I. D. Bas. In hune Psal

mépris des ordres de Dieu. Lucifer, ange de Tordre des Séraphins, élevé au-dessus de tous par les dons de la nature et de la grâce et aussi par sa sainteté personnelle, commit la première faute et pervertit par son exemple d'autres Anges. On en vit dans tous les ordres se rendre complices de sa malice malgré les attraits et les grâces de Dieu, malgré la promesse qui leur avait été faite de jouir bientôt de la gloire, malgré enfin la menace de damnation fulminée contre ceux qui consentiraient au mal. C'était « le dragon qui attirait à lui la « troisième partie des étoiles y» (Ap. 12.); c'està-dire que Lucifer gagnait au parti de la révolte contre Dieu, un tiers des Anges (i).

J'apprendrai par là que ce n'est pas tout de commencer; le point capital est de persévérer dans l'innocence jusqu'à la fin. Les mauvais Anges avaient eux aussi bien commencé. Ce que nous louons chez les chrétiens, ce n'est pas le commencement, mais la fin. Judas a bien commencé, mais il a mal fini, il est damné ; saint Paul a mal commencé, mais a bien fini, il est sauvé. Accordez-moi donc, ô mon Dieu, par les mérites de vos saints Anges, de persévérer à leur exemple et de n'être ni téméraire ni inconstant dans mes résolutions comme les mauvais Anges.

La persévérance des bons Anges et la révolte des autres, eurent comme conséquence un combat que se livrèrent dans le ciel les deux Diutd^ Ce