Suarez, 3 p., q. 49, art

les méchants, à qui il reprochera le mépris de ses grâces et de ses miséricordes. « Et mon indignait tion, dit-il par Isaïe, jna donné aide et secours. » (ch. 63). C'est dans ce but qu'il a choisi comme lieu du jugement un endroit prés du Calvaire, c'est aussi pour cela qu'il y fera paraître le signe de la croix et les autres instruments de la Passion, qu'on l'y verra avec les cicatrices de ses plaies, des pieds, des mains et du côté ; il témoignera ainsi à tout le monde qu'il n'a rien omis pour le salut de chaque homme, puisque pendant trente-trois ans il a vécu sur la terre, et au bout de ces trente-trois ans il a souffert dans sa Passion des tourments inouïs, pour la rédemption et le salut de ceux même qu'il condamnera. C'est ainsi qu'en parle saint Augustin (i) Il doit montrer, dit-il, ses plaies à ses ennemis, afin qu'il puisse leur dire ces paroles convaincantes : Voilà l'homme que vous avez crucifié ; voyez les plaies que vous avez faites, reconnaissez le côté que vous avez percé ; car il a été ouvert par vous et pour vous, et vous n'avez pas voulu entrer. Ce sera la confusion des méchants de voir tout cet appareil de la Passion ; ce sera ce qui donnera lieu à d'inconsolables lamentations, ce qui les convaincra de méchanceté, de dureté de cœur, d'abominable ingratitude, car ils constateront que Jésus-Christ a tant fait, tant souffert, tant patienté, tant enduré pour eux de choses pénibles, et qu'eux-mêmes n'ont a peu près rien fait, ni rien souffert par amour pour lui.

r. In LiBRo Symbol. : « Per vos et propier vos aperium « est et intrare noliiistis. »

Ainsi donc, ô mon âme, tout ce qui a été fait pour le salut et la conversion des âmes servira alors à leur éternelle confusion et condamnation. O croix de Jésus-Christ, que je dois vous craindre pour ce moment, si je ne profite maintenant des biens que vous m'avez acquis ! O plaies bénies de mon Sauveur, que vous paraîtrez terribles aux âmes qui ne sont pas émues maintenant, en pensant combien vous avez été pénibles à endurer 1 O mon Rédempteur et mon Juge, ne m'abandonnez pas dans votre colère, ne souffrez pas que je sois ingrat et insensible en face de votre Passion. Puisque vous avez tant«fait, tant abandonné, tant donné, tant souffert pour mon salut, faites aussi, par l'infusion de vos grâces plus abondantes, que je travaille à vous servir, que j'abandonne mes mauvaises habitudes, que je donne par miséricorde des biens que vous m'avez accordés, que je souffre volontiers les pénitences et les mortifications de cette vie, afin que les instruments de votre sainte Passion ne m'accablent point, au jour de votre jugement, de confusion et d'effroi.

Considérez les autres circonstances du jugement dernier, telles que la fin pour laquelle il se fera, la manière dont il se fera, et aussi le temps où il commencera et où il finira.

En premier lieu, considérez la fin pour laquelle se fera ce jugement. Ce sera pour rendre à chacun ce qui convient selon ses œuvres. Mais comme Dieu fait tout pour sa gloire, il fera alors tout ce qui pourra se faire, pour son plus grand honneur

et sa plus grande louange, pour faire paraître sa bonté et sa justice, ainsi que la grandeur de sa puissance. Il séparera toutes les âmes saintes des perverses, afin qu'une fois séparées, elles le glorifient sans empêchement et en pleine liberté. Il enfermera toutes les autres dans Tenfer, afin qu'elles ne s'opposent plus aux œuvres de son service et qu'elles ne troublent plus le concert de ses louanges, comme elles avaient coutume de le faire dans cette vie. Enfin Dieu se fera connaître digne d'un amour infini et éternel, en punissant d'un supplice éternel celles qui ont négligé les devoirs de son amour.

Jetez encore la vue sur la façon dont se fera ce jugement. Il n'y laudra point d'accusateurs ni de sacs de papiers, ni d'autres formalités usitées parmi les hommes. Le Juge sera dans une nuée avec un visage plus brillant que le soleil; il sera visible pour tous les hommes. Les bons le contempleront avec douceur et avec joie, et les mauvais avec horreur et avec une angoisse extrême (i). Il

I. Le Christ viendra juger les hommes, revêtu de son corps glorifié, et il sera vu non seulement des justes, mais même des réprouvés, toutefois d'une manière différente. ^ Il est certain, dit saint Augustin, que les « méchants ne pourront le voir que selon la forme par « laquelle il est Fils de Vhomme, mais cependant ils le « verront dans tout r éclat qiCil axira quand il jugera, et « non pas dans l'état humiliant dans lequel il put jugé. «r Quant à cette forme, qui est la \nature divine et par la- « quelle il est ég.il au Père, certainement les impies ne la « verront pas . Ils n'ont pas en effet le cœur pur : « Bienheureux ceux qui ont le cœur pur, parce qu'ils

fera, premièrement, que chacun se ressouvienne clairement de toutes ses œuvres et de toutes les circonstances bonnes ou mauvaises dont elles ont été revêtues; il fera que chacun connaisse les œuvres de tous les autres, qu'ils voient quelles pénitences et quelles satisfactions ont faites les Madeleines, les Thaïs et autres pécheresses, pour leurs offenses (i). Il fera aussi connaître à chaque

« VERRONT Dieu... D'autre part, si le Fils de Dieu, juge « des hommes, doit être vu mcme des impies, quand il ju- « gcra le monde, dans la nature qui le fait Végal du Père, « que signifierait cette promesse faite par lui à celui qui « Vaimc de tout son cœur : « Et moi a mon tour je l'aime- « rai, et je me montrerai moi-même a lui. (Jean, xiv, 21)? « Cest poitrquoi le Fils de V homme doit juger ^ non pas « cependant en vertu d'un pouvoir humain, mais en vertu « de celui qu'il a comme Dieu ; et encore quand le Fils de « Dieu jugera, il ne se montrera pas dans cette nature « dans laquelle il est Végal du Père, mais dans la nature « qiiil a comme Fils de l'homme. » (Trin. 1. i, c. 13, n. 28 ; M. t. 42, p. 840). — La vue du Christ loin de causer aux impies aucune joie, sera pour eux un supplice. « De même que la gloire d'un ami vous fait plaisir, ainsi « la gloire et la puissance de celui que nous haïssons, nous « attriste profondemcrtt. Et voilà pourquoi de même que « la vue de V humanité glorieuse du Christ sera pour les « justes une récompense, ainsi pour les ennemis du « Christ elle sera un supplice. Isaïe dit (26) : Qu'ils voient « votre gloire et qu'ils soient couverts de confusion et 1 que le feu (de l'envie) dévore vos ennemis » (Sum. theol. p. 3. Suppl. q. 90, a. 2).

i. Tous les Théologiens sont d'accord pour atfirtner avec saint Thomas (In iv Sentent, dist. 43, art. ult.) que même les péchés remis par la pénitence, seront Bail, t. XI. îo

réprouvé qu'il le condamna pour telles et telles œuvres, et il fera participer tout le monde à cette connaissance, d'une façon spirituelle. Puis d'une

connus au jugement dernier, contrairement à l'opinion soutenue par Pierre Lombard (L. Sentent, dist. 43, n. 4). Les termes dans lesquels l'Ecriture Sainte affirme que toutes les actions des hommes seront mises au jour à la fm du monde, sont généraux et n'admettent aucune exception (p. e. Eccles. xii, 14; Matt. x, 26), et l'Ecriture elle-même ne cache pas les fautes commises par les Saints, ni l'adultère de David, ni la cruauté de Saùl à l'égard de l'Eglise. « De mente, dit Suarez, que le « souvenir de leurs péchés ne cause ni douleur ni tris- « iesse atix bienheureux, ainsi la révélation de ces mêmes « péchés ne leur cause aucune honte ni aucune confusion . « N'est-il pas certain en effet que Pierre et Madeleine « n'ignorent pas que leurs péchés sont tous les jours « annoncés publiquement dans l'Eglise? Or non seule- « ment cela ne leur cause aucune confusion ni aucune « douleur, mais ils s'en réjouissent vivement, parce qu'il « en résulte pour Dieu une plus grande gloire. De plus « aucun déshonneur ni aucun vrai mal ne résulte pour les « Saints de cette manifestation ; comme ils sont très « droits en tout, ils ne peuvent être émus que par la pré- « vision d'un vrai bien ou par la crainte d'un vrai mal. « Donc ils ne peuvent éprouver pour ce motif aucun des « sentiments dont nous venons de parler, car ces senti- « ments ne sont antre chose que la fuite d'un mal immi- « nent et présent. Voici qui confirme encore nos conclu- « sions : si grande sera la gloire et la joie qui résultera « pour les Saints de la pénitence qu'ils auront faite pour « leurs péchés, et qui résultera aussi soit du pardon « qu'ils en auront obtenu, soit de l'admirable providence « de Dieu faisant sortir pour eux le mal du bien, que « pour ces motifs ils se réjouiront de voir que leurs

voix sensible et qui sera entendue par les oreilles de chacun, il prononcera les sentences contenues dans l'Evangile (i). Il dira aux justes qui seront à

« péchés sont connus de tous. Car comment la honte de « Dieu et les bienfaits de sa grâce pourraient-ils être « connus^ si leurs chutes n^ étaient point connues ? ou « bien comment tous les mérites qu'ils ont acquis par la « pénitence et par la satisfaction pour leurs péchés « pourraient-ils parvenir à la connaissance de tous, si les « péchés qui ont été l'occasion et la matière de ces mérites, « ne sont également connus de tous? » (In 3 p . disp. 57, sect. 7).

I. Pour ce qui regarde la sentence qui sera prononcée par le Christ sur chaque homme en particulier, l'opinion presque unanime des Théologiens est en eflfet que cette sentence, comme d'ailleurs la manifestation et la discussion de tous les actes de la vie qui précédera la sentence, sera prononcée mentalement, quoique, si nous nous en tenions à la description que fait Jésus- Christ du jugement dernier (Matt. xxv, 31 et suiv.), il semble que ce jugement doit se faire verbalement. Voici l'opinion de saint Thomas appuyée sur une raison évidente : « Ce qui est vrai sur cette question ne peut « être défini d'une manière certaine ; cependant on croit, « et r'esi l'opinion plus probable, que tout ce jugement, « c est-à-dire soit la discussion et l'accusation concernant « les méchants^ soit l'approbation des bons et aussi la « sentence qui sera prononcée sur les uns comme sur les « autres, auront lieu mentalement. Car si les actions de <L chaque homme étaient racontées verbalement, il fau- « dr ait pour cela un temps incalculable ; ainsi saint Au- Augustin dit (De civit. Dei, 1. xx, c. 14) : si le livre « d'après lequel tous seront jugés, conformément aux « paroles de l'Apocalypse 20, est pris pour un livre ma-

sa droite : « Vcne^^ les bénis de mon Père^ possé- « dec[ Je royaume qui vous a été préparé dès le « commencement du monde. » (Matt. 25). Puis regardant d'un œil courroucé les pécheurs qui

« tériel, qui pourra en imaginer la grandeur ou la Ion- « guenr ? ou quel temps ne faudra-t-il pas pour lire un « livre dans lequel serait écrite la vie entière de tous « les hommes ? Or il ne faudrait pas moins de temps « pour raconter verbalement les actions de chaque homme ^ « que pour les lire, si elles étaient écrites dans un livre « matériel. Q' est pourquoi il est probable que ce que dit « saint Matthieu (xxvj doit ctre entendu comme devant « avoir lieu y non pas vocal emcnt, mais mentalement. » (SuM. THEOL. p. 3, Supp. q. 88, a. 2). Saint Bonaventure explique la manière dont s'accomplira ce jugement, qui en même temps qu'il sera notifié à l'intéressé sera enregistré en quelque sorte danà l'esprit de tous les hommes. « Tous les hommes, dit-il, connaîtront instantané- « ment ou en même temps, — plutôt en même temps, — « tous les péchés. Pour comprendre comment cela se fera, « il faut considérer que Von peut connaître beaucoup de << choses à la fois, et cependant dans leur réalité dis- « tincte, de trois manières : ou bien pat- le moyen de ce- « lui en qui on les voit, car alors on voit beaucoup de « choses en im seul objet : c'est ainsi que dans le miroir « éternel nous pouvons voir beaucotip de choses^ parce que « c'est par le moyen d'un objet unique que V homme voit « diverses choses. Cela peut arriver, en second lieu, à « cause de la sublimité de V intelligence, qui est rendue « dciforme par la gloire ; dans ce cas l'intelligence voit « beaucoup de choses comme Dieu, quoiqu'elle ne les voie « pas sous toutes leurs faces ; cest ainsi que fange bien- « heureux connaît â la /ois Dieu en lui-même, et la créa- « iure en Dieu et dans sa nature propre. Enfin cela peut « être r effet d'une vertu divine qui sans produire dans

seront à gauche, mais sur la terre, il leur dira : « Alle^^ maudits, au feu éternel, qui est préparé « au démon et à ses anges, if OAd^n. 25). Essayer de décrire les transports de joie des uns et les regrets des autres, ce serait entreprendre une chose que Ton est incapable même de concevoir. Il reste à considérer l'époque où aura lieu ce Jugement et le temps qu'il durera. Pour le jour, ce sera celui de la Résurrection générale (i) ; en ce

« une âme la gloire, et sans lui montrer l'exemplaire di- « vin, élève cependant VinJelligence, en lui donnant la « force d accomplir quelque chose qui est au-dessus d'elle, « soit pour la glorifier, soit pour la punir. Les âmes « justes, au jour du jugement, connaîtront de ces trois « manières à la fois ; dans le ciel elles connaîtront des « deicx premières manières et c'est de la troisième ma-- « nière seulement que connaîtront les âmes pécheresses « au jugement dernier. » (In 4, dist. 43, a. 3, q. 3, éd. Vives, t. 6. p. 470). — Quant aux deux sentences ^^nérales qui partageront le genre humain en deux catégories, celle des élus et celle des réprouvés, l'opinion la plus commune des Théologiens affirme que le Christ les prononcera oralement, car pourquoi en aurait-il fait si solennellement mention dans l'Evangile (Matt. xxv), si elles ne devaient jamais être prononcées ?

I. Sans doute le jour du jugement dernier sera le même que le jour de la résurrection générale, que celui du dernier avènement du Christ et que celui de la fin du monde. Mais peut-on fixer d'une manière plus ou moins certaine la date de la fin du monde ? A cette question qui a préoccupé les esprits de tout temps et qui les préoccupe même à notre époque, il n'y a à faire qu'une réponse absolument négative. C'est i) la réponse du Christ lui-même à ses Apôtres : « Ce jour

l5o LA THÉOLOGIE AFFECTIVE

jour tout sera consommé; car les Saintes Ecritures ne parlent que d'un seul jour du jugement, et non de plusieurs. C'est pourquoi ce jour doit être

« et cette heure personne ne les connaît^ si ce n^est le Père « seul, pas même les Anges de Dieu. » (Matt. xxiv, ^d) ; le Fils de l'homme lui-même ne le connaît pas (Marc, xiii, 32) selon sa nature humaine, d'après rinterprétation d' Ailloli (in hune loc), ou de science communicable, . d'après saint Bonaventure (In Sent. 4, dist. 48, a. i , q. 4 ; éd. Vives, t. 6, p. 558), et Gotti (Theol. scol. t. 3, p. 701). Aux Apôtres qui lui posent la même question après sa résurrection il défend même tout calcul à ce sujet. « O « nesi pas votre affaire de connaître l'époque ou le moment « que le Père a mis en son pouvoir. » (Act. i, 6 et suiv.) ; par cette réponse, comme le remarque saint Augustin, « toîis les calculateurs (à propos de cette date) ont eu « les doigts coupés par le Christ, qui leur a ordonné de « se tenir tranquilles désormais. » (De civit. Dei, 1. 18, c. 53, n. I ; ŒuvR. compl. édit. Vives, t. 24, p. 479), et qui, en refusant de révéler ce jour aux Apôtres, a indiqué assez clairement qu'il ne le révélerait à personne. 2) C'est la réponse des saints Pères ; citons saint Augustin de nouveau : « On a coutume de faire cette ques- « tion : qjiand cela arrivcra-t-it ? Demande tout à fait « inopportune. S il nous eût été utile de le savoir, qui « mieux que Dieu nous Vent appris par ses disciples

« interrogeant leur Maître à ce sujets C'est donc

« en vain que nous nous efforçons de calculer et de déter- « miner les années qui doivent s'écouler jus qtC à la fin du « monde, puisque la Vérité même nous apprend qu'il ne « nous appartient pas de le savoir. » (De civit. Dei, 1. xviii, ch. lui). — 3) Léon X, au Concile de Latran (sess. 11), défend aux prédicateurs « d'avoir la présomption d'affir- « mer dans leurs sermons qtie le jugement aura lieu à tel « jour fifce, ou de déterminer à l'avance l'époque oif

DE LA RÉSURRECTION GÉNÉRALE l5l

considéré comme la fin et le centre de tous les autres, comme celui auquel tous les autres tendent et aboutissent, et où tout ce qui a été [fait dans

« arrivera l'Antéchrist et les maux qui sont annoncés, « alors que la Vérité dit qu'il ne nous appartient pas de « connaître le temps ou le moment, que le Père a mis en « son pouvoir ; ceux qui jusqu'à ce jour ont osé annoncer « de semblables choses ont menti, et ont été la cause que « les autres prédicateurs, même ceux qui ont enseigné la « vraie doctrine, ont V2i leur autorité grandement dimi- « nuée. » (Hardouin, Conc. Coll. t. q, c. 1808 et suiv.). Le Concile de Milan tenu l'an 1^65 fait une semblable défense aux prédicateurs (p. i, c. 6). Quelques Pères, il est vrai, ont essayé de déterminer, au moyen de certains textes de l'Ecriture, la date du jugement dernier ; ce sont, en Orient, l'auteur de la lettre dite de Barnabas, Hippolyte, Aphraates le Syrien, Anastase le Sinaïte et Eustathius ; en Occident, Tertullien (de fug. IN PERSEC. c. 12), saint Cyprien (ep. 56 et in praef. lib. DE ExHORT. AD MARTYR.), saïut Ambroise (in obitum Sa- TYRi RATRis), saint Jean Chrysostome (in Joan. hom. 35), saint Grégoire le Grand (In Evangel. hom. i), Saint Bernard (IN PsALM. 90, serm. 6), saint Vincent Ferrier (Lettre a Benoit xii). Les uns, — mais c'est le plus petit nombre — ont cru que les signes avant-coureurs de l'avènement du Christ se réalisaient à leur époque et que la fin du monde allait venir. Ceux-là se trompaient, mais ils ont assez clairement fait entendre qu'ils ne donnaient pas leurs affirmations comme des vérités révélées, mais bien comme exprimant leur opinion personnelle. Suarez explique ainsi leur erreur : « Les « longs siècles qui se sont déjà écoulés prouvent que ces « signes du jour du jugement sont insujfisants. Car ces « mêmes signes existent maintenant et ont existé mille « ans plus tôt, et cependant le jugement n'est pas encore

l52 LA THÉOLOGIE AFFECTIVE

tous les autres jours, sera revu et révisé, approuvé ou désapprouvé. Il est également vraisemblable que

« venu, ni des signes plus certains de V avènement dît « Seigneur n'ont pas paru. Les Saints ont eu une telle « opinion, soit parce que les maux présents paraissent « toujours plus grands, soit parce qu'eux-mêmes avaient « une plus grande peur, ou quils voulaient épouvanter « les pécheurs, et quils pouvaient toujours affirmer en « toute vérité que le jugement de Dieu approche de plus « en plus ; soit tout au moins parce qu'ils parlaient à la « manière des Ecritures qui considèrent tout le temps de « cette vie comme un temps très court en comparaison de « l'éternité. Enfin si certains ont cru simplement que le « jour du jugement était venu, ils l'ont cru impru- « dtmment, ou bien ils n'avaient pas remarqué que ces « mêmes signes, qui les y déterminaient, s'étaient produits « de la même manière plusieurs siècles auparavant. » (In SuM. THEOL. S. Tho. p. 3, disp. ^3, sect. 4). — Les autres Pères ont étayé leur opinion sur ce calcul : Dieu a créé le monde en six jours et s'est reposé le septième jour; or, comme, d'après l'Ecriture (Psaume lxxxix, 4 ; Il Pier. m, 8), mille ans sont comme un jour aux yeux de Dieu, ils concluent qu'il y aura six âges du monde et que chaque âge durera mille ans ; après le sixième âge, c'est-à-dire au bout de six mille ans aurait lieu l'avènement du Christ. De plus ces Pères estiment que le Christ s'est incarné au milieu du sixième millénaire (l'an du monde 5300, d'après saint Hippolyte, dans son Commentaire sur Daniel), comme d'ailleurs l'Eglise ellemême semble Taffirmer dans le Martyrologe romain : ^l'an de la création ^ipp... au sixième âge du monde « Jésus-Christ... naît à Bethléem, ville de Juda » (au 25 déc). D'après ce calcul le second avènement de Jésus-Christ aurait dû avoir lieu l'an 500 de l'ère chrétienne; ce qui est évidemment faux. Des auteurs

DE LA RÉSURRECTION GÉNÉRALE l53

le jugement durera quelques heures, sans qu'on puisse en déterminer le nombre, afin que pendant

modernes et même des auteurs contemporains, tels que Holzhauser Barthélémy, f i6s8 ; l'auteur de l'ouvrage intitulé ExPECTANS expectavi, Walter (Die Offenbarung DES HL. Johannes, 1882) et d'autres, après avoir conclu des chapitres XIII et xvii de l'Apocalypse que le monde doit durer six mille ans, comptent que, depuis la création du monde jusqu'à l'Incarnation, ne se sont écoulés que quatre mille ans. Pour montrer combien est peu solide le fondement sur lequel reposent ces divers calculs, qu'il nous suffise d'observer qu'il n'y a pas, à proprement parler, de chronologie biblique ; les érudits nous offrent en effet quatre chronologies différentes depuis la création du monde jusqu'à Abraham et même jusqu'à la sortie du peuple d'Israël d'Egypte » l'une conforme au texte hébreu et aussi à U Vulgate^ l'autre d'après les Scpiante,\2iixo'\s\hme d'après le texte Samaritain et la quatrième d'après le livre apocryphe des Jubilés. Ajoutons que les Révélations privées ne nous apprennent rien sur le jour du jugement dernier. (a) Une première prophétie annonçait la fin du monde pour l'année 1886, en ces termes : « Quand Saint-Marc « fera la Paqtie, Saint-Antoine la Pentecôte et Saint- « Jean la Fête-Dieu, le monde entier criera malheur. » Il n'y a point lieu de tenir compte de cette prétendue prophétie, d'abord parce qu'elle a pour au" teur un astrologue français, qui n'avait aucune des qualités des prophètes, Michel Notre-Dame (Nostradamus) qui l'a consignée dans ses CENruRiES (années 155^ et 1558), et en second lieu, parce que l'événement en a prouvé plusieurs fois la fausseté, notamment l'an 1666 et l'an 1734, où Pâques tomba le 25 avril, jour de la fête de saint Marc, sans amener la fin du monde. D'ailleurs longtemps avant Notre-Dame

l54 LA THÉOLOGIE AFFECTIVE

ce temps il fasse des reproches sensibles à quelques pécheurs plus insignes (i), afin aussi qu'il

le monde avait vu déjà cette constellation de fêtes, qui reparaît une fois par siècle ; il l'avait vue les années 1014, 1109, 1204, 1451, 1546. (b) La seconde prophétie non moins célèbre est celle de Malachie ; elle comprend m Souverains Pontifes qui vont de Célestin II (7 1143) jusqu'à Pierre II, qui doit être le dernier pape, et elle met en regard de chacun d'eux une note caractéristique qui exprime l'idée maîtresse du pontificat. Après Pie X actuellement régnant, il n'y aurait plus d'ici à la fm du monde que neuf papes. Or cette prophétie est fausse à un double point de vue. i) Bien qu'il soit vrai que Malachie, archevêque d'Armagh (-[• 1148) fut un saint homme et un prophète, rien ne nous autorise à lui attribuer cette prophétie, qui était absolument inconnue avant l'année 1590, et dont saint Bernard, entre les bras de qui il expira, ne dit pas un mot, pas plus que Rainald, Baronius, ni les autres historiographes, qui ont écrit avant 1590. — 2) Quoique les notes caractéristiques du pontificat de chaque pape soient pour certains d'entre eux bien appliquées, par exemple pour Grégoire XVI qualifié de halneis Etriiriœ, pour Pie VI, pcregrimiis aposicliais^ pour Pie IX, crux decruce^ pour Léon XIII, lumen de cœlo ; néanmoins la plupart sont vagues et équivoques. De plus, si la prophétie de Malachie était vraie, la parole du Christ : « Vous ne save^ ni le jour ni l'heure » serait fausse. Car on arriverait, au moyen d'un calcul très facile, à déterminer d'une manière assez précise la fin du monde ; puisque, après Pie X, il ne resteraitplus que neuf papes, et que l'on sait que chaque pape règne en moyenne douze ans, il ne devrait plus s'écouler d'ici à la fm du monde que cent huit ans environ.

l. Nous ne sayons pas combien de temps durera Iç

DE LA RÉSURRECTION GÉNÉRALE l55

donne des louanges à quelques Saints dont les actions auront été plus héroïques et plus généreuses que celles des autres Saints (i).

Si tel doit être le jugement, rentrons un peu en nous-mêmes et voyons dans quelle catégorie nous

jugement qui comprend soit la manifestation et la discussion des œuvres de chaque homme soit le prononcé de la sentence judiciaire. Voici là-dessus l'opinion de saint Augustin : « Nul ne sait pendant combien de jours « se prolongera ce jugement ; mais quiconque a lu avec la « moindre attention les saintes Ecritures sait port bien « que^ dans le style biblique^ un Jour signifie un temps « indéterminé. » (De civ. Dei, 1 20, c. i, n. 2 ; M. t, 41, p. 659). Saint Thomas (In 4 Sentent, dist. 43, a 5) est du même avis, tout en admettant qu'il n'y a rien d'impossible à ce que le jugement s'accomplisse en un instant. Voici Topinion quelque peu différente de Suarez, adoptée par l'auteur : « // est à croire que (la manifesta- « tion de la cause) n'aura pas lieu instantanément, « parce que les hommes, surtout les réprouvés, ne pour- « rater t pas d'un seul coup connaître distinctement « et parfaitement tant de choses, sans un grand miracle « qui n'est nullement nécessaire. De plus, il ne faut pas « qu'une si solennelle action s'accomplisse en un seul « instant ; elle s'accomplira donc par une parole mentale « successive et proportionnée à tous. » (In Sum. S. Tho. « p. 3, disp. 57, sect. 9). Le même Docteur ajoute un peu plus bas : « // est vraisemblable d'un côté qu'il « n'aura pas lieu insiantanémeni , et de Vautre qu'il îie « durera pas longtemps ; parce que beaucoup de temps ne « sera pas nécessaire au Christ pour convaincre la cons- « cience de tous les hommes et pour prononcer la sen- « ience. » (Loc. cit. sect, 10).