui vivons , qui sommes ici laissés , nous serons, ensemble ravis avec eux dans les nues en Vair^ an devant de /ésus-Ckrisl , et ainsi toujours nous serons avec le Seigneur. Dès lors^ f^nsolez-vous Vun Vautre en ces paroles (i. Thess. 4), où saint Paul louche deui^choses de la résurrection des bons , Tétat et Tordre où ils seront après être ressuscites, et la consolation que nous en devons avoir. Les causes de cette résurrection sont au nombre de trois principales : la première , la toute-puissance de la divinité, Dieu amènera avec lui. Ensuite, Thumanilé de Jésus-Christ, si nous cfbyons que Jésus-Christ est mort et ressuscité^ car il en est la cause méritoire , et sa résurrection est la cause de la nôtre, d'autant que Dieu, pour l'amour de Jésus-Christ, qu'il a ressuscité , veut aussi ressusciter les hommes , ainsi que fait un roi , qui donnant le cordon de chevalier à son fils , le donne pour Tamour de lui à plusieurs autres; elle en est encore la cause exemplaire , notre résurrection devant être conforme à la sienne. Les anges en seront encore la cause , parce que Dieu se servira d'eux pour faire éclater le sonde plusieurs trompettes qu^ résonneront réellement et de fait , pour réveiller tous les corps , ainsi que les soldats endormis sont réveillés du sommeil par le bruit des tambours et des trompettes ; c'est ce que saint Paul appelle le commandement^ la voix de l'Archange et la trompette de Dieu. Les mêmes anges serviront aussi à ramasser dans un même lieu la poussière et les cendres d'un même corps, et à le transporter de la place où il ressuscitera dans celle du jugement. C'est pourquoi Jésus-Christ , au premier son des trompettes , descendra du ciel dans une nuée éclatante , accompagné de la sainte Vierge , qui sera aussi dans une nuée proche de lui , et les plus grands Saints du Paradis étant ressuscites , seront les premiers transportés par les anges dans des nuées lumineuses auprès de Jésus- Christ, et les autres Saints, qui ne sont pas si élevés, y seront aussi ravis , non pour être proche de lui comme les plus grands, mais selon le degré de leur mérite et de leur gloire ; et^c'est ce que déclare saint Paul , parlant de lui-même avec une grande modestie et une grande humilité , qui fait qu'il ne se met pas au rang des plus grands Saints^ mais des autres moindres. C'est

36B UL nAoLMU àmonwm. i

poarqaoi il dil : Nim autreê ^i reitofit emwie , nmunefHmidni^ pas ceux qui êoni nunis , qui sont les plis grands SudIs, pour les premiers aaprès de Jésus-Christ : Et 1» nerlt qm mml m h ChrtU re$tu$dterûnt le$ premen, c'ast-é-dire, les plus grtnds s»roQt les premiers ravis près de Jésus-Christ. Si •pris, n&mêtireij qui n'avons pas une sainteté si éroinente, mus êtrwu ravis avne» dans des nuées en Vatr, au devant de Jésus^kna; lequel descendn du ciel dans une belle nuée éclatante , et tous les sSrints sortaul du tombeau pleins de clarté et de lumière , seront enlevés de terre pour venir au devant de lui , qui est tout leur amour, poor le louer, le glorifier, et le remercier de leur risurrectiott, et entendre de sa bouche divine Tarrèt de bénédiction étemelle, dont ils sont très-assurés , pour le suivre ensuite dans iS ciel, et y vivre éternellement heureux. Partant , conciut saint Paul , I <|ii Dieu a révélé ces particularités , eonsolez^wm lesmia ks voÊires m tes paroles. Car, il ne peut être en ce monde de consolation pta solide , que celle qui se tire de l'espérance de la résurrecfiia bienheureuse.

Oh! le bonheur qui doit arriyer aux justes en cette résurfec* tion, d'être ravis vers Jésus-Christ, pendant que les pécheurs, qv n'ont aimé que la terre , demeureront sur la terre , attendant It sentence foudroyante de leur condamnation ! 0 mon âme ! que ce bien est souhaitable , et que la pensée seulement d'y pouvoir arriver nous doit servir d'un puissant aiguillon , pour souffrir patiemment toutes les calamités de cette vie , et désirer toutes les mortifications de la chair, qui servent à l'acquérir. Arrive donc ce qui pourra de fôcheux ici-bas, je dirai comme ce généreàx martyr, le second des sept Machabées : Le Roi du del ressuseiterû ceux qui sont morts pour ses lois , dans la résurrection de h vie éternelle (il. Mac. 7). Oh ! je déplore l'aveuglement des amateurs de ce monde , qui se privent eux-mêmes de cet avantage pour de chétifs contentements. Car les impies ne ressusciteront pas au jugement, ni les pécheurs dans la compagnie des justes (Ps. 1). 0 Jésus! par les mérites de votre mort précieuse , et en l'honneur de votre résurrection glorieuse , faites-moi la grâce de vivre si pure • ment en cette vie , que je puisse atteindre à celte félicité des justes pour ressusciter et régner avec eux.

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