I. Tract DE VARIIS formis infern

déçus ? Gomment, en entendant les paroles de la Sainte Ecriture, avons-nous pu en rire et ainsi finalement rire de nous-mêmes ? Là Dieu nous parlait par les Ecritures et nous ne l'avons pas écouté ; maintenant nous crions vers lui et il détourne de nous sa face. De quoi nous servirait maintenant un monde entier ? Où est le père qui nous a engendrés, la mère qui nous a enfantés ? Où sont les enfants ? Où sont les amis ? Où sont les richesses? Où les possessions ? Où les compagnies ? Où les festins ? Où les promenades ? Où les rois ? Où les grands ? Comment maintenant ne sommes-nous point aidés par toutes ces choses, et ne pouvons-nous pas nous aider nous-mêmes ? Nous voilà entièrement abandonnés de Dieu et des Saints. Misérables ! Que ferons-nous ? Il n'est plus temps de faire pénitence, la prière ne sert plus de rien et les larmes sont sans utilité. Les pauvres et les mendiants ne sont plus là pour nous vendre de l'huile. Nous fermions nos oreilles, quand ils nous exhortaient à en faire provision, et maintenant nous les cherchons et nous ne les trouvons plus. Ah ! misérables que nous sommes ! il n'y a plus de rédemption pour nous, plus de miséricorde ; nous en sommes indignes. Le jugement de Dieu est juste. Nous ne verrons plus jamais les ordres des Saints, nous ne verrons jamais la vraie lumière ; nous serons privés de tout. Que nous reste-t-il à dire ? Adieu, tous les Saints du paradis, adieu prophètes, apôtres, martyrs ! Adieu, troupe des patriarches, adieu phalange des religieux ! Adieu croix précieuse et vivifiante ! Adieu royaume des cieux qui n'aura ja-

mais de fin ! Adieu céleste Jérusalem ! Adieu paradis de volupté ! Adieu aussi à vous, Madame mère de Dieu, mère du Dieu qui aime les hommes ! Adieu, père et mère, fils et filles ! nous ne verrons jamais aucun de vous. Or, bien que ce soient là les plaintes que feront entendre les damnés à l'heure où ils seront pour toujours séparés des justes, et où sera prononcée leur condamnation ; il est toutefois vraisemblable qu'ils continueront à les faire entendre et même que leurs lamentations redoubleront dans l'horrible enfer, où ils se verront pris et enfermés pour jamais. Ils n'effaceront jamais de leur mémoire ce qui se sera passé d'horrible au jugement ; ils se souviendront toujours de leurs péchés et de Dieu qu'ils ont offensé, et ce souvenir les rendra inconsolables. De là naîtra le ver spiiituel, qui est le ver de la conscience ; il les piquera et les mordra sans trêve ni relâche. Il en résultera des cris pitoyables et des plaintes lamentables, qui retentiront pendant toute l'éternité dans tous les endroits de l'enfer.

Hé bien ! hommes idolâtres du monde et de vous-mêmes, serez-vous toujours disposés à être du nombre de ceux que tortureront à jamais ces regrets inutiles ? Où est donc votre raison et votre jugement, vous qui remettez de jour en jour de vous repentir de vos folies et de vos fautes ? Ces regrets vous pourraient être utiles maintenant pour apaiser la colère du Dieu tout-puissant que vous estimez si peu, mais alors ils ne vous serviront de rien. Comment donc étant en grand danger de tomber dans ce malheur, pouvez-vous reposer dans votre lit ? Comment quand vous

repassez dans votre esprit ces choses et que vous y réfléchissez, de grosses larmes ne vous tombentelles pas des yeux ? Comment ne regrettez- vous pas les errements de votre vie passée ? Et si vous ne voulez pas vous retirer dans la solitude pour faire pénitence, comment tout au moins ne commencez-vous pas à vous mortifier en quelque chose ? Ah ! Dieu infini, vivifiez la foi dans les hommes ; hélas ! elle y est comme morte.

XVir MÉDITATION