I. Joan. Carmel. in Stim. comp. c
DE LA RÉSURRECTION GÉNÉRALE Siy
trône, à la droite du Père, elle fut admise à jouir de tous les droits du Père et élevée à l'honneur le plus grand qui puisse être accordé à aucune créature. Pourtant il restait beaucoup de choses qui ne devaient se réaliser que dans cette seconde Ascension. Quand il monte au ciel après sa mort, il n'est accompagné que de deux phalanges de Saints, de ceux qui avaient vécu sous la loi de nature, et de ceux qui avaient vécu sous la loi de Moïse, et qu'il avait délivrés des limbes, pour les faire participer à sa félicité. Il n'emmenait pas avec lui les âmes qui lui étaient les plus chères, telles que celle de la bienheureuse Vierge, de ses Apôtres et de ses disciples et d'une multitude innombrable de Saints, qui ont paru depuis dans l'Eglise et qui y paraîtront jusqu'à la fin du monde, donnant l'exemple d'une sainteté héroïque. Il les laissait sur la terre au milieu des ennemis et des combats, en proie aux souffrances et aux calamités, qui sont inséparables de l'état de cette vie. Mais, dans cette seconde Ascension, il doit prendre avec lui toute la multitude des Saints qui l'accompagneront, et il ne laissera aucun de ses amis sur la terre ni dans les souffrances. Il aura sa maison et son cortège au complet, afin qu'il règne éternellement dans la maison de Jacob, il les aura tous dans l'état de la plus haute perfection qui puisse leur convenir, il les verra tous heureux et très contents, sans pleurs, sans gémissements, sans crainte, sans pauvreté, sans douleur. « Le char de « Dieu, chante le prophète, est environné de mil- « lions d'élus, qui se réjouissent ; le Seigneur « est en eux, sur le Sinaï, au saint lieu. » (Ps. 97).
3l8 LA THÉOLOGIE AFFECTIVE
En second lieu, après la première Ascension au ciel, il ne règne pas encore en tout lieu paisiblement, car si les Anges et les Saints du ciel le reconnaissent et s'assujettissent à lui, néanmoins jusqu'à la fin du monde, son royaume sur la terre est à la merci des troubles, des rébellions, des infidélités et des combats perpétuels. On lui conteste sa gloire, sa couronne et son titre de Fils de Dieu et de Chef des Anges et des hommes. La plupart lui refusent le service qui lui est dû, et il n'y a qu'une phalange de chrétiens fidèles, qui soutiennent son parti. Mais à dater de cette seconde Ascension, il entre paisiblement en possession de tous les droits de son domaine et il règne partout. Tout genou fléchit devant lui, au ciel et dans les enfers qui ont reconnu son autorité et sa grandeur au jour du jugement. Son Eglise n'est plus militante, elle est tout entière triomphante. Il n'y a plus de guerre, plus de rébellions, il est maître et seigneur de tout. Cette fois il est vrai de dire absolument : « Le Seigneur a rêgné^ il « s'est revêtu de beauté, il s'est revêtu et envi- « ronné de force, car il a affermi la terre qui ne « s'ébranlera plus. » (Ps. 92).
En troisième lieu, après sa première Ascension au ciel, il ne donne encore à ses élus que la béatitude de l'âme seulement ; car, en attendant, leurs corps demeurent réduits en cendre et en poussière, et le contentement de ces âmes qui souhaitent d'être réunies à leur corps n'est point parfait. Tous les travaux des Saints ne sont pas encore pleinement récompensés, et la Fête du ciel n'est pas absolument complète. Mais après cette se-
DE LA RÉSURRECTION GÊNÉ RALE iSf Sig
conde Ascension au ciel, les âmes ont repris leur corps, et l'àme comme le corps reçoivent de Jésus-Christ leur récompense. Il n'y a plus rien à désirer, la joie est entière, la fête est universelle et ce retour au ciel marque la fin et la conclusion de tous les travaux et de tous les mérites des justes, comme aussi de tous les autres mystères. C'est la grande fête du ciel qui reçoit le plus riche trésor qu'il pouvait jamais recevoir, à savoir Jésus-Christ et toute l'Eglise triomphante. Il n'y a rien de vil ni de bas ; tout y est grand, tout y est céleste, tout y est divin, et les Saints « régneront « dans tous les siècles des siècles. »
Que je me réjouisse donc de toutes les forces de mon âme dans la pensée de ce retour 1 O Jésus, si nous vous aimions, que nous aurions un pressant désir de voir cette grande solennité, par laquelle vous entrez en possession entière de votre empire et de tous vos droits très sublimes ! Car alors vous serez le chef de tous les justes qui monteront au ciel pour posséder votre royaume pacifique, et tous vous glorifieront pour la fidélité de vos miséricordes et pour la récompense démesurée de leurs travaux passés. O Eglise glorieuse, que ta félicité est merveilleuse ! auprès d'elle aucune des consolations de ce monde ne mérite d'être estimée quelque chose. C'est pourquoi mon âme est toute embrasée du désir de participer à ce bonheur. Allez donc, noble Jésus, prenez entièrement possession de votre royaume. « Fuye^, mon hien-aimé, semblable à la biche et « au Jaon des cerfs sur la montagne des par- « fums. » (Cant. 8) ; sortez de ce monde visible
pour n'y jamais revenir. Fuyez non en vaincu, mais en vainqueur, abandonnez le champ de bataille, pour aller promptement jouir du fruit de vos victoires dans votre cité toujours triomphante. Retirez-vous sur les montagnes odorantes, dans le lieu où seront vos Saints élevés à une grandeur divine et répandant de toutes parts Todeur de leurs grâces et de leurs vertus ; ils vous combleront sans fin de louanges et de bénédictions. Allez sur les montagnes qui sont les Anges sublimes, au plus haut du ciel empyrée, et emmenez après vous les créatures délivrées de la mort par votre sang précieux (i). O retour triomphant ! O heureux qui vous accompagnera ! Oh ! je vous supplie donc, Verbe incarné, Fils de Dieu, Jésus très doux, dont les miséricordes sont ineffables, de me faire monter après les peines et les fatigues de cette vie avec vous et avec votre peuple prédestiné pour la terre des vivants, jusqu'à votre Sion céleste, où je me reposerai dans la contemplation de votre face (2).
Considérez la joie ineffable qu'éprouveront tous les justes à leur entrée dans le ciel, en la compagnie de Jésus-Christ. Quels transports d'allégresse, quand tout à coup la beauté infinie du paradis, soit la beauté spirituelle, soit la beauté corporelle, paraîtra aux yeux de leur âme et aux yeux de leur corps glorieux. La profondeur de
