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3l6 LA THÉOLOGIE AFFECTIVE

servait de truchement au démon, elle avait plus de raison de se méfier, que Thomme tenté par une femme, c'est-à-dire par une créature semblable à lui et qui l'aimait. Puis ce fut la femme qui scandalisa son mari, et qui le déprava entièrement par ses caresses et ses douces paroles. De plus elle n'avait pas sous les yeux d'exemple qui pût l'exciter au mal. Enfin sa punition est plus grave que celle de l'homme, elle ressent de plus grandes peines pour son péché que l'homme : ce qui prouverait que sa faute fut plus grave.

Mais au contraire il semble que c'est l'homme qui a péché plus gravement que la femme : car puisqu'il était le chef et le guide de la femme, c'était à lui à la corriger de son péché et non pas à l'imiter ; il devait lui donner l'exemple d'une vie vertueuse et non pas prendre sur elle l'exemple d'une vie vicieuse et dépravée. Puis, comme Adam était le chef du genre humain, son péché retombait sur toute sa postérité et souillait tous les hommes, tandis que celui d'Eve ne faisait du tort qu'à elle seule. De plus Adam avait entendu de la bouche même de Dieu le commandement et de terribles menaces dans le cas où il serait transgressé : ce qui l'obligeait à prendre garde à lui davantage. Mais, par dessus tout, Adam avait l'esprit plus fort que celui de la femme, une nature plus parfaite, de plus grandes connaissances et de plus grandes lumières. Ce qui rendit l'homme plus criminel aux yeux de Dieu, ce fut de violer sa loi malgré tant de lumières et de connaissances. Ce commandement si facile à observer, si court qu'on ne pouvait l'oublier, surtout alors c^ue

t)È L^ŒUVRÈ DES SIX JOURS Siy

la concupiscence ne résistait pas encore à l'esprit, comme cela eut lieu plus tard en punition du péché, fut violé par un acte d'autant plus inique, qu'il était plus aisé de l'observer, dit saint Augustin (i). Ainsi les circonstances du péché d'Adam semblent l'aggraver et le rendre plus grand que celui de la femme, plus grand même que tous les péchés qui ont été commis dans le monde, à cause des maux extrêmes dont il a été le point de départ, à cause notamment du plus grand nombre de réprouvés qui fut une de ses conséquences.

Rentre en toi-même, ô mon àme, et constate combien tes fautes sont énormes, à cause des circonstances qui les aggravent. Hélas ! après tant d'enseignements et de lumières, tant de lectures et d'inspirations, tant de conférences et d'exhortations, quel crime d'olTenser ton Dieu, de violer son commandement, de manquer de respect à sa Majesté ! O grand Dieu ! je suis inexcusable à vos yeux, j'avoue que mes péchés sont pires que ceux des brigands et des meurtriers. Si vous leur aviez donné les lumières, les sentiments et les grâces que j'ai reçus malgré mon indignité, ils vous auraient mieux servi que moi, ils auraient respecté davantage vos commandements et ils feraient mieux que moi votre sainte volonté. Que ferai-je donc, chargé de péchés si graves ? J'ai recours, Seigneur, à votre grande miséricorde ; au nom de toutes vos bontés, ne me la refusez pas.