I. Voici sur ce point l'enseignement de saint Augus

Mais les plus grandes différences sépareront les corps des âmes bienheureuses de ceux des damnés ; car, comme le dit saint Paul, « nous ressus-

tin et de saint Thomas : « De tout ce que noiis venons « de considérer et de traiter dans la faille mesure de nos « forces^ dit saint Augustin, il résulte^ en somme, que, « dans la résurrection de la chair, le corps aura éternelle- « ment la taille et la grandeur que comportait en chacun, « le développement naturel de la jeunesse, que ce développe- « ment ait eu lieu ou qu'il soit demeuré inachevé, et que « tous les membres conserveront entre eux Vharmonie de « leurs proportions. » (De civit. Dei, 1. xxii, ch. 20, éd. Vives, Œuvres compl. t. 25, p. 99). La volonté de Pieu, d'après saint Thomas, est de rendre à la nature humaine tout ce que réclame non seulement la perfection de l'espèce, mais aussi la perfection de l'individu, et par conséquent de restaurer chaque homme avec les proportions différentes qui conviennent à chacun. « Uhomme, dit-il, ressuscitera sans aucun défaut de la « nature humaine , parce que, de même que Dieu a créé « la nature humaine sans déjaut, ainsi il la refera sans « défaut. Or la nature humaine peut avoir un double « défaut : le premier consiste à ne pas avoir atteint sa « dernière perfection ^ le second à avoir perdu quelque « chose de cette dernière perfection. Le premier défaut se « trouve che^ les enfants et le second che^ les vieillards . « Et c'est pourquoi che:{ les uns comme che:^ les autres^ « par la résurrection, la nature humaine sera ramenée à « l'état de perfection dernière^ tel que nous le voyons dans « la jeunesse. » (Sum. Theol. p. 3. Suppl. q. 81, a. i). Un grand nombre de Théologiens affirment que les damnés eux-mêmes ressusciteront sans aucun défaut, exception faite des défauts qui sont inhérents à la nature humaine, et qu'ils auront cette beauté qui fut ou qui aurait dû être l'apanage de leur jeunesse. Mais

« citerons tous, il est vrai, mais nous ne serons « pas tous changés » (I Cor. i5), c'est-à-dire en mieux et dans un état plus glorieux. Car l'âme damnée, n'ayant en elle d'autre bien que la seule vie de la nature, ne peut rien apporter à son corps que la vie ; tandis qu'au contraire l'âme bienheureuse étant pleine de Dieu, enrichie de ses grâces, de sa gloire et de ses biens immortels, en fera aussitôt une transfusion en lui, les lui communiquera dans la mesure où il est capable de les recevoir. C'est pourquoi dès que l'âme rentrera dans son corps, il en recevra la clarté, la subtilité, l'agilité, l'impassibilité (i). Il deviendra brillant comme une étoile (2), il pénétrera

leurs visages, quoique beaux en eux-mêmes et exempts de tout défaut, seront un objet d'épouvante à cause de la tristesse, de la douleur et du désespoir qui s'y manifesteront dans toute leur acuité.

1. Les Théologiens considèrent comme une vérité de foi que les corps ressuscites seront revêtus de ces quatre qualités.

2. Voici comment nous devons entendre cette qualité, d'après le Catéchisme du Concile de Trente ; « Une seconde qualité est la clarté, qui rendra les corps « des saints aussi brillants que le soleil. Les justes, dit « Notre-Seig7ieur dans saint Matthieu, brilleront comme

« LE SOLEIL DANS LE ROYAUME DE MON PÈRE. Et pOîtr COnfir-

« mer cette promesse, il opéra, devant ses Apôtres, le mi' « racle de sa transfiguration. Saint Paul, pour exprimer « cette qualité, se sert tantôt du mot clarté, tantôt « du mot gloire. Jésus-Christ, dit-il, réformera notre