I. Oultremanus in libro amoris increati, pag

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abandonnée. Elle avait un beau visage, mais son corps était infecté d'une affreuse lèpre. Ces courtisans en eurent horreur et refusèrent de s'en approcher. Mais lui la releva de terre de ses mains, quoiqu'on s'efforçât de l'en dissuader, la fit porter dans son palais et la mit entre les mains des plus habiles médecins avec ordre de la soigner. Ces médecins déclarèrent que la jeune fille ne pouvait être guérie que par le sang d'un enfant. Chacun eut en horreur ce remède qui ne pouvait être obtenu que par une cruauté. Mais le roi fit saigner son propre Fils, et en telle quantité qu'il mourut peu après. Néanmoins le roi ne laissa pas d'aimer cette fille, et la voyant guérie par le sang de son Fils, il l'adopta pour sa fille, la déclara son héritière et finalement la maria avec le premier prince de la cour. Mais cette ingrate s'abandonna aux plus vils hommes du pays et souilla la couche nuptiale par toutes sortes d'adultères. Craignant d'être punie, elle se rendit à l'ennemi de ce bon roi et par ses conseils causa au roi une infinité de dommages. Enfin elle fut reprise par les gens du roi et enchaînée dans une prison comme une grande criminelle ; on délibéra alors sur le genre de supplice dont on punirait cette ingratitude. L'un disait qu'il fallait pendre la coupable, un autre qu'il fallait la brûler vive, et chacun en parlait selon la gravité qu'il attribuait à la faute. Quelqu'un prononça un jugement qui fut suivi d'elTet et qui plut au roi plus que les autres. Il estima que cette malheureuse devait être amenée en présence du roi et obligée de le regarder bien en face pendant quelques instants, tandis que le roi lui repro-

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cherait son ingratitude par de sévères paroles. Ainsi fut jugé et exécuté. Mais la malheureuse n'eut pas plus tôt regardé le visage de ce roi qui l'avait tant chérie, que son cœur éclata de douleur et qu'après quelques soupirs, elle expira à ses pieds.

C'est toi-même, ô mon âme, qui es cette fille lépreuse et exposée, recueillie, puis guérie par le sang royal du Fils de Dieu. C'est toi-même, ô mon âme, qui as été tant obligée. Hélas ! si tu es ingrate, tu paraîtras au jour du jugement devant la face de Jésus-Christ, qui te reprochera ton ingratitude. Comment pourras-tu supporter la colère de l'Agneau ? Quel supplice plus affreux peut-il y avoir, que de regarder celui que tu as tant offensé ? O Dieu éternel, que je rentre donc en moi-même et que je fasse pénitence.